- Ну как… Деньги. Тем более, если ты будешь у меня, мне нужно зарабатывать на двоих.
- А…
Я сжала зубы. Мысль о том, что Таня возьмет меня на содержание, чуть не вызвала во мне новый взрыв ярости. Я не могла принять правду, наверное, не сумею принять никогда.
- Тебе это не нравится? - спросила Таня.
- Что?
- То, что я говорю?
Пришлось ответить честно:
- Пока не знаю. Ты уже все рассчитала?
- Пыталась. Думаю, получится. Зарплата будет больше старой на треть, как минимум.
- А где ты сейчас?
- Да так, одна контора. Чушь, но главное - деньги. На них мы можем жить вдвоем вполне нормально, иногда даже шиковать.
- А моя квартира?
- Решим. Не это главное.
- А что?
- Ты.
- Мое согласие?
- Я тебя, конечно, не тяну насильно, но подумай хорошо. Это же не жалость, которая тебе не нравится. Это необходимость. Я тебя не брошу.
- Почему?
От Тани шел легкий запах дорогого табака. Мне вновь, как не раз за последнее время, захотелось курить. Тот случай, когда все отдашь за сигарету.
Таня наклонилась ко мне, приблизив наши руки к своему лицу.
- Я тебя не брошу. Неужели ты не понимаешь?
- Я там буду в качестве кого? Приживалки? Или любовницы?
Таня резко отстранилась.
- Может, не надо так? - спросила она.
- Извини.
- Ты мне нужна. Я не могу без тебя. Очень боялась, что мы никогда не увидимся, что ты пропала бесследно, навсегда. Я чего только не передумала за то время. Ты… просто живи. Мне достаточно того, что ты будешь рядом.
- Спасибо. Правда.
- Согласна?
- Да.
Таня прикоснулась сухими губами к костяшкам моих пальцев, мимолетно, в неосознанном порыве, и отстранилась. Вторая моя рука была свободной. Я протянула ее по направлению к лицу Тани. Подушечки пальцев заменяли мне глаза. Касание было мягким, дрожь прошла по спине. Вот ее нос, щеки, скулы.
Как странно трогать их, чувствовать рельеф кожи, ее гладкость. Я нашла ее губы, поняв, что они растянуты в улыбке. Я сама непроизвольно ответила своей улыбкой, потом захихикала, словно ребенок, играющий с матерью.
- Щекотно, - сказала Таня, когда я провела указательным пальцем по ее верхней губе.
Дальше я обследовала ее отросшие волосы.
- Зачем они тебе?
- Буду дальше растить - на работе требуется. Более чтобы презентабельный вид был.
- Ага.
Я погладила ее по голове, испытывая огромное удовольствие, почти сексуальное. Это меня испугало и заставило прекратить. Мои ладони проскользнули по Таниным плечам, по рукам.
- Все так же, - заключила я.
- И ты…
- Кроме глаз.
- Я люблю тебя и так. Мне неважно.
- Не важно?
- Мои чувства не могут измениться, - сказала она.
- Смотри. Ты же хорошо, надеюсь, поразмыслила. Получишь на свою голову истеричку, которая ежеминутно будет требовать к себе внимания.
- Придется потерпеть.
- Ладно. На том и порешили.
По правде говоря, я не была целиком уверена, что правильно поступила, но в тот момент не могла мыслить трезво. Слишком быстро произошло возвращение в нормальный мир. Я еще не адаптировалась в нем, не свыклась со своим новым статусом, не поборола всю боль, не ответила на главные вопросы.
Я была рада, что Таня решила за меня. В самом деле, куда я могла податься после больницы? К себе домой? В пустую квартиру, где буду жить на инвалидную пенсию до конца жизни, постепенно сходя с ума от одиночества? Таня прекрасно знала, что это не выход. Она любила меня, поэтому иных вариантов даже не рассматривала. Я подумала, какую цену мне придется заплатить за это. Вряд ли я сумею ответить Тане на ее чувства, а значит, буду поступать нечестно.
Ничего взамен мне ей не предложить.
Эти сложные и болезненные вопросы я решила оставить на потом.
Заглянула дежурная сестра и сказала, что у нас еще только двадцать минут. Таня заерзала на стуле.
- Подожди. Никто тебя не выгонит. Я тут важная персона. Я могу попросить еще хоть час.
- Важная?
- Ты не видишь? У меня отдельные хоромы. И никого не подселяют. По ночам мне снятся счета, которые надо будет оплачивать…
- Да ладно. Прорвемся, подруга, - улыбнулась Таня, погладив меня по руке. - Деньги приходят и уходят.
- Что ты принесла? - спросила я и пожалела об этом. Мне было стыдно. Я и предположить не могла, что Таня приступит к делу так сразу.
Оказывается, она купила мне новый сотовый и подключила его. Не слушая моих протестов, Таня сунула его мне в пальцы и приказала не канючить.
