Крабов Вадим - Эгнор стр 71.

Поражала плохая игра актеров. Несмотря на эффект присутствия, все казалось натянутым, ненастоящим. Может, это особенности жанра? Мол, не забывайтесь в глубинах сознания - это кино.

Еще поразило малое количество детей. Правда, вспомнив наши сериалы, согласился, что это не показатель. Такое вот кино.

* * *

Вызов от Лизы:

- Рон нашел дорогу, и по всем признакам недалеко деревня. Идем туда. Устала - жуть. Хоть ты меня пожалей. - Довольный голос явно не соответствовал усталости.

- Всем сердцем! Дорога наезжена?

- Не-а, заброшена. Почти не ездят. Она к бывшему поселку древних ведет, но мы к деревне в противоположную сторону топаем.

- Это Рон по карте определил?

- А кто еще? Он у нас один знаток. Еще он обратил внимание, что дичь непуганая.

- Почему сам не звонит?

- Значит, меня тебе слушать неприятно, хорошо, я запомню, дорогой.

- Я серьезно.

- Какой ты зануда, Егор. Сама сказала Рону, что свяжусь с тобой. Где твои возвышенные чувства, рыцарь? Почему девушка первой должна проявлять инициативу? Куда катится мир! Ты совсем не рад меня слышать, я заплачу.

- Хватит трещать, пьяная, что ли?

- Я пьяна любовью к тебе.

- О Спаситель, серьезное дело, а ты балаган устраиваешь. Я же переживаю. Долго идти? И не засирай эфир, говори по делу.

- Как ты сказал? Ха-ха-ха, - смеялась долго, - Спаситель помоги, ну ты меня и рассмешил! Как ты сказал: не заси… - Снова закатилась.

Я вызвал Рона:

- Что это с ней?

- Не обращай внимания, как в лесу оказалась - довольная стала, просто сил нет. Угнетают ее руины. Я встречал таких людей, ничего страшного, пройдет.

- Не замечал за ней угнетения.

- Это потом проявляется. Не обращай внимания. Сколько идти - понятия не имею, но завтра в любом случае к вам. Пойдем с тем, что есть.

- Хорошо, отбой.

Старк два дня гулял по трактирам Грунда. Травил байки, поправлял менестрелей, пару раз подрался. Потом посмотрел на тощий кошелек и с тяжелой совестью, направился к помощникам Спасителя. Не хотел этого делать - ужас, но пришлось. Вернее, дозрел.

Еще в руинах он пропитался черной завистью к спасителям. Как же, не он, опытный охотник, а какая-то сопливая девчонка и не более опытные охотники убили всех черных. Особенно раздражал его Егор - богатенький сукин сын, которому просто повезло. И маг по двум стихиям: Старк элементарно прошляпил насыщенность силы Жизни в ауре Егора. А какая у него аура оказалась объемная! Ничего, он сумеет отомстить за унижение. То, что унизили его в первую очередь черные, никакого значения для жадной натуры охотника не имело. И еще спасители посмели подарить кучу древних амулетов сопляку Назару, а не заслуженному охотнику Старку! Прямое оскорбление.

Когда почуял вкус амулета, сначала не понял, а потом обратил внимание на букву "З" и вспомнил. Точно, архидемона у черных звали Завулон. Что же это творится в мире! Чернокнижники спасают от чернокнижников. С ума сойти! Надо вывести их на чистую воду.

- Так все и произошло, господин дежурный. Амулет у вас в руках.

- Хм, странно все это. От амулета действительно веет магией демонов, но кто их знает, этих древних. Отошли от заветов Спасителя, могли и сами такое создать. С другой стороны, может, это черные сами для себя защиту сделали, чтоб под свой удар не попадать. Слышал, что некоторые артефакторы используют древние амулеты для собственных целей. Сложно, но можно. - Задумался надолго. Старк заерзал на стуле. - Буква "З" ни о чем не говорит.

Дежурный помощник в форменном светлом балахоне пристально и с брезгливой хитринкой смотрел на охотника. Помощник был молодым надменным брюнетом. Он сидел, важно развалившись в кресле, скрестив руки на груди. Всем своим видом показывал презрение к пришедшему.

- Скажи честно, чем они тебе насолили.

- Ничем, господин помощник, я, как верный почитатель Спасителя, просто не смог пройти мимо этих фактов и посчитал своим долгом сообщить о них вам. - Старк заерзал еще больше.

- С каких это пор охотники стали верными почитателями? Может, надеешься на вознаграждение? Доложил о черных и давайте обещанное? Не выйдет, господин охотник. Все твои измышления - круги на воде. Амулетик останется у нас, а сам - пошел вон.

Старк подскочил, поклонился и поспешно вышел из приемной невзрачного особняка в центре Грунда. Уф, от сердца отлегло. Он уже жалел, что приперся сюда, но ненависть требовала выхода. Выгреб мелочь из кошеля, сморщился и направился в ближайшую дешевую пивную. Запить противный липкий страх и успокоить совесть.

