* * *
Стоило мне переместиться в академию, как из воздуха возникло полупрозрачное лицо Веньи Дормидонтовны. Поговаривали, что призрачная привратница освоила искусство частичной проекции благодаря помощи талантливого выпускника с факультета некромантов. Адепт успешно защитил дипломную работу и умотал в родной мир, а обитатели академии страдали до сих пор.
- Что встала, словно нежить увидела? Бегом ко мне за пакетами.
- Конечно, сейчас буду!
Превратившись в кошку, я со всех лап бросилась в отдел хранения. Выдача покупок сопровождалась нотациями на тему бесполезных трат и хлама в личных ячейках.
- Покупают, магазинами шмотье скупают. А на кой оно им? Где тут красоваться? Раз учиться прибыли, то пусть и учатся, а не хвостами перед ректором крутят.
- У Эллы совсем личных вещей при себе не было, - напомнила я.
- Мозги тоже дома забыла. Хорошо, что хоть голову взяла, может, никто и не догадается.
- Неправда! Элла смышленая девушка, - обиделась за подопечную я.
Бабушка поджала призрачные губы и проворчала:
- Намучаешься ты с ней, но как бы выбора особого нет. Рендел мог бы и поприличнее кого назначить…
- Меня полностью устраивает Элла.
Решительно подхватив пакеты магией, я уже хотела покинуть отдел хранения, когда в спину прилетело ворчливое:
- Обувь свою когда заберешь? Накупила и не носишь.
- Кошкам обувь не положена.
- Ты не всегда в образе хвостатого недоразумения бегаешь. А девичья ножка в изящной туфельке способна на многое… - многозначительно протянула Венья Дормидонтовна.
- Постойте, вы знаете Эдварда? - встрепенулась я, обрадованная возможностью хоть что-то выяснить о новом знакомом.
- Какого такого Эдварда? - угрожающе завыла привратница.
- Неважно! Мне пора! - Я бросилась из владений бабушки ВещДок.
- И ты туда же! Вертишь хвостом бесстыжим не поймешь перед кем!
- Бобровый он у меня, - огрызнулась в ответ я.
Вслед полетели причитания о том, что ум не всегда приносит счастье, а если тормозить, то и вовсе можно его проморгать.
Из отдела хранения я забежала к себе в комнату и упросила Гизмо заказать пирожки для Марка. Из-за встречи с Эдвардом я совершенно забыла о просьбе ушастого. Пень расщедрился аж на пять пирожков, завернутых в промасленную бумагу. Имп обнюхал сверток и заверил, что внутри картошка с мясом. Марку должно было понравиться.
Обзаведясь дополнительным пакетом, я помчалась к Элле, чтобы отдать обновки. Ага, прямо в лазарет все и потащила. И мантию, и платья, и блузки, и обувь. Смотрелось странно, но мне хотелось поднять подопечной настроение и… помириться. В палате было подозрительно тихо. Постояла, прислушалась. Сначала я решила, что Люк и Элла спят, но потом услышала тихий, монотонный голос Марка, вещающий об истории возникновения Содружества Миров. Здорово придумал. Из всех общеобразовательных наук Тамагочи особо выделял историю.
Я постучала в дверь хвостом и мяукнула.
- Добрый день, можно войти?
- Заходи! - обрадовался возникший на пороге Марк. - Что там у тебя? Пахнет вкусно.
- И не мечтай, это не все для тебя, - фыркнула я. - Тут еще одежда и обувь.
Элла, сидящая до этого момента с каменным выражением лица, задрала нос и отвернулась.
- Здорово! - с подозрительным энтузиазмом воскликнул Люк. - Давай сюда обновки.
- На платья потянуло? - едко поинтересовалась Элла и спрыгнула с постели.
Передвигалась она легко, даже не морщилась. Выходит, снадобья помогли.
- Я тебе немного мантию перешила, - робко сообщила я, в то время как Элла рассматривала шнуровку и разрезы. Неугомонный Гизмо ночью еще и вытачки под грудью сделал. Хорошо, что ворот бусинами не расшил.
- Ноги будут напоказ, - неожиданно мрачно заявил Люк.
- Мои ноги, хочу показываю, хочу нет, - проворчала Элла и повесила мантию на стул: - Пойдет. Остальное, будь добра, отнеси ко мне в комнату.
Я замерла, не веря услышанному, только левое ухо возмущенно дернулось. Вот, значит, как? Я пристально уставилась на адептку.
- Что-то еще? - прохладно осведомилась она. - У нас тут занимательная лекция.
От тона девушки у меня спина выгнулась дугой, а предательский хвост тут же шлепнул по полу.
- Кажется, ты обидела своего фамильяра, - задумчиво заметил Люк. Не ехидничал в своей обычной манере, а скорее предупреждал, но Элла, как я уже заметила, в упор не понимала намеков.
- Даниэлла, занимайся своими делами, я понимаю, что у фамильяров они тоже бывают, - скорбно вздохнула Элла. - А я тут… пока Марка послушаю.
- Вообще-то у него скоро занятие. Как и у меня, - угрюмо сообщила я.
