Иванна переживает черную полосу. Внезапно девушке сообщают, что ведьма оставила ей в наследство квартиру. Теперь Иванна понимает, что все ее неприятности - пустяки по сравнению с тем, что предстоит.
В доме ведьмы происходят странные события, а на столе она находит незаконченный пасьянс. Именно он открывает древнюю тайну - каждые 50 лет шляхтич Феликс похищает девушек и убивает их, чтобы с помощью кровавого ритуала вернуть себе молодость и продлить жизнь.
Вскоре Иванна понимает, что легенда не лжет…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 5
Глава 3 6
Глава 4 7
Глава 5 10
Глава 6 11
Глава 7 15
Глава 8 16
Глава 9 18
Глава 10 21
Глава 11 22
Глава 12 24
Глава 13 28
Глава 14 33
Глава 15 39
Глава 16 40
Глава 17 45
Глава 18 50
Глава 19 52
Глава 20 55
Примечания 58
Сергей Пономаренко
Ведьмин подарок
Глава 1
В солнечный сентябрьский полдень в трехэтажное желтое здание в стиле ампир, расположенное на пересечении Владимирской и Большой Житомирской улиц, вошел пристав 1-го стана Васильковского уезда Леопардов Овсей Терентьевич. В огромном, всегда многолюдном здании Присутственных мест располагались городская управа, пожарная и полицейская части. Легко ориентируясь в бесчисленных коридорах, переходах, лестничных пролетах, пристав прошел в сыскное отделение, занимавшее пять смежных комнат. Он с облегчением вздохнул, застав на месте заведующего Киевским сыскным отделением коллежского асессора господина Репойто-Дубяго.
- И что же ужасное стряслось у вас на участке? Судя по вашему озабоченному виду, в Белой Церкви происходят события не менее значительные, чем военные действия в Галиции, - попытался пошутить заведующий отделением, на самом деле пребывавший в мрачном расположении духа.
В последнее время преступный мир города не единожды подкладывал ему свинью, совершая громкие, до сих пор не раскрытые преступления, взбудоражившие общественность и вызвавшие недовольство губернатора. Прибывший из Москвы господин Горностаев, назначенный полициейстером, потребовал немедленных результатов работы, а где их взять, если сыскное отделение укомплектовано людьми лишь на треть и состоит из восьми человек? Не далее как вчера полицмейстер стал приводить в пример заведующему работу предшественника, господина Красовского, словно не понимал, что для расследования серьезных дел требуется время - это только у известного книжного сыщика Шерлока Холмса происходит все быстро и гладко, а в жизни - медленно и наперекосяк. Тот же Красовский, не угодив губернатору и судебным чинам результатами одного расследования , был ранее положенного срока отправлен в отставку и заделался пасечником, считая, что пчелы меньше жалят, чем люди. Упаси Господи повторить его судьбу!
- В Галиции армия генерала Брусилова удачно наступает, уже и Львов наш, а вот в уезде неспокойно и тревожно - пропадают дети, - вздохнул пристав. - Меня исправник прислал. Сказал на дорожку: "С твоего участка началось - тебе и разбираться! Езжай к Александру Степановичу, пусть поможет советом, а может, и даст толковых агентов в помощь".
- Излагайте, Овсей Терентьевич, что у вас там произошло? - с брезгливым недовольством повторил вопрос Репойто-Дубяго. - Только кратко, по сути.
- На протяжении двух месяцев в уезде пропало пятеро подростков в возрасте 14–16 лет - двое мужского и трое женского пола. Все из мещан, из добропорядочных семей. Розыски ничего не дали.
В это время в кабинет вошел полицейский надзиратель Сухаверский и доложил:
- Александр Степанович, поступило сообщение: на Лукьяновском участке обнаружен труп неизвестного, у него "скрыта и заполнена негашеной известью полость живота. Мы немедленно выезжаем и берем ищейку Трефа - может, он возьмет след. Там мало кто ходит, да и городовой охраняет место преступления.
