- Собственно, что тут говорить, - начал Валентин. - Эта сила, чем бы или кем бы она ни была, уже определилась. Я вижу только свои двигатели и все, что с ними связано. Ты видишь все и обо всем. Давай исходить из этого. Ты Главный, я зам.
- В самом деле? - въедливо спросил Сергей. - А ведь если ты сам станешь Главным, тогда этот "дар" может к тебе перейти? Неужели нет такой мысли?
- Есть, конечно, - Валентин невесело хмыкнул. - От тебя ничего не скроешь. Может, ты и мысли читаешь?
- Не читаю. У моих подопечных, - Сергей с любовью глянул в сторону ракеты, - собственных мыслей пока нет, не доросли еще.
Тут Королев немного покривил душой. Он уже давно знал о своих замах много такого, о чем они и сами не догадывались. И самое неприятное - о себе он тоже много чего знал, и хорошего в этом было мало. А амбиции Валентина (как личные, так и технические) будут неизбежно расти и очень скоро превзойдут критическую массу "чисто двигательной" работы. Валентин станет стремиться к большему и конфликт будет неизбежен, а из-за чего именно - не так важно, повод найдется. Василий Мишин с удовольствием встанет на сторону Королева и вдвоем они выдавят Глушко на периферию, а кто тогда будет делать двигатели? Королев знал, что в будущем КБ Кузнецова сможет строить хорошие и надежные двигатели, но для этого им потребуется лет десять на становление, ведь у них сейчас нет ни опыта создания ЖРД, ни испытательной базы, даже стендов нет! Чем это кончится - Сергей тоже видел, и это был один из самых страшных его снов, допустить такого он не имел права. Валентина нужно удержать любым путем, не допустить раскола в Совете Главных!
- Но все равно ты мне до конца не доверяешь, - прервал паузу Глушко. - Я тоже тебя понимаю.
- Ты не любишь работать в рамках, тебе в них тесно, - согласился Сергей. - Поэтому я готов тебе эти рамки существенно расширить. Если мы договоримся.
- Прямо тайный сговор какой-то, - усмехнулся Валентин. - Но я готов выслушать.
- В ближайшие месяцы все будет примерно как сейчас, только еще лучше, - сказал Королев, сосредотачиваясь. - Поэтапно форсируем "семерку", делаем обитаемый корабль, садимся на Луну, с четвертой ступенью можно попробовать на зуб Марс и Венеру.
- Это я примерно представляю, - вставил реплику Валентин. - А дальше что?
- Дальше, - усмехнулся Сергей, сильнее запахнув пальто от внезапного порыва ледяного ветра. - Дальше у нас будет новая ракета. Точнее, семейство. Двигатели для нее нужны совсем другие, и кроме тебя делать их некому. Но это не все.
- Да говори уже, - буркнул Валентин, не скрывая волнения.
- Могу сделать тебя головным по этому новому семейству. - выдал Королев, внимательно следя за реакцией собеседника.
- Что?! - Валентин буквально подпрыгнул на месте.
- Что слышал, - развеселился Сергей, но тут же опять перешел на серьезный тон. - Думаешь, я сам не хочу заняться тяжелыми носителями? Сейчас у нас есть "семерка", это легкий вес. Даже если водород на верхнюю ступень впихнуть - это не больше десяти тонн на орбиту. Новая ракета в первом варианте, назовем ее Н-2, должна тянуть вдвое больше - порядка двадцати тонн. Ее тяжелая родственница, пусть Н-1, должна выводить больше ста, а лучше сто тридцать, иначе людей на Луне нам не видать.
- Унификация по двигателям? - Глушко уже погрузился в мысленные вычисления.
- Обязательно, и максимум унификации по остальным узлам, если возможно. Но не любой ценой, сам понимаешь. С унификацией тоже можно пересолить. Ну что, заинтересовался?
Валентин немного помолчал, переваривая информацию.
- Ищешь, где подвох? - усмехнулся Королев. - Не ищи. С подвохом ты сейчас разговариваешь. Просто у меня кроме ракеты на шее висит все остальное, включая обитаемый корабль, Луну и прочие светила, научные и политические. Так что новая ракета твоя, но общее руководство все равно на мне, тут ничего не сделаешь, в монастырь я не уйду.
- Пойми меня правильно, я просто стараюсь понять, откуда в тебе такие перемены? - спросил наконец Глушко, все еще одолеваемый скепсисом. - Тяжелая ракета, на которой на Луну полетим! Это же твоя мечта! Как и моя, впрочем. И наверняка подход у нас будет разный. Будем спорить до бесконечности, письма в Президиум писать…
- Ну, это как посмотреть, - Королев улыбнулся, - Хочешь, расскажу тебе про керосинку твоей мечты? Однокамерную, под 700 тонн тяги? С такими хитрыми кольцевыми форсунками и насадкой на сопло? Правда, насчет однокамерной схемы у меня есть некоторые сомнения, потянем ли оснастку…
- Верю, - вздохнул впечатленный Валентин. - Что же получается, если мы оба видим самое оптимальное решение, то и спорить не придется?
