Он рукавом расчистил на доске место и стал писать длинные и сложные буквенно-цифровые пароли, сдобренные знаками препинания. У Феликса был дар запоминать пароли такого рода. Он сомневался, что это ему когда-нибудь еще пригодится.
> Мы уходим, Kong. Горючее все равно почти кончилось
> да что ж тогда правильно. Для меня было честью работать с вами, господин премьер-министр
> какие у тебя перспективы?
> я поручила молодому админу позаботиться о моих женских нуждах и мы нашли еще одну кладовочку с едой которой нам хватит на пару недель ведь нас теперь осталось всего пятнадцать
> ты потрясающая, Queen Kong, серьезно. Но не изображай из себя героя. Когда надо будет уйти - уходи. Там снаружи обязательно что-нибудь найдется
> береги себя Феликс, серьезно кстати я тебе писала что количество запросов из Румынии увеличилось? Может быть они там постепенно становятся на ноги
> в самом деле?
> да, в самом деле. Мы ведь как чертовы тараканы, нас трудно убить
Связь прервалась. Феликс вышел в "Firefox" и перезагрузил "Google". Сайт не отзывался. Он еще несколько раз щелкал кнопку перезагрузки, но безрезультатно. Феликс закрыл глаза и услышал, как Ван чешет ноги, потом набирает на клавиатуре что-то короткое.
- Они снова на связи, - сообщил он.
Феликс облегченно выдохнул. Затем послал в группу новостей сообщение - то самое, которое он переписывал пять раз, пока текст его не удовлетворил.
- Ты тут береги все, ладно? Мы еще вернемся. Когда-нибудь.
Уходили все, кроме Сарио. Он отказался. Но все же спустился их проводить.
Админы собрались в вестибюле, Феликс поднял бронированную дверь, и внутрь ворвался свет.
Сарио протянул руку.
- Удачи, - пожелал он.
- Тебе тоже, - отозвался Феликс. Рукопожатие у Сарио оказалось твердым. - Может, ты был прав.
- Может быть.
- Все еще собираешься выдернуть пробку?
Сарио взглянул на подвесной потолок, словно пытаясь сквозь усиленные потолочные перекрытия рассмотреть гудящие серверные стойки на верхних этажах.
- Кто знает? - произнес он наконец.
Ван почесался, и облачко белых чешуек заплясало в солнечных лучах.
- Пошли найдем тебе аптеку, - сказал Феликс и двинулся к двери.
Остальные админы последовали за ним.
Они подождали, пока за ними закроются внутренние двери, затем Феликс открыл наружные. В воздухе пахло скошенной травой, первыми каплями дождя, озером и небом, а мир казался старым другом, от которого целую вечность не было весточки.
- Пока, Феликс, - говорили другие админы.
Они постепенно расходились, пока он стоял наверху короткой бетонной лестницы. От яркого света у него слезились глаза.
- Кажется, на Кинг-стрит была аптека, - сказал он Вану. - Разобьем окно кирпичом и добудем тебе кортизон, хорошо?
- Ты у нас премьер-министр. Вот и действуй.
За пятнадцать минут они не встретили ни единого человека. И не услышали ни единого звука, если не считать птичьего чириканья и гудения ветра в электрических проводах над головой. Все это очень напоминало прогулку по Луне.
- Готов поспорить, что у них там есть шоколадные батончики, - заявил Ван.
Желудок Феликса непроизвольно сжался. Еда.
- Угу, - буркнул он, давясь слюной.
Они прошли мимо небольшого трехдверного автомобиля. На переднем сиденье они увидели высохшее тело женщины с высохшим младенцем на руках, и рот Феликса наполнился горькой желчью, хотя сквозь закрытые окна запах едва пробивался.
Он уже несколько дней не думал о Келли и 2.0. Феликс упал на колени, и его вырвало. Здесь, в реальном мире, его семья мертва. Все, кого он знал, мертвы. И ему захотелось лечь на тротуар и лежать, пока он тоже не умрет.
Худые руки Вана скользнули ему под мышки и слабо потянули вверх.
- Не сейчас, - сказал он. - Когда мы окажемся под надежной крышей и что-нибудь поедим, вот тогда и сможешь это сделать, но не сейчас. Ты меня понял, Феликс? Не сейчас, черт побери!
Ругань Вана привела его в чувство. Он встал. Колени дрожали.
- Еще один квартал, и все. - Ван положил руку Феликса себе на плечо и повел его дальше.
- Спасибо, Ван. Извини.
- Не за что. Кстати, тебе очень нужно под душ. Только не обижайся.
- Я не обижаюсь.
Витрину аптеки защищала металлическая решетка, но ее уже давно сорвали, а стекло выбили. Феликс и Ван пролезли в дыру и оказались в полутемном помещении. Несколько стендов было опрокинуто, но в целом все выглядело нормально. Возле кассы Феликс одновременно с Ваном увидел стойки с батончиками, и они бросились туда, схватили по горсти и сразу набили полные рты.
- Вы едите как свиньи.
Они резко обернулись на голос. Перед ними стояла женщина, облаченная в лабораторный халат и удобные туфли, и держала пожарный топор, который был чуть ли не больше ее самой.