Если бы месяц назад ему сказали, что он стерпит такое оскорбление от кого бы то ни было, то огреблись бы по полной за эти слова. А теперь даже не заметил. Утерся и рад, что вообще от помощников вышел. Да и вообще, сам визит к помощникам - тоже бы не поверил. Месяц назад.

Молодой дежурный покрутил в руках амулет, вздохнул и принялся писать служебную записку. Делу решил дать ход, тем более недавно пришло распоряжение усилить наблюдение за руинами. Кто знает, может, это добавит плюсик в послужном списке, а там и карьера сдвинется с мертвой точки. А то засиделся на одной должности. Товарищи вон, которые вместе с ним пришли, давно его обскакали, интриганы.

По возвращении путешественников "дома" устроили настоящий пир. Как достала долгохранящаяся еда! Вяленое мясо, сухая лапша, наподобие китайской, крупа и сухари. С удовольствием выпили деревенской настойки, поели ароматного горячего жаркого со свежими овощами и завалились на послеобеденный отдых, подремать.

На деревню наши путники наткнулись, когда начало смеркаться. Обычная деревня дворов в полста с храмом Спасителя в центре. Залаяли собаки, народ вывалил из храма - как раз закончилась вечерняя служба. Встретили пришельцев удивленно-настороженно, но Рон быстро нашел с местными общий язык, успокоил.

Селение называлось странно - Развалина, из-за близости к доимперским развалинам, которые с трудом угадывались в густой лесной чаще километрах в пятидесяти на северо-западе. Аборигены туда не совались - плохая примета. Там, по слухам, было капище язычников древнего племени.

На ночь охотники остановились в храме, у единственного в деревне старого служителя. Он оказался живым доброжелательным старичком, охочим до слухов из столицы королевства. Пришлось выкручиваться, выдумывая на ходу сплетни оттуда. В этом, естественно, пре успела Лизия: она так запудрила ему мозги, что служитель слушал ее открыв рот. Друзья представились начинающими охотниками с наставником, ищущими новые руины, которые вроде бы должны быть неподалеку.

- По древним картам смотрели? - живо проговорил старик. - Не вы первые. Врут они про руины. В доимперские времена здесь племя обитало, так их поселение было в той стороне, а руин поблизости нет. Все давно открыты. Признайтесь, Лис, вы на проверку новичков водили? В магии тренировались. - И довольно улыбнулся, увидев растерянность охотников. - Не удивляйтесь, я видящий. Надеюсь, лес не подожгли?

Утром помог приобрести провизию, предложил лошадей на продажу, но Рон отказался, заявив, что молодым полезно пешком ходить. В руинах, мол, кони не предусмотрены. Тепло попрощались со служителем и вышли из деревни. Телепорт открыли километрах в двадцати, зайдя в лес.

На следующее утро запланировали телепортироваться на дальний край руин в направлении графства Хромского. Пустыню решили не тревожить возмущениями. Определили на карте приблизительные точки выхода и сразу добавили "закладки" в артефакты. Нашли оную функцию. Это Рон подсказал: он заметил, что все места посещения остаются отдельной ссылкой в карте, а я допер, что можно и не посещенные координаты туда же вставлять, только они другого цвета получаются. Прямо как в браузерах.

Весь день и вечер делали вид, что заняты чем-то важным, а на самом деле настроение у всех было чемоданным. Вроде и прожили здесь всего ничего, а воспринимался офис уже как свое уютное надежное убежище. Но устали мы от чудес древних, элементарно захотелось к людям. Про путешествия в другие части мира, по молчаливому согласию, никто не упоминал. Мы просто слонялись или пытались учить заклинания новых стихий. Один Витар не филонил, учил всерьез.

Вечером состоялся разговор с графом Хромским. Разумеется, через Назара.

- Отец говорит, что он не против выполнить вашу просьбу, - после обмена любезностями сказал Назар. Жаль, нельзя никого, кроме хозяина амулета, слышать. - Вы заедете в Волчок?

- Ни к чему, граф, вы уж простите нас, но лишнее внимание… сами понимаете.

- Отец так же думает. Вас встретят в Бродне, это первый поселок от руин в направлении графства, знаете?

Я передал слова Агнару, и тот кивнул:

- Знаем.

- Два человека в таверне "Счастливый охотник", спросите Вагира. Вы скоро?

- Уже выходим из руин.

- Тогда не буду отвлекать.

- Подождите, а где находится наше место?

- На севере в предгорьях. Там небольшой заброшенный замок, называется Комес, и три деревни неподалеку. Дорога есть, но сами понимаете, неухоженная. Отец говорит, что это очень хороший вариант, и готов продать замок по приемлемой цене. - Помолчал и добавил: - Вагир все объяснит и покажет.

- До свидания, Назар, и отцу передайте благодарность.

- Он говорит, что сам в неоплатном долгу. И я тоже. Примете меня в гости?

- Разумеется, в любое время! До встречи!

- Удачи! И храни вас Спаситель.

Я передал разговор товарищам.

- Хм, - хмыкнул Рон, - еще и замок убыточный скинет. Молодец граф.

- Почему убыточный? - удивился я.