- Наверняка придется, - Успокоил его Сергей. - Споров на наш век хватит, но исключительно по делу. Но мы не потеряем, к примеру, два года из-за выбора топливной пары, потому что товарищ Глушко продавливает "вонючку", а товарищ Королев - керосин. И когда товарищ Глушко заартачится - не будем ждать десять лет, пока какое-нибудь непрофильное КБ научится движки на стенде прожигать или хотя бы этот самый стенд построит…
- Я согласен, - выпалил Валентин.
- Уверен? - Королев победно прищурился. - Подумай, мы пока не приехали.
- Я согласен! - повторно почти крикнул Валентин. - Я даже готов стать твоей жилеткой, если исполнишь обещание. Если все будет, как ты говоришь - я не подведу. У тебя будут лучшие двигатели и лучшие носители. По рукам?
- Ну что же, рад слышать, - Королев мощно пожал протянутую руку. - Сначит, средний и тяжелый носитель делать тебе. На сегодня у нас есть другие дела, но когда все это закончится - поговорим более подробно.
Валентин кивнул, и они вдвоем зашагали за успевшей уйти вперед ракетой. С этих пор среди ракетчиков начались разговоры про "тандем" двух Главных, нашедших, наконец, общий язык после стольких лет негласной борьбы характеров и амбиций. Довольно часто они оставались вдвоем после совещаний, чтобы поговорить о чем-то своем, о чем никому другому знать было не положено. И почему-то сложилось так, что потревожить их в эти моменты мог только один человек. Звали этого человека Борис Черток.
Выйдя из лифта на двухсотметровой глубине, мрачный Иван прошагал в глубину бункера, ища взглядом коллег. Мельников был там, а вот молодежи нигде не было видно. Хотя о чем можно беспокоиться. никаких сигналов тревоги пока не было.
- Как "отличники"? - с ходу начал Иван, усмехаясь аналогии.
- Гуляют "отличники", - с ходу подхватил игру академик, не отрываясь от карты Луны на мониторе. - То есть, отдыхают, конечно. Что у тебя нового, хорошего?
- Все довольно хреново, - обрадовал его Иван, садясь в кресло напротив и наливая ароматный чай из не успевшего остыть чайника. - Янки вышли на Совет и на тебя лично. Этот Дорман просто молодец, очаровал всю женскую часть персонала и даже некую часть мужской. Внимательно выслушал всю болтовню и взял след.
- Согласен, хреновее некуда, - покачал головой Мельников, все еще не оборачиваясь.
Горячий переслащенный чай действовал тонизирующе и почти разгонял хандру. Не все же время расстраиваться…
- Ты же оптимист, - с чувством подколол Иван, - Должен верить в бесконечные возможности. Вэй Тьяо на тебя тоже вышел.
- Опаньки, - Мельников аж отвернулся от своих мониторов и вытер испарину со лба, глядя на Ивана в упор, словно впервые видел. - Ладно, буду качать оптимизм… Мы же и такой вариант обсуждали…
- Давай чуть позже поговорим о мерах противодействия, - добавил позитива Иван. - Варианты предложим Верховному. Вплоть до дезинформации о твоей возможной отставке или болезни. В деле может появиться даже твоя любимая оградка на Ваганьково.
Мельников в ответ лишь равнодушно махнул рукой и молча попытался вернуться к работе.
- Что там у тебя такого важного случилось? - спросил слегка удивленный такой реакции друга Иван. - Тебя даже оградка не берет сегодня…
- В Луну попали, - коротко выдал Мельников, - И место определили очень точно - до двух километров. Были бы у них компьютеры и алгоритмы хотя бы из восьмидесятых - подняли бы точность почти на порядок. Молодцы, что не стали играть в секретность и подключили к этой задаче Джодрелл Бэнк и других, они очень помогли своими измерениями.
- Класс! - Иван с энтузиазмом подкатил свое кресло к монитору, вглядываясь в тонкий пунктир траектории. - А мы тут до сих пор не знаем точного места падения нашей "Луны-2"!
- Да уж, а искали все, кому не лень, - едко поддакнул Мельников. - Даже X-Prize учреждали, все без толку! Исходных данных, увы, просто нет.
- Потом специально откроем новый, "чистовой" портал и запишем, как оно на самом деле было! - решительно рубанул рукой Иван и вдруг снова вгляделся в экран. - А вот кстати, я не понял! У нас что, попадание в ту же точку получилось?!
- Так оно и есть - ухмыльнулся академик, - По странному совпадению точка почти там же, где у нас, в Океане Бурь, только южнее. Самое смешное, что этот район уже окрестили, как и в "прошлый раз" - Sinus Lunicus. То бишь, Залив Лунника. Воистину, мировой резонанс. Седова по привычке на руках носят.
- А что в Америке? Опять уныние? - впечатленно спросил Иван.
- Как ни странно, скорее здоровый азарт, - поправил академик. - Эйзенхауэр направил в Москву письмо с поздравлениями, где выразил надежду на скорейшее совместное исследование Луны и космоса вообще. Напирал на успех сотрудничества. Все примерно так, как мы и хотели.