- Берите, что вам надо, и уходите, договорились? Никому из нас проблемы не нужны. - У нее был острый подбородок и проницательный взгляд. На вид - лет сорок или чуть старше. Она совершенно не походила на Келли, и это было хорошо, потому что Феликсу хотелось подбежать к ней и обнять. Еще один живой человек!
- Вы врач? - спросил Феликс.
- Так вы уйдете или нет? - Она угрожающе взмахнула топором.
Феликс поднял руки:
- Серьезно, вы врач? Фармацевт?
- Я была медсестрой лет десять назад. А теперь веб-дизайнер.
- Вы шутите?! - изумился Феликс.
- Никогда не встречали девушку, которая разбирается в компьютерах?
- Вообще-то, моя подруга руководит инфоцентром "Google"…
- Вы шутите?! - теперь уже изумилась она. - Инфоцентром "Google" руководила женщина?
- Руководит, - поправил Феликс. - Он все еще в онлайне.
- Быть такого не может. - Она немного опустила топор.
- У вас есть кортизоновая мазь?.. Могу рассказать вам эту историю. Меня зовут Феликс, а это Ван, которому нужны все антигистамины, которыми вы сможете поделиться.
- Поделиться? Феликс, старина, да у меня здесь столько лекарств, что хватит на сто лет. И срок годности у них закончится гораздо раньше, чем они сами. Но ты говорил, что Сеть все еще работает?
- Работает. Более или менее. Именно этим мы и занимались все неделю. Поддерживали ее работу. Но все же долго она не протянет.
- Да, я тоже так думаю. - Она опустила топор. - У вас есть что-нибудь на обмен? Я мало в чем нуждаюсь, но пытаюсь не закиснуть и поэтому обмениваюсь с соседями. Это как играть в цивилизацию.
- У вас есть соседи?
- Не менее десятка. Люди из ресторана через дорогу варят очень хороший суп, хотя овощи у них консервированные. Но они выменяли у меня почти все бумажные полотенца.
- У вас есть соседи и вы с ними торгуете?
- Ну да. Без них мне стало бы совсем одиноко. Лечу им насморк и разные болячки, какие могу. Наложила шину на сломанное запястье… Слушайте, хотите диетический хлеб с арахисовым маслом? У меня его целая тонна. А то у твоего дружка вид такой, будто он сейчас умрет на месте.
- Да, пожалуйста, - сказал Ван. - У нас нет ничего на обмен, но мы трудоголики в поисках нового ремесла. Вам помощники не нужны?
- Не очень-то. Но от компании не откажусь.
Они съели бутерброды, затем суп. Люди из ресторана принесли его и обслужили их по всем правилам, хотя Феликс и заметил, как они морщатся. Он удостоверился, что водопровод в задней комнате работает. Ван пошел туда и обтерся мокрой губкой, Феликс поступил так же.
- Никто из нас не знает, что делать, - сказала женщина. Ее звали Роза. Она отыскала бутылку вина и несколько одноразовых пластиковых чашек. - Я думала, что в городе появятся вертолеты, или танки, или хотя бы мародеры, но у нас все тихо и спокойно.
- Но и вы вели себя очень тихо, - заметил Феликс.
- Не хотела привлекать к себе лишнее внимание.
- А вы никогда не думали, что многие здесь поступают так же? Может быть, собравшись, мы придумаем, что делать дальше?
- Или же нам перережут глотки, - возразила Роза.
- Она права, - кивнул Ван.
Феликс возбужденно вскочил:
- Нет, нам нельзя так думать. Послушайте, мы сейчас на распутье. Мы можем или опуститься на дно, махнув на все рукой, или хотя бы попробовать создать нечто получше.
- Лучше? - Роза презрительно фыркнула.
- Ладно, пускай не лучше. Но что-то. Создавать что-то новое - все больше пользы, чем дать всему зачахнуть и погибнуть. Господи, ну что вы собираетесь делать, когда прочитаете здесь все журналы и съедите все чипсы?
Роза покачала головой:
- Красивые слова. Но что же нам все-таки делать, черт побери?
- Что-нибудь, - ответил Феликс. - Мы будем делать что-нибудь. Что-нибудь - это лучше, чем ничего. Мы возьмем этот кусочек мира, где люди разговаривают друг с другом, и станем его расширять. Найдем всех, кого сможем, позаботимся о них, и они позаботятся о нас. Наверное, мы сломаемся. Возможному нас ничего не получится. Но я лучше проиграю, чем сдамся.
Ван рассмеялся:
- Знаешь, Феликс, ты еще более чокнутый, чем Сарио.
- А мы завтра с утра пойдем и вытащим его. Он тоже станет частью нового. Все станут. В гробу я видал конец света. Никакой конец не наступил. Человечество не такая неженка.
Роза снова покачала головой, но теперь она слегка улыбалась:
- А ты кем станешь? Папой-императором мира?
- Он предпочитает должность премьер-министра, - сообщил Ван театральным шепотом. Антигистамины сотворили чудо с его кожей, ставшей из ярко-красной нежно-розовой. - Хотите быть министром здравоохранения, Роза?