На этот раз распоряжение было выполнено беспрекословно. Приказ был не только выполнен, но и перевыполнен. Разложенный перед Алешей гардероб увеличился за счет наряда Соловья. Его-то он на себя и натянул. Правда, с трудом, к тому же очень уж противно было напяливать на себя обноски похитителя. Но другого выхода не было. Наряд принцессы теперь ему ни к чему, а в элегантный костюм "Черного Рыцаря Смерти", в котором щеголяла Роксана, втиснуться было практически невозможно.
- Слюшай, жэнщин… - указал пальцем на платье Вионы Вано, - …малчик, - палец ткнулся в одеяние царевны, - утоп, да? Бул-бул?
Алеша хмуро посмотрел на него, молча натянул сапоги. Хоть тут повезло. Ножки у разбойника тоже были габаритные.
- Никто у нас не утоп, - ответил за него кот, - а ты кто?
- Магрыб знаэшь? Калдун, - ткнул себя пальцем в грудь джигит. - Пачты калдун, - честно поправился он. - Учитэль зарэзал… случайно. Вэриш, нэт? Савсэм, савсэм случайно. Кащэй ищу. Живой вода прасыть буду. На учитэль живой вода лэ-э-эй. Учитэль вставай, говоры: "Спасибо, Вано-о-о! Ты настоящий друг!"
- А ежели Кощей живой воды не даст? - заинтересовался Алеша. Соловья-разбойника в похитителе он признал сразу, а потому заказчика похищения вычислил мгновенно и, естественно, все связанное с Кощеем интересовало его очень живо.
- Пачэму нэ даст? Как смээт нэ дат? - возмутился Вано.
- Ну а вдруг?
- Зарэжу, - решительно тряхнул головой джигит.
- Вместе резать будем. Эта гнида привыкла брать, а не давать. У меня вот только что невесту украл, - кивнул Алеша на одежду Вионы.
- Нэвэсту украл? - вскипел Вано. - Всэ! Будэм валить. Сначала мы его зарэжэм, патом павэсым, патом сожжэм!
- Нэт, патом засушим и чучел набъем! - возразил попугай.
- Вась, а мне нравится их подход к делу, - ухмыльнулся юноша, протягивая руку. - Меня зовут Алексей.
- Вах! Нэ абманул дух! Царэвич Алэксэй!
- Ну, положим, не царевич…
- Зачэм спорышь, дарагой! Дух сказал: царэвич, - значыт, царэвич!
- Да ну, чушь! Не царевич я! - слабо отмахнулся Алеша, хотя мысль ему эта очень понравилась, ибо ставила на одну доску с Роксаной.
- Нэт, так будэшь! Одного, двух зарэжэм, и станэш царэвич!
- Не возражаю. - Спорить Алеше на эту тему не хотелось. - Ну давай думать, как Кощея достать. Завалить-то его - нет проблем. Есть у меня на него оружие. Маманя в свое время подсуетилась. Но у него Роксана, сначала надо вытащить ее. Давай думать, мужики.
- А чего тут думать, - сердито буркнул Васька, задирая голову. - С базой связываться пора. Эй, пернатые!
- Нашел пернатых, - не менее сердито прошипели летучие мыши, раскрывая кожистые крылья на манер антенны. - Первый, Первый, я Второй, как слышно? Прием.
В воздухе зазвучал треск эфирных помех.
- Мама, ты меня слышишь? - крикнул Алеша.
- Слышу сынок, слышу! - рявкнули мыши голосом Яги. - Все знаем, держитесь, подмога идет! Папаня уже колдует!
Затрещали кусты, затем деревья. Четверо друзей рывком развернулись на звуки. Круша все на своем пути, к озеру двигались танки. У Алеши волосы на голове встали дыбом, у Васьки шерсть, причем не только на голове. Дивизия, не меньше, мелькнуло в голове авантюриста. Передовой танк выскочил на плес. С грохотом откинулась крышка люка, и оттуда выглянула голова в шлеме.
- Ты Алексей?
- Я…
- Нам тут бабки хорошие заплатили. Кого валить надо?
Ответить Алеша не успел. Сзади закипела вода, и из озера с визгом выскочили русалки, волоча за собой на буксире водяного. Над поверхностью воды появились перископы.
- Ну вы даете! - ахнул Алеша.
- Сейчас мы этому Кощею еще не так дадим! - азартно крикнули мыши голосом Яги. - Сынок, корректируй огонь по порталу. Баллистические ракеты на подходе.
- Какие?!
- Ядерные. Уже летят.
Тут уж натурально взвыл не только Алеша, но и вызванная ретивыми родителями подмога.
- Не надо!!!
- Хочу назад!!!
- И бабки ваши не нужны!!!
- Мама!!! Убрать!!! Всех убрать!!!
- Я ж говорил, старая, не надо ракеты, - сердито прошипели мыши голосом отца. - Ничего ты не понимаешь в стратегии.
Ракеты недолетели совсем чуть-чуть и исчезли вместе с танковой дивизией и подводным флотом.
- Фу-у-у… - облегченно выдохнул Васька.
- Да-а-а… - покрутил головой Алеша.
- Какой крутой магий! - восхитился Вано.
- Наш магий круче! - не согласился Ара, уверенный, что круче превращения воды в вино ничего на свете не бывает.
- Чего делать-то будем, сынок? - виновато спросил Ойхо.
