- он, что, нас так рано поднял?
- да он видно и не ложился-то. По девкам ходил, уверенный, что мы тут за него всё почистим. Но по прибытию был неприятно удивлён, и слегка разозлился, увидев нас спящими, а хлев неубранным.
- ох-ё! Нам что, теперь четыре месяца лопатой работать, и навозом дышать? Сдохнуть со скуки можно. А ты говоришь, что весело будет!
Я рассмеялся.
- будет! Главное, артефакт побороть и магию вернуть.
- так, ты маг? – не поверил барон.
- не то, чтобы маг, но кое-что могу! – завуалированно ответил я.
- тогда почему, архивариус? – не понял Шварц.
- направление артефактрорики. Артефакты разные меня привлекают, а тот, что на нас с тобой надет, тем более. Вот его бы нам приручить…
- да ты что! – вскричал барон - Только великие маги древности на такие фокусы способны были.
- А мы чем хуже, - подначил я его - и ты же не хочешь всё время навоз кидать?
- нет! – твёрдо ответил мальчишка.
- тогда, думать надо, притом вместе. Вот ты что-нибудь чувствуешь? В смысле, магию…
Барон задумался. Мы сидели на завалинке и вместе любовались зарождающимся алым восходом.
- меня же не это удивило. В хлеву магические светильники… -пробормотал барон. – Это же какие деньги… я даже не понял, что только утро наступило, когда этот ублюдок меня пинать начал. Потом приеду, повешу его…
- не вздумай! Будь выше этого! Возвращаться будем этой же дорогой, но не факт, что сюда заезжать будем. Но если так получится, вот тогда он и сам в штаны от страха наложит. Как говорят у меня на родине мудрецы, что ожидание наказания, страшнее самого наказания. Вот пускай и помучится, а нам надо сильно постараться, чтобы возвращаться не в подобных обносках, а в одеждах, а ещё лучше в доспехах, соответствующих твоему положению в обществе. А я, в принципе, ни на что не претендую…
- было бы не плохо! – размечтался барон, даже улыбка на его грязном лице появилась.
- а вот для этого жизненно важно, покорить строптивый артефакт, и пробиться к магии…
- а и пробиваться не надо. Я её и так чувствую, она всегда со мной, просто артефакт препятствует обычному способу применению магии. Все мои попытки оканчиваются ничем.
- постой-постой! Так ты уже пробовал? – удивился я.
- так сразу же, как навесили на меня, это украшение! А ты что, не пробовал…
- нет…
- так попробуй, время пока есть!
А и, правда, чего я туплю! Наш обидчик и терпила в одном флаконе, с ништяками ещё не прибыл, а значит, можно и собой, любимым, заняться…
Итак, что мы имеем?
Ого! Колодец хранения маны в организме, переполнен, а сбросить накопившуюся ману некуда… не порядок!
С чего начнём? С самого малого…
Стоп! У меня же руны наложены! Попробуем…
Какую? Да вот, хотя бы "Малое исцеление", которое на гирлянде заклинаний школы магии Жизни висит. На кого бы его направить? Да на того же барона…
Ну-ка!!!
Так просто сбросить руну не удалось. Вроде двигается, но уж больно много сил на это уходит. Если по-другому не получится, то так и буду пробовать. А пока перейдём к экстренному сбросу, как при участии в бою…
Оп-па!!! Пошла родима… ох ты ж…
И я сползаю с деревянных брусьев, на землю без сил…
- ты что, меня подлечил??? – заголосил во всё горло барон, на котором синяки, которые поставил ему я и паршивец, который так до сих пор и не принёс поесть, почти сошли на нет.
Есть хотелось страшно! На лицо упадок жизненных сил и полностью опустошённый личный магический колодец. И что-то ещё изменилось. Вот только что, так понять я и не смог. Проверил навешанные руны. К моему изумлению, плетение уже было восстановлено, к тому же полностью заряжено! Причём, как мне удалось в него столько маны и сил влить? Не понимаю…
Хотя… может это действие артефакта? То есть, если бы я сейчас использовал с дуру более ёмкое и сильное заклинание, то тут бы навсегда и остался. Опять повезло! По лезвию ножа прошёл! Реально ведь чуть не погиб!!!
Меня прошиб холодный пот, потому что представил, чтобы произошло с моими магическими клятвенными соратниками…
Получается, артефакт позволяет более полно задействовать силы мага, и даже заклинания первого уровня ставит, по воздействию и силе применения, наравне с более высокими уровнями заклинаний. То есть, при повторном применении, у меня получится не первого уровня исцеление, а … - Я глянул на количество маны и силы вложенное в руну. - не менее третьего! А если бы тут был изначально девятый уровень, то что получается… вот так дела, но чувствую, что я всё равно что-то важное упускаю…
- как? Как тебе удалось? – не успокаивался барон.
