- Что самое интересное, - продолжил Семен, тяжело вздохнув, - СПД не давало своему агенту приказа на ликвидацию наследника. Странно, но факт остается фактом. Агент пошел на покушение по заданию заговорщиков и рассчитывал уйти живым, все подступы держались под контролем верных заговору офицеров Л'арарда. Все сорвалось только потому, что никто не рассчитывал на присутствие в зале аарн.
- По-моему, вы чего-то не договариваете, - нахмурился Раван.
- Вы правы, ваше величество. Расчет был на то, что наследником станет Т'а Кармо. Заговорщики планировали убрать вас вместе с наследником и под шумок провозгласить великим князем Армага Т'а Фанег. За несколько дней до покушения старшие князья этого рода провели осторожное собеседование со всеми главами родов и кланов, пытаясь заручиться их поддержкой на случай вашей внезапной смерти.
- Вот оно, значит, как? - улыбка великого князя казалась почти ласковой, но из его глаз смотрела сама смерть, и Семену стало не по себе. Перед ним сидел истинный император. Как жаль, что в России не было такого монарха… В ином случае никто о революции и не помышлял бы. Некому стало бы революции устраивать.
- Ваше величество, - неожиданно заговорил Командор. - Для нас не секрет, что вы контактируете с эмиссарами эспедешников. Но не кажется ли вам, что после этого инцидента стоит немного пересмотреть приоритеты? Я ни в коей мере не намерен подталкивать вас к чему-либо, но вы сами видите, чего стоят все обещания этой организации.
- Для начала необходимо понять, что конкретно произошло, - фыркнул великий князь. - И кто бы там ни оказался виновен, СПД или кто иной, они мне за это ответят. Еще что-нибудь стало известно?
- Да, - кивнул Семен, просматривая что-то на небольшом голоэкране своего биокомпа. - Планетарные резидентуры СПД. Простите, ваше величество, но мы не стали терять времени и попытались взять резидентов сразу после допроса.
- И?
- Увы. Только двое, все остальные успели уйти и, судя по тому, что нам известно, покинули княжество. Осталась только мелкая сошка, которая мало что знает и тратить силы на ее поимку глупо. Единственная польза от наших рейдов - знание кому из высокопоставленных военных и чиновников Кэ-Эль-Энах платит СПД.
- Всех предателей вне зависимости от ранга казнить, - повернулся великий князь к генералу Т'а Герену. - Только тайно, лишний шум нам не нужен.
- Будет исполнено, ваше величество, - кивнул тот. - Но сначала необходимо допросить их и выявить все связи.
- Естественно.
- Позвольте продолжить, ваше величество? - спросил Семен.
- Да.
- Картина заговора, возглавляемого родом Т'а Фанег, полностью ясна. Финансировался заговор СПД, которому необходим управляемый великий князь. Простите за откровенность.
- За что прощать, за правду? - иронично усмехнулся Раван. - Да, я им действительно невыгоден, давно это знаю, но не думал, что они пойдут на покушение. Они ошиблись и эта ошибка обойдется им дорого. Очень дорого. Я вам обещаю.
- Я очень опасаюсь за малыша, па, - заговорила Лиэнни, мрачно смотря в пол и кляня себя за то, что согласилась отпустить сына в придворный гадючник. - Даю гарантию, что этот случай не последний.
- Согласен, доча, - кивнул великий князь, - но это обычно для любого наследника престола. Вопрос в хорошей охране.
- Простите, что вмешиваюсь, - донесся с потолка голос кого-то из двархов. - Мое имя Ресиарх. Если его величество согласится, то я могу поселиться в главном инфоцентре дворца и взять на себя контроль за всеми следящими системами. После этого ничего не пройдет мимо моего внимания и за мальчиком я буду следить постоянно, днем и ночью.
- А ведь это выход… - прикусила губу Лиэнни. - Спасибо за предложение, Ресиарх. Как ты к этому относишься, па? У тебя появится подданный, знающий все и обо всех.
- Интересно… - задумчиво потер подбородок Раван. - Давайте попробуем. Наша договоренность остается в силе?
- Да, - кивнул Командор. - Полгода мальчик проводит у вас, полгода в ордене. Тина, позаботься, пожалуйста, чтобы ему были внедрены новейшие боевые импланты, нанороботы и встроенный ти-анх.
- Что это? - тут же спросил великий князь.
Ему объяснили и даже показали. Раван внимательно смотрел на заживающую на глазах глубокую рану и одобрительно кивал.
- Согласен, - сказал он, наконец. - Такое правящему князю никогда не помешает, мало ли что случиться может. Кстати, я хочу вручить награды тем вашим двум полковникам. Если бы не они…
- Позови Александра с Остапом, - повернулся к Тине Командор.
