Город оказался средних размеров портом. Домики здесь преимущественно были двухэтажные, сложенные из камня. Возле деревянной пристани стояли пара крупных судов и несколько десятков рыбацких лодочек. Они опасно раскачивались на волнах, угрожая перевернуться и затонуть в любой момент. Туда-сюда сновали люди, вытаскивавшие из челнов все имущество и отволакивавшие их самих подальше на берег. На ветру трепыхались вывешенные для просушки сети.
Путники ехали по опустевшим улицам. Достаточно быстро они нашли местный аналог гостиницы. Это было массивное и с виду очень надежное каменное здание с тяжелой дубовой дверью, над которой на цепях раскачивалась потемневшая от времени и морского ветра вывеска с изображением рыбины. У последней были потрясенно выпученные глаза и выражение полного непонимания на морде. Возможно, это объяснялось тем, что из нее торчали вилка и нож, что, по идее, должно было стать для бедняги неприятной неожиданностью.
Ральдерик с Гудроном пошли искать конюшню, а всех остальных послали в помещение занимать места и договариваться по поводу номеров и питания. Филара потянула за массивное металлическое кольцо, и дверь с протяжным скрипом отворилась. Внутри оказалось весьма неплохо. У противоположной стены приветливо горел камин, потрескивая сухой древесиной. Возле него стояла пара старых кресел, в которых сидели две увлеченно вязавшие старушки. Пол помещения был сложен из толстых палубных досок, примерно такие же пошли на обшивку стен. С балок достаточно низкого потолка свисали керосиновые лампы и старый штурвал, выполнявший исключительно декоративные функции. Справа от входа располагалась стойка, за которой суетился худощавый растрепанный паренек, чем-то напоминавший воробушка. Большую часть пространства зала занимали столы и стулья, такие же массивные и деревянные, как и все вокруг. В углу находилась лестница, ведшая наверх. На стенах кое-где висели дешевые картинки, а также разнообразные панно морской тематики.
В зале было полно народа. Очевидно, шторма здесь случались довольно часто и воспринимались не как стихийное бедствие, а как лишний повод не ходить на работу. Шумно смеялись какие-то неопрятные мужчины (по виду - моряки, сошедшие на берег впервые за много недель), за соседним столиком два ребенка с серьезным видом ели яичницу, также присутствовало некоторое количество женщин, тихо шушукавшихся о своем, о женском. Судя по всему, гостиничный трактир с оригинальным названием "Рыба-сюрприз" был главным местом сбора населения города. Сюда приходили все, кому не хотелось сидеть дома, выпить кружечку пива или какао в зависимости от предпочтений. На вошедших не обратили внимания. Видимо, здесь привыкли к разным посетителям, кем бы те ни являлись. И уж тем более, местных жителей было не удивить парнем, девушкой и гномом.
Шун окинул помещение оценивающим взглядом и остался доволен. Отобрав у Филары сумку и легко закинув ее себе за плечо, он целеустремленно зашагал к стойке. Дунгаф какое-то время постоял, надеясь, что юноша возьмет и его вещи тоже, но, поняв, что в очередной раз жестоко ошибся в нынешней молодежи, тяжко вздохнул и поплелся следом, подволакивая за собой тяжелый гремящий мешок с полным гномьим доспехом.
- Прошу прощения, - окликнула девушка паренька за стойкой, разливавшего по кружкам пиво из бочки.
Трактирщик обернулся, ища глазами того, кто его звал. Его взгляд тут же сфокусировался на ожидавшей Филаре и остекленел.
- У вас пиво льется мимо, - ехидно предупредил Шун, кисло наблюдая за перекошенным выражением лица жертвы красоты.
- А? - непонимающе переспросил местный житель, переводя пустые глаза с девушки на юношу, минуя гнома.
Наконец, до него дошел смысл сказанного, и он тупо уставился ну струю ценной жидкости, выливавшейся через край кружки и капавшей на пол.
- Вот черт! Ай… - парень спешно завернул кран бочки и кинул на лужу замызганную тряпку. Решив эту проблему, он вновь повернулся к с интересом наблюдавшей за ним Филаре и взволновано сказал. - Здравствуйте! Добро пожаловать! Чем могу помочь?
- Скажите, вы ведь трактирщик, да?
- Да! То есть, нет! То есть да… Э-э-э… - собеседник попытался взять себя в руки и ответить вразумительно. - Папа трактирщик, я ему помогаю. Он сейчас болеет. Поэтому сейчас я как бы трактирщик. Да! Но на самом деле это не так. Вот.
Дунгаф устало покачал головой и закатил глаза, глядя, как исполняющий обязанности трактирщика застенчиво колупает пальцем столешницу и медленно краснеет, стараясь не смотреть на девушку. Шун нетерпеливо забарабанил пальцами по стойке и решительно взял разговор в свои руки.
- У вас свободные комнаты есть? - спросил он, сурово глядя на не в меру впечатлительного юношу.
- Есть, - кивнул тот, тупо глядя в пространство и все больше заливаясь густым румянцем.
