- В общем, сейчас мы на перевале Дамира, и тут война полным ходом. И нас окружили эльфы. Мы весь день от них отбивались, сейчас вроде как затишье, но с утра, наверное, снова начнётся.
- А просто улететь мы отсюда не можем? Так же, как прилетели.
- Теоретически - можем, - Я не стала объяснять, что снова просить помощи у Кимуры я отважусь ещё очень и очень не скоро. Но улететь, тем не менее, действительно было можно. Не на крыльях, так на лопате. - Но куда? Домой, в столицу? Так войско оттуда сейчас всё равно идёт сюда, сражаться. А просто сбегать, чтоб прятаться в безопасном месте, я не стану. Лучше уж сидеть здесь. Зато в самой гуще событий!
- Отлично! Мы в центре военных действий. Всегда мечтал помереть за правое дело! Судя по интонации, это была шутка. Но у меня она вызвала строго противоположную реакцию. Дыхание перехватило, в глазах защипало.
- Марго, ты что? Боишься, что ли? - Флай успокаивающе погладил меня по руке. И дёрнулся, наткнувшись пальцами на обручальное кольцо. - Что это?
Я торопливо сунула руку за спину, но от этого стало только хуже. Флай подозрительно сощурился, сразу же став похожим на своего брата.
В итоге объяснение продолжилось совсем не так, как я планировала.
- Сейчас ты меня выслушаешь. Потом скажешь всё, что хочешь, и всё, что думаешь. Но сначала просто выслушаешь, молча и до конца. Договорились?
- Ладно, слушаю, - покорно согласился парень.
Я задумалась, прикидывая, как бы потактичнее сказать человеку, что его только что воскресили. В голову, как назло, ничего умного не приходило. И всё отвлекало.
Над ухом зудел комар. Лайс наигрывал на флейте тягучую заунывную мелодию. Ксанка успокаивала Тьяру и, кажется, пыталась увести её обратно в лагерь. Катриона без устали терзала Олега вопросами:
- Почему дракониха предлагала тебя забрать? Не убить, а именно забрать? Она разве могла? Ведь твоя душа не может быть в её ведении, ты вообще не отсюда!
- Эльфийские корни, наверное.
- Серьёзно? Ты же на эльфа совсем не похож! Правда, я других эльфов кроме Марго никогда и не видела. Но на неё точно не похож! А что ты в прошлый раз отдал в качестве платы?
- Отстань, рыжая.
- Ну серьёзно! Если не себя, то что?
- Уймись уже, а?
- Но мне же интересно!
Мне тоже было интересно, но некромант явно не горел желанием выкладывать подробности своей биографии.
А Флай всё ещё ждал, молча вглядываясь в моё лицо. И снова я едва успела перехватить его руку, потянувшуюся к повязке.
Так мы и замерли: я, вцепившаяся в его запястье, и он, разглядывающий кольцо на моём пальце.
Кольцо он, конечно, узнал. И сразу же полез свободной рукой в карман, проверять. Кармана на привычном месте не нашлось.
- Марго, а где мои штаны? И чьи на мне?
- Ты обещал выслушать молча.
- Так ведь ты же не говоришь ничего!
- Не знаю, с чего начать, - созналась я.
- С конца. Так быстрее будет.
- Хорошо, - Я глубоко вдохнула и начала перечислять. С конца, с начала, с середины… всё подряд. - Мы тебя воскресили, потому что на самом деле ты умер. Там, в Тайне. Когда получил по голове. Но сейчас конец мая, твоё тело давно похоронили, поэтому мы воскресили тебя в другом. И… в общем, это тело Итьера. Он тоже умер. Сегодня. А до этого сделал мне предложение. Не то, чтоб предложение… Скорее, ультиматум. В общем, теперь я его невеста. Но так как он - это теперь ты, то получается, что я - твоя невеста. И штаны на тебе его. И ещё у тебя теперь вроде как глаза нет. Или есть, я не знаю, под повязку не заглядывала. Это я ему тогда, в лесу, когда мы с тобой познакомились. Помнишь? Ну вот… это если вкратце…
Я выпалила всё это на одном дыхании и выжидающе уставилась на Флая.
Он молчал.
Молча высвободил свою руку из моей, молча сел, молча ощупал повязку и шрамы от ожога.
Молча встал.
- Скажи что‑нибудь, - попросила я, поднимаясь следом.
Он мрачно посмотрел на меня:
- Спасибо, что в этот раз не в лошадь.
Я хихикнула.
- Не смешно, - неожиданно жёстко огрызнулся Флай. - С отцом всё в порядке?
- Да. По крайней мере, когда мы виделись в последний раз, был в порядке. Радовался возвращению Итьера.
- Как он умер?
- Итьер? Во время боя, - уклончиво ответила я. - Попал под заклинание, поэтому внешних повреждений нет. Никто не догадается, что ты - уже не он. Если только сам не расскажешь. Разве что господин Нермор, может, раскусит…
- Не бойся, не раскусит. Я домой не вернусь.
- Как это не вернёшься? - встрепенулась я. - С ума сошёл?
