- Чуть позже она появилась вновь, и я потребовал объяснений. Она рассказала, что вообще не уверена, что она вампир и о том, как все это получилось, толком рассказать не может. Не помнит, – пояснил он, увидев как Наташа собирается что-то возразить, - Но не все так просто. Через секунду после того, как ее кто-то там укусил, на них напали люди. По моему предположению Кроны. Она, конечно, не знает, кто они такие, но повелевать силами природы могут только они в нашем мире. Короче, они помешали ему ее добить и убили его, а потом пытались убить и ее.
Наташа и Леон переглянулись.
- Ты думаешь, ее укусил Иван? - спросила Наташа. – А потом его убили?
- Так вот куда он делся, - простонал Леон.
- Не факт, - возразила девушка, – что это был Иван.
- Видимо, это все-таки Иван – подтвердил Айдын. – А кто еще мог укусить ее в нашем городе.
- И что там с этой девчонкой? – спросила Наташа.
- Она после трехдневной трансформации отправилась к своему другу, так и не подозревая, что теперь вампир. А там ее уже ждали.
- Кто? – перебил Леон.
- Кроны, - выдохнул Айдын, - да еще по описанию с самим Гелиотом во главе.
- Странно, - проговорил Леон, - ты уверен в том, что говоришь. Может, она все выдумала?
- Подожди это еще не все, – остановил его Айдын. – Короче, она и на этот раз от них смоталась, да еще и друга своего прихватила. И тут-то мы с ней и встретились. Мне стало ее жаль, я решил ей помочь и хотел отвезти ее к вам.
Наташа неодобрительно покачала головой.
- Хорошая идея, - пролепетал Леон. - Я бы с ней поговорил.
Айдын продолжил:
- Я предложил ей помощь и сказал, что надо отказаться от своего человечка. Убивать я его не собирался, чтобы не травмировать бедную девочку, но она глупая, все не так поняла, и решила от меня его спрятать, – пожал плечами Айдын, - Но вы знаете мой горячий характер. Я выследил их и напал. Вот тут началось самое интересное. Не успели мы вступить с ней в схватку, как были окружены Кронами.
Айдын глубоко затянулся сигарой.
- Руководила отловом сама Вера. Матвей, Гелиот, Кристина и многие сильные мира были там, и всем надо было позарез уничтожить – эту глупую Вампирессу. Друг ее погиб, а мы с ней еле унесли ноги. Я к вам, куда делась она, не знаю.
Наташа обеспокоенно взглянула на мужа. В его глазах уже горел огонек, жажда мести Кронам заставляла его вновь и вновь искать пути достижения своей цели. Леон встал и стал мерить комнату шагами. В его голове рождались миллионы предположений о причинах столь странного поведения Кронов и каждое предположение было невероятнее другого.
- Я надеюсь, она спаслась, - наконец сказал он. – Искать ее не будем. Я уверен, идти ей некуда. Ты, Айдын, - единственный, к кому она решит обратиться. Так что будем ждать, может, это мой шанс поквитаться с Кронами за свой позор.
Наташа лишь вздохнула.
- Ты так уверен, что она придет.
- Если выживет, то обязательно придет, – сказал Леон. – Сами посудите, создали ее случайно. Где искать себе подобных, она не знает. Она ничего не знает о нашем мире. Есть психи, которые пытаются ее убить, к ним она точно не пойдет. Есть злой вампир Айдын, он убил ее друга, но помог сбежать. Она придет, – заключил Леон.
- А как она нас найдет? – устало спросила Наташа.
- Она вампир и скоро научится этим пользоваться, - он поднес палец к носу. - А обоняние - лучший друг вампира.
Настя бежала без остановки. Ноябрьский морозный ветер бил ей в лицо, но она не чувствовала его. Мир вокруг быстро менялся - одноэтажные домики, дорога, высотки, перекресток, стоянка. За считанные минуты границы родного города остались позади, а с ними и родные ей люди. Она исчезнет из их жизни, чтобы больше никогда и никому не причинить боли.
Слезы крупными каплями успевали дотечь только до середины носа, а дальше они истончались и исчезали под напором ветра и скорости. Быстрота, с которой она бежала, больше не удивляла ее. Она знала, они могут появиться в любой момент и из-за любого поворота. Настя продолжала свою сумасшедшую гонку. Страх и ужас пережитого предавали ей сил.
Сколько времени Настя, как сумасшедшая, гнала вперед, она не знала. День сменяла ночь, а потом наступало утро. Безликая южная степь постепенно становилась сначала холмистой, потом лесной и вот стала заснеженной далью.
