– Да к тому! Что, неясно, что сейчас человечки просто боятся нас, поэтому такие шустрые и добрые? Вон вы, храбрые парни, никого не спросились – полетели к чародею, разнесли его замок по камушку, и что сделал этот хваленый ковен? А ничего! И не сделают! Если мы соберемся вместе – то запросто прижмем их чародеев, их королишек и их армии!
– Нам потом от старших попало, – проговорил золотистик. – Мы чуть не убили невиновных людей.
– Нашли невиновных. Да людишки все одинаковы! Червяки бескрылые, а наши им еще прислуживают! Пора кончать с этим.
На слове "прислуживают" у меня в мозгах что-то щелкнуло.
Я вспомнила, где его слышала. И голос узнала.
Солнечный день и горный склон. И двоих дикарей, которые увидели мою метку.
– Человечья прислужница!
И удар по лицу…
Когда я проморгалась, эти подонки уже придавили меня к земле. Красный наступил на хвост, зеленый прижал шею.
– Эй, больно же!
– Заткнись, людская подстилка! Еще и оборотень, гляди-ка, Саррегре! И даже лечила этих червей бескрылых!
Ах ты тварь зеленая! Плохо ж тебе мозги промыли!
Я шагнула за скалу:
– Привет, зелененький.
Рассевшаяся на песке компания молодых драконов вернулась, наверное, со сбора медовых деревьев. Не зря ж они засели тут, у самого холодного ручья на всю гору. Во-первых, они оттирались и отплевывались от белого пуха, который покрывает сладкие деревья сверху. Такой мочалкам не под силу, сначала надо его пламенем подчистить. А во-вторых, скусанные верхушки коварных сладких растений пропитаны чем-то вроде ликера – розовое, сладкое, липкое, по мозгам бьет. Драконы терпеть не могут собирать сок и вечно ругаются, кто на этот раз после рабочего дня будет глупо хихикать и мочить голову в холодном ручье, чтоб протрезветь.
– Ой! – Бронзовый Даррэй, когда-то вместе с Гарри разнесший тот самый замок, чуть не подавился от неожиданности, и струя пламени вместо спины дружка расплавила песок у его хвоста. – Сандри, ты откуда?
– От верблюда, – отмахнулась я, не отрывая глаз от зеленого урода. – Не здороваемся, зелененький? Не рад меня видеть?
– Сандри, это Фрроим. Он…
– Мы знакомы, – повел крылом зеленый дикарь. И глянул на мое. Оно словно отозвалось – кости как иголочки прошили.
– Это точно. – Я почувствовала, как на спине чешуя взъерошивается. – Но мало. Я тебе еще по морде не дала, расист хвостатый! Только по брюху!
Фрроим вскочил:
– Эй, ты, потише!
– Сандри, что ты? – удивился Даррэй.
– Я ничего! Это козел этот зеленый – что! Расист! Скинхед бритоголовый!
– Сандри…
– Не лезь, Даррэй! – Я забыла про то, что лапы болят. Начисто. И про хвост забыла. Главное было – сказать пару ласковых этому уроду зеленому, этой змеюке подколодной! – Люди тебе не нравятся, да? Пообедать некем стало? А поперек горла не станет?
– Не нравятся! Без них в мире станет чище!
– Что?! Да ты сам мантия золотая, понял?!
– Замолкни!
– Сам замолкни! – Мы уже стояли нос к носу и орали так, что вокруг скалы закоптило. – Давай, как они! Начнем с детей, а? Они помельче, в глотке не застрянут! Чем ты лучше Златых, чем?!
Я даже не сразу поняла, что так хлестко стукнуло по шее – только зеленая морда как-то шатнулась вместе с вечерним небом и темными скалами. А уж когда дошло…
Мы сцепились, как на боях без правил.
Рычали, шипели, ругались, и скала пошатнулась и растрескалась, когда мы с размаху в нее влепились. Сверху посыпались осколки – плевать! Кто-то попытался меня назад оттащить – брысь! Я тебе устрою, скинхед хвостатый…
Не помню, получилось у меня применить уроки Беригея или нет – нас быстро растащили, я даже куснуть только раз успела.
– Пусти! Тиарре, пусти! Я ему сейчас объясню, кто здесь должен молчать в тряпочку!
– Тихо-тихо.
– Сандри, постой ты спокойно!
Я перестала выдираться и уставилась на свой бок. Ну вот. Теперь мне тоже пух отчища… эй, а почему так тихо? И как-то не по себе. Я покосилась на драконов – они были какие-то мрачные и уставились на зеленого расиста, как папа на конкурента.
– А с этим ящером, который ударил девушку, мы сами поговорим, – рыкнул Даррэй.
Ой…
Словом, когда на шум завернули взрослые, влетело всем. Фрроиму за "разжигание межрасовой войны и нарушение Устава". Ребятам – за драку, недостойную и неприличную. А мне – опять за то же самое. За вспыльчивость, за склонность разбираться с проблемой путем примитивной физической силы и… не помню, что еще, но слово было красивое. Папа Дебрэ битый час после ужина отчитывал.
Ну и пусть!
Я постаралась об этом забыть, в расстройстве оглядывая свои прикиды.
Бедновато.
