- Ага, легче лёгкого, если не считать того, что через час моя мама приедет. Кстати, с тобой знакомиться…
Господи Всевышний! Хуже не придумаешь!
- Что с твоим носом и глазами?!! - вдруг заорал Костик.
Я чуть не подпрыгнула от его внезапного крика. А потом бросилась к зеркалу…
Нос стал чёрным, и вокруг глаз тоже чёрные пятна появились, и при этом я быстренько покрывалась густой шёрсткой белого цвета.
- Чего ты так паникуешь? Паника ни к чему не приведёт, - нервно притоптывая замохнатевшей ногой, ехидно припомнила я своему бесценному его же слова. У самой же меня на душе творилось непередаваемое смятение.
Костя на долю секунды онемел. Сделал попытку мужественно очухаться, но помогло ненадолго, потому что я стала уменьшаться, преображаясь в полноценного кролика. У меня перед глазами всё закружилось. Meбель, Костик, всё вокруг стало расти. Почему?! За что? Мамочка моя, как страшно-о-о…
- Дорогая, ты стала настоящим кроликом! Трагедия хуже некуда. Мой мир рушился вместе с
нашей любовью. Катастрофа! Если бы у меня просто были ушки и хвостик! В конце концов, косила бы под плейбоистого зайку и даже неплохо зарабатывала бы на ток-шоу, а теперь? Теперь я вся такая! Я даже науке неинтересна - кто поверит, что час назад эта крольчиха была человеком?!!
Не представляю, как Костик останется мне верным. Какие у нас будут дети? Такие же, как их мать? Через какие унижения им придётся пройти! В школе их будут обзывать и дёргать за ушки. Когда учитель скажет, что надо в конце четверти подбирать хвосты, все будут смеяться и показывать на них пальцем. О нет, о чём я думаю, боже мой! Какие дети в моём положении? В смысле, каким образом?!
- Милая, - Костик бережно вынул меня из свалившегося домашнего халатика и аккуратно посадил нас стол рядом с клеткой, - ты говорить-то не разучилась?
- Костя, если я навсегда останусь кроликом, как мы с тобой будем жить дальше? Я так хотела выйти за тебя замуж, растить с тобой детишек.
- Мы что-нибудь придумаем, родная. - У Кости в горле встал ком. Надеюсь, он понял, насколько всё серьёзно.
- Что мы придумаем? Неужели мне предстоит увидеть, как ты полюбишь другую… или… ты меня просто кому-нибудь отдашь, и моя жизнь закончится тем, что в конце концов меня потушат и съедят?
- Любимая, не говори такие страшные вещи. От твоих слов у меня на глазах слёзы наворачиваются. Я не брошу тебя, чего бы мне это ни стоило.
- Я не верю тебе. Ты меня просто успокаиваешь, ты не сможешь на всю жизнь быть мне преданным. И я не переживу, если ты будешь несчастен. Скажи маме своей, что ты со мной расстался. Ты найдёшь свою половинку, я уверена.
- Ты моя половинка! Я не могу без тебя жить! Понимаешь?! Я хочу быть с тобой, и я просто так не сдамся! - Костя прижался лбом к моему лобику и взял за лапку.
- Уф, как жарко… - Я раздражённо дёрнула хвостиком.
- Лето в этом году жарче, чем обычно бывает. Как назло… А ты ещё вон в какой шубе. - Он горестно посмотрел на меня и погладил по кроличьим ушам.
Сзади раздался спокойный хруст капустного листа…
Это кто это там, за моей спиной, превратив меня в кролика, трескает мою же капусту?! Вне себя от ярости, я развернулась к Бабочке:
- Я не посмотрю на то, что ты Костин подарок, сейчас так отделаю, что мама родная не узнает!
- Пожалуйста, любимая, держи себя в руках. Сейчас моя мама придёт, у неё натура впечатлительная, а ты тут морду крольчихе бить будешь. Ой… вот, кажется, и она… Как быть, что делать?..
Раздался второй звонок в дверь. С моего разрешения Костик запихнул меня в клетку с Бабочкой и пошёл встречать свою маму. Представление началось.
Элегантная женщина лет пятидесяти, по-матерински облобызав сына, сразу стала осматривать обстановку, делая для себя выводы. Обойдя все комнаты, подошла к клетке и в упор стала смотреть на меня. Нет чтоб на Бабочку…
- Кость, а где же твоя невеста? - спросила она, рассматривая меня от носа до лап.
Увы, Костик ещё не успел придумать достойный повод, как выйти из ситуации.
- Кто? А-а… она в парикмахерской, мы думали, ты позже приедешь…
- Получилось раньше. Что ты так волнуешься, всё будет хорошо. Тася придёт, познакомимся, на стол накроем. - Моя будущая свекровь поигрывала шифоновым шарфиком. Надо сказать, взгляд у неё был как у лисы. - Какие симпатичные кролики. А как их зовут?
- Бабочка и Тася, - не обманул Костя. Он смотрел то на меня, то на свою маму, боясь, что вот-вот она всё узнает и инсульт ей обеспечен.
- Тоже Тася? Интересно. Ну привет, привет, - обратилась она ко мне.
Странная женщина. Как она угадала, что Тася - это именно я?
- А я мама Кости. Ты, наверное, вкусная, и шёрстка у тебя пушистая, - облизнув губы, покусилась свекровь на мою и так нелёгкую жизнь.
