- Терпимо, - ответил Алексей. - Оборотень - это хорошо, не будь принудительной трансформации.
- Суки черножопые, - ответил кавказец. - Поймаю - уши отрежу.
- А не серые? - уточнил Алексей.
- Чёрные.
От невозможности ситуации у меня прошёл паралич. Я выбралась из машины и побежала к Ак-Ташинскому рынку. Узкая юбка и босоножки на высоких каблуках сильно сковывали движения, но увернуться от кавказца и затеряться в толпе на рыночной площади мне удалось.
* * *
Невероятно, только я действительно нашла на вокзале сотовый телефон. Зачем меня туда понесло, сама не знаю. Показалось, что буду там незаметной. Но в зале ожидания сидели всего пять человек бомжатского вида. Воняло хлоркой, потом и перегаром. Два дежурных милиционера окинули меня равнодушными взглядами и ушли на перрон.
На рынке оставаться было нельзя - милиция начала рейд и особое внимание уделяла полненьким темноволосым дамам в возрасте от шестнадцати до тридцати лет.
…Раздолбанные кроссовки без шнурков, на три размера больше нужного, я нашла на мусорке. Надевать кем-то ношенную, грязную обувь противно до тошноты, но с высокими каблуками много не набегаешь. В носки кроссовок я набила клочки целлофанового пакета. Откопала в мусоре обрывок тонкой верёвочки. Коротенький, но хотя бы верхние дырочки получилось затянуть, теперь кроссовки с ног не свалятся. Босоножки обменяла на летние китайские джинсы свободного силуэта. Торговка была довольна как именинница: сколько стоит обувь солидной фирмы и сколько - её тряпка. Но в моём положении не до выпендрёжа. Юбку пришлось выбросить.
…Я устало плюхнулась в пластиковое вокзальное кресло. Надо обдумать ситуацию.
Сошла я с ума или нет, галлюцинации у меня или всё происходит на самом деле, но лучше действовать так, словно за мной действительно охотятся сразу три банды оборотней. Я не знаю, кто такие обратники, но не трудно догадаться, что так называют людей с какими-то особыми способностями, для оборотней очень ценными. Что со мной сделают, когда поймают - превратят в оборотня или принесут в жертву, неизвестно. На всякий случай надо готовиться к худшему.
Есть у меня какие-нибудь особые способности или оборотни ошиблись, значения не имеет, поскольку я не представляю, что это могут быть за способности и как ими воспользоваться. Буду исходить из того, что я самый обычный человек.
Где оборотни, там и волшебники. Так что вляпалась я по самые уши.
Домой возвращаться нельзя, там наверняка поджидают - сумочка с паспортом осталась в кафе, так что адрес им известен. Ехать к подруге или к родителям тоже нельзя.
Возможно, я перечитала детективов, запаниковала, но лучше было не рисковать. Основная ошибка всех преследуемых - прячутся у родственников и знакомых. Там их на второй-третий день и находят. И собственные головы дурачки под удар подставляют, и чужие. А колдуны и оборотни не менты и не бандиты, всё моё окружение прошерстят за пару часов. И сделают из меня ходячий кусок мяса со стёртой памятью. Или придётся стать такой же, как и они. Это всё равно, что по злой случайности попасть к террористам на планёрку - либо убьют как ненужного свидетеля, либо загребут в свою компанию и посадят пояс Шахида мастерить. А потом на тебя же его и наденут.
Нет, выжить я могу только в одиночку. Но сделать это без денег и документов будет очень трудно.
Тут я заметила в углу под сидушками телефон. Вцепилась в него мёртвой хваткой с одной-единственной мыслью: "Мобильник - это деньги, а деньги - это хлеб". Голодная была невероятно, я ведь даже мороженое в кафе съесть не успела. Как бы теперь мобильник продать? И кому?
Телефончик маленький, блестящий и очень дорогой, с кучей самых разных функций, как нужных, так и совершенно бесполезных. На такую симпатичную машинку наверняка быстро соблазнятся. Принадлежал молоденькой девушке - к корпусу прицеплен брелок в виде розового плюшевого медвежонка величиной с сам мобильник. На животе замочек-молния. В игрушке оказался самый обычный камень-голыш. Серовато-бежевый, с одной стороны плоский, с другой - полукруглый. Я пожала плечом и положила камешек обратно. Что только люди не превращают в сувениры.
Для торговли поздновато, но в городе полно ночных клубов и ресторанов, может, и удастся спихнуть мобильник кому-нибудь из посетителей. Я сунула его в карман джинсов.
В зал вошли два азиата, одному лет тридцать восемь, второму едва восемнадцать исполнилось. Одеты в местные тряпки с рынка, но мне подумалось, что это иностранцы.
- Пятнадцать минут как наше время истекло, - заметил молодой.
Я глянула на часы. Четверть девятого.
- Светлые провели нас как последних лохов, - сказал старший. - Пока их оперативники вертелись вокруг того простокрового придурка со статуэткой, а наши и тёмные были вынуждены вести плотное наблюдение, Гомонова тихо и незаметно привезла талисман.
