Предложение здравое и уже через пару минут я, скидав всё своё хозяйство на песок берега реки, разделся и так и уселся в позу лотоса голый, на свою же одежду…
- готов? - спросил я Шварца.
– конечно... – ответил он.
- тогда я начал…
Плетение, как и всегда далось мне очень легко, да и руна готовая была. Но её пока я припас надо и себя тренировать.
И теперь пытаюсь протолкнуть простое заклинание, сделанное традиционным способом…
Расход манны сумасшедший и сил похоже не осталось.
Эх! Видно не удачно…
Тут перед глазами открылся резко объёмный экран моего радара…
Ого! сколько точек вокруг! Вон видно и караван на подходе. Видно и отметки лошадей и людей различить можно. И вокруг нас мелкие засветки. Да мы видно на семейку кроликов нарвались или бобров спугнули. А вот за рекой тоже засветки, но там…
Вдоль дороги около двух десятков людских засветок. Я не я, но это точно бандиты…
Я сквозь навалившуюся усталость прошептал…
- барон! На той стороне брода сильная засада. Очень похоже, что нас ждут… бросай меня и беги предупреди Ушера и Попа пускай они предупредят купца… придумай что-нибудь, как ты это увидел, а я пока посплю…
И отключился от упадка сил, завалившись на бок…
…покачиваюсь как в лодке… скрипят уключины… и ветерок свежий… и разговор вроде слышится. Не ужели это мой первый сон????
Но, увы…
Я нахожусь в нашей повозке, под пологом. И качаюсь вместе с ней по ухабам дороги. Барона рядом нет, опять куда-то умчался, и только слышен тихий разговор Попа и подсевшего к нем Ушера…
- и что там-то было? – услышал я голос возницы.
- мужичьё решило пошалить… сам видел, как мы с остальными в отряд сбились и быстро на тот берег перепрятались с оружием на перевес. Струсили разбойнички доморощенные! Половина быстро в бега бросилась, а вторую половину мы по лесу отыскали. Спрятаться вздумали, да куда от бывших рейнджеров уйдёшь!!! Было бы нас хоть на пяток больше, то точно бы всех отловили. А так… купчина нам пообещал половину цены за разбойников. Вешать не стали. Сейчас в ближайшей деревне и сдадим старосте, только мне что-то подсказывает. что они местные все, а сам староста в курсе. Потому и не повесили, а вон на верёвке за телегами босиком плетутся. Я не я, если купчина за этих молодых дурачков со старосты штаны не снимет. Я очень этому удивлюсь если я ошибаюсь…
- пацанам-то хоть что-нибудь перепадёт? – спросил Поп.
Ушер крякнул аж от брезгливости.
- компаньон этот, что вечно вами возничими управлять пытается, кричит, что нечего малышню деньгами портить. На постой поставить и всё! Купец пока молчит…
- а там у этих дурачков лука какого-нибудь завалявшегося не было случайно? – спросил Поп.
- да было несколько, но такие охотничьи. И стрелы уж больно плохие как, впрочем, и наконечники. А что?
- да малой просил. Поохотиться хотел. Думаю, если ты им самый лучший выберешь из того хламья, то…
- а это мысль! И парни возмущаться не будут… пойду подберу, что есть там хорошего…
А я, лёжа и слушая этот разговор, осматривал мысленно себя. Сил даже рукой пошевелить не было, так я устал, но манна уже усела восстановиться полностью.
Эх! Поесть бы чего…
Словно услышав мои мысли, полог приподнялся и на телегу на ходу запрыгнуло маленькое тело…
- о! Да герой, я смотрю, ты же очнулся!!! – зашептал Шварц. – На, пожуй… мне тут сыру подкинули и лепёшку, как раз на троих хватит. Но я и так не умру с голоду, а вот у тебя как раз состояние близкое к этому, а потому жуй всё. Думаю, Поп не обидится. Он ведь первый ехал и ели бы не я и не ты, то грохнули бы его как пид дать. Я караван успел перехватить практически перед самым выходом дороги из леса. Шагов на двадцать успел углубится, и тут морда Светки на встречу. Поп, увидев, как я над головой замахал на ходу руками, так сразу вожжи натянул и караван встал. Ушер, как всегда, с ним сидел, вот ему я и поведал, что впереди засада. Вначале не поверили…, но купчина насторожился сразу, как про засаду услышал. Оказывается, тут часто нападения случаются. Так-то убивать никого стараются не убивать, а вот пограбить, пожалуйста!!! Вот и отправили отряд мужиков на лошадях вперёд на проверку, пообещав, что, если никого там не найдут, нам с тобой с задниц кожу ремнями снять. Ведь распрягать лошадей пришлось. Но как ты и говорил, засада была, ты даже с числом бандитов угадал. Правда их чуть больше было, да поймать всех не удалось, но мужики довольны, и вроде как их обещали наградить деньгами, и нас в том числе…
Я хмыкнул. Ага, щас!!! Наградить! Как же! Тут хорошо, что и вовсе задницу целой оставили.
- ты чё, не веришь? – насупился барон.