"Вампир. Лешего больше нет, я виновата. Вампир", - крутилось в мыслях у Насти. Картины в голове сменяли одна другую. Безжизненно тело Лешего с пустым взглядом. Черные глаза Гелиота, полные ненависти и отвращения. Айдын, держащий Лешего за волосы. Стены подземелий, разлетающиеся в пыль от одного взгляда блондинки. Хруст костей, шаги приближающихся Кронов. Обжигающие кожу руки Гелиота, держащие ее железной хваткой. Кровь, ее вкус, ее запах.
И все же Настя не могла их ненавидеть, всех, кто виноват в том, что случилось. Она ненавидела себя, неистово, как никогда в жизни еще не ненавидела. Потерять друга оказалось больнее, чем можно было предположить. Боль была невыносима, вместе со страхом и совестью она терзала душу. В этот момент она еще не до конца осознавала, как изменилась ее жизнь, как призрачно будущее и необратимо прошлое.
Когда заснеженный лес окружил девушку со всех сторон, а маленькие белоснежные снежинки заплясали вокруг в невиданном вальсе, она, наконец, остановилась. Рожденная и выросшая на юге, Настя еще никогда в жизни не видела такого сказочного леса.
Его дивная красота наполнила истерзанную душу теплом. Высокие ели росли вперемешку с гигантскими голыми деревьями. Сквозь плотно переплетенные ветки кое-где было видно синее небо, и лучи серебристого солнца заливали красками заснеженные сугробы. Пахло здесь хвоей и свежестью, в Ростове такого воздуха нет, и такого леса тоже нет.
Обхватив еловую ветку, она с силой дернула. К снежинкам, падающим с неба, присоединился целый сугроб, осыпавшийся ей на голову.
Насте слегка поежилась. Совсем одна в этом диком лесу. Ей вдруг стало страшно, ноги заледенели, а сердце забилось прямо в горле, но ведь она... Как ужасна и невыносима была эта мысль. Она - вампир. Где-то в глубине души Настя всегда была оптимисткой, и сейчас ее сознание всеми силами искало выход. Как снова стать человеком? И верить не хотелось, что это уже необратимо. "Ведь все можно исправить?" - кричал голос внутри нее, но это, скорее всего, было отчаяние. Настя хорошо это понимала, хоть и отказывалась признать.
Настя медленно опустилась на землю. На ровных белоснежных сугробах она начала рисовать. Сердечки и цветочки были всем ее арсеналом по рисованию, это и рисовала.
Мороз, обитающий в этих краях, не беспокоил ее. Он будто забыл о существование Насти.
- Вороны москвички, - запела она тихим осипшим голосом, - меня разбудили, промокшие спички надежду убили. Курить. Вот бы сейчас покурить, – перебирая тонкими пальцами белый снег, сказала Настя. - Значит, буду дольше жить, - продолжала она петь песню Земфиры. – Значит, будем корабли в моей гавани жечь. На рубли поменяю билет. Отрастить бы… - следующие слова утонули в приступе истерики. Слезы градом потекли из ее глаз, и остановить она их не могла, да и не хотела. - Я буду ждать, ты звони. В мои обычные шесть, я стала старше на жизнь, наверно нужно учесть, - слезы стекали по щекам и тихонько капали на снег, растапливая его своим теплом.
Когда закончились слезы, она еще долго лежала, не шевелясь, на холодном снегу. День постепенно терял свою власть над лесом, и серые тени поползли сквозь стволы деревьев. Ей наверное, надо было снова жутко испугаться, но было все равно. Настя лежала и ничего не замечала вокруг, силы бороться с жестокой, несправедливой судьбой оставили ее.
В голове пустота. Так бывает. После сильного стресса в голове ни остается ни одной мысли. Ты на какие-то мгновения можешь быть благодарен судьбе за минуту свободы, а потом боль снова накатывает волной. А потом снова пустота и боль, и слез больше нет, и снова пустота.
Настя размышляла, что еще ей предстоит пережить и переживет ли она это. А может, все равно, может сдаться на милость врагу? И будет ли это значить что Леший погиб напрасно? Ее, скорее всего, убьют быстро, ведь именно это им надо.
Настя уснула на белоснежном сугробе, ее длинные каштановые волосы разлетелись веером по снегу.
Ей снились красочные сны, где все было хорошо, она была принцессой. Принцессой в красивом платье с замком и принцем. Она стояла в центре огромного зала. Принц стоял к ней спиной. Он развернулся и оказался Гелиотом. Настя вздрогнула, но вместо того, чтобы напасть на нее, он подал ей зеркало. Старинное маленькое зеркало с ручкой и позолоченной оправой. Из зеркала на нее смотрела девушка с алыми губами и каштановыми волосами. Настя понимала, что это она, но что-то чужое было в этом отражение. Клыки вампира сверкнули в маленьком зеркале, и Настя со стоном проснулась. Она резко села и, осмотревшись, вернулась в реальность. Лес, она - вампир, Лешего больше нет, и весь этот бред, правда - все в голове стало на место.