- Не тихо, если чёрные всё-таки её перехватили, - ответил молодой.
- От случайностей не застрахован никто. Но груза при ней уже не было. И спрятать она могла его только здесь.
- Великий Сумрак, где здесь прятать? Учитель, вы уверены?
- Да, - ответил старший. - Уверен.
Только сейчас я сообразила, что говорят мужчины по-китайски, на путунхуа - официальном государственном языке, но с жутким диалектным акцентом. Старший приехал из окрестностей Синина, младший из Гуанчжоу.
- Тогда почему здесь нет тёмных? - спросил молодой. - Они должны были оцепить вокзал, просмотреть каждую щель. Тем более, что сейчас их законное время.
- Гомонову они увезли десять минут назад, и ещё не успели толком допросить. Тёмные пока не знают, какой именно талисман она везла. Поэтому все силы бросили на поиски Дробышевой.
Услышав свою фамилию, я похолодела.
- А наши? - обеспокоился молодой.
- Наши послали вампира. Лучшего поисковика - Роберта Коха. Чёрные тоже вампира отправили, но Кох опытнее, и работать начал на полчаса раньше, а в таких делах значение имеет каждая минута. Дробышева сумела оборвать линию крови. Невероятный талант у девчонки. Но Кох её найдёт. От вампира скрыться невозможно.
- Но… - хотел было возразить молодой.
- Все "но", - на русском перебил учитель, - относятся только к волшебникам старших и высших званий. Превосходно обученным, опытным. Волшебнические способности и волшебнические умения - понятия разные. Можно обладать идеальным музыкальным слухом и не уметь играть ни на одном инструменте. То же самое и маг - он должен научиться пользоваться магией, стать волшебником. Дробышева пока неукша. К тому же неактивированная, магия в её крови спит.
- После стольких стрессов? - не поверил молодой. - Явно произошла спонтанная активация, иначе она бы не ушла от светлых и вампира.
- Да, - кивнул старший. - Получилась обезьяна с гранатой. Магия уже доступна, а пользоваться ещё не умеет. К тому же магия у неё не прямая, а обратная. И представить страшно, что Дробышева может натворить.
- Но… - молодой не договорил.
Старший положил ему руку на плечо.
- Не бойся, - сказал он на путунхуа. - До тех пор, пока новичок не переступит порог учебной комнаты, трибуналу он не подсуден, что бы ни сделал. - И добавил по-русски: - Это закон Генерального кодекса.
- Светлые тоже её ищут?
- Конечно. Они раскинули "небесную сеть", даже на сумеречное время не посмотрели. Наш соединник подал жалобу в Совет Равновесия и мы получили право первого разговора. Даже если белые найдут Дробышеву раньше Коха, говорить с ней будет сначала наш агитатор.
- Это хорошо, - на путунхуа сказал молодой. - Но остаются ещё чёрные. И они в своём времени.
- Жизнь земная несовершенна, - ответил учитель.
Дальше они говорили о том, сколько вооружённых стычек было за последние сутки - у сумеречных, светлых и тёмных шла настоящая война, друг друга истребляли и магией, и обычным оружием; досадовали, что зал ожидания - мёртвая зона, и магию здесь применить невозможно.
Ничего полезного они уже не скажут, пора уходить. Волшебники скользнули по мне безразличными взглядами, все европейцы пока были для них на одно лицо. Едва я вышла в фойе, мобильник запиликал слащавую попсовую песню, которую я терпеть не могла. Этот незатейливый мотивчик оказался последней каплей. У меня в груди словно бомба взорвалась - страх, злость, голод и обиду на судьбу надо было выплеснуть, мне хотелось или все окна на вокзале переколотить или заорать в голос. Вместо этого я ответила на звонок - по телефону тоже неплохо можно и развлечься, и напакостить. Почему мне одной должно быть плохо?
- Ты где до сих пор шляешься? - спросил сердитый мужской голос. Обладателю не меньше сорока, но не больше пятидесяти, начальник среднего звена. - Хочешь напороться на чёрный патруль?
Вот так оборот!
Я судорожно соображала, что ответить.
- Всего лишь стараюсь не напороться на сумеречных, - сказала я.
К счастью, голоса и у меня, и у хозяйки телефона оказались похожи. Собеседник ничего не заподозрил.
- А эти что там делают?! Ты где? - спросил он с беспокойством.
- На Центральном вокзале, - ответила я.
В телефонных "поддавках" главное не врать без крайней необходимости, тогда собеседник расскажет гораздо больше, чем хочет.
- Я сейчас пришлю группу сопровождения. Иди в зал ожидания и не шагу оттуда!
- Сумеречные как раз в зале ожидания и сидят, я успела вовремя удрать.
- Тогда иди в буфет, - приказал мужчина, - садись за четвёртый от стойки столик. Левый. Там тоже мёртвая зона.