Другим наркотиком стали многочисленные "актуальные" репортажи. Бессмысленные сообщения о преступлениях и пожарах, сюжеты о каких-то полуголых девицах и полоумных бабках. Просмотр подобных репортажей был напрасной тратой времени, но это отвлекало, не давало места мыслям, забивало сонные телеканалы альтернативным материалом.
Так и в эту среду Арпа сидел и смотрел новости. Без единой эмоции принимал к сведению, что "Конкорд" возобновил коммерческие рейсы, а четыре тысячи солдат бундесвера собирались отправить на войну в Афганистан. В глазах телеведущих был заметен энтузиазм. Дурацкую фразу: "Исторический момент!" - повторял каждый. Они хотели жить в неуравновешенном состоянии, - это возбуждало их. Движение. Непредсказуемость. Опасность.
Арпа переключил канал. Реклама. Семейные сериалы. Он остановился на репортаже о человеке, которого случайно сняли на камеру в тот момент, когда он вышел из четырехлетней комы. Лицо человека крупным планом, его подергивающиеся веки, тяжелое дыхание и, наконец, первый звук после четырехлетнего пребывания под боком у смерти:
- Ммуа-де-хи.
Арпа замер в кресле. Он не мог поверить своим ушам, но эту часть повторили снова. Не могло быть никаких сомнений: они снова сделали это!
У Арпы задрожали руки. Он выключил телевизор, позвонил на телеканал и спросил, в какой больнице снимался репортаж. "Это конфиденциальная информация", - отвечали ему. Но он продолжал звонить по разным номерам, пока не попал на простодушную стажерку, которая не только сказала ему название клиники, но и сожалела, что не знала имени того мужчины. Арпа поблагодарил девушку и бросился изучать атлас автомобильных дорог. После этого позвонил своему начальнику и потребовал неделю отпуска - немедленно.
- Я только полчаса назад узнал об этом, - сказал Арпа, когда тот стал возражать. - И для меня это очень важно.
В прошлом году он не взял большую часть положенного ему отпуска, поэтому компания была ему должна.
- Ах вот оно как. Понимаю. Примите мои соболезнования.
Арпа догадался: его начальник подумал, что у него в семье произошел несчастный случай, - и решил не возражать.
- На одну неделю? - продолжил начальник. - Значит, вернетесь вы… секундочку… пятнадцатого числа, правильно? Я могу на вас положиться? В четверг?
- Да. Ни в коем случае не позже, - пообещал Арпа, умолчав о том, что, если его мечты сбудутся, он больше никогда не вернется обратно.
Глава восьмая
День выдался на удивление спокойный. Доктор Ребер посмотрел на часы и решил пойти сегодня в столовую. Если она еще открыта. Он редко обедал в столовой и точно не помнил, до которого часа она работает. На доске объявлений висело лишь меню трехнедельной давности, но ничего не сообщалось о времени работы.
Незнакомый мужчина заглянул в кабинет дежурного врача.
- Доктор Ребер?
Ну да. Понятно. Сегодня опять без обеда. Стоило только подумать, что сегодняшний день на удивление спокойный, как силы небесные немедленно свершили свое возмездие.
- Да, здравствуйте.
- Я вчера видел вас по телевизору.
Этого стоило ожидать. Как будто не хватило шуточек коллег сегодня утром. Ребер улыбнулся сквозь зубы.
- Ну и хорошо.
Он внимательно посмотрел на молодого человека со стройной, мускулистой фигурой, короткой стрижкой и грустным выражением глаз. Но подобное выражение было у многих из тех, кто сюда приходил. Наверное, знакомый той девушки из шестьдесят пятой палаты, которую привезли в понедельник. Авария на мотоцикле.
- Чем могу помочь?
- Это ведь вас показывали, ну… вчера по телевизору. Про мужчину, который вышел из комы… У меня вылетело из головы - как его звали?
Ребер вздохнул. Телевизионщики предупреждали его, что такое может случиться. Поэтому он закрыл историю болезни на ключ и настоятельно рекомендовал всем медсестрам и санитарам ни в коем случае не упоминать имя Бернхарда Абеля. Первая смена даже рассказывала о том, что сегодня в восемь утра приходил юрист и еще раз подтвердил: каждому, кто разгласит имя их бывшего пациента, будет немедленно вручено уведомление об увольнении и, возможно, даже иск о возмещении вреда.
- В репортаже не упоминалось имя пациента, - произнес Ребер и уже стал готовиться к следующей попытке посетителя узнать имя Бернхарда Абеля.
Но молодой человек только наклонил голову и молча улыбался ему. Он напоминал охотника, который прислушивается к отдаленному звуку.
Ребер откашлялся.
- Чем еще могу помочь? Вы кого-нибудь ищете? Пришли кого-то навестить?
На вывеске у главного входа было написано, что посещения больных начинаются в три часа дня. Но вывеска висела там с 1960 года, а в те времена это еще была больница скорой помощи. Ныне никто не обращал внимания на режим посещений, и люди навещали своих друзей или родственников в любое время дня и ночи.
