Царапины, ссадины, следы от сигаретных ожогов на спине и ягодицах. Что скрывается у Лены за этим красивым бордовым свитером?
Меня стало тошнить.
Лена сидела и молчала. Я почувствовала, что больше не могу этого выносить, и спросила:
- Зачем ты все-таки пришла? По-настоящему?
Она выпрямила спину, посмотрев на меня почти с вызовом, словно я уличила ее во лжи, однако тут же потухла. Эта кратковременная вспышка еще раз доказала мне, что я права. Ее что-то гнетет, и этот груз она несет на себе давно.
- Понимаешь, иногда у меня чувство, что я свихнулась. Что я себе отчета не отдаю в том, что делаю изо дня в день, - заговорила Лена шепотом. - Я постоянно думаю о нем, на работе, дома, в машине, когда в пробке стою, под душем. Везде! Мне иногда кажется, что я задыхаюсь, не могу вдохнуть воздуха, словно грудь чем-то стягивает. - Я поняла, что сейчас она начнет реветь. Как же все предсказуемо. Почему-то мне было ее не жалко - уже нет. - Мы жили вместе и каждый день занимались сексом. Долго, а в выходные и того дольше. Я очень уставала, но была счастлива, и мне ничего было не нужно. А потом Артур сказал, что нам надо пожить в разных местах, пусть я вернусь на время к себе, а он останется дома.
- Что же он сказал?
- Что мы можем друг другу надоесть, - всхлипнула Лена. - Я думала, что он пошутил.
- Он не шутил, - поддакнула я.
У моей гостьи не было платка, она вытирала слезы руками. Лена использовала совсем немного косметики. Как я.
- Теперь мы живем по отдельности. Словно недавно стали встречаться и не жили почти полгода вместе… Странно, да?
Я усмехнулась. Мне хотелось сделать ей больно.
- Наверное, действительно ты ему надоела.
- Нет! - сказала она, глотая слезы.
- Тогда хочет сохранить ваши отношения.
- Не знаю…
- Успокойся. Слезами-то горю не поможешь!
- Я знаю, что уже…
- Неинтересна? Не верю.
- Почему?
Округлое личико Лены сейчас более, чем раньше, делало ее похожей на школьницу.
- Артур бы наверняка порвал с тобой сразу. Я его немножко знаю.
- Тогда в чем дело? - Нет, я по-прежнему не верила ей. Лена лгала не сознательно, скорее, по привычке, той самой, когда человек вынужден скрывать что-то от других и потом перестает осознавать свои действия. Он не способен отличить спасительный вымысел от правды.
- Возможно, ему надо, чтобы тебе было больно, - сказала я.
Долгий взгляд человека, не понимающего, шутят с ним или нет. Я не шутила.
- Ладно, я пойду. Извини, что отняла время и пришла со своими бреднями.
Сама ненавижу, когда мне плачутся в жилетку. Можно умыться?
Я кивнула, сказав, что в ванной она найдет все, что надо. Теперь придется объяснить Тане, почему квартира провоняла духами. Пусть уйдет побыстрее, подумала я. Мои силы на исходе.
Похоже, я попала в цель. Лена прекрасно знает, почему Артур отдалился от нее, и ведет себя как собственник, нет, даже неверное слово. Как садист.
Мало того, что в его понимании настоящий секс похож на боксерский поединок, так он еще психологически давит на нее. Заставляет чувствовать свою ненужность, приближает и снова отталкивает. Так Артур и привязал Лену к себе, сомнений нет.
Она плакалась мне в жилетку.
А что если все гораздо сложнее? Артур мог сам подослать ее сюда. Но какой смысл?
Это может быть чертовски хорошей игрой!
Нет, паранойя мне ни к чему. Я и так весь последний год далеко от того, что называют "адекватным состоянием". Я не прибегала к психологической помощи и не знаю, чем самостоятельная борьба с комплексами и ужасом может для меня обернуться. Например, скрытым накоплением негатива, который рано или поздно вырвется наружу в виде ядерного взрыва настоящего безумия. Меня запрут под замок и оставят там до конца моих дней.
Паранойя! Никаких потайных доньев здесь нет. Она слишком проста, а лжет потому, что не так и не понимает до конца, для чего ей понадобилась эта встреча со мной. Сейчас она уйдет. Я не хочу ее задерживать. Мое настроение меняется слишком быстро - я уже знаю, что это плохой признак.
Лена вернулась, а я тем временем стояла возле кухни, опираясь плечом на стену. Гостья начала одеваться и шмыгала носом.
- Скажешь Артуру, что была тут?
- Нет.
- А если он случайно узнает?
- Не должен, он на работе.
Мы разговаривали словно давние подружки.
- Звони, если что. Хотя не знаю, о чем нам говорить. Мы живем на разных планетах. Они слишком далеко.
Лена кивнула. С таким обреченным видом, что у меня сжалось сердце.
Наверное, у нее никогда не было близких друзей и подруг, и она уже с этим смирилась. Так, как кивнула сейчас: я все понимаю и ни на что не претендую.
