- Да… помню маму, - чуть дыша, кивнул ее муж, и тут же выпалил полный отчет о проделанной работе, - все шло отлично! Я обсудил дело с Петровичем, пилу смазал, удлинитель нашел, поставил лестницу, как вдруг… - на этом месте он сделал таинственную паузу, придавая своей речи драматический окрас, - появилась она! Проснулась и все испортила!
- Спасите! - прошептала я себе под нос, затаив дыхание, вождь могла одной левой выдернуть каштан вместе с корнями, - кто-нибудь… Макс…
- Маленькая Йод-Ведеркина! - злостно коверкала мою фамилию "большая Злобина", (не забыть попросить у Ника сотню бомб-вонючек), - не суй свой нос в чужие дела, деточка! Приведи себя в порядок и не мешай моему мужу работать! Не успела приехать, уже на ребят вешается. Связалась с местными хулиганами! - она споткнулась о домкрат и растянулась на клумбе с розами, - Ай! Винни, старый тюфяк, живо слезай оттуда - я сама залезу! Раскидал тут свои безделушки! Марш в гараж - ты наказан!
- Они с Колтиным целовались вчера! - ехидно хихикнул ее сын, торжествующе высунув язык - терпеть не могу его глупую челку, - я сам видел, как ему не нравилось!
- Неправда! Глупый Сынчик! - закричала я, чувствуя, как краснеют мои уши, - я никого не целовала! Вот бы Макс сейчас был здесь, ты бы похудел в два раза!
Вождь решительно обернулась в сторону каштана, и тут ее взгляд разом потеплел, гнев сменился на милость, ярость на ласку, здравый смысл на абсурд:
- Ути, маленький мамулин поросеночек! Брось бяку, малыш! Дай, почешу животик - разгоним блошек!
Винни Столбин, густо краснея, выронил "бяку"-пилу и, едва удерживаясь на лестнице, расплылся в блаженной улыбке. Прежде он не слышал от жены ничего подобного.
- Ррр-гаф! Гаф-хфры-гаф! - раздалось прямо у основания лестницы.
Семейный мопс Месье Жан Поль Чарльз Жермондо, в простонародье Жопульчик, грыз трон из веток и прутиков, принадлежащий цветочной королеве и по-прежнему вкусно пахнущий сметаной. Без сомнения, вождь обращалась именно к псу. Подняв вверх темные бархатные ушки, он весело захрюкал, усердно виляя загнутым поросячьим хвостиком.
Столбин старший, наконец, опомнился, с досады включая бензопилу. Улыбка мигом испарилась с его лица, лысина засверкала от пота и возмущения.
- Стойте! Старый пень! - закричала я, от безысходности зарядив в Винни тапком.
Большая удача, что этого не заметил никто, кроме самого Столбина старшего. С нескромной руганью, он угодил в клумбу с желтыми георгинами - личное оскорбление чести и достоинства вождя.
- Ой, какое несчастье, - пробормотал отец, - вы не ушиблись?
Бензопила смолкла, вождь безмолвно крушила изгородь между нашими палисадниками. Я приготовилась к долгой мучительной смерти.
- Доброе утро, Мед-Ведеркины! - прозвучал негромкий бархатный бас, - доброе утро, Столбины!
Глава двенадцатая, про укрощение соседей и родителей. Король врунов
Возле наших разросшихся до неприличия кустов роз стоял Макс. На нем был прежний черный пиджак и светлая футболка с рисованной мартышкой. Под мышкой он сжимал скрученный журнал обычных комиксов, кажется, на обложке был супермен. Весьма странное ребячество для такого, казалось бы, взрослого и толкового парня.
Честно, вчерашний больной и бледный Макс был неплох, а сегодняшний здоровый и загорелый оказался просто великолепен. Лишь неземной спокойный взгляд, да роскошные черные волосы остались прежними. Шею обнимал все тот же серебряный браслет в виде хамелеона с острым сверкающим гребнем на спине, на руках по-прежнему блестели змеиные кандалы.
Я так обрадовалась его появлению, что совсем забыла про свою драную пижаму и битый вид. Столбина старшая, истошно взвизгнув что-то вроде "я же в неглиже", спешно скрылась в распахнутом дверном проеме.
Отец, понимая, что это мой очередной вчерашний знакомый, кивнул ему и тут же тихо добавил:
- Это и есть тот самый твой Колтин? А в мое время на свиданки бегали вечером!
- Папа! Это же Макс! Он спас Тимку! - возмутилась я, спеша отворить калитку, и благоразумно добавила про себя, - и прогнал вождя!
Из соседского окна, которое по всем признакам соответствовало кухонному, донесся сюсюкающий голос Столбиной:
- Малыш, лови сосисочку! Лелик, брось! Это не тебе! Для Жо-жо! Осторожнее, там мои георгинчики!
- Как дела? - спросила я Макса, имея в виду: "Чего так рано пришел?".
- Сойдет, - ответил он, кивая моему отцу в качестве приветствия, - ты звала меня?
Я хотела было ответить правду, но тут с нашей кухни раздался настойчивый мамин позывной на завтрак. Запахло блинчиками и ромашковым чаем.
- Это тебе! - Макс достал из-за спины мой выброшенный тапок, - в следующий раз целься лучше. Кстати, симпатично выглядишь.
