Въехав в Запорожье, я остановил машину за первым же перекрестком. И вопросительно взглянул на свою спутницу:
- Можно с тобой поговорить?
- Наверно, будешь на свидание приглашать? - тихо засмеялась она.
Я опустил голову на баранку и, отвернувшись, проговорил:
- Пригласил бы. Но не рискну…
- Это почему же? - нарочито обиженно спросила девушка. - Я тебе не нравлюсь?
- Ты мне очень нравишься, - грустно изрек я, - только мне ведь, как минимум, лет на пятнадцать больше, чем тебе…
- Ой, вспомнил о своем возрасте! Думаю, что ты назначал свидание женщинам и помоложе меня, - со смешком заметила она.
- Верно, - не стал возражать я. - Но то были обычные дамы, а ты…
- А что я? - в ее голосе прозвучал неподдельный интерес. - Ну-ну, скажи!
- Ты совсем не такая, как они, ты - ангел! - выпалив эти слова, я поднял голову и взял свою спутницу за руку. - Вот, даже ладошка у тебя необычная, она нежная, мягкая и трепетная, будто крыло лебедя. - Я поднес ее пальчики к своим губам и поцеловал.
Она молча наблюдала за мной.
- Сколько тебе лет, Вивиза?
- Уже порядочно, Иван! - звонко произнесла она и улыбнулась так, словно хотела ободрить и придать мне решительности.
Я пристально посмотрел ей в глаза. Они влажно поблескивали, а изнутри, из самой их глубины струился мягкий, завораживающий золотистый свет. Нет, эти глаза не были просто серыми, скорее - золотисто-серыми, ясно-серыми, солнечно-серыми, искристо-серыми… Удивительные глаза! В их уголках, на матовой коже, виднелись тоненькие, как паутинка, морщинки. Они придавали облику Вивизы легкий оттенок усталости, грусти и какой-то незащищенности, ранимости.
Мне вдруг захотелось тщательно осмотреть лицо девушки. И я безо всякого стеснения, чего бы никогда не сделал будь со мной рядом не она, стал откровенно рассматривать его. Тонкий, чуть вздернутый носик. Припухшие, сочные и ярко-красные, как молодая кровь, губы. Маленький нежный подбородок. Мраморно-белый высокий лоб… Ах, как она красива, как притягательна, эта загадочная Вивиза!
Сколько же ей лет? На вид двадцать шесть-двадцать семь, ну, от силы - двадцать восемь. Она права: у меня были дамы и моложе. А если говорить откровенно, то подавляющее большинство женщин, с которыми я встречался на протяжении своей жизни, были младше Вивизы. Только такой, как она, у меня не было никогда.
- Скажи, как звучит твое имя в уменьшительном варианте? - задав этот вопрос, я вновь поднес ее пальцы к своим губам. И это не было простым желанием как-то завлечь девушку, продемонстрировать ей свое расположение, в тот момент это была потребность моей души. В ней вдруг проснулась небывалая доселе нежность.
- Не знаю, - тихо ответила она. - Зови, как хочешь.
- Ну, тогда… Вива. Ладно?
- А что, мне нравится…
Целый час мы просидели в машине, разговаривая о разных вещах. Я узнал, что Вива недавно приехала в Запорожье из Подмосковья и снимает здесь жилье, что мужа у нее нет, и никогда не было. Еще девушка сообщила, что она по образованию архитектор, а ее хобби - живопись и графика. Но вот о цели ее визита в Запорожье мне так и не удалось выведать. От ответа на этот вопрос Вива уклонилась, а я не настаивал, посчитав, что не имею права лезть в ее личные дела.
Как оказалось, квартиру она снимает в двух шагах от горсовета, в старой пятиэтажке.
Обменявшись номерами телефонов и договорившись встретиться завтра ближе к обеду, мы расстались.
Глава вторая
Постоянно заводить интрижки с женщинами мне, видать, на роду написано. Ну, не могу я иначе. Не получается. Я женился двадцать лет назад, и с тех пор все это время у меня были любовные связи на стороне. Затрудняюсь даже приблизительно сказать, сколько довелось пережить разных романов и романчиков. В первые годы я часто менял любовниц, тогда мой характер еще не отличался постоянством. Но потом все чаще стало случаться так, что, поддерживая тесные интимные отношения с одной дамой, я начинал встречаться с другой. Иногда у меня одновременно было три, а то и четыре любовницы. Тот из мужчин, кто не был в моей шкуре, даже представить себе не может, какая это колоссальная эмоциональная, да и физическая, нагрузка! Ведь у каждой любовницы свои проблемы, свои трудности. Поневоле они становятся твоими, потому что никто иной, а именно ты должен помочь своим дамам решить их вопросы. Только успеть везде никак невозможно, приходится изворачиваться, откровенно лгать, находить оправдания своим опозданиям, задержкам, невыполненным обещаниям. А нужно же и о своих интересах позаботиться - о жене, о детях, о доме…
Надо быть полным кретином, чтобы иметь несколько параллельных любовных связей. Я и был им. Причем, довольно длительное время. И лишь, разменяв пятый десяток, притормозил - больше одной пассии уже не заводил.
