- Можешь это доказать? - спросил капрал у мальчика, испытывая острое отвращение. Острое физическое отвращение, от которого его даже затошнило. Постель была сплошь во влажных пятнах пота и спермы.
- Есть УД, - выдохнул Муфи. - У него в бумажнике. В кармане брюк на кресле.
Один из полов спросил у капрала:
- Ты хочешь сказать, если этому сопляку есть тринадцать, это не преступление?
- Проклятье! - возмущенно выругался другой пол. - Это же очевидное преступление. Да еще извращенное. Берем их обоих.
- Погодите минутку. Ага? - Найдя брюки мальчика, капрал пошарил в кармане, нашел там бумажник и вынул оттуда УД. Все четко. Полных тринадцать лет. - Нет, - сказал капрал, закрывая бумажник и кладя его обратно в карман. Отчасти он все еще наслаждался ситуацией, получая удовольствие от обнаженного срама Муфи, но с каждой секундой все больше возмущаясь трусливым ужасом мужчины, разоблаченного в своем пристрастии. - В новой редакции статьи 640, часть 3 уголовного кодекса устанавливается возраст в двенадцать лет для согласия несовершеннолетнего к вступлению в половой акт либо с другим несовершеннолетним любого пола, либо со взрослым также любого пола, но только с одним сразу.
- Да ведь это скотское извращение! - запротестовал один из полов.
- Это ваше личное мнение, - сразу осмелев, заметил Муфи.
- Так их даже не за что арестовать? Черт побери! Быть такого не может! - настаивали стоявшие рядом полы.
- Из уголовного кодекса систематически убирают все преступления без жертв, - объяснил капрал. - Этот процесс уже десять лет как идет.
- Вот такие? Это что, преступление без жертв?
Капрал обратился к Муфи:
- Что ты находишь в таких мальчуганах? Поведай секрет. Меня всегда интересовали пидоры вроде тебя.
- "Пидоры", - повторил Муфи, недовольно кривясь. - Вот, значит, кто я такой.
- Это просто категория, - пояснил капрал. - Лица, которые охотятся за несовершеннолетними с гомосексуальными целями. Занятие законное, но по-прежнему ненавидимое и презираемое. Так что ты делаешь днем?
- Я продавец подержанных шустрецов.
- А если твои хозяева дознаются что ты пидор, они ведь не захотят, чтобы ты занимался их шустрецами. После того как они узнают, с чем твои бледные мохнатые лапы имеют дело во внерабочее время. Так, мистер Муфи? Даже продавец подержанных шустрецов не может избавиться от моральной ответственности, если он пидор. Пусть даже эту статью исключили из уголовного кодекса.
- Тут вина моей матери, - сказал Муфи. - Она помыкала моим отцом, а тот был слабохарактерным мужчиной.
- Так сколько мальчуганов ты завлек к себе за последние двенадцать месяцев? - поинтересовался капрал. - Я серьезно. Ведь такие у тебя на одну ночь, верно?
- Я люблю Бена, - пробормотал Муфи, глядя прямо перед собой и едва шевеля губами. - Позднее, когда я окрепну финансово и смогу его обеспечивать, я намерен на нем жениться.
Тогда капрал обратился к мальчику:
- Хочешь, мы тебя отсюда заберем? Вернем назад к родителям?
- Он здесь живет, - слегка ухмыляясь, сказал Муфи.
- Да, я останусь здесь, - угрюмо отозвался мальчик, заметно дрожа. - Черт возьми, вы не вернете мне одеяла? - Он раздраженно потянулся за ними.
- Тоном пониже, - произнес капрал, с усталым видом отодвигаясь. - Проклятье. И такое вычеркнули из кодекса.
- А все, наверное, потому, - начал Муфи, на глазах обретая уверенность по мере того, как полы начали удаляться из его спальни, - что эти старые и разжиревшие маршалы полиции сами балуются детишками и не хотят, чтобы их выслали куда надо. Скандалы им ни к чему. - Его ухмылка переросла в оскорбительный оскал.
- Очень надеюсь, - проговорил капрал, - что в один прекрасный день ты все-таки как-нибудь нарушишь закон и тебя приволокут в участок. В этот самый день я непременно буду на дежурстве. И сам, лично тебя оформлю. - Он смачно откашлялся и харкнул в мистера Муфи. Прямо в его пустую мохнатую физиономию.
Бригада полов бесшумно пересекла гостиную, полную сигаретных окурков, пепла, смятых пачек, ополовиненных бокалов со спиртным, и выбралась в коридор, а оттуда наружу. Захлопнув дверь, капрал передернулся и постоял немного, чувствуя какой-то туман в голове, словно окружавшая его действительность на краткое время куда-то отдалилась. Затем сказал:
- Двести одиннадцатая. Миссис Рут Гомен. Где этот подозреваемый Тавернер и должен находиться. Если он вообще тут есть. Квартира-то последняя. - Наконец-то, подумал он.
Капрал позвонил во входную дверь квартиры 211. И встал перед ней, держа наготове утяжеленную пластиковую дубинку, внезапно охваченный полным пренебрежением к своей работе.
- Муфи мы уже повидали, - сказал он, обращаясь отчасти к себе. - Теперь посмотрим, что там за миссис Гомен. Как думаете, может, она все-таки получше? Будем надеяться. А то мне на одну ночь уже многовато.
