Убедившись, что подопечная ничего не забыла, я повернулась к ней и возмущенно зашипела: Элла спала, обняв подушку. Расталкиваться во второй раз адептка отказалась, пришлось прибегнуть к запрещенному, но крайне действенному приему.
- Мышь… - в последний момент спохватилась (я же кошка!) и заверещала другое: - Паук!
Элла подорвалась, словно ей за шиворот плеснули ледяной воды.
- Где?!
- Что где? - почти натурально удивилась я.
- Ты же кричала, что здесь паук! - возмутилась Элла, нервно оглядываясь. Даже под подушку заглянула.
- Приснилось, наверное, - невинно заметила я. - Ну что, собираемся, раз ты уже встала?
Элла подозрительно уставилась на меня, но я демонстративно проигнорировала ее возмущение. Пусть дуется, зато не опоздает на первое занятие. Тамагочи разгильдяев не любил и в будущем всячески портил им жизнь.
В аудиторию мы вошли одними из первых. Тут пока были только уже знакомый мне белый волк с надменным светловолосым парнем явно аристократического происхождения. Оба при виде нас задрали носы. Я тоже не считала их подходящей компанией для Эллы, поэтому потянула ее в конец аудитории посмотреть на чучело виверны. К тому времени как я вкратце поведала о бедной зверушке и об окончании ее жизненного пути (не стоило перебегать дорогу боевому магу), и другие адепты подтянулись.
Изучив вновь прибывших, я решила, что Элле не помешает расширить круг общения, и потащила ее к группе адептов с других факультетов. Подопечная не возражала, заметив среди них парочку симпатичных парней.
- Привет! - поздоровалась я, запрыгнув на стол, где уже сидели Мирабель, Соня и Сэм. - Познакомимся?
- Привет! - оживился последний, расправив крылья.
Стоило признать, что личина феникса Сэму определенно удалась, его можно было спутать с настоящей волшебной птицей. Рядом с ним обнаружился мрачный блондин в черной мантии, недовольно косящийся на золотое оперение.
- Это Дэйв, - представил своего адепта Сэм и, поморщившись, констатировал очевидное: - Он некромант.
Сидящая рядом голубка Мирабель кашлянула, ухитрившись одним звуком выказать массу эмоций. Сова Соня бросила на нее строгий взгляд, поправила очки и перехватила эстафету:
- Это Кеннет, он артефактор.
Я присмотрелась к парню. Красавца из него явно не вышло: широкий нос, выступающий подбородок, слегка оттопыренные уши и зеленоватый цвет лица. Что-то меня насторожило. Ах да, это же с его легкой руки Элла обозвала меня мутантом! На себя бы сначала посмотрел.
- Привет, - поздоровался он, неловко пожимая Элле руку. - Я Кеннет, хотя можно просто Кен… в общем, как тебе удобней. Ты меня помнишь? Мы уже встречались.
Ясно, подопечная обзавелась первым поклонником. Наверняка у бедняги в родном мире нехватка симпатичных девушек.
- А меня зовут Хиллер. Я целитель, - галантно представился подопечный голубки Мирабель. В отличие от Кеннета он был из средневекового мира, поэтому руку Элле не пожал, а поцеловал.
- Очень приятно, - заметно смутилась та.
- А это Элла, - вмешалась я, пока парни не надумали распушить хвосты перед девушкой. - Она боевой маг.
Парни скрестили на моей подопечной удивленные взгляды. На их лицах отразился один и тот же вопрос, но воспитание не позволило его озвучить. Элла кашлянула и начала с преувеличенным вниманием рассматривать оперение Сэма.
- А ты в темноте светишься? - простодушно спросила она.
Дэйв закатил глаза и сообщил, что его фамильяр может подрабатывать светильником. Сэм мрачно нахохлился, но ответить не успел. Раздавшийся звук заставил ребят подпрыгнуть. Тамагочи вместо перезвона колокольчиков предпочитал резкий скрип, считая, что так адепты проснутся и не будут дремать на лекции. В чем-то он, бесспорно, был прав: после такого заснуть сложновато.
- Как будто кто-то царапает когтями по стеклу, - удачно подметил Кеннет.
Проходивший мимо адепт высокомерно хмыкнул. Он уже переоделся в красную мантию, но я узнала пришельца из далекой галактики. Следом по проходу проскакал запыхавшийся Марк.
- Еле успели! - тяжело выдохнул он и украдкой прошептал мне на ухо: - Представляешь, Люк отказывался надевать мантию.
"Звонок" повторился, заставив скривиться и адептов, и фамильяров.
- Ух! Аж в голове звенит, - пожаловалась Соня и, поправив съехавшую набок корону, перелетела поближе к кафедре. - Давай сюда, здесь лучше всего видно и слышно!
Кеннет оглянулся на Эллу, но спорить со своим фамильяром не стал и послушно уселся за первую парту.
- Ты внимание любишь? - уточнила я у подопечной.
Та скривилась и покачала головой:
- Не особо.
