Я внимательно посмотрел на нее - не уж-то она говорит правду? В общем-то, вполне возможно. Как-то мне попалась тридцатидвухлетняя дама, у которой я оказался первым мужчиной… Мне захотелось спросить девушку, встречалась ли она с парнями, но я переборол это желание, посчитав свой вопрос неуместным и нетактичным. Вместо этого поинтересовался:
- Кстати, а кто ты по знаку Зодиака?
Вива встрепенулась - мой вопрос застал ее врасплох, она как раз о чем-то задумалась.
- По знаку Зодиака? - переспросила она. - Дева.
- Какой кошмар! - воскликнул я, театрально воздев руки к небу. - Так вот почему ты такая дотошная и заботливая! Это же черта типичных Дев!
- Тебе не нравится мой знак Зодиака или то, что я, как ты утверждаешь, дотошная и заботливая? - засмеялась девушка.
- Да мне плевать на все это! - громко рявкнул я. - Ты мне нравишься такой, какая ты есть!
- Правда? - Вива опустила глаза и неожиданно попросила: - Тогда поцелуй меня еще раз!
- С удовольствием! - я подошел к ней, крепко обнял и впился губами в ее губы.
Она неумело, но с жаром ответила на поцелуй. Машинально я потянулся к пуговице халата у нее на груди, намереваясь расстегнуть. Но девушка вдруг перехватила мою руку.
- Ваня, не сейчас…
Я с недоумением посмотрел на нее.
- Немного потерпи с этим, ладно? - извиняющимся тоном попросила она. - Мне нужно время, чтобы по-настоящему привыкнуть к тебе, привязаться до конца и, затем, впустить в свою жизнь… И еще я хочу хорошо расслышать биение твоего сердца, я хочу понять, сильнее ли оно стучит, когда ты меня обнимаешь…
- Хорошо! - согласился я. - Ты очень умная девушка и все правильно рассудила. Вот только говоришь затейливо! Проще, наверно, было бы сказать так: я хочу как следует разобраться в своих и твоих чувствах, а потом уже переходить к интимным отношениям.
Вива засмеялась и отрицательно покачала головой:
- Не совсем верно ты меня понял…
- Тогда растолкуй!
- Чувства уже зародились, просто им нужно окрепнуть, вызреть, - она села на место и взяла свой бокал. - Мы не должны спешить, чтобы не спугнуть их. Хотя за свои чувства лично я спокойна. А вот что касается твоих… Ладно, давай выпьем за наше светлое завтра!
- Давай! - я плюхнулся на край дивана, подхватил свой фужер, мы чокнулись и выпили. Затем, как по команде, потянулись друг к другу губами.
Этот поцелуй длился дольше, чем те, первые. Меня очень радовало, что Виве нравится со мной целоваться. Хотелось, конечно, большего, но я давно научился сдерживать свои сексуальные порывы, не юнец ведь…
Улыбаясь, мы смотрели друг другу в глаза, словно пытались найти в них ответы на все свои вопросы. И тут запел мой мобильный. Взглянул на дисплей - Вера! Вот те на! Звонка от нее я никак не ожидал! Чуток помедлив, решил ответить - мало ли что могло у нее случиться.
- Ваня, здравствуй! - послышалась ее взволнованная скороговорка. - Прости, я была не права. Я жалею, что все так получилось. И очень хочу…
- Подожди, Вера! - остановил я поток ее слов. - Я полагал, ты мне уже все сказала.
- Да я просто погорячилась! - с жаром заверила она. - У меня тогда было очень плохое настроение… Я прекрасно знаю, что ты женат, и ты ничего мне не обещал. Но мне трудно осознавать, что мы никогда не будем вместе по-настоящему… Понимаешь, Ваня?
- Конечно, понимаю. Но что сделано, то сделано - ты меня прогнала, - напомнил я.
- Это было не всерьез…
- Мне так не показалось.
- Ну, прости, Ванюша! - заканючила Вера. - Прости меня, глупую!
Я устало потер переносицу и со вздохом проговорил:
- Ни в чем ты не виновата! И не проси у меня прощения - не за что.
- Так ты приедешь? - обрадовалась она. - Когда тебя ждать?
Помолчав, я тихо произнес в трубку:
- Нет, ждать не нужно.
- Сегодня не нужно или… совсем?
- Совсем…
- Но почему, Ваня?! - голос Веры сделался плаксивым. - Почему, скажи? Из-за какой-то ерундовой размолвки ты готов пожертвовать нашими отношениями?
В этот миг я представил ее печальное лицо, мокрые от слез глаза… Мне однажды приходилось видеть Веру плачущей. Это случилось, когда я, за что-то разобидевшись на нее, больше недели не приезжал, а потом, наконец, заявился. Она открыла мне дверь, впустила в дом и не удержалась, зарыдала… Мне стало невыносимо жаль ее, эту добрую, умную и такую несчастную женщину, которой я, судя по всему, сейчас разбиваю сердце.
Я прикрыл ладонью горло, к которому вдруг подступил горький комок, и взглянул на Виву. Она сидела, отвернувшись, и отрешенно смотрела в окно.