- Все что угодно будет лучше этого Муфи, - мрачно заметил один из стоявших рядом с ним полов. Все они закивали друг другу, переминаясь с ноги на ногу и прислушиваясь к медленным шагам по ту сторону двери.
Глава 13
В гостиной комнате роскошной, недавно отстроенной квартиры Рут Рей в лас-вегасском районе Файрфлеш Ясон Тавернер сказал:
- Я практически уверен, что могу рассчитывать на сорок восемь часов снаружи и на двадцать четыре часа внутри. А стало быть, мне совершенно незачем прямо сейчас отсюда сматываться. - И если наш новый революционный принцип верен, подумал он, тогда это предположение изменит ситуацию в мою пользу. Я буду в безопасности. ТЕОРИЯ МЕНЯЕТ…
- Я рада, - вяло проговорила Рут, - что так у тебя есть возможность остаться со мной по-цивилизованному. Чтобы нам еще немного поболтать. Хочешь выпить? Может, виски с кока-колой?
ТЕОРИЯ МЕНЯЕТ РЕАЛЬНОСТЬ, КОТОРУЮ ОПИСЫВАЕТ.
- Нет, - отказался Ясон и принялся расхаживать по Истиной, прислушиваясь… сам не зная к чему. Возможно, к отсутствию звуков. Ни телевизионной болтовни, ни топанья ног выше этажом. Даже нигде из квадросистемы не ревел порноаккорд. - Наверное, в этих квартирах чертовски толстые стены, - бросил он Рут.
- Я никогда ничего не слышала.
- А сейчас тебе ничего не кажется странным? Из ряда вон выходящим?
- Нет. - Рут покачала головой.
- Да ты глуха как тетерев, - свирепо произнес Ясон. В обиде и растерянности Рут аж рот разинула. - Я точно знаю, - прохрипел он затем. - Меня уже вычислили. Здесь. В этой комнате.
И тут позвонили в дверь.
- Д-давай не обращать внимания, - запинаясь от страха, быстро проговорила Рут. - Я просто хочу сидеть здесь и болтать с тобой про все то забавное, что ты в жизни видел. Про то, чего ты хочешь добиться, но пока не добился… - Она умолкла, когда Ясон направился к двери. - Возможно, это мужчина, что живет наверху. Он иногда занимает всякую всячину. Очень странную. Например, ровно две пятых от луковицы.
Ясон открыл дверь. Три пола в серой униформе загородили дверной проход, держа наготове трубострелы и дубинки.
- Мистер Тавернер? - спросил пол с нашивками.
- Да.
- С настоящего момента вы находитесь в предупредительном заключении ради вашей же безопасности и благополучия. Итак, будьте любезны пройти с нами, не оборачиваясь и никоим образом не уклоняясь от физического с нами контакта. Ваша собственность, если здесь таковая имеется, будет впоследствии собрана и передана туда, где вы будете к тому времени находиться.
- Хорошо, - выдохнул Ясон, мало что чувствуя.
Позади него Рут Рей испустила сдавленный крик.
- Вы также, мисс, - сказал пол с нашивками, жестом дубинки приглашая ее подойти.
- Можно мне взять пальто? - робко спросила Рут.
- Идемте. - Ловко проскочив мимо Ясона, пол схватил Рут Рей за руку и быстро выволок ее в коридор.
- Делай, что велят, - грубо кинул ей вслед Ясон.
Рут захныкала.
- Да ведь меня в исправительно-трудовой лагерь посадят.
- Нет, - возразил Ясон. - Тебя, скорее всего, убьют.
- А ты и впрямь славный парень, - прокомментировал его слова один из полов (без нашивок), пока он и его коллеги подгоняли Рут Рей и Ясона вниз по лестнице из сварочного железа к первому этажу. Там, в одной из ниш, был припаркован полицейский фургон. Вокруг фургона, опустив трубострелы, лениво слонялись еще несколько полов. Выглядели они вялыми и уставшими.
- Покажите ваш УД, - велел Ясону пол с нашивками, протягивая руку в ожидании.
- У меня только полицейский пропуск на семь суток, - сказал Ясон. Руки его тряслись; наконец он выудил из кармана пропуск и отдал его полу.
Внимательно изучив пропуск, главный пол сказал:
- Вы свободно, по своей воле признаете, что вы Ясон Тавернер?
- Да, - ответил Ясон.
Двое полов умело обыскали его на предмет оружия. Ясон молча повиновался, по-прежнему мало что чувствуя. В голове сидело только половинчатое и бессмысленное желание сделать то, что ему следовало сделать: убраться прочь. Из Вегаса. Все равно куда.
- Мистер Тавернер, - сказал главный пол. - Полицейское управление Лос-Анджелеса велело нам взять вас в предупредительное заключение ради вашей же безопасности и благополучия и с должными мерами предосторожности целым и невредимым доставить вас в здание Полицейской академии Лос-Анджелеса, что мы теперь и сделаем. Есть ли у вас какие-либо жалобы на то, как с вами обращались?
- Нет, - ответил Ясон. - Пока нет.
- Тогда войдите в заднюю секцию шустреца-фургона, - сказал пол, указывая на открытые дверцы.
Ясон так и сделал.
Рут Рей, которую усадили рядом с ним, хныкала себе под нос во тьме, воцарившейся, когда дверцы с шумом захлопнули и заперли. Ясон обнял ее и поцеловал в лоб.