- Доброе утро, ваше высочество, - дружно закланялись они. - Рады видеть вас самолично, очень рады. Спасибо вам большое, ваше высочество, вы просто спасли нас, это чудо, наша искренняя благодарность не будет знать границ в известных пределах.
- Пожалуйста, - ошарашено выдавил царевич, но выяснить ничего не успел, так как следом за ними из конторы вышли Волк и Санчес.
По части отвисшей челюсти и вытаращенных глаз хозяин мог с легкостью поспорить со своим гостем.
- Они?! Завалили?! Меня?! Заказами?! - кажется, более он не был в силах сказать ничего.
- И ты их принял?
- Ну конечно!
- Но ведь ты же не хотел быть красильщиком, ты же хотел уйти с бродячими музыкантами?
- Ну, это было раньше, а теперь, когда все вот так обернулось благодаря Вульфу, я, пожалуй, подожду уходить, - ухмыльнулся он.
- Да ладно, не стоит благодарности, - хлопнул Волк его по плечу. - Две трети, как договорились, в течении недели - и мы в расчете. А кто будет жульничать, тот получит по белобрысой репе. Сомнения есть?
- Да, ну что ты… - вдруг засмущался красильщик.
- Гут, - подытожил Серый. И - Иванушке: - Пошли, царевич. На завтрак - и вперед.
Завтракали они как всегда, на соседнем постоялом дворе, где оставляли своих лошадей. Правда, блинов-разносолов Ерминка тут ожидать не приходилось, зато на свинину с капустой и бананы в шоколаде рассчитывать было можно всегда.
Взглядом профессионала окинув помещение, Серый убедился, что народу и тут было не густо.
- А что, хозяин, как у тебя идут дела? - отодвигая пустую тарелку, поинтересовался он.
Мастер Варас неохотно обвел рукой зал. Четверо стражников завтракали за столом в углу. У стойки с кружкой пива сидел человек помятой наружности - то ли рано встал, то ли еще не ложился. Больше не было никого.
- Наверху так же.
- А что так? - подключился Иван.
- Да много нас тут развелось, кажется. Да и от ворот далековато - приезжим на пути до меня встречаются двора три-четыре, да и с войной с этой народу стало в столицу меньше ездить, не как раньше… Хотя, какое там раньше - постоянно то с одними воюем, то с другими… Только от трактира какой-никакой доход и имею. Хотя, скорее никакой, чем какой…
- А если поможем мы тебе, постояльцев обеспечим, что скажешь ты нам на это?
- А сколько хотите? - хозяин оказался не из тех, кто ходит вокруг да около.
- Две трети ежедневного дохода. Золотом. В течение недели.
Мастер Варас недоверчиво поглядел на Волка, потом перевел взгляд на Ивана, потом пожал плечами:
- Ну, если сможете такое провернуть - тогда по рукам.
Серый выскользнул из-за стола, подошел к уже собиравшимся уходить стражникам, о чем-то недолго с ними посовещался, и с довольным видом вернулся назад.
- Грамотный есть в доме, хозяин?
- Все сыны грамоте ученые.
- Неси тогда бумагу, да зови их. Сейчас Иван диктовать будет, а они пусть записывают, да без ошибок. А ты пока готовься. Через неделю сочтемся, - и, ласково заглянув в глаза хозяина, добавил: - И, кстати, я забыл сказать, что верю в твою честность.
В этих серых очах было что-то такое, что мастер Варас, неожиданно для самого себя, сам поверил в нее.
Караул у Лотранских ворот сменился - на дежурство заступили уже знакомые нам трое рядовых и сержант. Тот, кто привык к тому, что стража сидит в своей будке и режется в карты, не обращая на прохожих и проезжих ровно никакого внимания, пока их настойчиво не позовут, увидев их сейчас, был бы бесконечно удивлен.
Тактически грамотно выбрав наиболее выгодные позиции, охрана с новым, хищным интересом стала буквально ощупывать взглядом каждого стремящегося приобщиться к столичным радостям.
- Господин будет гостем столицы? - ржавая пика преградила путь какому-то дворянину.
- Да, а в чем дело?
Сержант, с мукой в глазах выпалил, как "Здравжелаю!" на параде, свежезаученные слова:
- Толькосегоднятолькодлявасупостоялогодворабезумныйвепрьестьспециальноепредложение! - и вручил напуганному всаднику исписанный листок желтоватой бумаги.
- Изысканный стол… Стилная опстановка ретро… Нинавящщивый сервиз… Астанавившымся у нас гарантированно придаставляецца чистое билье, на катором до вас спало не более пяти челавек… Хм… - забормотал дворянин. - Чиска адежды и обуви - безсплатно… Хм… Интересно… Улицца Красильная, дом сто… А далеко это отсюда? - явно заинтересовался он.
- Совсем рядом. Шесть кварталов прямо, один направо, сэр.
- Благодарю вас, господа! - пришпорил он коня.
За его спиной охрана переглянулась, ухмыльнулась и дала друг другу по игривому тумаку.