- Нет, это ты с ума сошла! Как я могу в таком виде вернуться? Как тебе вообще мог прийти в голову подобный бред: выдать меня за Итьера? И вообще, зачем было меня воскрешать? Умер - и умер. Всё, точка. Умер, между прочим, почти счастливым. Как же, такой отважный герой! Защищал любимую девушку от головорезов! Любимую, чтоб вас всех, девушку. А тут пришёл в себя: и девушка уже не моя, и лицо не моё, и даже штаны не мои. И что я, по - твоему, должен делать? Радоваться? Плясать от счастья? Зачем ты так со мной, Марго?
Я потупилась, не зная, что ответить.
Он имел полное право думать обо мне что угодно. А я не могла с ним спорить. Пусть ругается. Пусть говорит, что хочет. Пусть ненавидит. Лишь бы жил.
- Знаешь, парень, я на твоём месте сначала напился бы, а уже потом права качал. Потому что на трезвую голову ты всё это сейчас переварить не в состоянии. Уж поверь моему опыту, - посоветовал Олег, радуясь возможности отвлечься от бесконечных вопросов Катрионы.
Флай вздрогнул, запоздало сообразив, что мы здесь не одни, но быстро взял себя в руки:
- И напьюсь. Было бы чем.
- О, этого добра тут навалом. Погнали в лагерь, - некромант довольно бодро вскочил на ноги. Видать, уже достаточно отлежался. - Заодно твои рефлексы проверю.
- Какие рефлексы? Ты вообще кто?
- Ангел - хранитель. Видишь, какие крылышки? - Крылышки были немедленно продемонстрированы.
- Беру свои слова назад, - вздохнул Флай. - Лучше бы в лошадь. Лошадью быть проще.
- Пошли, пошли, - поторопил Олег. - Обсудим всё без девочек, как два серьёзных человека.
- Я с вами! - отложил флейту Лайс. - Соображать, так уж на троих!
Похоже, идею с "напиться" мужское население приняло всерьёз. По крайней мере, в лагерь они действительно двинулись втроём и довольно бодро.
Только пройдя несколько шагов Флай обернулся и посмотрел на меня холодным и пустым взглядом:
- Кстати, чуть не забыл. Пожалуйста, отдай кольцо.
- Что? - переспросила я, думая, что ослышалась.
- Это мамино кольцо. Когда‑нибудь оно достанется моей невесте. Ты - не моя невеста. Пожалуйста, верни его.
Вот так. Хрустальный замок, выстроенный внутри моей головы, разлетелся на осколки, оставив только звенящую пустоту.
Я сдёрнула кольцо с пальца и запустила во Флая:
- Да подавись ты им!
Давиться парень не стал. Легко поймал украшение в воздухе и сунул в карман.
- Судя по всему, с рефлексами полный порядок! - хмыкнул Олег.
И все трое направились подальше от родника.
Я смотрела им вслед, но видела почему‑то очень расплывчато. В глазах щипало, в горле першило. В голове всё ещё стоял хрустальный звон разбитых надежд.
- Марго, - Катриона мягко тронула меня за плечо.
Я обернулась, но вместо девушки увидела только размытое пятно в медно - рыжем ореоле волос.
- За что он так со мной? Я же хотела как лучше!
- Он просто ещё не до конца пришёл в себя. Такое сложно принять сразу. А сейчас ребята его напоят, успокоят… Всё будет хорошо, вот увидишь.
- Не будет, - всхлипнула я. - Я никогда его таким не видела. Он раньше всегда улыбался. А сейчас он меня ненавидит. Я сама себя ненавижу.
Слёзы всё‑таки прорвали невидимую плотину и хлынули потоком. Щекам сразу стало мокро и горячо.
- Ничего, всё наладится, - проговорила Катриона, неуверенно похлопывая меня по спине. - Марго, я понимаю, что тебе сейчас очень плохо. Но мне нужна помощь. Ты должна кое‑что сделать, помнишь?
Я торопливо вытерла глаза рукавом (слёзы течь не перестали, но зрение стало немного чётче) и удивлённо посмотрела на девушку. Она указала на меч.
- Что, прямо сейчас? - устало спросила я.
- Ночь не бесконечна. А тебе хуже уже не будет.
Я не была в этом так уверена. Я вообще не была ни в чём уверена, но покорно подняла оружие и приставила острие к груди Катрионы. Она одобряюще улыбнулась. Сумасшедшая!
- У меня такое чувство, что ты просто хочешь умереть. И нашла удобный способ самоубийства в моём лице.
- Я очень хочу жить! - заверила Катриона. - И именно поэтому пытаюсь закончить с этим побыстрее. Мне очень страшно, Марго. Поэтому сделай это прямо сейчас, пока у меня ещё есть силы стоять перед тобой и улыбаться. Иначе просто сбегу.
Говорила она совершенно серьёзно и, кажется, искренне.
Я кивнула.
Ладонь вспотела от волнения, рука дрожала. А ведь надо ударить точно в сердце. Один удар. Всего один. Я смогу. Надо просто держать крепче и…
- Всё будет хорошо, - шепнула Катриона.
И шагнула вперёд, насаживаясь на меч.
С улыбкой.