За распахнувшейся дверью оказалась ярко освещенная комната, где беглецов ждали двое - женщина невысокого роста (пять футов одиннадцать дюймов), молоденькая, худенькая, смуглая и очень симпатичная, и мужчина средних лет, ростом примерно с Дункана, плотного сложения, черноволосый и кареглазый, с огромным носом и не менее выступающим брюхом. Оба держали в руках ножи, но нападать не собирались. Мужчина подошел к Дункану. Тот сморщился: толстяку не мешало бы сменить одежду и вымыться.
- Это беглый уголовник и дневальный, которого я так удачно встретил и спас, Уильям Сент-Джордж Дункан, - представил его падре. - Данк, это Майка Химмельдон Донг и Мелвин Вань Круассан.
- Рад познакомиться, - сказал Дункан.
Донг и Круассан прохладно улыбнулись и кивнули.
- Ну, - произнес падре, - а теперь к туману правды.
Дункан промолчал. Он ожидал этого. Великан провел его по туннелю в маленькую комнату, почти лишенную мебели; Донг и Круассан последовали за ними. Кабтаб усадил Дункана на складной стул.
- Не стану говорить "устраивайся поудобнее", ты ведь пробудешь под туманом не больше десяти минут - мы его сильно разводим.
"Вполне достаточно времени, чтобы задать все первоочередные вопросы", - подумал Дункан. Его радовало, что эта банда мятежников пользуется туманом правды. Это убережет их от предателей и двойных агентов - если только те не умеют лгать под туманом, как он.
Когда Дункан очнулся, все тело его затекло. Падре, улыбаясь, поднял его со стула.
- Ничего себе рассказец, сынок, - прогудел он. - Но странный зело. Похоже, ты когда-то был не одним человеком и скрываешь в себе какой-то секрет, который правительство очень хочет сохранить.
- Так что для правительства ты очень опасен, - произнесла Майка Донг и после короткой паузы добавила: - Как и для нас. Вряд ли ганки прекратят за тобой охоту.
- Может, я слишком опасен, чтобы вы позволили мне остаться? - осведомился Дункан. Он надеялся, что ответ будет отрицательным. Если они не смогут его оставить, то отпустить не смогут тем более. А значит, он будет убит или, если у них есть аппаратура, окаменей. Так или иначе он уже никому и ничего не расскажет.
- Это не мне решать, - ответила Донг.
Падре Коб с отвращением фыркнул, хотя к чему отвращение относилось, Дункан не понял. Вместе с ним и остальными Дункан прошел по туннелю в обширный зал с низким потолком. Там стояло с дюжину грубо обтесанных деревянных столов и скамей, пара маленьких откаменаторов для еды, несколько шкафов и водоохладитель. В зале находилось человек десять, в том числе женщина с двумя ребятишками лет трех, мальчиком и девочкой. Дункан удивился присутствию детей - ему казалось, что эти катакомбы - не слишком подходящее место, чтобы растить детей. Впрочем, и для жизни взрослых оно не очень подходит.
- Добро пожаловать в Свободный отряд! - провозгласил падре Коб. - Уж какой есть!
Дункан полагал, что великан и есть глава отряда. С таким сложением и сильным характером кому, как не Кобу стать вождем. Но Дункан ошибся. Главой отряда оказался высокий мужчина с телосложением леопарда и высоким лбом над тяжелыми, нависшими бровями. Звали вождя Рагнар Стенька Локс, Решающий.
- Наденьте что-нибудь, падре, - негромко, но твердо приказал Локс. - Вы выглядите непристойно.
- Да ты просто ревнуешь! - расхохотался Кабтаб, но вышел, чтобы через минуту вернуться в радужной монашеской рясе с капюшоном.
- Аз есмь фриар Тук нашего отряда! - ухмыляясь, пояснил он Дункану. - Или наоборот!
Локс представил гостю остальных. Имен было столько, что Дункан запомнил далеко не все. Остались в памяти Джованни Синь Синн и Альфредо Синь Бедейтунг, заявившие, что они братья; Фиона Ван Диндан, потрясающая блондинка в обтягивающем переливчато-голубом платье; и Роберт Бисмарк Коржмински, невысокий худой мулат с необычайно длинными пальцами. Отряд состоял из мужчин и женщин примерно в равной пропорции.
За начавшимся вскоре обедом в комнату вошел какой-то незнакомый Дункану парень, прошептал что-то Локсу на ухо и вышел, бросив на Дункана взгляд через плечо.
- Это Гомо Эректус Уайльд, - сообщил сидящий рядом падре. - Он сегодня в дозоре.
Дункан подавился, закашлялся, глотнул воды и наконец выдавил:
- Ты шутишь?