- Два медяка есть!
- Раскошеливайся, хозяин!
- Хо-хо!
- Как же мы сами раньше не догадались!
- Тихо, вон еще идут!
- Товьсь!
Ржавые пики опустились.
- Господин…
- Господин будет…
- Господин будет гостем… Тьфу, какой ты господин! Вот тебе бумажка - по этому адресу ты будешь жить. Вечером приду - проверю. Понял? Все. Вали.
- Господин будет гостем столицы?…
Конвейер пошел.
Мастер Варас был в смятении. Он не успевал принимать постояльцев. Сначала один, другой, а потом и вовсе потоком потянулись посетители со знакомыми листочками в руках в поисках "стилной ретро-опстановки" и "нинавящщивого сервиза мирового уровня". Особенно пристальное внимание почему-то все вошедшие оказывали столам. Что бы это значило, мастер Варас не знал, но всем приходящим предлагал комнаты и еду, и этого, как правило, оказывалось достаточно. Листовки, как и договаривались, он накалывал на бивни кабаньей голове, висевшей над камином, для расчета вечером со стражниками. Справа - конный - два медяка. Слева - пеший - один. Ребята справлялись со своей работой выше всяких похвал. Но когда пару перепуганных, не смеющих проронить ни слова крестьян они пригнали в трактир, подталкивая пиками, дар речи временно пропал и у него.
- Вот, принимай, хозяин. Хотели уйти к "Золотому Трубадуру".
- Да мы всего-то на полдня в город пришли! - слабо пискнула жена фермера.
- Кто вас спрашивать будет. Сказано - остановитесь здесь - значит, здесь! У-у, вот мы вам! - и они, погрозив беднягам железными кулаками, с нескрываемым удовольствием лично насадили два листка на жуткие бивни.
После того, как был заселен чердак, голубятня, каморка конюха во дворе, большая часть конюшни и три стола в зале, а под деньги пришлось принести второй котел, мастер Варас, с трудом улучив свободную минутку, с большим кошелем и старшим сыном сбегал до "Золотого Трубадура". Вернулся он владельцем еще одного постоялого двора. По дороге трактирщик заскочил к своему соседу - старику-художнику - и заказал у него еще одну вывеску с названием "Безумный вепрь" - было проще переписать одну вывеску, чем сотню листовок. Пока же придется перевесить на бывшего "Трубадура" свою.
Вечером, перед уходом на ужин, Серый и Иван встретились в своей штаб-квартире. Как заправский клерк, расстелив перед собой чистый лист бумаги, князь Ярославский вписал под цифрой раз "Березку", под цифрой два - "Безумного вепря", под три - "Веселую радугу", и деловито уставился на друга.
- Ну-с, подобьем бабки, - промолвил он. - Что у тебя за день?
Иван стушевался, потупился и пробормотал:
- Два сапожника в разных районах и один трактир.
- Молодец! Что за трактир?
- "Мышеловка". Я предложил объявление: "Вы знаете, где бывает бесплатный сыр".
Серый хохотнул.
- Ну и как?
- Вроде, сработало. Никогда не думал, что в одном городе может оказаться столько любителей сыра.
- На халяву уксус сладкий, - фыркнул Волк. - Запишем. А с сапожниками что?
- Я посоветовал им всем мужчинам, купившим или заказавшим у него сапоги давать банку крема бесплатно. А женщинам - вышитый батистовый платочек. Давай, запишу, где это, - Иванушка подвинул к себе листок. - А у тебя как дела?
Он, конечно, понимал, что список Волка будет не в пример длиннее его собственного, и в глубине души даже был готов к этому, но такого отчета он не ожидал.
- Во-первых, проделал то же самое, что с "Вепрем", на всех оставшихся воротах - пиши: "Усталый путник", "Жар-птица" и "Королевская охота". Во-вторых, лавки портного Кугенталя "Счастливая семерка" и мастера Хайнца "Шик-блеск-красота" - сшивший шесть костюмов седьмой теперь там получает бесплатно. В-третьих, птичьи дворы у Чизбургских ворот и на Выселках. В двух птицах - по золотому. В десяти - по серебряному талеру. В тридцати - по медяку. Когда объявления были прочитаны, ты бы видел, какая там началась давка среди баб! Курам на смех. Кстати, вот, держи, - Серый достал из-за пазухи кожаный кошель размером с хороший грейпфрут, - это мужики бились об заклад, кто победит.
- Ну, и кто?
- Не поверишь. Маркиза МакГрегор. Другие, например, не поверили.
- Я верю. Кому другому не поверил бы, а с тобой я уже ничему не удивлюсь.
- А еще некий добросердечный стекольщик папа Альберт раздает бесплатно детям со всей округи рогатки.
- А причем тут рогатки?
- А при том, - улыбнулся Волк во всю свою волчью морду, - что у его подмастерьев, например, времени раздавать рогатки детям нет - работой они теперь завалены выше крыши.
До Ивана дошло, он ухмыльнулся и смутился.
- Так же нечестно…