Хруст снега неподалеку прервал ход ее мыслей. Запах живой плоти заполнил ноздри безумием, стук чьего-то сердца забарабанил в ушах. Оно стучало сильнее ее собственного. На этот раз Настя не стала сдерживать себя и полностью отдалась новому чувству. Животное, учуяв ее запах, кинулось на утек. Инстинкт охотника затуманил разум – это даже не голод, это – охота. Вампир вскочил на ноги и понесся между деревьями за своей жертвой. Эхом доносились звуки погони, лес замер. Животное, испустив отчаянный рев, стало сильнее пробиваться сквозь высокие кустарники, вдруг перегородившие ему путь. Настя без усилий настигла его, запрокинула сильную могучую голову оленя и сквозь мех впилась в живую плоть. Все было кончено быстро и без лишней суеты. Настя откинулась на снег и замерла. По телу разливалось наслаждение, разум пытался что-то возразить, но животное внутри победило, легко заткнув совесть. Отчаяние, затуманившее разум, развеялось, ночной лес снова был прекрасен. Морок, преследующий ее, отступил.
Неожиданная мысль, была спасательным кругом в болоте проблем.
Айдын, а сколько еще, таких как она? И как мир людей живет в неведении? Как они могут жить среди нас, и мы ничего не замечаем? Нет, - остановила себя Настя, - как мы тайно живем среди людей? А еще эти Кроны. Кого еще можно встретить в этом лесу помимо зверей? - задумалась Настя.
Вглядываясь в ночь, девушка заметила, что, несмотря на темноту, она отлично видит. Ничего не могло ускользнуть от ее взгляда.
Айдын в разговоре называл ее Вампирессой. Решено. Насти Власовой больше нет. У Насти Власовой в жизни очень много боли, а у новорожденного вампира прошлого нет. У Вампирессы нет прошлого, она родилась в этом лесу и впереди у нее вечность. Если, конечно, правда, что вампиры бессмертны.
- У меня нет прошлого, я Вампиресса, - повторила про себя Настя для закрепления пройденного материала. – Я - Вампиресса.
Первый месяц в лесу пролетел как один день. Красота этого удивительного места поражала воображение. Бескрайние леса, горные холмы, небольшие речки, текущие в каменных руслах.
- Порожская ГЭС - прочитала Вампиресса табличку у входа в здание. Оно стояло по ту сторону небольшого моста на лесной опушке. Несмотря на значительное расстояние, она могла прочитать даже мелкий текст внизу.
Память послушно достала сокрытые в глубинах разума воспоминания. Теперь она точно знала, где находится. Еще в десятом классе Настя писала реферат на тему "Самая старая действующая электростанция в России", и это была она.
- Значит это река - Большая Сатка, - произнесла Вампиресса, задержав взгляд на реке, - протекающая на территории Челябинской области. Урал, здесь начало Уральских гор, делящих Европу и Азию.
"Мистическое совпадение", - мысленно сделала вывод Вампиресса, ведь именно здесь Настя решила разделить свою жизнь на До и После. Вампиресса тряхнула головой, изгоняя прочь Настю из головы. Боль возвращается всегда при мыслях о прошлой жизни.
Вампиресса сделала шаг из леса. Взору открылось русло реки, упирающееся в небольшую дамбу. Небольшие строения ГЭС были очень старыми, сделанными из какого-то камня. Создавалось ощущение, что они сейчас развалятся от малейшего прикосновения либо ветра, либо воды. Стена-мост резала гладь реки, соединяя два горных хребта. Каменные великаны, усыпанные густым лесом, гордо возвышались над маленькими строениями.
Поездку сюда она когда-то планировала, но так и не добралась. "Бойтесь своих желаний, они сбываются" - сделала вывод Вампиресса. Вот, она здесь. Хотела - получите.
Медленно вышагивая по стене дамбы, она рассматривала опушки леса, усыпанные глубокими сугробами, и не сразу обратила внимание на молодого парня, во все глаза, следящего за ней.
- Девушка, - крикнул он ей с другого конца, - вы заблудились?
Вампиресса вздрогнула.
- Экскурсия уехала час назад. Вас забыли? – продолжал спрашивать юноша, направляясь к ней.
Вампиресса инстинктивно сделала шаг назад. Парень уверенной походкой приближался к ней, а она пыталась вспомнить, когда последний раз ела, и именно сейчас эта информация затерялась в голове. Его запах и стук сердца звучали в голове, перебивая остальные запахи и звуки. Парень подошел совсем близко. Самое лучшее - бежать, но ноги приросли к земле.
- Вы в порядке? - участливо спросил он.
"Какой милый", - мелькнуло в голове Вампирессы.
- Что? – севшим голосом переспросила она.
- С вами все в порядке? - повторил парень немного настороженно. – Вас тут забыли, да? Пойдемте. Такое бывает, я сейчас позвоню в турфирму, и за вами приедут. Вы не бойтесь.
- А я не боюсь, – отозвалась Вампиресса. – Меня не забыли. Я тут живу.
- Где, в лесу?
- Нет, конечно. В деревне, – быстро нашлась она.