Я только сглотнула слюну от страха. Не думала, что мы ВОТ ТАК познакомимся.
- А твоя невеста надолго в парикмахерской?
- Не-э знаю. Хочешь чаю?
- Я её дождусь, а пока лучше отдохну. - Она удалилась в спальню, закрыв за собой дверь.
Уф, есть небольшая передышка…
- Как ты, милая? - тихо прошептал мой заботливый жених.
- Надо сделать из Бабочки шашлык, - подумав, сообщила я. - Неактуальное предложение, понимаю, зато мне на душе легче станет.
- Может, тебя укусить? - равноценно предложил Костя.
- Зачем? Не надо меня кусать!
- Но тебя ведь крольчиха укусила, и ты стала такой после этого. А если тебя я укушу, вдруг опять в человека превратишься? Может, стоит попробовать?
- Попробуй. - Я безнадёжно опустила мордочку. Костя вытащил меня из клетки, я зажмурилась. - Ну?
- Чего "ну"?
- Чего ты меня не кусаешь?
- Я уже укусил, - отплёвываясь от шерсти, ответил Костик.
- Слушай, не беси меня, давай кусай нормально, чтобы я почувствовала.
Костя от души хватил зубами мою лапку.
- Ай! Больно же!
- Ты сама просила. Не кричи, маму разбудишь.
- По-моему, не помогло… - прошипела я, дуя на укушенное место.
Повисла невнятная пауза.
- Может, ветеринара позвать? - неуверенно предложил Костик.
- И чего? Он мне укол в попу сделает и я вылечусь? Ага, а то ветеринары что-нибудь понимают в превращениях. А попробуешь ему всё объяснить, он уже тебе укол сделает, да ещё и в психушку сдаст.
Костик обречённо опустился на стул напротив меня.
- Может, тебя вытряхнуть из шкурки?
- Умней ничего не мог придумать? Как ты себе это представляешь? Я тебе чего, коврик, чтоб меня вытряхивать?
Мой любимый опять задумался.
- Может, тебя побрить?
- Я от этого не стану человеком, идиот, а просто буду лысым кроликом! Лучше принеси книгу сказок.
- Зачем?
- Принеси-принеси, есть идея…
Костя прошёл в комнату, порылся в шкафчике. Найдя самую большую, вернулся с ней ко мне.
- Открывай и читай, что там со сказочными героями происходило, когда они меняли свой облик. Вдруг это мне поможет?
- Сейчас найду. - Костя стал бегло просматривать странички сказок. - О, нашёл! "Иван-царевич и Серый Волк". Вот что тут написано: "Серый волк перевернулся через голову и сделался точь-в-точь Еленой Прекрасной". Ты чем занимаешься?
- По твоему совету пытаюсь перевернуться через голову. Не получается. Уши, наверное, мешают, и попа тяжёлая.
- Осторожней, со стола не свались.
- Что там ещё есть?
- Вот ещё в сказке "Финист - Ясный сокол": "Любезный Финист - Ясный сокол, явись ко мне, жданный мой жених! И явился ей молодец красоты неописанной. К утру молодец ударился об пол и сделался соколом". Подожди, не бейся, как кролик припадочный! Сначала надо слова заветные сказать.
- Какие?
- Любезная Тася - Ясный кролик, явись ко мне, жданная моя невеста! Чего застыла? Ударяйся давай.
Я резко стукнулась лбом о стол, да так и рухнула, оставшись лежать в ожидании чуда. Ушиблась лихо, но не помогло.
- Что же с тобой делать?
- Ничего со мной делать не надо, лучше поцелуй меня, а то совсем тошно.
- Поцеловать?!
- А что, противно, да? - Я снова расплакалась. Костик меня взял на руки, покрутил-покрутил и поцеловал в нос.
- Получилось! - вдруг расцвёл он.
- Что получилось?!
Костя молча светился от счастья. Вдруг я почувствовала, как стала прибавлять в росте. Окружающая обстановка стала уменьшаться. Ух ты, наконец-то, как надоело быть маленькой!
- Мама идёт! *- дёрнулся Костик, услышав шум из спальни.
Я бросилась в ванную, и он за мной. Мы заперлись.
- Кость, у тебя всё в порядке? Я слышала ещё чей-то голос? Вы там с Тасей?
- Да, мам, у меня всё хорошо.
- Заснула, даже не слышала, что моя будущая невестка пришла. Выходите, баловники, и давайте помогайте мне на кухне на стол накрывать.
С меня постепенно стала исчезать шерсть. Неужели всё обойдётся?
- Ай! Костя, сыночек, кролик пропал один!
Мы притихли. Через пару секунд услышали её смех.
- Ой, да ты просто готовишь его! А я испугалась! И когда ты успел так с ним разделаться?! - Она снова засмеялась.
Хорошо, что мы почти перед моим превращением сунули тушку в духовку, можно будет схитрить и не объяснять, куда делся кролик из клетки. Теперь бы ещё у меня хвост и уши отпали, было бы здорово.
- А что, Зайк, ты и с ушками симпатичная, может, так познакомишься? - пошутил мой любимый, видя, что всё уже налаживается.
Вскоре я приняла привычный облик. Мы тихо постояли, обнявшись и делясь своим теплом друг с другом.
- Ну что, пошли? - шепнул улыбающийся Костя.