Я глянул в глаза Шварца. Силы с каждым проглоченным куском сыра с лепёшкой пребывали неотступно, как гружённый состав на железнодорожную станцию…
- да я тут подслушал интересный разговорчик… - и поведал расстроенному барону весь расклад.
- ну, с одной стороны и не плохо. – пробормотал Шварц - Хоть теперь официально кормить станут…
Я скривился…
- Ох, что-то я сомневаюсь по этому поводу! - ответил я. - По мне, хорошо будет, если Ушер нам лук принесёт…, вот тогда и поохотиться можно будет по-человечески…
Теперь уже барон как-то скептически на меня посмотрел.
- что-то ты не выглядишь как заправский охотник. Но что в жизни не бывает, как ты выражаешься…
Я даже неюного обиделся. Глупо, понимаю, но ничего с собой поделать не могу…
- ты мне лучше скажи, чем сомнению подвергать мои способности как стрелка из лука и охотника, где ты опять еду умудрился достать…
Барон довольно оскалился…
- девчонки не в состоянии устоять перед моим обаянием и моими рассказами, а тут мы вроде как герои! Я тут сказал, что тебя бандиты похитить хотели, и по голове ударили, но их отогнал я своей пращей и тут же за помощью побежал, караван предупреждать. Пришлось тебя бросить… все очень сочувствуют тебе и не смотря на этот запрет купчины, подкинули и поесть. Меня и вовсе кормили пока я им обо всём рассказывал, а потом и на тебя, и на Попа немного дали. Но наш товарищ обойдётся, он и так вчера всю порцию мяса готового забрал, да ещё и сырое прихватили с Ушером. Наёмник пообещал в городе мне деньги за шкуру отдать, но я его попросил нас по базару провести, чтобы мы закупиться успели… согласился. Так что всё путём! Ладно, набирайся сил, у меня очередная травля баек настала! Я побежал…
Вот же неугомонный. Он вроде как кайфует от такой свободы. Не, нафиг-нафиг это благородное воспитание. Вот тут точно свобода… сам себе принадлежишь и делай что хошь. Только не нравится это жуткое бесправие детей, ведь в рабство можно влететь в лёт…
Скоро город и барон точно нас оденет в нормальную одежду, а главное обувку. У него жилка торгаша есть, и он её совсем не стесняется, вон как умеет торговаться...
Опять попросил, пока разговаривали, ему фигурку какого-нибудь животного сделать. А чего мудрить? Чем собака не животное? Да и что бобика что Черныша с Явой, я и закрытыми глазами в любой позе помню, а потому…
Довольный Шварц с моей очередной подделкой, скрылся за идущими следом телегами, а я решил ещё немножко поспать. Раз я раненый, думаю нас никто не потревожит…
Разбудили меня крики вокруг и стенания и женский…
Барона рядом нет, и спросить, что происходит некого. Попа по-видимому тоже и след простыл...
Но крики вокруг вроде только женские и детские, и звука происходящего боя нет.
Так! Спокойно! Возможно мы как раз в деревню въехали, и хозяин каравана жителей деревни на бабло ставит…
Пора мне и самому выбираться на свежий воздух, под тентом хоть и тепло, но очень душно.
Оп-па! Яркое светило заставило прищуриться… Что тут у нас?
Ого! Очень похоже на то, что я прав. Караван сделал останову на центральной улице большой деревеньки. Народу вокруг много. И мужиков собралось достаточно и пацанвы. Бабы где-то воют, неужели кого-то убили или собираются это делать…
Я проморгал. И залезаем на верх груза телеги.
Нормально толпы собралось. Наши наёмники все вооружены, впрочем, как и возничие и мужики переселенцы…, а дальше… шеренга пленников. Все на коленях стоят с затянутыми кожаными ремнями руками за спиной. С такой позы так просто не вскочишь. Рядом с этим безмолвным строем прохаживается хозяин каравана, а с ним какой-то представительный старикан…, похоже по деньгам договариваются. И видно старейшина не стал отнекиваться, раз представителей власти привлекать никто не собирается. Конечно, ведь сам купец бывший бандит и разбойник и дружки его в его караване тоже с опытом разбоя. И видно быстро сумел объяснить перспективы этих заблудших молодых парней старейшине наш продуманный купчина…, и видно община выкупает жизни молодых оболтусов, загоняя, долговыми выплатами, последних практически в положение рабов. А не чего было…
Щадить и прощать никто никого не собирается… - нечего разбойничать!!!
Но вот и по рукам ударили… сумма выкупа оговорена… и караван спустя ещё, наверное, час стихийного рынка, неспешно двинулся в перёд. Купчина ничем не брезгует. Есть деньги - то и товар достанем и не волнует, что его потом ещё укладывать обратно нужно. А чем может оплатить деревня, хотя, видя довольные рожи хозяина каравана и его дружков, расторговались хоть и недолго, но нормально по их понятиям.
О! Вот и барон бежит в нашу сторону. Увидел меня, помахал свободной рукой и с разбегу рыгнул ко мне на верх. Я только и успел поймать кинутый мне свёрток…