- Сколько?
- Много.
- Сколько именно?
- У вас есть пять свободных комнат? - не выдержал гном.
- Четыре, - поправил его Шун. - Нам нужны четыре свободные комнаты, еда и возможность помыться.
- Четыре? - удивленно переспросил Дунгаф.
- Молодым девушкам опасно спать в одиночестве в подозрительных местах, - пояснил бывший кот. - А то мало ли кто здесь по ночам ходит со всякими намерениями… Буду защищать.
Филара фыркнула и отвернулась, давая понять, что вполне способна сама за себя постоять, и вообще, почему это к ней ночью кто-то должен лезть?
- А вы - муж? - обреченно спросил трактирщик, игнорируя вопрос о комнатах.
- Брат!
- Ну что, договорились? - подошли Ральдерик с Гудроном.
- Вы - муж? - парень поднял лучившиеся надеждой глаза.
- Муж? - нахмурился герцог, обменявшись с ирольцем недоуменными взглядами.
Потом он заметил раздраженно стучащего пальцами по столешнице Шуна, муку и усталость на бородатом лике гнома, старающуюся выглядеть подчеркнуто непричастной Филару и уже привычное выражение лица сына трактирщика, обычно появлявшееся у абсолютного большинства мужчин в возрасте от тринадцати до семидесяти пяти лет, видевших девушку впервые.
- Я все понял. Филара, иди пока посмотри, что здесь к чему. Или погуляй где-нибудь.
- Ладно, - пожала плечами спутница, направляясь к лестнице.
Через пять минут у них уже были комнаты, горячее питание, доступ к личной бане хозяина гостиницы, максимально заботливое отношение к лошадям, а также огромные скидки на все услуги и титул "самых желанных клиентов".
- Как тебе это удалось? - спросил у Ральдерика кузнец, пока они поднимались в свои номера.
- Просто надо знать, куда давить, - пояснил дворянин.
Комнаты всем понравились. Они были чистыми и довольно уютными. Шун, как и настаивал, поселился с Филарой. Все уже давно свыклись с их неожиданным названным родством, поэтому никто особенно не возражал. Пока все помылись, устроились и переоделись, наступил вечер.
Море разбушевалось не на шутку, погода совсем испортилась. Накрапывал мелкий дождик, добавлявший в общую соленую сырость немного пресности. Выходить на улицу не хотелось совершенно, да и делать там, в общем-то, было нечего. Поэтому, чтобы хоть как-нибудь занять себя, путники решили поужинать пораньше.
- А я знаю, как город называется! - похвасталась Филара, когда они вновь спустились в общий зал и отыскали свободный столик.
- Ну и как же? - равнодушно спросил герцог, ища взглядом трактирщика.
- Кирид! - возвестила девушка. - А еще в данный момент у причала стоят два корабля, один из которых поплывет куда-то на восток, а второй как раз идет на юг. Правда, не в Гендеву, а куда-то в Вер.
- Нам это не подходит, - покачал головой Дунгаф. - Вер находится слишком далеко от Гендевы. Это порт южнее Каланура.
- Мы в любом случае решили идти пешком, - напомнил Ральдерик, убедившись, что трактирщик их заметил и направился в их сторону.
- Вообще-то у нас принято возле стойки заказывать, - смущенно произнес тот, застенчиво поглядывая на девушку.
- Ну, ты же уже все равно подошел, - отмахнулся дворянин. - Значит так. Принеси нам, что у вас тут самое вкусное. Пять порций. Так… Еще мне вина. Лучшего, понятное дело. Еще стакан кефира и… Вы что будете? - поинтересовался он у Гудрона, Дунгафа и Филары.
- Я бы не отказался от чашечки кофе, - задумчиво произнес гном.
- Даже не знаю… - протянула девушка. - Чай какой-нибудь…
- Мне все равно, - не стал ломать голову кузнец.
- А я… - начал Шун.
- А тебе я уже кефир заказал, - оборвал его герцог.
- Предлагаю сегодня пораньше лечь спать, - произнес библиотекарь, когда исполняющий обязанности трактирщика ушел выполнять заказ. - Неизвестно, когда нам еще удастся нормально выспаться.
- Надеюсь, к утру шторм закончится, - протянул иролец. - А то совершенно не хочется в такую погоду из дома выходить.
- Завтра утречком надо будет закупить все нужное. Продукты там… Или еще что-нибудь, - Филара, откинувшись на стуле, задумчиво рассматривала штурвал на потолке.
- Кстати, а откуда ты узнала, как город называется, и про корабли? - подозрительно поинтересовался Шун.
- Малек сказал…
- Малек - это у нас кто? - насторожился юноша.
- Трактирщик, - зевая, ответила девушка.
- И когда это ты успела с ним так близко познакомиться? Вроде все время на виду была…
- Шун, я тебя прошу. Не веди себя, как мои бабушки!
- Ваш заказ! - возле их столика вновь возник Малек с парой больших подносов.