В последние два месяца довольствовался Верой. И была бы она для меня единственной, кроме супруги, разумеется, Бог знает сколько времени, да вот, сама разрушила наши отношения. Жалко, но не смертельно. Во всяком случае, для меня. Я один не останусь. Останешься тут! Не успел отъехать от одной любовницы, как встретил другую - моложе, красивее, интереснее…
В том, что у нас с Вивовй завяжется роман, сомнений у меня почти не было…
В половине двенадцатого мы встретились у подъезда ее дома.
Девушка выглядела несколько иначе, чем вчера - волосы были собраны в большой пучок на затылке, глаза аккуратно подведены, губы - подкрашены. С этого я сделал вывод, что она готовилась к нашему свиданию. И одежду Вива поменяла: вместо джинсов - черная юбочка до колен, вместо синей курточки - черная из искусственной кожи. Длинную шейку украшал красный, как маков цвет, тонкий шарфик.
Я подошел к девушке, вручил ей букет хризантем и, помявшись, легонько поцеловал в подбородок.
Она заулыбалась, прижала цветы к груди и, взяв меня за руку, предложила:
- А давай пойдем ко мне!
- С удовольствием! - радостно согласился я. - Но, может, сперва заглянем в магазин? Купим чего-нибудь вкусненького.
Она отрицательно покачала головой:
- Не стоит никуда ходить, у меня все есть.
Зайдя в квартиру, мы не спеша сняли верхнюю одежду и разулись. Вива осталась в красивой черной блузке с красными вставками.
- Какая ты милашка! - не удержался я, откровенно любуясь девушкой. - Просто чудо!
- Мне по душе твои слова, - призналась она, кокетливо склонив на бочок свою маленькую головку. - В них чувствуется искренность.
Двухкомнатная квартирка Вивы оказалась совсем небольшой и сияла чистотой. Мебели - минимум, зато полы - и в гостиной, и в спальне - были устланы толстыми красочными коврами, явно не из дешевых.
- Эти ковры тебе от хозяев достались? - поинтересовался я, шествуя за девушкой на кухню.
- Здесь все от них. Кроме моих личных вещей - одежды, косметики и мольберта, - девушка указала мне на мягкий уголок, а сама достала из шкафчика большую непочатую пачку молотого кофе и изящную кофеварку. Затем повернулась и взглянула на меня вопросительно: - Надеюсь, ты не станешь настаивать, чтобы я приготовила крепкий напиток?
- Да какой получится! - равнодушно бросил я, рассматривая затейливый узор на светло-зеленом кафеле, покрывавшем стены от пола до потолка.
Поставив кофеварку на огонь, Вива подошла ко мне.
- Прежде, чем пить кофе, тебе надо принять лекарство, - заявила она. И, мягко улыбнувшись, прибавила: - Вкусное!
- Какое лекарство? Со мной все в порядке! - поморщился я. Но потом, уронив голову и картинно выкинув руки вперед, страдальческим голосом изрек: - Ах, да, я же смертельно болен, я же погибаю от тяжкого недуга! О, сказочная фея, ты не дашь мне умереть?
- Нет! - отрицательно покачала головой Вива. Ее лицо при этом выражало крайнюю степень серьезности.
- Так дай же мне, о дивный цветок, свою панацею! Исцели меня! - продолжал я дурачиться.
Девушка достала из холодильника маленькую стеклянную баночку с каким-то золотисто-коричневым месивом. И объяснила:
- Это мед с толчеными фисташками, гранатовым соком и небольшим количеством отвара сухих ландышей. Вот такое для тебя лекарство. Тебе нужно принимать его по ложке два раза в день. Лучше - до еды. Оно укрепит сердце, омолодит его.
- Ну, ты прямо докторша! - засмеялся я и, взяв Виву за руку, притянул к себе.
Она не стала упираться, подошла. Ее близость заставила мое сердце забиться быстрее.
- Тебе очень идет эта блузка, - произнес я немного взволнованно. - Ты красивая, как богиня!
- Что, только в этой блузке? - игриво повела плечиком девушка.
- Да причем тут блузка? - пылко возразил я и взглянул ей в глаза снизу вверх. Мне показалось, что в них искрится радость. Или это была лишь иллюзия?
Не знаю отчего, но близость Вивы очень благотворно сказывалась на моем душевном состоянии. Мне хотелось шутить, петь и танцевать. А еще я жаждал обнять эту милашку, крепко прижать к груди и долго-долго не выпускать из своих объятий. Я давно не испытывал таких чувств, такого необыкновенного прилива нежности. Господи, что со мной творится? Я что, уже влюблен?
Она стояла рядом, внимательно наблюдала за мной, слегка прикрыв глазки пушистыми ресницами. Я обнял ее за талию, прижался лицом к мягкому животу.
- Подожди, Иван! Я кофе сниму, он, кажется, уже вскипает, - девушка деликатно высвободилась из моих объятий и подскочила к плите. - Ой, он так бурлит! Переварила!
Когда напиток был разлит по чашкам, Вива достала из ящичка стола деревянную ложку с длинной ручкой и почти повелительно произнесла:
- Вот, возьми! Зачерпни побольше лекарства и съешь!
Я повиновался. Месиво оказалось довольно пикантным на вкус.