- Думаешь, на собрании вам бы всё доходчиво объяснили? Мы и сами-то толком ничего не знаем. Приказ читали все, но вот как это будет выглядеть в реальности и, главное, зачем это вообще нужно… загадка для нас самих.
Если уж это загадка даже для Ремесленников, то нам и вовсе здесь ловить нечего. Так может и не стоит нам в это дело вмешиваться? Пусть кого-нибудь другого пошлют…
- А нам-то что делать? - неуверенно спросил я. - Ну, прибудем мы в город и что нам там делать-то? И, кстати, что за город-то вообще? Нет, интуитивно я догадываюсь, в какой город нас пошлют, но всё же…
Вот бы мне кто-нибудь подробно, на пальцах объяснил, что мы будем делать.
- Вас отправят в Крайдолл, что довольно логично, ведь братья Викерс его коренные жители. А что вы там будете делать… первое время просто выполнять поручения начальника стражи этого города, а дальше посмотрим… Точнее, посмотрит ваш куратор.
- А кто будет нашим куратором? - заинтересовался я.
- Конечно же, Кейтен. Хотя его сейчас за уши не оттащишь от его любимого "автомага", но придётся и ему на несколько месяцев переселиться в Приграничье. Кстати…
Ромиус постучал по столу и в кабинет вбежал уже знакомый мне парень.
- Пригласи сюда Ремесленника Кейтена.
Лучший ученик кивнул и выскочил из кабинета как ужаленный.
Да, не легко, должно быть, приходится этим ребятам, приставленным к Ремесленникам. Интересно, он так весь день бегает или всё-таки немного времени на учёбу остаётся?
- Думаю, все подробности тебе лучше обсудить с ним. - Ромиус зевнул и протёр сонные глаза. - А ты пока расскажи-ка мне, что случилось на соревнованиях.
Я не смог сдержать грустный вздох.
Вот, теперь каждый встречный будет мне напоминать об этих соревнованиях. Дракон меня подери, а ведь Невил предсказывал нечто подобное! Хорошо ещё, что сейчас все слишком заняты подготовкой к практике и никому нет дела до позорного проигрыша Огненного Факультета.
- Ну, что случилось… Я всё испортил! Мы уже почти выиграли, когда я попытался сплести заклинание Универсальной Стены, но опять что-то получилось не так, и я создал воздушную волну…
- От которой пострадали Чез и Алиса, - закончил за меня Ромиус. - Всё ясно. В этом нет твоей вины, просто ты ещё не научился пользоваться своей полной силой. Хотя я предупреждал тебя, чтобы ты пока ещё не рисковал сплетать сложные потоки, а ты меня всё равно не послушал. С другой стороны, я понимаю - тебе очень хотелось выиграть поединок.
- Обидно, - тоскливо сказал я. - Мало силы - плохо, много силы - тоже плохо…
- Как выяснилось, и то и другое хорошо, - не согласился Ромиус. - Между прочим, твой случай показал, что наш отбор несовершенен. Прежде всего, мы всегда отбирали учеников с максимальной силой, а на твоём примере мы выяснили, что и малой силой можно делать невероятные вещи и сплетать тонкие потоки удивительной сложности. Ведь раньше ты умудрялся создавать заклинания, опережающие твой уровень знаний на порядок.
- А теперь не могу.
- Нет, ты и сейчас можешь. Просто тебе требуется отточить свои умения.
- На практике? - усмехнулся я.
- И на практике тоже, - невозмутимо ответил дядя. - Правда, выносить любые учебники из Академии запрещено…
Замечательно. А я-то надеялся в спокойной обстановке прочитать пятый том учебника по энергетике.
Дверь кабинета отворилась, и на пороге появился Кейтен. Розовощёкий, улыбающийся и, на мой взгляд, даже слегка пополневший. Ещё бы, ведь после нападения на Академию, ему вернули звание Ремесленника и позволили заниматься развитием любимого детища - "автомага".
- Добрый вечер, - бодро сказал он, с разбега плюхнувшись в кресло. - Вот сейчас я впервые увидел, что вы родственники. Оба всклокоченные, похудевшие, бледные, покрасневшие глаза горят каким-то нездоровым блеском…
Где-то я всё это уже слышал. Неужели моя бледность так бросается в глаза? Как бы в Приграничье меня за вампира не приняли…
- Зато ты что-то чересчур бодренький, - нахмурился Ромиус. - Засиделся в своей лаборатории.
- А что? - удивился Кейтен. - Зато уже намечаются явные успехи…
- Единственное, что у тебя намечается - это прогулка в Приграничье, - обрадовал его дядя. - Ты же наверняка слышал о новом приказе Главного Советника.
- Слышал, - ответил Кейтен. - Глупейшая, я тебе скажу, затея. Мне кажется, советник Митис по каким-то причинам хочет ослабить Академию…
- Об этом мы потом поговорим, - быстро сказал Ромиус и выразительно покосился на меня.
Вот нахал, а ещё Ремесленник. Хоть бы не так явственно мною пренебрегал что ли…
- Слушай, Ромиус, я сейчас просто не могу оставить лабораторию! - возопил Кейтен. - Мне ведь столько всего нужно сделать…
- Поспорь мне ещё, - пригрозил дядя. - Чтобы к завтрашнему утру подготовил для Зака и его группы все документы…
- Ну, документы-то я подготовлю, - обрадовался Кейтен. - Это я в миг.
