Корделия наградила его улыбкой, полной состра shy;дания:
– Ксандр, нам нужно как следует подготовиться к торжеству. Это одно из самых главных событий нашей школьной жизни.
– Мы с Корделией отвечаем за него. Мероприятие должно пройти идеально, – добавила Аманда, разма shy;хивая пальчиками и демонстрируя всем свой безупреч shy;ный маникюр.
– Школьная жизнь? – переспросил Ксандр, все больше раздражаясь при каждом слове. – Идеально? Какое-то слово здесь явно лишнее!
Корделия посмотрела сначала на ликующую Аман-ду, потом на своего парня:
– Нам придется проводить меньше времени вместе. Ксандр почувствовал себя побежденным:
– Что? Что ты хочешь этим сказать? Знаю, мы ссо shy;рились. Мы всегда ссоримся! Ты хочешь, чтобы мы отдохнули друг от друга?
Корделия пристально на него смотрела, ничего не говоря.
– Ты хочешь неделю отдыха? Месяц? Год?
Она все еще молчала, но не отводила взгляд. Он сде shy;лал паузу:
– Ты хочешь, чтобы мы расстались?
Корделия посмотрела с нескрываемым удивлением:
– Ксандр! Пожалуйста! Я не смогла бы порвать с тобой. Только не перед весенним праздником.
Корделия и Аманда обменялись взглядами. Муж shy;чинам этого никогда не понять. Корди наклонилась и быстро чмокнула Ксандра в щеку:
– Я пойду домой с Амандой и ее кузенами.
– Никогда не рано строить планы, – убеждала Аманда.
Но Ксандр не хотел сдаваться. Баффи понимала, что сейчас в его голове вертится множество мыслей. От shy;куда взялись эти парни, которые собираются прово shy;жать его девушку?
– Ты уверена? Что мы знаем об этих ребятах?
– Они братья Аманды! – смеясь, ответила Корде shy;лия. – А разве что-то может случиться?
В Саннидейле, подумала Баффи, такие вопросы не задают. Но если Корделия что-нибудь решила, спо shy;рить с ней бесполезно.
Корделия и Аманда уже уходили, продолжая бол shy;тать о моде. Дэйв и Том поспешили за ними. Ян на мгно shy;вение остановился и улыбнулся Баффи:
– Мы еще увидимся. Как говорит мой дядя, это судьба.
Вот он и уходит, подумала Баффи. Еще один при shy;ятный и таинственный молодой человек, которому она понравилась. Да, ей не везло с противоположным полом.
Интересно, а у других Истребительниц такие же проблемы?
Глава 4
Кто же они? – спросил Ксандр, как только они вышли из "Бронзы". – Шпионы? "Миссия невы shy;полнима"? Ребята из Саннидейла?
– Ага, странные какие-то, – согласилась Ива, вы shy;ходя вместе с Озом следом за Баффи и Ксандром.
– Знаете, – тихо сказал Оз, – а ведь мы не виде shy;лись три ночи.
– О-хо-хо, – вздохнул Ксандр.
Оз рассказывал о своем несчастье. Он превращает shy;ся в оборотня во время полнолуния. Каждый месяц ровно на три ночи (в этом месяце они только что про shy;шли) Озу приходится запираться дома в целях без shy;опасности – своей и жителей Саннидейла.
– Но мы же встречались днем, – отозвалась Ива.
– Ага, днем. Но для нас ведь важны ночи. – Он от shy;вел глаза, а затем вновь посмотрел на Иву. – Я очень ценю, что ты со мной, несмотря ни на что.
– О чем ты?
– Ты понимаешь, что я имею в виду. Шерсть, клы shy;ки, когти. В общем, все, что связано с полнолунием.
Ива обняла его:
– Да брось ты! По-моему, это даже придает тебе ка shy;кую-то изюминку.
Ксандра раздражали эти нежности влюбленных, особенно после сегодняшнего вечера с Корделией.
– Кажется, мы говорили об этих таинственных парнях; Давайте продолжим.
Оз кивнул и принялся размышлять вслух:
– У них не принято слушать живую музыку. Все
возможно.
– Эй, ребята! – напомнила Ива. – Я уже дома. Ксандр увидел, что они действительно уже дошли
до дома Ивы. Обиженный на Корделию, он не замечал происходящего вокруг. Жизнь проходит мимо тебя,
если ты расстроен.
– Ах да, – торопливо сказал Оз. – Я, пожалуй, про shy;вожу ее до двери.
– Точно, – согласилась Ива. – Чтобы убедиться, что я вошла в дом и все такое…
– Ага, – ответил Оз. – А может, мы поболтаем не shy;множко и…
– Ладно, ладно! Все нормально, – вздохнул Ксандр. -
Мы с Баффи пойдем.
Он бросил взгляд на стоявшую рядом блондинку. С тех пор как они вышли из "Бронзы", она не проро shy;нила ни слова.
– Эй, – тихо позвал он, – все в порядке?
– А? – вздрогнула Баффи, как будто очнувшись от гипнотического транса. – Да-да.
Она помахала рукой Озу и Иве:
– Увидимся. Было весело.
Но ее голос явно свидетельствовал, что ей совсем
не весело.