- Телефон твой. Не выбрасывать же мне его на помойку? Или выбросить?
- Нет… Спасибо.
- Перестань. Будешь мне звонить, а я тебе. Не то ты протухнешь здесь от безделья. Когда выписать обещают?
- Не знаю, я не спрашивала. Еще неделя, как минимум, думаю. - Я сжимала трубку-раскладушку в руках, не зная, что с ней делать.
- Тебе трудно будет набирать эсэмески… Ты не помнишь, где клавиши и регистры. Но позвонить сумеешь. Вот тут и тут…
- Я помню. С этим справлюсь. Спасибо.
Помимо телефона, Таня принесла шампунь, мыло, зубную щетку, пасту, тампоны, дезодорант, нижнее белье, пару теплых кофт, колготки, носки, двое джинсов. Обещала, что обувь принесет в следующий раз. Еще в пакете был MP-3 плейер.
- Не знаю, чего бы тебе хотелось послушать, но я нарезала шестьсот мегабайт разной ерунды, так что выбирай сама.
- Ладно.
- А здесь тебе пожевать.
На мои колени плюхнулся мешок со снедью. Из него вкусно пахло. Я только сейчас сообразила, что не помню вкуса нормальной пищи.
- Тут сок в бутылочке, два вида. Бутербродов я сделала, с сыром, с колбасой, с селедкой. Вот с ней съешь сначала, а то долго лежать ему нельзя.
Пакет чипсов с беконом, ты же любишь. Пара шоколадок. Яблоки, груши, бананы.
Короче, разберешься.
Я не могла ничего сказать. Мои руки неподвижно лежали по обе стороны от мешка, точно дохлые рыбы. Я боролась с желанием разреветься в голос.
- Перестань, Люд. - Таня подалась вперед и обняла меня. - Ты же понимаешь, это моя обязанность. Я же не могла придти без ничего.
- Я не про это, - прошептала я ей на ухо. Ни за что не хотелось ее отпускать. - Мне кажется, это незаслуженно.
- Все нормально. Мне приятно. Да и потом - больше мне не о ком заботиться, так что принимай как должное. И не реви, ты большая девочка.
Рассмеявшись, я почувствовала себя дурой.
- Обещаю не реветь. - Приходилось дышать через нос. Сопли тут как тут.
- Ну и отлично, подружка. Я пойду, а вечером звякну…
- Давай еще минут десять, - попросила я.
- Не могу, время, мне нужно еще кое-куда заскочить.
- На работу?
- Да.
- Так она у тебя нерегулярная?
- Не всегда жесткий график. - Палец Тани коснулся кончика моего носа. - Не забивай голову, отдыхай. Вечером поболтаем. Или сама звони. Внутри сети бесплатно.
Таня наклонилась и поцеловала меня возле самых губ, я и сказать ничего не успела. Она была уже у двери, когда я ее окликнула.
- Слушай, я тот… ну, ты помнишь, мы его "невидимкой" назвали… Он не приходил больше?
Таня засмеялась.
- Нет. Странно, да… С того раза не появлялся. Да ерунда. Мало ли чего? Исчез - никто не заплачет Мне показалось, что она сказала это слишком громко и бодро, что явно указывало на неправду. Неужели тот тип все еще наведывается в Танину квартиру? Почему она скрывает?
- Погоди, - сказала я. - У тебя есть сигареты.
Таня принялась рыться в карманах, потом отдала мне пачку и зажигалку.
- А где ты курить будешь?
- Буду нюхать хотя бы. Иначе свихнусь.
- Ясно. - Снова смех. Таня была рада, что я не стала просить ее уточнить насчет "невидимки". Мне стало нехорошо.
Мы попрощались, и Таня упорхнула. Скрипнула дверь, я снова вообразила моего невидимку, стоящего неподалеку от кровати. Из пустоты ко мне тянется рука в перчатке…
Глубоко вздохнув, я зашелестела мешком с продуктами, чтобы разогнать тишину.
Глава шестнадцатая
1
За этот год между нами произошло многое. Мы старались притереться друг к другу, искали компромиссы и, в целом, могли быть довольны результатом. Но ничего не было просто. Иной раз на нас обеих ложился просто невыносимый груз проблем, недомолвок, непонимания, бытовых неурядиц. Мы старались решать их за столом переговоров, но, к сожалению, не всегда это проходило удачно.
Постепенно, после бурных сцен, вспыхивающих, казалось, по пустякам, все приходило в норму. В конце концов, мне стало ясно, в чем причина. Нам обеим было страшно смотреть в будущее.
Я не помню, когда мне в последний раз снилось что-то хорошее. Кошмары стали нормальным явлением. Отчасти я научилась не замечать их, не обращать внимания. Повлиять на сны невозможно, приходится терпеть и думать, что когда-нибудь их интенсивность снизиться.