- …А затем ты отправишься вместе с ними в Крайдолл, и будешь курировать их практику в течение всех двух месяцев.
- Что?! - Кейтен побледнел. - Но я действительно не могу сейчас прекратить исследования!
- Всё ты можешь, - отмахнулся Ромиус. - Бери Зака в помощники и марш в кабинет Мастера Ревела. За проект Патруля он отвечает лично.
- Это успокаивает. - Кейтен наконец-таки повернулся ко мне. - Ну что, как соревнования? Выиграли?
Я удивлённо уставился на него, не понимая, издевается он, или же говорит на полном серьёзе.
- Для него это сейчас больная тема, - усмехнулся Ромиус. - Но думаю, по пути он тебе всё расскажет. А теперь брысь из моего кабинета, у меня дел по горло.
Мы с Кейтеном послушно покинули кабинет моего дяди.
- Пойдём к Мастеру Ревелу, - без особого оптимизма сказал Кейтен. - Да, так что там с поединком-то?
Пока я коротенько рассказывал нашему куратору о проигранном поединке, он вёл меня к кабинету Ремесленника Ревела. Насколько я понял, Ремесленник Ревел отвечает за безопасность Академии и все его боятся до коликов. Не знаю, за что его так боятся, но мне он не показался каким-то зверем, наоборот, премилый дядька. И по поводу высказывания Кейтена о том, что его успокаивает, что за проект отвечает этот Ремесленник… Не знаю, не знаю. Если посмотреть на качество его работы, как ответственного за безопасность Академии в свете последних событий, то доверия к нему нет просто никакого.
- Кстати, ты будь поосторожнее в высказываниях перед Мастером Ревелом, - предупредил меня Кейтен, когда мы подошли к самому обычному кабинету с табличкой "Ремесленник Ревел".
Странно всё-таки, почему все так его боятся?
Кейтен еле слышно постучал в дверь.
- Можно к вам?
- Заходите, - послышался из-за двери голос Ремесленника. - Я вас уже полчаса жду.
Брешет. Полчаса назад я ещё в столовой был, а Кейтен в своей лаборатории, и если бы мне не взбрело в голову зайти к дяде, то я бы вообще едва ли оказался перед этой дверью.
Мы зашли в кабинет.
На первый взгляд я не нашёл ни одного отличия от кабинета Ромиуса: такой же деревянный стол, несколько очень мягких чёрных кресел и куча полок, с аккуратно разложенными документами. За столом сидел лысый мужчина в серой ливрее Высшего Ремесленника. На его лице гуляла едва заметная улыбка человека, знающего нечто такое, что хотели бы знать все окружающие, но доступно это только ему.
- Ну что, готовы поработать на благо государства? - вместо приветствия спросил Мастер Ревел.
- Конечно, - на удивление покладисто ответил Кейтен. - Сделаем всё, что от нас потребуется.
Плюхаться в кресло, как это было в кабинете дяди, Кейтен не стал, и вообще, как мне показалось, он старался не делать лишних движений.
- Похвально. - Мастер Ревел едва заметно кивнул. - Кейтен, вот тебе все необходимые документы, ознакомься с ними до завтра.
С одной из полок плавно взлетела невзрачная серая папка.
- А какие-нибудь материалы по людям, с которыми нам придётся работать? - покладисто спросил Кейтен.
- Безусловно, - согласился Ремесленник, и вслед за первой папкой взлетела в воздух вторая.
Обе папки спикировали на стол перед стоящим навытяжку Кейтеном.
- А…
- В первой папке.
- А…
- Обойдёшься.
- Понял.
Зато я не понял. А когда с нами будут проводить инструктаж?
- Думаю, задание вы получили, так что можете быть свободны.
- А я? - удивлённо спросил я. - Мне какое задание?
- Выспаться, - коротко ответил Мастер Ревел. - И постараться больше не допускать таких ошибок, как на соревнованиях.
Опять!
Из кабинета я вышел с красными ушами. Я бы, может, этого и не заметил, но заметил Кейтен и не преминул мне об этом сообщить.
- Неужели все теперь будут мне об этом напоминать? - жалобно спросил я.
- Безусловно, - "успокоил" меня куратор. - Ты бы знал, как я бесился, когда мне напоминали о моём понижении из Ремесленников в обычные ученики. А напоминали мне об этом ох как часто и все кому не лень.
- А в желании насолить ближнему людям лениться не свойственно, - резюмировал я. - Ладно, чего уж там. Буду привыкать.
- Давай, иди спать. А я пойду разбираться с документами… Эх, а мне ведь ещё нужно придумать, как быть с "автомагом". Он же без меня от скуки отупеет.
- Выключи его? - предложил я.
- Нельзя, он обидится, - покачал головой Кейтен.
Ишь ты, да он ведёт себя как самый настоящий человек.
- Тогда возьми его с собой.
- Ты же видел, сколько места занимает "автомаг". Такую громоздкую структуру так просто в карман не положишь, хотя… я подумаю над этим, в целом, мысль не так уж плоха.