- И окажемся как раз у входа в метро, доедем до окраины Парижа, перейдём на окраину Гавра. Парижское метро гораздо быстрее ваших автобусов. - Человек остановился на лестничной клетке, достал карманные карты Техно-Парижа и Средин-Гавра. - Подержи. - Он развернул гаврскую карту городом к вампиру, схемой автобусных маршрутов к себе, на неё наложил парижскую, городом к себе, схемой метро к вампиру. - Так… Это здесь. А нам надо вот сюда. - Выискал нужную точку, поставил на неё палец. - Соприкасаться стороны ("Сопрягаться", - мысленно поправил Франциск.) должны здесь. Что там у тебя?
Вампир нащупал через карты его палец.
- Перекрёсток улиц Святого Доминика и Бродячих Королей. Полквартала до остановки.
- Отлично. - Человек развернул парижскую карту схемой метро. - А доедем мы так… - Он показал, как идут нужные ветки. - Понятно?
- Да.
- Если вдруг потеряешься, жди меня здесь. - Ткнул он пальцем в название станции. - На улице, у входа в метро. И запиши номер моего мобильника. Если что, позвонить сумеешь?
- Да.
Париж Франциск знал, но предосторожность будет не лишней.
- Что стоишь? - Человек убрал карты в карман. - Пошли.
- Славян, ты не боишься иметь дело с телепатами?
- Нет. Мне скрывать нечего.
- Всем есть что скрывать.
- Это им кажется. На самом деле людей, которым есть что скрывать, очень мало. А тех, кто интересуется чужими тайнами, ещё меньше. Большинство людей зациклены только на себе, даже телепаты.
- И всё-таки… Ты говоришь с людем, который может вывернуть тебя как собственный карман. Не страшно?
- Для того, чтобы вывернуть кого-то как собственный карман, телепатом быть не обязательно. Достаточно быть хорошим психологом, научиться этому не так уж и трудно. Страх перед телепатами сродни страху перед следящими за всеми и вся спецслужбами. Если в жизни вдруг появляются какие-нибудь они, которые следят, воздействуют, читают мысли - пора к психиатру.
- "Если у вас паранойя, то это ещё не значит, что за вами никто не следит", - с ухмылкой процитировал Франциск.
- Тоже верно. Но только для тех, кто слежки стоит.
"Странный человек", - решил вампир.
- Не странный, - хихикнул человек, - а иносторонний. Почему-то никто не спрашивает, боишься ли ты волшебников, хотя все знают, что их обучают телепатии. А вампиров бояться надо. Как вилку надо держать левой рукой, а ножик правой. Так принято. И вампирами в том числе. Вас должны бояться.
- Но ты не боишься.
- А я никому и ничего не должен. Чего мне бояться? И кого?
Вопрос был задан так, что нельзя не ответить.
- Не меня, - совершенно искренне сказал вампир. - И не Эрвина. А вот на счёт чего - не знаю.
- И я пока не знаю. Как узнаю, тогда и начну бояться.
Неуютный получался разговор, Франциск к таким не привык. Тем более, если говоришь с человеком.
- Славян, - медленно произнёс он, - ты ведь деньги в технобанке хранишь?
- Да.
- Значит, к срединным менялам ходишь регулярно и тебя все знают.
- Ну что ты кренделя пишешь? - досадливо сказал Славян. - Поменяю я ваши гроши, тебе перед Трилистником действительно светиться не нужно. Было бы о чем говорить.
Вампир коротко, пронизывающе глянул на человека.
- С Эрвином ты на кровозакупке познакомился?
- Угу. Почти. Я как раз кровь сдал и пошёл на выход, но перепутал двери и забрёл в жилой сектор вашего дома. Поблуждал немного, пока выход не нашёл. А в дверях меня уже Эрвин поджидает, как наехал: кто такой, из какой общины и почему крылья прячу. И всё на торойзэне. Я подумал - материт по-своему, ну и выдал… по-французски, но дословным переводом с русского. - Славян едва заметно покраснел. - Эрвин, когда всё выяснилось, полчаса ржал как конь, и выражения конспектировал. Так и познакомились. Единственный случай, когда вампир принял человека за соплеменника.
- Не единственный. Такое редко, но бывает - при определённых обстоятельствах.
- Только не говори, что Эрвин сам тебе всё не рассказал. "Проверка на вшивость"? Боишься, Трилистнику сдам или серебряный кинжал на переходе в бок воткну?
- Нет. Извини, не хотел тебя обидеть.
- Ничего, - улыбнулся Славян. И шумно выдохнул: - Уф-ф, спустились.
- Спустились.
Во дворе Франциск сторожко оглянулся, выделил взглядом куст шиповника с такими густыми ветвями, что отсутствие листьев ничуть не мешало за ним прятаться. Вампир мягко отстранил Славяна так, чтобы встать между ним и кустом. Наблюдатель сбежал.
- Ты чего? - удивился человек. Сбежавшего соглядатая он не заметил.
- За тобой следил эльфийский вышвырок.
- Зеркальну соседям, чтобы за квартирой присмотрели, - полез во внутренний карман куртки Славян. - Интересно, что же он там красть собрался?..
- Не трудись. Вышвырок следил за тобой, а не за квартирой. Наверняка подшабашивает в Трилистнике.
- Наверняка тебе следует подлечить паранойю. Ну зачем Трилистнику электрик из полунищего квартала, будь он хоть трижды ходочанин? Я для них никто. Кстати, - напомнил Славян, - обязанности телохранителя выполняет проводник, а не клиент.
Франциск презрительно скривил губы - какой-то хилый человечишко собирается защищать вампира, то есть лучшего в трёхстороннем мире бойца.
- Телохранитель… Ты даже простую слежку не чуешь.
- А что бывает сложная? - без обиды, но с лёгкой насмешкой спросил человек.
- Да. Сложную хелефайевскую слежку и вампиру заметить трудно. Чёрт! - сообразил Франциск. - Простая слежка! Трилистник никогда не наймёт олуха, который способен так по-глупому подставиться. И его интересовал только ты, но не твои связи. Таких соглядатаев не бывает. Ты куда вляпался? - жёстко спросил он человека.
- Насколько я знаю, никуда. - Наблюдатель человека заинтриговал, но ни капли не напугал. Славян действительно ничего не боялся, ничего не таил. - А что означает - интересовался? Как?
- Я что, похож на дарула? - сник вампир. - Моей ментальной силы только и хватает, что понять - это мужчина, хелефайя, вышвырок, очень заинтересован тобой. Но вот дарко он или лайто, как зовут, на чём основан его интерес, я сказать не могу. Одно точно знаю - он не хочет, чтобы ты о его слежке узнал. Боится. Но чего именно боится, не могу понять. Силы не хватает.
В мыслях человека промелькнул смутный образ какой-то лайто, на миг вампира захлестнула эмоциональная буря редкой даже по человечьим меркам силы. "Они ещё боятся телепатов… - непонятно на кого обиделся Франциск, Славян как раз и не боялся. - И на чёрта кому это надо - прогонять через себя заряды такой напряжённости? Вмиг нервы пережгут".
- Да, скорее всего, - сказал он человеку. - Твоя поклонница наняла его выяснить, нет ли у тебя других баб. Поэтому мужик его и не заинтересовал. Вот если бы ты с бабой вышел…
Славян помрачнел.
- Не горюй, - ободрил вампир. - Эльфийская любовь как майский снег, - в голосе невольно прорвалась глухая темная тоска, - много выпадет, быстро растает, и плодов никаких после не жди.