Встряска, обеспеченная лихими родителями, подействовала на Алешу освежающе. Он внимательно посмотрел на Вано. Ученик магрибского колдуна - это шанс. Самому авантюристу перед Кощеем светиться не стоило.
- Пора меняться заложниками. У него "Виона", у нас яичко… готовь парламентера, папа, и держи меня на связи. Отсюда управлять буду.
- Парламентер - это хорошо, - радостно оживилась Яга. - Предлагаю его заправить ядерной боеголовкой, тротилом Кощея в прошлый раз не проняло…
- Никаких боеголовок! - рассердился Алеша. - Ты, мамань, свои террористические замашки оставь. Там заложники. Будем менять!
- Где? - деловито поинтересовался дракон.
- Около замка нельзя. Где-нибудь ко мне поближе. Скажем, на мосту через реку Смородину. И желательно в полночь. Нечего ему на наши физиономии любоваться.
- Правильно! Чеши туда, сынок, сейчас мы с папой подлетим. Подкрадываемся в темноте незаметно, и ка-а-ак… Лично гаду под глаз засвечу.
- Сидите дома! - испугался Алеша. - Папа, держи ее, она же опять все сорвет! Яичко через мышек передайте…
- Сынок, яичко Кощею возвращать нельзя! У меня тут такой план родился…
- Никаких планов! Яичко мне, и никакой самодеятельности! Чтоб к реке Смородине ни ногой! Сам все сделаю!
Обсуждение операции обмена проходило так бурно, что никто не заметил, как сзади раздвинулись кусты и из них выглянул царевич Елисей. Окинув внимательным взглядом участников дебатов, он удалился так же тихо и осторожно, как перед этим появился. Не хрустнула ни одна ветка. Кусты сомкнулись за его спиной.
21
- Сейчас, Манечка, ты увидишь, как твой любимый Кощик расправляется с предателями. А уж что он делает с врагами - это сказка!
Двери подземелья отворились, и на пороге пыточной камеры появился бессмертный злодей, заботливо поддерживая за талию с трудом шевелящую ногами резиновую бабу. Одета она была восхитительно - вся в шелках и рюшечках.
Усадив манекен в свое личное кресло, Кощей сел рядом на подлокотник и щелкнул пальцами. С грохотом откинулись еще три стальные двери, явив их взорам узников, мечущихся за решетками. Впрочем, метались не все. Роксана, задрапированная в штору, которую она сорвала с окна сразу после того как надавала по шеям похитителям (появление ее в пенатах бессмертного злодея было бурным), стояла, уперев руки в бока, мрачно глядя на Кощея.
- Волки позорные! - бесновался Соловей в своей камере, всем телом бросаясь на решетку.
- Это вы про меня? - рванул на груди шерсть Вервольф Вольфович. - Ответите перед партией!
- Молчи, придурок! Хозяин, меня подставили! Это все они, волки позорные…
- Еще раз повторяю, ответите перед…
- Заткни пасть, мохнатая морда!
- Подонки! Все подонки, кроме меня!
- Видишь, Манюня, с какими жалкими, ничтожными личностями мне приходится работать? - ласково погладил резиновое плечико Кощей. - Сейчас я их буду немножко пытать, и они мне скажут все, что знают.
- Ничего не знаю, - заупрямился Вервольф, - а потому ничего не скажу…
- А придется. - Кощей сплел на животе пальчики. - Ну а ты чего молчишь? - повернулся он к Роксане.
Роксана его ответом не удостоила. Мозг ее усиленно работал. Совсем недавно она лично украла эту чертову принцессу Виону, которая на поверку оказалась довольно симпатичным мужиком. И мужик этот был не кто иной, как бритый наголо царевич Елисей, назвавшийся Алешей. Псих! Какие-то дурацкие финты. И при чем здесь Кощей? Ладно, с Кощеем потом разберемся, не велика шишка…
- Молчит, - посетовал Манюне Кощей. - Придется поговорить с ней попозже в отдельном кабинете…
Манекен возмущенно заерзал.
- Не ревнуй, моя прелесть, обычная деловая беседа. Ты знаешь, как настоящий мужчина, я на тебе теперь просто обязан жениться. У нас еще Кощенятки пойдут. Ты у меня будешь царицей мира…
Откуда-то сверху раздался грохот. Кощей торопливо сделал пасс, заставив захлопнуться стальные двери, опрокинул кресло и мужественно прикрыл своим пухлым телом самое ценное - Манюню. Своды подземелья пробило что-то темное, превратилось в летучую мышь, которая недовольно фыркнула и начала отряхиваться от пыли и паутины.
- Ты когда последний раз чердак подметал, Кощик? К тебе даже залетать противно.
Бессмертный злодей поднял голову. Дыра в потолке была такая большая, что сквозь нее было видно, как по голубому небу плывут облака.
- Обзавелся подругой? - полюбопытствовала мышь, увидев выползающую из-под Бессмертного Манюню. - Рад за тебя. Надеюсь, это не Виона, иначе…
Лазерные лучи сформировали в воздухе яичко с занесенным над ним сапогом.
- Ни боже мой! - заволновался Кощей. - Это так, приблудная.
Манюня, тихо пискнув, начала сдуваться.
- Ну-ну, - хмыкнула мышь. - Дошли до меня слухи, что у тебя мой товар. У меня твой. - В воздухе опять на мгновение появилось яичко. - Не пора ли обменяться?
- Пора! Давно пора!
- Сегодня в полночь на мосту через реку Смородину. Слыхал о такой?
- Спрашиваешь! Да я там…