- Вера! - проговорил я сдавленно. - Вера, забудь обо мне, пожалуйста…
- Что ты говоришь?! - выкрикнула она. - Ты понимаешь, что несешь?! Как я могу забыть, если люблю тебя?
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы набраться мужества и сказать правду:
- Вера, я встретил другую женщину. И я ни за что не откажусь от нее. Прости меня, пожалуйста…
Отключив телефон и бросив его на край журнального столика, я молча налил себе фужер шампанского и залпом выпил. Потом откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. А когда открыл их, передо мной с поникшей головой стояла Вива и нервно теребила пальцами пуговицу на своем халатике.
- У тебя был роман с этой женщиной? - спросила она скорбно.
- Да, еще три дня назад был, - обронил я, рассеянно доставая сигарету из пачки. - А теперь он уже в прошлом.
- Почему? - Вива попыталась заглянуть мне в глаза. Но я прикрыл их. - Неужели из-за меня?
Я устало кивнул. И поднялся, намереваясь выйти на балкон покурить. Девушка схватила меня за руку.
- Расскажи мне все об этой женщине!
- Ты ревнуешь? - усмехнулся я грустно.
- Дело не в этом! - заверила Вива. - Просто мне неприятно осознавать, что я стала причиной чьих-то страданий.
- Ладно, я все тебе расскажу, - пообещал я. - Вот только покурю…
Потом мы допивали шампанское, и целый час говорили о моей прошлой любви. Я поведал Виве всю правду о моих отношениях с Верой, о том, как она меня выгнала, как я злился на нее за это. И не преминул добавить, что теперь Вере не скоро светит перспектива обрести новую любовь - во-первых, потребуется время, чтобы забыть меня, во-вторых, старой деве сыскать в райцентре нормального мужика очень трудно.
- Да неужели там действительно нет хороших мужчин? - искренне засомневалась Вива.
- Представь себе, - развел я руками. - Приличные молодые хлопцы, конечно, есть. Но Вере ведь парень двадцати-двадцати пяти лет не подойдет, ей нужен постарше. А серьезные мужики, кому сейчас за тридцать и больше, все давно разобраны. Без пары ошиваются только пьяницы, бездельники, маменькины сынки да крышетечные, которые никому и даром не нужны, разве что конченой дуре. А Вера не дура.
- Но она же может найти себе такого, как ты, - предположила Вива. - Ну, в смысле женатого. Это, конечно, крайний вариант, но остаться совсем одной, без мужского внимания - для многих женщин страшная беда…
- Где найдет, в своем райцентре? - хмыкнул я. - Да завтра об этом будут знать все: и стар, и млад. К Вере сразу же прибежит обманутая жена, чтобы выцарапать глаза!
Вива вскочила с места и нервно заходила по комнате. Потом подошла к окну и застыла. Стояла минут пять, не шевелясь. За это время я не проронил ни слова, молча наблюдал за ней. Было слышно, как на улице шумит ветер и сигналят автомобили.
- Знаешь что, - вдруг произнесла девушка, не оборачиваясь, - Вере нужно помочь.
- Как и чем мы ей поможем? - поморщился я - у меня слегка разболелась голова. Не то от шампанского, не то от неприятного объяснения с Верой.
- Не мы, а я! - уточнила Вива. - Я ей помогу.
- Интересно, чем? Найдешь ей подходящего мужчину?
- Схожу в церковь, помолюсь за нее, - в голосе девушки послышались нотки облегчения и радости, как будто она долго искала решение какого-то важного вопроса и, наконец, нашла. - Мою молитву должны услышать, я в это верю.
- Ну-ну! - вяло улыбнулся я. - Если бы это было так просто: пошел, помолился - и твое желание сбылось…
- Мое сбудется! - качнула головой Вива. - Буду очень сильно просить…
Невесело усмехнувшись, я лишь махнул рукой: мой ангелочек не только чудаковатый, но еще и с большим самомнением!
Пока Вива готовила ужин, я нежился в травяной ванне. Ах, как же это было приятно! Казалось, мое тело обволакивает не обычная водопроводная муть, а ласковый свет майского солнышка, ставший вдруг жидким и способным согреть мне сердце. А хмельной аромат трав - пленительно сладкий и жгучий - наполнял мою душу не весть откуда взявшейся светлой радостью, блаженством и умиротворением. Милая Вива, какой же волшебный отвар ты влила в ванну и откуда почерпнула его рецепт? Врачевательница ты моя, ненаглядная!
Я вошел в кухню бодрый, подтянутый и помолодевший лет на двадцать. Сладко потянувшись у порога, взглянул на стол - он ломился от еды. Вива стояла у плиты и жарила блины. Целая горка их с румяной корочкой уже лежала на большой тарелке.
- У нас что, будут гости? - пошутил я. - Зачем ты так много всего наготовила?
- Тебе нужно хорошо покушать после ванны, - звонким голосом пропела девушка. - Садись, сейчас я стану тебя кормить!
Я подошел к ней сзади и обхватил руками за плечи. Она повернулась ко мне, ее глаза сияли счастьем. Повинуясь порыву, я упал на колени и сквозь ткань халата стал целовать ее бедра и живот. Дав мне время отвести душу, Вива скомандовала:
- Немедленно за стол! А то все скоро остынет.