Мы пересекли зелёную лужайку - надо же, совершенно земной пейзаж, посмотреть приятно... - и оказались перед круглым рвом, окружающим довольно большой пустой участок серой, лишённой растительности, земли. Суккуб дважды хлопнула в ладоши, и из пустоты на ров свалился мостик, по которому мы его и пересекли. И стоило мне это сделать, как пустое место перестало быть пустым: перед нами стоял небольшой, но гордый замок с семью башнями, раскрашенными в семь цветов радуги.
- Семицветный замок - сообщила суккуб. - Одна из форм моего скромного обиталища.
В отличие от базы четвёрки, с которой меня свела судьба, в замке суккубы двери оказались нормальными дверями. Причём все они оказались открыты, так что, несмотря на то, что мы всего лишь пересекли один длинный зал, я смог бросить взгляд на десяток помещений за дверями в боковых стенах. Комнаты были, мягко говоря, разные. От архиготической, смахивающей на пыточную (впрочем, это была не она, просто впечатление похожее), до розовой плюшевой детской (опять же, по виду). А прямо за этим, открывшимся прямо от входа, длинным залом (там, кстати, люстры красивые висели, вроде как хрустальные...), обнаружилась огромная спальня в кремовых тонах, затянутая шёлком. Даже стены покрывали кремовые шёлковые полотна, на которых были изображены все позы Кама Сутры. Да нет, не все, больше... И, между прочим, женщина на картинках - моя спутница. Кровати как таковой здесь не было, но я тут же обнаружил, что вся комната, фактически, представляет собой одну большую кровать - пол по мягкости не уступал перине. Выяснил я это очень просто - невидимое кресло исчезло, и я упал на этот мягкий пол.
- Нравится? - поинтересовалась суккуб, падая рядом. Я пожал плечами.
- Ну и ладно... Посмотрим, что в тебе есть интересного. Обещаю, это тебе понравится...
Она потянулась ко мне, и я обнаружил, что тянусь навстречу; наши губы встретились. Блин, куда там всей четвёрке вместе взятой! Меня от одного этого поцелуя так расколбасило...
- Я так и знала... - довольно улыбнулась она, когда через некоторое время наконец оторвалась. - На тебя стоит потратить немного сил и времени, моё лакомство... Можешь не сдерживаться, я твоя.
Эти слова словно что-то переключили. Мир подёрнулся кремовым туманом, и в очередной раз исчез.
Когда я в очередной раз пришёл в себя, о прошедшем времени вспомнить удалось только одно - мне было хорошо. Очень хорошо. Суккуба, такая же обнажённая как я, лежала рядом и лениво играла с краем моего крыла.
- Если бы мне это было ещё нужно, я могла бы неплохо заработать на том, что есть в тебе... - заметила она. - Может, я ещё и продам полученное... Но пока - оставлю для личного пользования. В твоей памяти много интересного...
- Значит, выжала меня? - пробормотал я. - Досуха?
- Смею надеяться - пожала она плечами, довольно улыбаясь. - Но можешь не беспокоиться, я заплачу. Я могу себе это позволить... И, знаешь... Я постараюсь за тобой наблюдать. С преображёнными всегда происходит что-то интересное...
Она произнесла это, и окружение начало таять. Секунда, другая - и... я обнаружил себя на своей кровати в комнате на "базе". Всё таким же обнажённым, с "панцирем" на плече, только на моём животе лежала небольшая черная шкатулка. И комната, насколько я мог видеть, не шевелясь, точно такая же, какой и была, когда я из неё выходил - те же стены, подвесной потолок, кровать, на которой я лежу, и приоткрытая дверь...
В помещение ворвалась Тепа и застыла на месте.
- Привет - пошевелил я пальцами; на большее сил не хватило. Я вообще чувствовал себя настолько расслабленным, что просто никаким...
Тепа попятилась обратно в дверь и через секунду вернулась снова; теперь за её спиной стояла Карна.
- Тебе тоже привет - повторил я. - Я вернулся.
- Ну ты даё-ошь... - протянула Тепа, расслабляясь. Карна согласно кивнула.
- Два похищения и два возвращения подряд... Это у тебя, случайно, не хобби? - поинтересовалась она. Я не ответил.
Карна подошла ко мне и ткнула пальцем с когтём. Я подскочил, расслабленности и усталости - как не бывало.
- Ладно, похищенный, рассказывай, как дело было...
- Да рассказывать особо нечего - пожал я плечами, ставя подхваченную в воздухе шкатулку на кровать рядом и восстанавливая одежду. - Суккуб, которую я на базаре встретил, горела желанием пообщаться и заказала похищение. А выжав из меня всё, что смогла, вернула обратно. Даже заплатила...
Я кивнул в сторону шкатулки.
- А теперь всё то же самое, но пакетом - потребовала Карна. Я кивнул и сбросил информацию сразу и ей и Тепе.
- То есть на тебе всё ещё остаётся следилка... - пробормотала Карна. - Ну, Лев, поздравляю тебя со знакомством с Эйрис. О неприкосновенности личной жизни можешь забыть, но она не худший вариант в качестве Покровителя.
- Эйрис? - нахмурилась Тепа. - Не знаю такую.