- Абель, - неожиданно произнес молодой человек. - Бернд… нет, Бернхард Абель. Вот как его звали.
Ребер уставился на него. На одно сумасшедшее мгновение ему показалось, что этот человек в сером свитере и красной куртке способен читать его мысли. "Привет, тупица!" - подумал он и внимательно посмотрел на незнакомца. Но тот не вздрогнул, ничем себя не выдал и не обиделся. Ребер разозлился на самого себя за то, что свалял дурака.
- Надеюсь, вы понимаете, что я ничего не могу сказать по этому поводу. Из соображений защиты личных данных наших пациентов.
Молодой человек кивнул.
- Он мой бывший одноклассник. Вы не могли бы подсказать, как мне его найти?
- Ну, как видите, здесь его больше нет.
В данном случае не помогла бы и телепатия. Ребер действительно не знал адреса Эвелин, только номер ее телефона, да и тот не помнил наизусть.
- Но вы ведь наверняка знаете его адрес.
- Естественно. Но не имею права давать его вам.
Незнакомец потер шею. При этом из-под свитера показалось что-то вроде родимого пятна величиной с большой палец, по форме слегка напоминавшего конскую голову с развевающейся гривой.
- Но я должен его найти.
- Обратитесь в администрацию клиники и оставьте им свой номер телефона. А они передадут его… - Ребер едва не сказал: "господину Абелю", - …этому человеку, после чего он перезвонит вам.
- Это прекрасная идея. - Молодой человек усмехнулся. - Я так и сделаю. Спасибо большое.
- Не за что.
Очень странное пятно у него на шее. Доктор Ребер не мог оторвать от него взгляд. Он был уверен, что незнаком с молодым человеком, но его не покидало ощущение, что это пятно уже попадалось ему на глаза.
Молодой человек ушел, у одного пациента случился припадок, и Ребер снова погрузился в работу. Только своеобразное пятно не давало ему покоя. В конце концов он решил обратиться в администрацию. Если незнакомец сообщил свое имя и номер телефона, то наверняка удастся найти объяснение мучившему его странному предчувствию.
- Да, к нам приходил один молодой человек, - подтвердила секретарша. - Но он не назвался. Он просто желал знать, есть ли у нас нынешний адрес господина Абеля. Странный тип. Я ему сказала, что не имею права выдавать эту информацию. Ну и он ничего - даже не пытался подсматривать, просто попросил, чтобы я удостоверилась, что вся информация сохранена в компьютере.
Глава девятая
Прошло шесть недель с тех пор, как Бернхард Абель обрел сознание. Наверное, уже пора было объявить процесс выздоровления завершенным и начать нормальную жизнь. Но что-то внутри него - большое, похожее на зыбучие пески, - пресекало любую его попытку полностью вернуться в жизнь. Как будто должно было произойти то, о чем он не имел ни малейшего понятия.
Это случилось в первый действительно холодный день ноября. Раздался звонок. Бернхард открыл дверь и увидел молодого человека в ярко-красной куртке, который, слегка наклонив голову, спокойно разглядывал его.
- Добрый день, - удивленно произнес Бернхард.
Молодой человек выпрямился.
- У тебя нет доступа к каналу, - заявил он, не объясняя, что имеет в виду.
- К какому каналу? - И вообще, почему этот человек позволяет себе обращаться к нему на "ты"?! - Мы знакомы?
Незнакомец рассмеялся в ответ, но смех был какой-то вымученный.
- Не удалось, - сказал он. - Я так и знал.
Бернхард отступил на шаг вглубь квартиры.
- По-моему, вы меня с кем-то путаете.
- О, нет. Я абсолютно уверен! - Человек в красной куртке издал звук, похожий на продолжительное рычание или волчий вой.
"Сумасшедший", - подумал Бернхард и, прикрыв дверь до маленькой щелки, сказал:
- По-моему, вам лучше уйти.
В ответ незнакомец покачал головой.
- Ты все забыл, да?
Визитер был больше похож на простецкого рабочего парня, чем на человека, который вскоре сойдет с ума.
- Да, - сказал Бернхард, чтобы избавиться от него.
- Ты ничего о себе не помнишь? - настаивал странный незнакомец. - И действительно думаешь, что ты - Бернхард Абель?
Бернхарда будто громом поразило. Это постоянное чувство, что он не тот, за кого его принимают! И как кто-то посторонний мог знать об этом?
- Может быть, я зайду на минутку? - спросил незнакомец.
С обреченным видом Бернхард отошел в сторону и пропустил его в квартиру. Он был настолько ошеломлен, что просто молча закрыл за визитером дверь.
Молодой человек без особого интереса осмотрелся в коридоре.
- Ты что-нибудь знаешь о Немезире? - спросил он.
- Немезир?
- Расчет Немезира. Причина твоего пребывания здесь.
- Здесь? - Бернхард Абель осмотрелся в узкой темной квартире.