Осмотревшись, Элла шмыгнула по проходу к последней парте в левом ряду. Место в самом деле было очень удачным - в дальнем от дверей углу, рядом с окном и пышными кустами под ним. Тихий уголок, удобно и учиться, и только делать вид. Но я уж прослежу, чтобы Элла не расслаблялась!
Остальные адепты тоже начали рассаживаться. Хиллер уселся спереди, там же устроилась подопечная белой ласки. Зато Люк выбрал последнюю парту справа от нас. К счастью, место перед нами было уже занято - там сел некромант Дэйв.
В аудиторию наконец-то вошел известный своей пунктуальностью Тамагочи, и я вытянула шею, пытаясь понять, что его задержало. На первом курсе он вел у фамильяров историю магии и за весь учебный год ни разу не опоздал. Да что там, некоторые по нему часы сверяли! А другие сплетничали о том, что он умеет замедлять время.
- Кто это? - прошептала Элла, вытаскивая из сумки чистый свиток и перо.
- Тамагочи Мон, преподаватель обществознания, - еле слышно выдохнула я, стараясь понять по непроницаемому лицу наставника, в каком настроении он пожаловал.
Рядом раздались какие-то странные звуки. Повернувшись, я обнаружила, что подопечная подавилась воздухом и теперь отчаянно пытается прокашляться. Дэйв обернулся, привстал и вежливо постучал ее по спине.
- С-спасибо, - прохрипела Элла, немного отдышавшись.
- Адептка Ласточкина, какие-то проблемы? - недоуменно поинтересовался Тамагочи.
- Нет, все хорошо! - поспешно заверила я и наколдовала Элле стакан воды. Та благодарно кивнула, смочила горло и осторожно переспросила:
- Как его зовут?
- Тамагочи, - повторила я. - А что?
- Ничего, - выдавила девушка, косясь то на меня, то на преподавателя. - Дэни, а тут тамаг… такие игрушки электронные есть?
- Если кто-то и принесет, то они работать не будут, - пояснила я. - А что такое?
- Да так, ничего, - пробормотала Элла и, допив воду, развернула свиток.
Выждав, когда Элла выпрямится на стуле, Тамагочи окинул аудиторию взглядом и решительно произнес:
- Что ж, тогда приступим!
Вернувшись к доске, он ударом указки зажег на ней панорамное изображение академии и повернулся к адептам.
- Для начала небольшой экскурс в историю. Академия Кар-Града была основана сто пятьдесят лет назад Антеей Айделар. С тех пор мы выпускаем дипломированных магов, чьими услугами с удовольствием пользуются все жители Содружества. Сейчас я расскажу, что ожидает вас в будущем.
Попаданцы слаженно зашелестели свитками, лучась энтузиазмом. Первые пятнадцать минут после мерзкого звонка даже самые ленивые внимали каждому слову преподавателя.
- Все вы читали руководство, выданное при поступлении, - Тамагочи выдержал паузу, отмечая, кто из попаданцев кивал, а кто неопределенно хмыкал. - Так вот, оно не содержит и десятой доли правды. Будьте готовы большую часть сил тратить на борьбу с глупостью, жадностью, недальновидностью и прочими прекрасными качествами клиентов. Вас будут посылать в чащи искать несуществующих чудищ; убеждать продать пару артефактов для взлома, сделав одно-единственное исключение из правил; сварить яд для вредной соседки и приворот для гулящего мужа; перестроить замок совершенно бесплатно и выпытать у поднятого из могилы дедушки, где он закопал клад.
С каждым словом лица адептов вытягивались все сильнее. То тут, то там слышались шепотки: осознав масштаб предстоящих проблем, подопечные торопливо советовались с фамильярами. Элла писала молча, но я-то видела, как ее пальцы стиснули перо.
- Знаешь, не все так плохо, - попыталась ободрить девушку я. - Порой такие интересные заказы попадаются!
- Как по мне, так лучше бы несуществующие чудища, - отмахнулась она. - С настоящими я не горю желанием сталкиваться!
Я уронила голову на лапы и прикрыла глаза. Вот за какие грехи мне попался боевой маг, не желающий подвигов?
- Теперь немного о вашем обучении, - продолжил Тамагочи, когда перешептывания стихли и в аудитории вновь воцарилась тишина. - В учебном году два семестра. Каждый по четыре месяца. Три месяца идут лекции, на четвертый экзамены и отдых. После сдачи второй сессии начинается двухмесячная практика и такие же каникулы.
- А не три месяца? - уточнил Люк. - Лето ведь длится три месяца!
- Лето имеет право длиться сколько ему угодно, а вот каникулы строго по плану, - педантично пояснил Тамагочи. - Занятия у вас будут как общие, так и профильные. К общим относятся курс теоретической магии, обществознание и физподготовка. Боевых магов это, разумеется, не касается - у них особые физические нагрузки. Перечень профильных предметов по факультетам и возможных факультативов найдете в пособии.
Адепты молчали, переваривая информацию. До бедняг начало доходить, что просто так из них великих магов не выйдет, придется потрудиться.