- Езжайте. А я вам вскоре пришлю своего помощника, господина Абакумова. - Репойто-Дубяго перевел тяжелый взгляд на пристава. - Слышали? Есть труп" есть преступление, а у вас - ничего нет! Может, молодые люди сбежали из дому, желая участвовать в войне? Недавно группу из трех гимназистов, запасшихся консервами, сухарями и австрийским штыком, сняли с эшелона, отправляющегося на фронт. Если недавно подростки сбегали из дому, начитавшись Майн Рида и Купера, теперь их притягивает война. Девицы убегают из дому, начитавшись романтичных историй, желая стать сестрами милосердия и спасать раненых героев. Может быть, молодежь решила побродяжничать, поиграть, а в монастырях странников всегда накормят. Похолодает - вернутся домой. Господин Сикорский даже имеет свою теорию о бродяжничестве как проявлении свойственного молодежи невроза, побороть который способна лишь чуткость близких. Недавно из Лавры к нам привели девятилетнюю девочку, рассказывающую чудовищные вещи: она сирота, имела младших брата и сестричку, попала на воспитание к тете. Та, решив избавиться от обузы, утопила в Днепре ее брата и сестричку, а ее отвела в монастырь. Мы с ног сбились, разыскивая ужасного монстра-убийцу, ее тетю, а нашли - ее живых родителей. Никакая она не сирота, а просто сбежала из дому, и ее братишка с сестренкой здоровые и невредимые. Наговорила нам с три короба, сама не понимая, зачем говорит. Вот так бывает, любезнейший! А эти ваши розыски только отвлекают от расследования настоящих преступлений.
- Я буду очень рад, если все образуется, Александр Степанович, - согласно кивнул пристав, едва сдержавшись, чтобы не прервать длинный монолог заведующего отделением. - Дети пропали каждый в отдельности и между собой не пребывали в дружеских отношениях. Разве что две девочки учились в пятом и седьмом классах белоцерковской женской гимназии, но из опросов учеников известно, что они знают друг друга лишь в лицо. Третья девочка училась в народном училище в Фастове. Юноши тоже не знали друг друга: один учился в шестом классе реального училища в Василькове, второй - в земской школе в Тараще. Пропадали с периодичностью от одной недели до двух. Согласитесь, Александр Степанович, в большинстве случаев подростки покидают дом из тяги к приключениям вместе с друзьями-единомышленниками - вдвоем, втроем и почти никогда - в одиночку. Я навел справки - родители души не чаяли в пропавших чадах и сейчас вне себя от горя.
Дети были благовоспитанными и весьма послушными. Поиски по близлежащим селам, лесам, рекам, озерам ничего не дали.
- При каких же обстоятельствах они исчезли?
- Не вернулись домой после занятий. В день исчезновения их поведение ничем не отличалось от обычного.
- Выходит, молодые люди пропали сразу после занятий, - задумчиво произнес Александр Степанович. - Предполагаю, что их исчезновение породило массу слухов, вы не узнавали каких?
Пристав нервно заерзал на стуле и после непродолжительного раздумья произнес:
- Отчего же, узнавал-с. Если им верить, то пропали подростки не случайно и их уже нет на этом свете. Слухи эти полны всякой чертовщины.
- А все же? Бывает, в бессмыслице кроется зерно истины, надо лишь отделить его от плевел.
- Город будоражат слухи, что детей похитили для ритуальных жертвоприношений, - через силу выдавил из себя пристав.
- Упаси Господи! - Александр Степанович непроизвольно перекрестился. - Дело Бейлиса еще свежо в памяти - избави нас Боже от подобной напасти! Три года город, губернию колотило от всего этого, а закончилось все ничем.
- Истинные виновники ушли от наказания, а Красовского отправили в отставку. - добавил пристав.
"Опять Красовский! Второй раз за сегодняшнее утро слышу его имя!" - Александр Степанович дернулся, но взял себя в руки и строго сказал:
- Подобные разговоры на местах категорически запрещайте и принимайте меры к тем, кто распространяет слухи! Тел нет - не о чем говорить!
- Еще идут разговоры, что из могилы восстал "черный пан" и стал собирать жатву крови, - тихо произнес пристав.
- А это еще что такое? - недовольно поинтересовался Александр Степанович.
Местная легенда о шляхтиче-помещике из этих мест, - начал пристав.
- Честь имею! - пристав тяжело поднялся со стула. "Не поверил мне заведующий сыском, что это дело очень серьезное. О нем еще заговорят, и в скором времени.