- Ещё бы! - фыркнула Карна. - Суккубы вне твоей компетенции.
- Тоже верно - согласилась Тепа.
- Ладно - продолжила Карна - об этом позже, а пока что побыстрее отдай мне координатор. Лучше поскорее убраться с Хелги...
Я кивнул.
"Премудрые?"
Правая и Левая вместе выползли наружу и переплелись между собой, образовав клубок. Поёрзали немного, затем расцепились; из их переплетения выпала паутинка, которую тут же подхватила Карна.
- Отлично... - пробормотала она и вышла из комнаты.
- Ну, вот ты и Покровителем обзавёлся - заметила Тепа. - Приживаешься...
- И что это значит? В смысле, про покровителя? Тем более, что она обещала только, что постарается за мной наблюдать.
- Значит, вот это и означает - усмехнулась Тепа. - Ну, если ей будет достаточно интересно, может, поможет когда-нибудь...
- В общем, ничего это не значит - хмыкнул я.
- Не совсем. Например, кто-то может не захотеть с тобой связываться, заметив её метку... По разному может сказаться, в общем.
- А у тебя покровитель есть? - поинтересовался я. Тепа вздохнула и вышла из комнаты.
Зато рядом со мной проявилась Рада.
- Я рада - улыбнулась она.
- Это точно - усмехнулся я в ответ.
- Я рада, что ты вернулся - уточнила она. - У нас и так слишком маленький клан, чтобы позволить себе ещё кого-то терять...
- Я ещё и с прибылью вернулся - заметил я. - Притащил координатор и это.
Я снова кивнул в сторону шкатулки.
"Кстати, Премудрые... Судя по тому, что Карна с Тепой на шкатулочку эту никак не отреагировали, подвоха можно не ожидать, я так понимаю?"
"Во всяком случае, не больше, чем от любого другого предмета" - согласились мои змеи.
"Интересно, что там..."
"Открой и посмотри" - заметили они.
- Посмотрим, что там? - предложил я Раде. Она, ничуть не удивившись, что я сам этого не знаю, кивнула.
- Давай...
Я потянул крышку, и она со щелчком открылась. Внутри шкатулки, разделённой перегородкой на две части, оказались синие и красные пилюли, живо напомнившие мне "Матрицу". Хм, и что это такое?..
Премудрые вытянулись и приблизились к шкатулке, часто высовывая раздвоенные чёрные языки. Нормальные змеи так нюхают...
- Любопытно... - протянули они. - Ссиние ссодержжат выссокуйю концсентрацсийю Порядка. Полесзный товар, дорогой... А вот крассныйе, наоборот, наполнены Хаоссом. Не в чщисстом виде, конечщно, но тожже довольно выссокая концсентрацсийя. Трудно ссказать, какой от нихх может быть толлк, кхроме какх приводить ими сстабилиззированныхх в норму... Ну, парализзованныхх - пояснили они.
- Ну, какой-то толк, наверно, должен быть... - пробормотал я. - Чувствую, не просто так она мне это оставила.
- Ссоглассны - хором произнесли Премудрые и снова втянулись в мои предплечья. Я захлопнул шкатулку.
- Вот такие пироги... - пробормотал я. - Да, кстати... Рада, Карна что-то говорила про твоё прозвище... Не скажешь, какое оно там у тебя? Или секрет?
- Почему секрет? В моём старом клане было Кишкодёрка, а в других кланах проходила как Грязная Зараза.
- Как-как? - переспросил я.
- Кишкодёрка и Грязная Зараза - спокойно повторила Рада.
- А... почему?
- Часто увлекалась на заданиях - вздохнула она, продолжая, тем не менее, мечтательно улыбаться, словно вспоминала что-то приятное. - Небольшая дурная привычка, не могу ликвидировать без грязи... В конце концов в мой клан стало приходить слишком много жалоб, и меня выгнали, несмотря на то, что все задания я выполняла.
- Жалоб?
Она кивнула.
- Им, видите ли, следы от внутренностей пачкают внутренние помещения и чистить потом трудно! В конце концов, если так неудобно чистить потолки, так не надо делать их такими высокими! Да и вообще, придумали проблему - почистить десяток залов! Для чего тогда нужно младшее звено?
Она возмущенно покачала головой. Я ошарашено слушал демонессу, казавшуюся мне самой тихой и спокойной.
- Ну и в конце концов мне объявили ультиматум: или я работаю чисто, или клану больше не будет заказов. А в чём тогда удовольствие от работы? В общем, я не стала отказываться от своих принципов, и меня выгнали. Уроды... - буркнула она. - Ну и ничего, так даже лучше получилось... Новые знакомства приобрела, в конце концов.
И она ласково мне улыбнулась. Я сидел и не знал, что сказать. Н-даа...
- Ой! - хлопнула она себя по лбу - ты же, наверно, голодный! Я сейчас.
И Рада выскочила из комнаты. Н-да... Внешность действительно бывает обманчива. Диверсант, блин, по классификации Премудрых...
Долго раздумывать мне не дали; Рада вернулась с тарелкой.
- Держи - протянула она её мне. - Я на рынке затарилась, так что на этот раз гораздо лучше, чем в прошлый.