- ты как всегда прав! Купец свои решения не меняет. Мол отработали, получи еду… мы типа поработали, спасая весь караван, а в отплату… ты смеяться будешь. Краюха хлеба и сала шмат, который и в одного съешь и не заметишь. Эх, надо бы было молчать, и не торопиться спасть караван, тебя бросая… я так и сказал вслух, помощнику купца. Тот только глазками сверкнул, но ничего в ответ не высказал.
- скупой платит дважды! - Пожав плечами ответил я. - Где там Поп, вроде за вожжами Ушер…
- а Поп опять до своей кобылицы направился. У неё фургон, вот видно и кувыркается там. Да и какая разница. Ушер потом того сменит! Обычная практика. Маркитантки вообще на ходу войско целое обслуживают иногда, и ничего. И бабам выгода материальная, и солдатам какой-никакой отдых.
- а ты откуда знаешь такие подробности? – удивился я.
Барон хмыкнул
– так я часто среди солдатни ещё малым крутился. Так те никогда при мне не сдерживались. Вот и нахватался. В теории я всё знаю, и как баб валять, и как ухаживать за дамами, и убивал часто в своих мыслях. Многие уже давно жизнь отняли и не одну, а меня всё отец берёг. Младшенький ведь, хотя учили на всём серьёзе, а теперь похоже мне негласно разрешили взрослеть… - барон хитро глянул на меня – Вот только кто ты такой, раз меня с тобой направили в одной связке? Молчишь! Вот и я не знаю, хотя мне если честно всё равно кто ты, главное, что не оставляешь в беде, и с тобой интересно! Давай порежем сальца да с хлебушком… - он быстро спустился к нам под полог и из своей котомки достал сделанный мной нож…
Быстро покромсав сало и разрезал на две равных половинки хлеб. Так же быстро всё мы и уничтожили…
- что по ухе? Ты вроде обещал?
- если наш поводырь с нами не поделился, и не забрал улов к своей бабе, то уха будет.
- так ты проверь?
- так я там спал и знаешь, ничего я там не видел, куда улов клал. Похоже пусто! Может он переложил куда?
Я спустился в низ и заглянул под полог. Как и ожидалось рыбы на месте не было. Вот же сволочь…
- м-дя! и что теперь? – кислая рожица барона мне ответом…
Я спрыгнул на землю мухой рванулся к идущему рядом со Светкой наёмнику…
- дядько, а куда по мою рыбу Поп девал не знаешь? – спросил возмущённо я…
Ушер хмыкнул так насмешливо на меня глянул и промолвил…
- судя по всему пропил, но… - поднял он указательный палец левой руки вверх, заставляя замолкнуть мои возмущения… - он с моей помощью тебе лук со стрелами выклянчил у начальника охраны, а чтобы лук и стрелы взять самые лучшие, из того что удалось у разбойничавших мужиков забрать, и отдал им самую большую из тобой пойманных рыбин.
- и где? – сразу всё возмущение ушло на нет. Куда делась вторая рыбина спрашивать было бы глупо и так понятно куда и кому и за что она пошла…
- вон у него на месте глянь. Я проверял, неплохой охотничий и я не я, если к нему не приложилась рука квартерона минимум. Эльфятиной от него и за лигу воняет. Наши бойцы от него сразу оказались, хотя и дерево, и тетива отличные, но фокус в том, что она не снимаемая, и её только разрубить можно, а сама она никогда не лопнет, и не порвётся…, но для взрослых лук баловство, и мастер, который ваял это чудо, видно просто руку на нём набивал. Стрелы получше будут, но их всего десяток. Бронебойных из них одна всего. Колчан старый и потрёпанный. Увы, но одной рыбы было мало. Считай это своим призом за помощь каравану. – а потом глянув на меня, добавил… - у тебя ещё точно с пару часов есть, чтобы по лесу прошвырнуться. Дорога по большой дуге огибает вон ту гору. Ходу нам как раз до вечера. С дороги сбиться не сможете, и в предгорье живности валом. Охотились тут как-то. Но и хищники есть, так что поосторожней…
Я запрыгнул на телегу со стороны места возницы. Глянул под полог. Точно лук. Старый и обтёртый. Так бы и выразился, что полурослик среди взрослых луков, и недетский уже и вроде как невзрослый. Побольше моих и побольше кавалерийского. Воин с таким луком смешно выглядеть будет, а я как раз, и для леса он как в самый раз. Стрелы для меня немного великоваты, но переживу…
Радостный я по пологу пополз к барону, который в это время что-то рассматривал в небе, разлёгшись на прогретым солнцем тенте…
- нас с прибытком. Рыба шла в оплату этого чуда. – я потряс зажатым в правой руке луком. - Ушер говорит, что опять удачно всё сложилось, можно по леску погулять. Как вариант пробежаться по лесу. Тут дорога входит в дугу, обходя вот эту каменную махину, виднеющуюся впереди. Пойдём вдоль дороги, даже не так…, побежим вперёд по дороге, только вперёд смотреть будем, чтобы на посторонних не нарваться, а то потом объяснять замучаемся, что мы не сами по себе мальчики. Как тебе такой вариант?