- До станции Бердяюш 20 километров, вы пешком пришли? Я что-то не видел, чтобы заезжала машина, и вообще, без сопровождения здесь нельзя находиться, – настойчиво продолжал допрос парень.
Вампиресса расхохоталась, она больше не боялась напасть на парня. Такой дотошный и догадливый всезнайка! Вампиресса развернулась и, мягко спрыгнув на землю с десятиметровой стены, растворилась в лесу, оставив парня непонимающе смотреть ей вслед. "Будет, что рассказать внукам", - хохотала Вампиресса.
Идя по лесу, прочь от светловолосого юноши и его ГЭС, Вампиресса крутила в голове песню своей любимой группы Linkin Park, "My December". Музыка всегда возвращала ее к жизни. Вот так и сейчас! Как морозное утро декабря, как пощечина, напоминание, что жизнь есть, она бессмертна во всех своих проявлениях, а она лишь ее проявление. Она чувствует, она не разучилась плакать, несмотря на всю сущность нового тела, из глаз могут течь слезы. Да, она совершила много ошибок, серьезных ошибок. Для того, что она сотворила, слово "ошибка" меньше всего подходит, но что себе нельзя простить? Простить можно все!
После того как Лешего не стало, Настя тонула в ненависти и жалости к себе. Она могла выбрать, как закончить свою жизнь. Отправиться к Кронам, где черноглазый волшебник быстро отвинтит ей голову, тем самым, решив все проблемы с собственной совестью. Либо ждать, пока время сотрет из памяти всю боль. В лесу это сложно, здесь нечем заняться. Без дома скитаться, наедине со своими мыслями, а в мире людей, много способов забыться: телевидение, игры, ночные клубы, секс. Интересно, а вампиры им могут заниматься?
В тот день, когда Лешего не стало, гонимая собственным страхом причинить боль тем немногим, кто ее еще любит, она бежала дальше от мест, где могла бы их встретить. Она укрылась в тихих русских лесах. Людей здесь мало, но все-таки встретить можно. Черная непроглядная тьма поселилась внутри ее сердца. Но сегодня она услышала музыку. Они с Лешим так часто ее слушали.
- Настя, - Вампиресса замерла. Услышать свое имя - жуткое предзнаменование. Найти ее в этом лесу могут только Кроны. – Ты думала, я тебя не найду?
Вампиресса резко развернулась. Среди деревьев стояла темная фигура в черном плаще. "Прямо фильм ужасов", - мелькнуло у нее в голове. Зрение вампира в этот раз подвело, она не могла увидеть лица и сделала шаг вперед навстречу незнакомцу. Шаг, и вот хорошо видно лицо.
- Гелиот, - шепотом произнесла Вампиресса. Он стоял напротив и не сводил с нее своих черных глаз.
- Я смотрю, ты уже и имя мое знаешь.
- На свете есть добрые люди, рассказавшие мне, кто вы такие.
- Не люди, вампиры, – жестко поправил он ее.
- Да, вампиры, – так же холодно поправила она себя.
Наступила пауза, он молчал, она ждала, что будет дальше.
- Я не понимаю, что вам от меня надо? – не выдержала Вампиресса. - Почему не оставить в покое, я ведь ушла, живу в лесу, людей не трогаю.
Гелиот продолжал молча смотреть на нее. В лунном свете Вампиресса была еще красивее. Бледное лицо отливало серебром, длинные густые волосы спадали на плечи.
- Что еще надо сделать, чтобы ты и твои друзья оставили меня в покое? – все мысли разом вырвались из нее. Она столько раз думала о нем. О том, что тогда он и его люди так отчаянно хотели ее убить, и о том, как можно их остановить.
- Умереть, – просто сказал он.
- Почему? – словно упрямый ребенок простонала она. – Это нечестно.
Глаза Гелиота не выражали ничего, но на минуту Вампирессе показалось, что на его прекрасном лице дрогнул мускул.
- Так надо!
- И все, - закричала Вампиресса, - так надо! Ты считаешь – это ответ, - Вампиресса, забыв о страхе, подошла к нему вплотную и ткнула пальцем в грудь, - ты и твои дружки вынесли мне смертный приговор, и я имею право знать, в чем меня обвиняют.
Она вызывающе смотрела прямо в его черные глаза.
Гелиот замотал головой. Выдавить из себя хотя бы одно слово он не мог. Он был словно в плену ее зеленых глаз. Они так и стояли минуту, просто смотря друг на друга.
Вампиресса отскочила от него. Словно раненый зверь, она мерила шагами землю. Гелиот следил за каждым ее движением. Решение пришло молниеносно, Вампиресса развернулась и направилась вглубь леса, прочь от этого страшного человека. Она убежит от него, она быстро бегает.
- Настя, все решено! Решение принято, и ничего изменить нельзя. Ты оказалась не в нужное время не в том месте, это нечестно, но в мире, вообще, мало справедливости! – говорил он ей вслед и, видимо, преследовать не собирался. – Ты можешь сейчас уйти, но я снова и снова буду тебя находить.
- Насти больше нет! – через плечо крикнула она. - Меня зовут Вампиресса, слышишь Вампиресса!
После этих слов Вампиресса кинулась бежать. За каждым деревом, оврагом она ждала засаду или Гелиота, преследующего ее, но он так и не появился.