Опять я должна кого-то жалеть! Невыносимо! Меня-то кто жалеть будет?
Надев куртку, Лена засунула руки в карманы. Мы чего-то ждали, обе.
Наконец гостья вынула визитку и протянула мне. Вложила в руку - я дала ей это сделать.
- Может, это и не понадобится, но позвони, если захочешь. Не знаю… А вдруг? - Она посмотрела на меня большими прозрачными глазами, в которых еще были слезы, не подозревая, что я ее вижу. Улыбнулась. - Вдруг понадобится?
- Да, скажу Тане, чтобы она мне прочитала номер. Выучу наизусть.
Лена покраснела и засобиралась выходить. Я закрыла за ней внешнюю дверь, потом внутреннюю и только тогда поглядела, что же там написано в карточке.
"Елена Алексеевна Гладкова, исполнительный директор. Страховой дом "Лотос"." И телефоны. Домашний и сотовый, а также адрес электронной почты.
2
Головная боль не проходила, и мне пришлось выпить таблетку пенталгина.
Сразу потянуло в сон. Ничего не хотелось делать. В голове, за занавесью из постепенно утихающей боли, двигались мысли, неторопливые, глупые, точно травоядные животные на пастбище. Я чувствовала, что возвращается то состояние, которые было у меня месяцев восемь тому назад. Ведущим мотивом была неопределенность. Я все стремилась что-то делать, но не знала, куда направить свою энергию. Я слишком долго просидела взаперти, отгородившись от всего мира, и теперь его вторжение переживаю с трудом. Для меня это шок.
Похоже, я переоценила свои возможности: нельзя была так торопиться.
Но, скорее всего, дело не в этом. Я подстраиваюсь под обстоятельства, как самый обычный человек. Если кто-то звонит и сообщает о проблеме, я срываюсь и бегу участвовать в ее решении. Или отказываюсь, рискуя нарушить прежние отношения. Это обычная жизнь, ничего удивительного. Конфликты, договоренности, планы, встречи, разлуки - словом, все это вновь вторгается в мою одинокую реальность. Жизнь с Таней не подготовила меня к этому - и очень плохо.
Я легла на диван, вытянула руки и ноги, расслабилась. "Закрыла глаза", стараясь ни о чем не думать. Но так же можно было приказать себе не дышать, чтобы лишний раз не утомляться.
Я получила новую информацию, и с ней надо что-то делать. Что я узнала?
Артур привязал к себе Лену. Она не может воспринимать себя вне поля их отношений, и судя по ее рассказу, ее тяга к нему принимает гипертрофированные формы. Лена походит на ненормальную. У нее депрессия, вызванная невозможностью в полной мере удовлетворить свою потребность принадлежать. Я улыбнулась этому витиеватому выражению. Зато верно. Лена пришла ко мне, чтобы попытаться найти родственную душу, но вышло только хуже. Она не могла не почувствовать ревность и непонимание с моей стороны.
Да, мне было стыдно за то, что я даже не пробовала утешить ее, но ведь я ей ничем не обязана. Наверное, я воспринимала Лену просто как свою копию.
Отражение. Попытку Артура воплотить мой образ на практике, если невозможно установить со мной те отношения, о которых он мечтал. Лена была в моем понимании и не человеком вовсе, а моей собственной карикатурой, которая дала мне определенный ответ только на один вопрос: любит ли меня Артур? Да, он любил, если это можно назвать любовью. Его стремление обладать и сделало Артура… Кем же оно его сделало?
От этой мысли мне стало неприятно, я почувствовала бегущие по спине мурашки. Стало холодно. Появилось чувство, что на меня кто-то смотрит. Вот оно, знакомое, параноидальное. Поблекшее от времени, но явственное. Оно появилось еще в палате, где я лежала, а потом последовало за мной сюда.
Чувство, что нигде и никогда я не найду такого уголка, в котором смогу укрыться от своего ужаса.
Кем же это стремление сделало Артура? Говори же! Думай! Шевели мозгами!
Несмотря на таблетку, боль возобновилась. Я заворочалась на диване, взяла плед, укрылась им, но потом отбросила, думая, что так я стану более уязвимой.
Он хочет сделать меня такой же, как Лена. Артуру не нужны нежности, ему необходима власть, и вчера он понял, что близок к заветной цели. Я поддалась легко, распласталась перед ним, ни о чем не думая, кроме того, что хотела получить удовольствие. И еще, конечно, быть наказанной. Тот призрак с провалом вместо лица, сидящий в моем сознании, знает, как заставить меня подчиняться. Ему нужно, чтобы я продолжала бичевать себя до крови, до безумия.
Я перевернулась на левый бок, сжала кулаками виски. Мне не хотелось плакать. Мне хотелось выть по-волчьи. Мне нужна была боль.
И не хотелось жить.
Вал депрессии снес меня от береговой линии на высокие черные холмы и ударил о влажную почву. Я стала уходить вниз, в непроглядную темень. В ночь, которая давно властвовала над моим внутренним миром.