- эх! Ушицы хотелось… - печально произнёс барон.
- да будет тебе ушица! Поп говорил, что сегодня может быть встанем опять на ночёвку у речки. Наловим! Жаль не знаем, где караван остановится, поэтому сегодня далеко отходить от не будем.
- а что мы с дороги-то подстрелить сможем? – не понял Шварц.
- есть способ, не волнуйся. Собираемся! – сказал я, и спрыгнул с телеги, чтобы потом вновь в неё влезть, но уже под тент.
Собранная трава пучками аккуратно сложена между мешками. Жаль не высушить её по нормальному, но…
- зачем ягоды берёшь? – спросил меня Шварц, заметив, как я залез рукой с наш котелок, где и хранился найденное богатство.
- да хочу одному неправильному товарищу объяснить, что брать чужое нехорошо без разрешения…
Шварц понятливо хмыкнул...
- а если и Ушер их
попробует? Не жалко его будет?
Я покачал головой.
- они вместе у нас на постой встали, но продуктами обеспечивать не хотят. Сегодня что подстрелим, то и едим одни. Если и наёмник на бесхозную сухую ягоду пасть раскроет…, что же тогда пускай штаны меняет…, по опыту знаю, первый раз и не заметит, как живот опорожнится!
- вот потеха будет! – тихо засмеялся барон.
- зато знаешь, как "дружок" у них после этого стоять будет. Ого-го!!! Всех баб будет мало их удовлетворить, это конечно, только после того, как по кустам бегать перестанут. Ты готов?
- давно!
- тогда в перёд! - дал я команду…
Оторвались мы от каравана быстро. А что, мы налегке. Грязи на дороге нет, и босыми ногами по мягкой земле бежать одно удовольствие…
Я на всю мощь лупанул вперёд заклинанием контроля. Дорога пуста, а вот по обочине несколько засветок. Где-то оленёнок в кустах засел. Тут вроде заяц, от кого-то прячется. Там барсук нору роет. Оленёнок. Наверное, неплохим бы трофеем был, но не хочется халявщиков кормить. А вот что-то типа тетерева или уток с гусями подстрелить, было бы не плохо, если конечно, они на север не улетели, хотя вряд ли, наоборот, сюда должны быть у них направлена миграция. Это у нас весна! Вот на птицу сегодня мы и устроим охоту, или на зайцев с кроликами.
Вот и первая цель сидит. Спрятался ушастый и думает, что его никто не видит. Я вновь только уже вокруг себя плетением контроля пространство осветил.
М-дя! А засветок-то сколько! И как их распознать?
Цель указана, и я дал команду барону приготовиться, используя жесты общения от перворождённых, показанных мне Ланцем. Так, придётся ориентироваться на радар. Почти непрерывно использую заклинание. Теперь-то я понимаю, какое преимущество даёт артефакт. Невероятно!!! Он весьма существенно экономит и ману и силу владетеля, и позволяет, не напрягаясь использовать любое заклинание раз за разом, мгновенно заряжая его по новой. Невероятные возможности можно с ним обрести, но всё-таки ещё больше можно обрести с ним проблем…
Не понимая куда это, я целюсь, между тем барон дисциплинированно остановился и вопросов не задаёт. Молодец приучен отцом…
Всё! Оптимал!!! Я просто чувствую, что если ушастый никуда не дёрнется, то стрела ему попадёт точнёхинько в голову…
Выстрел!!!
А теперь быстро срываюсь с места и через пару мгновений врываюсь в заросли придорожного кустарника. Ещё пару шагов… вот он. Красавец! Какой-здоровый-то он…
- заяц!
- Заясь-заясь!! – как в "Ну, погоди!" Румянцева волку отвечала, так и я сейчас таким же голосом прохрямкал.
- как ты его….
- магия семьи! – оставил недоговорённым я вопрос барона. - Не парся! Так! Теперь ты его тащишь! Но можно вернуться бегом до каравана, а я дальше двину?
- ага! До каравана! Чтобы и эту добычу у нас забрали! Ну, уж нет, я лучше её на себе потащу…
И вот теперь мы и идём вперёд по дороге, а я постоянно нахожусь в режиме контроля.
Заклинание и не думает ломаться или отказывать. Работает штатно и похоже, что радиус обзора, в режиме кругового сканирования, у меня существенно подрос. Видно это от постоянной прокачки, ведь заклинание у меня включено постоянно…
- впереди вереница всадников! Видно местная богемия изволит кататься. Сойдём-ка мы, от греха подальше, с дороги и посидим в кустиках, и посмотрим, кто это там к нам на встречу скачет!
Барон полностью со мной согласен был, а я, сидя в кустах, пережидая проезда верхового отряда, обдумывал открывающиеся перспективы, и какие ещё возможности даёт этот артефакт обладателю…
Тут меня из раздумий вырвал шёпот барона…
- ты был прав. Местный барон, видно на прогулку собрался. И очень похоже, что караван задержится! Разрешение, уверен у купца есть, но и местным надо свою волю показать, может, и кто не выдержит, испугается, и заплатит…
-думаешь, у нас ещё больше времени будет? - Спросил я.