- Издеваешься? - простонала я, забирая свою собственность, моя шея хрустела, спина ныла, - я с утра просто разваливаюсь!
- Скушай яблоко, - серьезно ответил он, - в них много витаминов!
Я глубоко вздохнула, закатив глаза в небо, и потащила его завтракать. На полпути снова раздался жуткий звук бензопилы, с моих губ сорвался громкий измученный стон.
- Нет! Сколько можно! - перекрикивала я рев, на землю с хрустом упала пара срезанных веток. Я умоляюще посмотрела на спокойного, как удав после обеда, Макса, - сделай же что-нибудь!
И тут, будто по команде, верхняя планка лестницы громко хрустнула. Последний раз в воздухе взвизгнула пила, крепко выругался и сам Столбин. В следующую секунду со страшным грохотом все полетело вниз.
- Винни! - закричала Авгочка, да так громко, будто она сама грохнулась, - Винни! Ты живой?
В ответ раздались отборные проклятия мужа.
- Винни! Мои георгинчики!
А вот последние сильно пострадали - Столбин еще долго барахтался на грядке.
- Макс! Нет времени объяснять, но я либо спятила, либо очень крупно влипла, - зашептала я и принялась командовать, словно он действительно мог все исправить, - то нельзя пилить! Это нельзя косить! Запомнил? И самое главное - ты должен понравиться абсолютно всем Мёд-Ведеркиным!
- Да, босс! - ответил он таким тоном, словно я попросила его вымыть руки.
- Алиса, а ну-ка домой! - донесся до нас взволнованный голос мамы, - дождь начинается! И захвати с собой молодого человека, если он того заслуживает! Пусть расскажет нам про местного мачо Колтина!
Вдогонку ее последним словам по плечам ударили первые крупные капли.
- О, нет, - проворчала я, глядя на серое небо, - ну где же мое солнце?
Я схватила Макса за руку и потащила в дом - сопротивляться было бесполезно.
- Ты, главное, улыбайся и поддакивай! И соври что-нибудь про Ника, иначе отец замучает меня своими подколами и шуточками!
С этими словами Макс во всей красе предстал перед моими родителями на нашей скромной кухне. Я скрестила пальцы, в очередной раз обратив внимание, какой же он симпатичный: высокий, голубоглазый и загорелый.
- Макс, - улыбнулся он, протягивая отцу руку, - Максим Колтин.
Я тихо ойкнула от удивления - зачем он назвал фамилию Ника? Однофамилец?
- Так, так! Очень интересно, молодой человек! Павел Ведеркин, - тихо присвистнул отец, мама нахмурилась, - в народе - просто Петрович!
Находясь в глубоком раздумье, я потихоньку дезертировала с кухни по направлению к ванной, затем к своему гардеробу, оставляя собравшихся на произвол судьбы. Перед закрытой дверью в собственную комнату пришлось резко затормозить. Прямо в ее центре висел клочок тетрадного листа со следующей надписью:
"Не беспокоить! Вчера всю ночь бесилась. Дрыхну. Приходите через неделю"
- Всегота! - выдохнула я, вспомнив взбалмошную домовиху, и осторожно сняла записку, - что если бы Старый Каштан спилили и все пернатые переехали на ее чердак?
Войдя в комнату, я слегка прикрыла за собой дверь, дабы слышать диалог на кухне. Тяжелые шторы были широко распахнуты, мне в лицо буквально ударил солнечный свет, яркий и теплый. Странно, неужели дождь все-таки передумал?
Где-то над головой заворчал гром, его раскаты тонули в монотонном стуке крупных капель, словно тысячи крохотных пальчиков наперебой барабанили по крыше. Я выглянула в окно, прикрыв глаза ладонью: вокруг отвесной стеной лил дождь, везде, кроме нашего дома и палисадника. Вверху прямо над нами кто-то вырезал, словно огромными ножницами, ровный квадрат в туче. И сквозь него, как из сказочного окошка, лился яркий солнечный свет.
Под старым Каштаном, едва прикрыв головы бензопилой, стояли мокрые Винни и Лелик с круглыми от удивления глазами. Видно, не судьба им сегодня валить деревья.
Я решила обойтись своим стандартным "спартанским" нарядом - футболкой с джинсами. Не люблю каблуки, надеваю юбки по праздникам. Кое-как замазав ссадины пудрой, я взглянула на себя в зеркало: что ж, могло быть и хуже. И резко повернулась к двери.
- И куда это мы направились? - из моего шкафа вышла Всегота, держа в руках свежие бинты и лопухи для компрессов, - только вчера ты вышла в окно, я собрала домовых со всей улицы, чтобы затащить тебя обратно! Постельный режим неделю! Марш в кровать!
- Но у меня гости! - попятилась я к двери, прикрывая рукой фингал, - я здорова-а-а-а!
Нечаянно я наступила на что-то маленькое и круглое, тут же поскользнулась и с грохотом растянулась на полу. Из глаз полетели искры и слезы. Правая нога угрожающе хрустнула, коленка согнулась в обратную сторону, прогнозируя сломанную ногу.
- Ну вот, перелом и сотрясение! - согнулась на до мной Всегота, разворачивая бинты, - месяц постельного режима! И никаких мальчиков!
- Нет, лучше сразу убейте! - простонала я, вытаскивая из-под плеча причину моего падения - маленькое сиреневое яблоко, - спасите, пожалуйста!