Ксандр догадался, что встреча с этими ребятами в "Бронзе" заставила Баффи задуматься о своей личной жизни, о том, чего ей не хватает. Бедная Баффи! То, что произошло у них с Ангелом, надолго останется у нее в памяти. Она сильно переживала тогда, а потом внезапно уехала из города. И никому пока еще не уда shy;лось помочь ей выйти из депрессии. А сейчас она шла рядом с самым несчастным парнем в Саннидейле.
По крайней мере, хоть на какое-то время Баффи не была одинока в своих страданиях. Ксандру был из shy;вестен только один способ отвлечь ее от грустных мыслей:
– Что, пора патрулировать? Баффи немного взбодрилась:
– Я собиралась сначала проводить тебя. Каждый вечер Баффи совершала быстрый обход
улиц города. Это было правилом Истребительницы. Вампиры и прочие существа появлялись в Саннидей shy;ле с завидной регулярностью, поэтому их лучше всего сразу же поймать и обезвредить.
– А почему бы нам не сходить на кладбище? По shy;смотрим, все ли там в порядке?
– Ты хочешь встретить еще одну футбольную ко shy;манду вампиров? – съязвил Ксандр. – Или тебе не терпится опять увидеть того незнакомца в капюшоне?
Баффи нахмурилась:
– По-моему, мы и так его уже встретили в "Брон shy;зе". Вообще-то мне хотелось бы узнать, что он и его братья здесь делают?
– Ты думаешь, они творят зло?
– Я этого не говорила. Но, в конце концов, это же Хеллмут. Я уверена, что они здесь не просто так. – Она взглянула на Ксандра. – Я бы сказала, что они здесь для чего-то… важного.
– Никогда не спорю с Истребительницей, – отве shy;тил Ксандр. Помимо всего прочего, прогулка среди надгробных камней Саннидейла – тоже занятие. Это от shy;влечет его. А дома? Дома есть телефон, по которому он, несомненно, станет названивать Корделии.
Теперь же он вернется домой гораздо позже, пото shy;му что будет патрулировать с Баффи. Может быть, Корделия позвонит ему первая…
Иногда Саннидейл казался самым спокойным мес shy;том на земле. В такие моменты Баффи посещали наи shy;более тяжелые мысли. Поэтому во время патрулиро shy;вания, когда она двигалась, думала, что-то делала, ей становилось легче. Перспектива вернуться домой со shy;всем не прельщала.
Баффи было очень хорошо, пока они не расстались. Отправив Ангела во врата ада Истребительница, отда shy;ла ему часть своего сердца. После этого Баффи чуть было не потеряла и вторую половину своего сердца. Она убежала из дома, ничего никому не сказав, и тем самым расстроила горячо любимых Джайлса, маму,
друзей.
Только уехав, она осознала, как сильно им нужна. И как они ей нужны. Мама до сих пор смотрит на нее недоверчиво. Джайлс кажется еще жестче и холоднее, чем раньше, как будто он навсегда потерял способность понимать ее. А другие? Несомненно, ее компания за shy;частую дурачится, но бывают такие моменты, паузы в разговоре, когда все чувствуют себя неловко. Раньше их отношения складывались легко, как старая знако shy;мая мозаика. А теперь, как бы они ни старались, Баф shy;фи чувствовала, что некоторые кусочки этой мозаики утеряны навсегда.
Ангел вернулся, но он не такой, каким был раньше. И прежние отношения уже невозможны.
А многие в городе все еще не могут забыть того, что им сделал Ангел, будучи вампиром.
Баффи и Ксандр остановились возле ограды клад shy;бища. Кажется, здесь тоже нечего делать.
– Все тихо, – сказал Ксандр.
Баффи чуть не подпрыгнула от звука его голоса. Это было совсем не в его духе. В воздухе чувствовалось что-то – не тишина, нет. Ощущение короткого затишья. Лучше чувствовать тишину, чем это, подумала она.
Они кивнули друг другу и двинулись вперед. В све shy;те полной луны надгробные камни казались еще белее. Легкий ветерок прошелестел в листьях деревьев, под ветвями которых они шли, и все снова стихло. Они вышли из ворот кладбища.
– Неплохая зарядка, – сказал Ксандр.
– Да, укрепляет тело, – согласилась Баффи.
– Это неизбежно. По-моему, мне лучше пойти до shy;мой и позвонить.
– И я пойду домой, к маме. Ксандр пристально посмотрел на нее:
– Что-то тебя не очень радует эта мысль.
– Ты о моей маме? Сейчас наступило "самое хму shy;рое время".
С тех пор как Баффи вернулась, мать стала еще на shy;стороженнее, воспринимая способности дочери как дополнительную причину для беспокойства.
– Таковы уж родители, – согласился Ксандр. – Невозможно жить с ними, но невозможно жить и без них.
– По крайней мере, пока тебе не исполнится восем shy;надцать, – добавила Баффи.
– Ладно, давай выбираться из этого веселого мес shy;течка. – Он оглянулся, чтобы еще раз осмотреть ряды могил. – Вампирский притон смерти. Настоящий ад.
– Ничего, бывает и хуже. Ксандр кивнул:
– Во всяком случае, здесь никогда не было желез shy;нодорожных путей.
Они отправились домой.