Вскоре на стене около входа завертелась воронка гиперперехода и из нее вышли несколько смущенные Александр с Остапом. Посвящение, и последовавшее за ним Слияние произвело на обоих шоковое впечатление, все, что еще позавчера казалось самым важным в жизни, отошло куда-то далеко в сторону. Всеобщая открытость чувств и мыслей стала подарком, самым лучшим подарком за жизнь каждого. Но только тогда, когда они находились среди своих. А вот в среде пашу дар становился проклятием. Впрочем, новые щиты после Посвящения внедрялись каждому новому аарн, и с ними вполне можно было находиться внизу, не привлекая ничьего внимания. Александр постоянно анализировал себя и все больше убеждался, что остался самим собой. Только добавилось очень и очень многое. Да и комплексы приказали долго жить. Общение при помощи эмообразов тоже открыло целую Вселенную, и непонимание других людей, да и не только людей, больше не мешало жить. Не мешало радоваться встрече с каждым аарн. Единственное, что смущало его, звалось Ферикой. Эта девушка почему-то стала дварх-полковнику очень близка, а он не знал, сможет ли находиться рядом с ней.
"Рад видеть вас живыми и здоровыми, - эмообраз Илара окрасился светлой радостью. - Прошу оказать нам услугу. Раван хочет вас наградить. Примите, пожалуйста, его награды, какими бы они не были. Особенно это касается тебя, Остап".
"Да что я не понимаю, Мастер? - фыркнул бывший комполка красной армии. - Теперь я уже все понимаю! До Посвящения понять, конечно, не мог, а теперь что уж…"
"Спасибо, - улыбнулся Илар. - Как общее самочувствие? Яд оказался нам неизвестен, и Целители вытащили вас с огромным трудом…"
"Мы офицеры, - мысленно развел руками Александр, - риск погибнуть есть всегда".
"Именно так, - согласился с ним Остап, сопроводив слова образом размахивающего красным флагом веселого волчонка".
Александр едва удержался от смеха и добавил от себя белоснежного и вальяжного детеныша снежного барса, отвесившего волчонку хорошего щелбана. Эмофон Мастера и Тины окрасился веселым смехом.
- Господа дварх-полковники! - поднялся на ноги великий князь. - Я хочу выразить вам свою искреннюю признательность за спасение жизни наследника престола. А как сегодня выяснилось, и моей. Прошу каждого из вас опуститься на левое колено!
Александр с Остапом переглянулись, сразу поняв, что им предстоит. Раван VI-й отошел к стене и взял с постамента древний меч рода Т'а Моро. Этому мечу была не одна тысяча лет, и ни один современный металлург не знал, из какого металла он выкован. Не существовало такого металла в природе! Великий князь вернулся к опустившимся на одно колено офицерам ордена, поднял меч и что-то сказал на очень древнем варианте кэ-эльхе, известном только главам кланов княжества. Затем плашмя ударил по плечу сначала Остапа, а потом Александра.
- Встаньте, светлый князь Александр Т'а Вермин и светлый князь Остап Т'а Даен!
Дварх-полковники поднялись на ноги. Несмотря на то, что они ожидали чего-то подобного, ошеломлены оба все-таки оказались сильно. Великий князь взял с поданного ему шутом подноса усыпанный драгоценными камнями орден Чести и Веры, высший орден княжества, и одел на шею Александру. Затем проделал то же самое с Остапом.
- Вашим родовым поместьем, светлый князь Т'а Вермин, с этого момента является планета Эртваль в созвездии Белых Стрелков, а вашим, светлый князь Т'а Даен, планета Мартивен в созвездии Тигра. Это поселения, недавние поселения, до сих пор не имевшие сюзерена и статуса родовых миров. Берите и владейте во имя княжества!
- Благодарим, ваше величество! - поклонились оба. - Клянемся не уронить высокой чести светлых князей Кэ-Эль-Энах! Клянемся с честью нести возложенный на нас долг! Клянемся заботиться о наших подданных согласно законам княжества!
Тина эмообразами подсказывала Остапу с Александром нужные реплики, и церемония прошла как положено. Хотя генералы Л'арарда были сильно удивлены, но виду не подали, поздравив новых светлых князей со вступлением в права владения. Шут передал дварх-полковникам кристаллы с информацией об их родовых поместьях, и они снова поклонились. Когда церемония завершилась, оба сели в уголке, стараясь не привлекать к себе внимания. Одновременно в кабинете великого князя велся бесшумный разговор, слышный только Аарн.
- Наши оппоненты сглупили, поставив резидентом в столице столь честолюбивого человека, - заметил Семен. - Да и не слишком умного, если разобраться.
- Полностью согласен, - ответил лорд Джон. - Но на провал они среагировали очень быстро. Надо отдать им должное, профессионалы. И недооценивать их будет глупостью уже с нашей стороны. Прости, Тина, некоторые твои операции блестящи, но большинство весьма и весьма топорно сляпаны.
- К сожалению, - вздохнула она, эмофон молодой женщины горел озабоченностью. - Мы часто не поспеваем за СПД.
- Именно. Работу надо перестраивать и срочно, иначе мы рискуем потерять все.
- Согласна. Потому хотела просить тебя, Джон, вместе с Куртом отправиться в Трирроун, и взять тамошнее расследование в свои руки. Барлик хороший офицер, гениальный воспитатель, но как оперативник оставляет желать лучшего.