- Ну это не данное имя, конечно, - пояснил падре. - Он его принял на совершеннолетие, по праву гражданина. Он наш местный гомосексуалист. Надеется, что ты окажешься одних с ним половых убеждений. Пока что себе подобных он не нашел. Пусть же питает надежду и живет мечтой.
Локс постучал ложкой по стакану и, когда воцарилась тишина, объявил:
- Уайльд сообщает, что в лесу над нами необычное скопление органиков. Он уже насчитал двенадцать патрульных машин. Один отряд приземлился и использует подслушиватели невдалеке отсюда.
Тишина продолжалась. Двое детишек подвинулись поближе к матери.
- Нечего бояться! - разорвал тишину голос падре Коба. - Они ищут нашего гостя, но ведь не только тут. У них нет причин концентрировать здесь силы. Я полагаю, что скоро они уйдут.
- Падре прав, - подтвердил Локс. - А теперь, гражданин Дункан, вы говорили…
Дункан отвечал на его вопросы, как мог. После обеда несколько человек унесли тарелки в кухню, а в комнату приволокли телевизор. Когда вымыли посуду, всем продемонстрировали запись допроса Дункана под туманом правды. Потом беглеца снова допросил Локс, остальные слушали. Если у них и было что сказать, они ждали, пока главарь кончит.
Потом Дункана провели по жилым помещениям и объяснили, что делать, если прозвучит сирена. Майка Донг, назначенная его проводницей, бросала мелодичным голосом короткие пояснения и ни разу не улыбнулась. В конце концов Дункан решил, что она ему все еще не доверяет. Или он ей не нравится. Или она попросту стерва.
Возможно, тут сработала та загадочная химия, что заставляет в любой группе, где больше семи человек, одного испытывать неприязнь к другому. Ученые написали сотни лент по этому вопросу, и в каждой из них можно найти свою теорию, почему это происходит. А о другой стороне этого явления - внезапной приязни - написаны тысячи лент, но в них хотя бы больше согласия. "Странно, - подумал Дункан. - Обычно ненависть куда понятнее и ближе любви".
Он пожал плечами. Может, он ошибается. Может, Майка Донг просто с подозрением относится к незнакомцам.
К семи вечера он заглянул в гимнастический зал - просторное помещение, где во время войны помещалась оружейная. Большая часть отряда играла в баскетбол, падре Коб занимался штангой. Дункан присоединился было к нему, но остановился, увидев рапиры. Он спросил, кто интересуется фехтованием, и Рагнар Локс согласился испытать его. Решающий оказался неплохим фехтовальщиком, но Дункан выбил пять из шести, и Локс, тяжело дыша, запросил пощады.
- Ты просто мастер. Кто тебя тренировал?
- Не помню, - ответил Дункан. - Психик говорила, что я сам был учителем фехтования, но я этого не помню. Я и не думал об этом, пока не увидел рапир. Как объяснить - не знаю. Что-то позвало меня, захотелось ощутить рукоять в ладони.
Локс странно посмотрел на него, но ничего не ответил.
К девяти часам Дункан принял душ и отправился спать. Адреналин, захлестывавший его жилы весь этот безумный день, схлынул, ему отчаянно захотелось спать. Гомо Эректус Уайльд провел его в просторную комнату, заставленную койками.
- Многовато места для нас двоих, - улыбнулся Уайльд. - О нет, не волнуйтесь. Я не обеспокою вас. Я уважаю ваши права. Но когда вы появились, я надеялся…
После долгой и неуютной паузы - неуютной для Дункана - он сказал:
- Мою историю ты знаешь. А почему ты стал бунтовщиком?
- Меня уговорил любовник. Он был… неуемный, не то, что я. Он ненавидел постоянную слежку. Были у него какие-то дикие идеи о праве на личную жизнь. А я пошел, потому что не хотел с ним расставаться. Не бывает большей любви. А потом…
- Потом? - спросил Дункан после еще одной долгой паузы.
- Ганки нас застали врасплох. Я сбежал. А его взяли. Так что он сейчас, наверное, - еще одна окамененная статуя на правительственных складах. Я надеялся, что его привезут на один из ближайших, но…
- Мне жаль, - тихо произнес Дункан.
- Это не поможет, - ответил Уайльд и заплакал. Когда Дункан попытался утешить его, он заорал: - Не хочу больше говорить об этом! Вообще не хочу говорить!
Дункан лег. Несмотря на усталость, он не мог заснуть. Вопросы роились в его голове. Какова цель этой банды дневальных? Есть ли вообще у них цель, кроме как скрыться от органиков? Как они живут? Откуда берут еду? Что делают, когда им нужен врач?
Наконец он провалился в сон, полный мучительных кошмаров.