Из человечьих тряпочек у меня были только красивое золотисто-зеленое платье – подарок шамана, платье из города, то, бархатное, и самодельный костюм то ли гречки, то ли индейки – что-то типа удлиненного полотенца, которое обертывается вокруг тела. И ни фига не подходит!
Попробуй полазь в этом по кустам.
По каким кустам?
Ну… а вы точно хотите знать?
Я хотела магов подслушать.
Что значит – зачем? Рик ведь так и не приснился. Нет и нет, и никто мне ничего не говорит. А я же вижу – беспокоятся. Драконы решили, что ужинать надо вместе, и гостям, и хозяевам, – для укрепления дружбы. Маги не возражали. И даже какие-то фокусы малышне за ужином показывали, с летучими рыбками и говорящими мышками. Я смылась – мыши не про мои нервы. До сих пор как вспомню, так вздрогну. Ну а когда я вернулась, речь шла как раз про отряд преследования, который все никак не может напасть на след Златых. Маги, оказывается, умеют с этим отрядом как-то связываться, только с трудом и по ночам. Не спрашивайте меня почему. Нет, мне объяснили, только… только у меня опять включилось то чувство "динамо".
Крутит что-то ковен, ой крутит!
Что-то не то и с Златыми Мантиями, и с погоней.
Понять бы еще что.
Так что сегодня попробую превратиться и влезть в кусты рядом с пещеркой наших Поттеров – послушать что почем. Правильно? Правильно.
Ох, твою ж косметичку, мне в абсолюте нечего надеть!
* * *
Черт, тут не комары, а просто тигры какие-то! Заррраза.
Как же я мечтала отрастить драконью шкурку или прихлопнуть несколько этих маленьких летучих шприцев… и хоть руку почесать (мать моя женщина, во что мое лицо завтра превратится!), но сейчас даже шевельнуться нельзя. Посиделки у костра для чародеев – то, что нужно. Должны ведь они хоть что-то сказать! Жаловались же мне подружки и тетка, что мужики и дома говорят только о работе. Так давайте, говорите.
Пока меня комарики не съели.
А маги, как назло, помалкивают. Смотрят на огонь и молчат.
– Хорошо, что наконец одни, – не выдерживает самый молодой маг. Его, кажется, Веретте зовут.
– Вер… – Хмурится маг постарше. – Что за настроения?
– Мне тоже не по себе с ними ужинать, – вмешивается еще один, полненький, чем-то похожий на Винни-Пуха.
Надо же… как интересно. Среди магов тоже есть расисты? А еще фокусы малышне показывал.
– Лессе, Веретте, держите себя в руках. Вас же учили отстраняться от эмоционального фона? Тем более против нас настроены всего трое. Остальные вполне…
– Вот именно – всего трое! Не понимаю, как они нас терпят, как? После такого… А еще считается – драконы агрессивные! Да мы, люди, просто отвратительны! – Он с хрустом ломает толстенную ветку и бросает в огонь, так, что из-за искр становится не видно лица.
– Вер… успокойтесь. Вам скоро к пациенту, вы собираетесь идти к нему с таким настроением?
– Я из-за пациента тоже. Не знаю, что ему и сказать, – крылья-то мы спасли, но будет ли он летать? Он все время про это спрашивает, а я не знаю, что сказать! Как они могли, ведь они же знали, как важны для драконов полеты. Ох, поймать бы этих Златых. Порой мне жаль, что у нас клятва не убивать.
– Не исключено, что поймаем. Успокойтесь. А насчет клятвы… мне кажется, она и так не совсем правильно работает.
– О чем вы, мастер?
– Ну вы же знаете, в ковене пятый год идут дебаты, что клятвы надо пересмотреть. Мир изменился, разумными расами признаны и драконы, и вольфы, и номихи. Они тоже должны войти в список неприкосновенных существ.
– О-о… Тогда Златые живо увянут! Это правильно!
– А вот с нашими одноплеменниками некоторые предлагают быть пожестче. Маги-то чаще всего гибнут вовсе не от столкновения с иными расами.
Молодые переглянулись, глаза круглые:
– Мастер, как же это… убивать людей?
– Убивать – нет. Но надо что-то придумать. Пока среди нас только шаманы и могут противопоставить врагам что-то реально мощное.
Уф… да когда же они что-то про Рика скажут? Глаза склеиваются от этих "дебатов" и "номихов".
– Не волнуйтесь так, молодые люди, эти споры еще очень надолго. Впрочем, не об этом сейчас речь.
– Ага. Мне интересно, кому же это мир надоел… – задумчиво говорит четвертый маг, тот, который просил не судить о людях по выходкам Златых. – Кто-то ведь поддерживает наших нелюбителей драконов, это ясно. Предоставляет убежище, снабжает деньгами. На одни средства от продажи ингредиентов для зелий-амулетов такую жизнь вести невозможно. Конечно, ингредиенты на основе драконьих тел ценятся очень дорого, но здесь речь может идти только о нелицензированных, а они в несколько раз дешевле. Кому нужно настраивать драконов против людей, а? Кто так соскучился по арр-хсэ? Есть версии, кто такой щедрый и воинственный?
– Ну я бы подумал о Граззи, – вздохнул пожилой. – При структуре и традициях этой страны…