У меня снова защипало в носу, не удержавшись, громко чихнула. Спохватившись, повернулась спиной, а то еще заметят, что чуть ли не реву. Вскинув хвост трубой, я направилась к двери, следом поплыла одежда, от которой отказалась Элла.
- Дэни, постой, - вдруг спохватилась она. Спрыгнула с кровати и, опустившись на корточки рядом со мной, шепнула: - А белье сменное ты не захватила? И зубную щетку?
- Могу принести.
- Спасибо, - Элла робко улыбнулась. - Я уже почти оклемалась. Хорошие у вас тут зелья варят. Подскажи, какие они еще бывают?
- Добавить к зубной щетке справочник? - вмиг оттаяла я.
- Добавь. А еще я пытаюсь жезл активировать. Пока никак, но я стараюсь, - шепотом добавила подопечная и почесала меня за ухом.
Удивительно, но я даже не зашипела.
Глава 11
Если Альфред Снежный обучал, как уберечь подопечного от опасностей, то Йерихон помогал фамильяру и магу наладить взаимный контакт. От этого зависел не только успех мага, но и рост силы фамильяра. Об этом и напомнил инструктор, прежде чем приступить к практической части занятия - мы должны были научиться чувствовать наших адептов.
- К чему подобные сложности? У нас же есть "мозги", - ухнула сова Соня.
- Вот я и предлагаю ими воспользоваться, - с легкой улыбкой парировал Йерихон. - Устройство связи работает только во время учебы. После ее завершения вам придется рассчитывать исключительно на собственные силы.
Фамильяры потянулись к методичкам, в которых описывались основные способы налаживания мысленного контакта. Я ознакомилась с перечнем и пришла к неутешительному выводу: универсального рецепта не существовало. Внезапно фамильяры обзавелись заданием, схожим с тем, над которым бились их маги.
Устроившись на стуле, сделала вид, что погрузилась в медитацию. На самом деле мне следовало хорошенько поразмыслить. Когда на Эллу напал плеточник, я получила сигнал от браслета. Сама она на помощь меня не позвала. Забыла или же понадеялась на собственные силы? Зная характер Эллы, определенно первое.
Размышления прервало тихое сопение, переходящее в храп. Феникс Сэм умедитировался. Бедняга. Тяжело ему, практики некромантов выпадали на ночное время, а занятия фамильяров проводились днем. Наколдовав крошечный электрический разряд, запустила им в Сэма. Тот вздрогнул и хлопнул себя по руке, после чего послал мне полный благодарности взгляд. Не успела я расслабиться, как почувствовала, что меня дергают за край юбки. Это уже Марку не сиделось спокойно. Парень усиленно морщил лоб и всеми силами изображал бедственное положение. Как будто я могла чем-то помочь! Это же не шпаргалку передать.
А вот и она…
Записку подкинула Соня. У меня спрашивали, пойду ли я после урока на чердак. Уловив неодобрительный взгляд Йерихона, смущенно улыбнулась, сунула записку в карман и еле заметно кивнула. Судя по тому как встрепенулся Марк, на чердак меня мечтала заманить не только Соня.
Вляпалась! И на что они только рассчитывали?
Я опасалась, что ребята потребуют инструкций, связанных с последним заданием Йерихона, однако меня поджидал иной сюрприз. Стоило всем расположиться на пуфиках, как Марк отложил трубку в сторону.
- Даниэлла, расскажи, как ты справляешься с Эллой?
- С переменным успехом. А в чем суть вопроса?
- Как ты ее выносишь! - громко простонала голубка Мирабель.
- Я подозревал, что будет сложно, но чтобы настолько! - вторил ей феникс Сэм.
- По-моему, все не так уж и плохо, - осторожно заметила сова Соня и получила в ответ порцию хмурых взглядов.
- Люк меня ни во что не ставит, - перехватил инициативу Марк.
Я осторожно покосилась на дверь. Одно дело перемыть косточки подопечным в узком кругу, а другое - устроить массовый разбор. Подобного преподаватели не одобрят.
- Не переживай, это частная вечеринка, - проухала Соня, верно распознав мои сомнения.
- А раз это вечеринка, то почему поляну до сих пор не накрыли? - проворчал Марк.
- Ты сюда жрать, что ли, прилетел? - возмутилась голубка.
- Фу! Какой жаргон из уст леди, - возмущенно дернул правым ухом заяц.
- Отставить семейные разборки! - неожиданно громко ухнула Соня. - Мы здесь не за этим собрались.
Марк и Мирабель притихли и отодвинулись друг от друга. Хм, неужели я что-то пропустила?
- Итак, цель нашего собрания - понять, как нам дальше вести себя с подопечными! - громогласно объявила Соня, поправляя на голове корону.
- Как с домашними питомцами, - буркнул Сэм. - Чуть что, за шкирку и носом в лоток. Эй! Вы чего! Дэйв до подобного не опустился. И потом, я же феникс!
- В лоток тыкать не станет, только в сажу, - хихикнула Мирабель.
- Закрыли тему лотка! - Я требовательно стукнула хвостом по полу.
В разговоре возникла неловкая пауза.
- Даниэлла, а если серьезно? Я не представляю, как прочистить мозги Люку. Он же совершенно неуправляем, - пожаловался Марк.
- Мы и не должны управлять своими магами.