- Руна! – просто произнёс я, не в состояние пошевелиться от навалившейся слабости.
- что, руна? – не понял Шварц.
Я призадумался.
Он явно обучался традиционному применению магии, но никак не рунному, как меня учил и Бобик и Хэрн с книгами. И как ему объяснить?
- я рунный маг. – прошептал я.
- но ведь они очень слабы! – изумился пацан.
- как сказать! Видишь, мне удалось продавить заклинание, а вот тебе, нет. И скажу ещё, что наши артефакты признаны увеличивать допустимое вложение сил и маны в заклинания. Поэтому, начинай пытаться применить, только заклинания первого уровня, иначе погибнешь, от потери жизненных сил! Заклинание просто выпьет тебя…
Паренёк задумался. Потом посмотрел на меня, слез с покосившегося забора и помог мне подняться на ноги.
- э-ко, как тебя приложило!!! Ты совсем на ногах не держишься. Этот баран если тебя увидит в таком состоянии, то точно не удержится, чтобы не надавать обидчику по шее…
- ничего, к его приходу я точно более-менее оклемаюсь. Но ты знаешь, я что-то не понимаю, что-то важное ещё связано с этим артефактом. Слишком просто, одно увеличение прилагаемых сил в заклинание, хотя и это уже немало. Есть ещё в нём какие-то секреты, но какие…, не понятно.
Барон задумчиво смотрел на зарево восходящего светила.
- ну, это и так понятно, всё-таки артефакты древних!!! Да и стоит он очень дорого! Если удастся его приручить, герцогство обеднеет на несколько десятков тысяч золотых, если не на сотни. Но герцогиня пообещала все расходы на себя взять. И знаешь, если мне удастся его побороть, тогда отец больше не будет меня попрекать моими прошлыми неудачами!
- вот тут ты не прав. Но то, что гордиться тобой будет, а также и то, что ты сразу станешь видным женихом, это точно! Такая знаменитость, да если ещё и подать инфу магам школы и архимагу правильно. И кстати, маги древних все рунными магами были, только они к тому же и универсалами считались бы сейчас.
- а ты откуда знаешь? – не поверил мне Шварц.
- у меня учитель, канн, а они себя считают последователями Древних. Их народ, вроде как, в услужении у них был. И древние их сами вывели. Об этом не многие знают, но если интересно, то спроси у своих наставников, думаю, что они подтвердят мои слова.
- бывшие рабы, получается! – сказал барон.
- не рабы, а слуги. В рабах у Древних и Долов люди с ушатыми были, и гномы.
- интересно! Меня тоже рунам учили, но так, вскользь. Считается, что простой маг традиционного обучения, в разы сильнее рунного, который надеется только на свои заготовки, а когда они заканчиваются… в бою проигрывает.
- слышал о такой теории. Но сейчас рунных магов сильных нет. Обычно они не доживают до преклонных лет, потому у архимагов и нет достойных противников в этом направлении. Но я стараюсь и общепринятому направлению в магии уделять время…, но рунная магия, если честно, для меня важнее. Я будущий артефактор, и руны, для изготовления артефактов, лучше подходят, чем всё остальное. Да и в известной артефакторике в основном рунная магия и применяются… я имею ввиду, в серьёзных артефактах.
- согласен с тобой. Ну, ты как? Вон, тело появилось на горизонте. И, правда, большую котомку тащит. Не дадут нам столько вещей брать с собой. – обеспокоено сказал барон.
- а мы и спрашивать разрешение ни у кого не будем. Это наша с тобой добыча, добытая в бою, тем более…
- ну, если так, то да. И я тоже драться буду… - и посмотрев на меня усмехнувшись добавил – У меня из наточенного оружия, только зубы остались…
- которые пока не выбили! - закончил я за него мысль, и мы весело рассмеялись...
Вот и наш куратор на сегодня. Уже какие-то кулёшки на ноги пристроил. Типа чёботы. На плече висит котомка, видавшая виды. Грязная, равная и штопаная местами. По объёму не плохо смотрится…
Голова обвязана повязкой. Молодец, в начале о имидже позаботился, ведь со стороны и, правда, смотрится как раненый наёмник. Сегодня уже будет рассказывать девчонкам знакомым, как нарвался на преступников, и отбивался от них. Или обманутого мужа приплетёт. На язык парень явно не промах, придумает.
- вот, что смог найти. Но ничего нового и даже не так…, всё отвратительное, на мусорке половину собрал, вторую в чулане, куда весь хлам хозяйка складывает, что выбросить жалко.
Он присел около нас на корточки, развязал верёвки мешка и вытряхнул всё его содержимое на землю