* * *
Мы неторопливо вышли из травмпункта и двинулись к телепортам. Каждое резкое движение всё ещё отдавалось болью в спине, поэтому я старался двигаться как можно аккуратнее и Чез меня не торопил.
- Давай мыслить логично, - предложил он мне. - Цветы ты ей подарить не можешь, потому что мы находимся в башне…
- Почему это не могу? - удивился я. - Сейчас сбегаем на кафедру Факультета Земли и попросим кого-нибудь вырастить для меня букетик…
- Ты надеешься отделаться одним букетиком? - скептически спросил мой друг. - Мне кажется она на тебя очень зла… Даже несмотря на то, что когда тебя несли в травмпункт, она не отходила от тебя ни на шаг. Ох, и страшен же ты был с ледышкой в спине…
- Ты повторяешься, - вяло ответил я.
Меня довольно быстро отпустили из травмпункта, потому как я провалялся без сознания вполне достаточно, чтобы затянулась даже такая огромная рана, какую подарил мне Энджел. Когда Чез во всех подробностях описал мне, как я выглядел насаженным на огромную Ледяную Стрелу, я просто ужаснулся… А мы-то наивные полагали, что Огненный Факультет самый травматичный. Ха! Как бы не так - все Факультеты настолько опасны, что невольно диву даёшься, как до сих пор ещё никто не погиб на одном из поединков.
Коридор вывел нас к телепортам, и при виде круглой площадки меня в который раз пробрала дрожь.
- Слушай, давай по лестнице, а? - попросил я Чеза.
Дело в том, что после того, как я узнал об опасности быть разорванным на мелкие кусочки из-за малейшей неполадки телепорта, я старался ими не пользоваться. А точнее - у меня просто коленки начинали трястись, едва я смотрел на площадки для телепортации. Хорошо ещё, что Ремесленники сразу после нападения на Академию сделали огромную круговую лестницу вокруг всей башни. Уж и не знаю, каким образом они умудрились воздвигнуть её за одну ночь, но однажды я вышел из комнаты и обнаружил новую дверь в конце коридора - она и вела на свежепостроенную лестницу. Окружённая силовым коконом, который должен был служить дополнительной страховкой, помимо обычных перил, лестница теперь казалась мне гораздо более безопасной, чем телепорты.
- О чём разговор, - согласился Чез. - Только ты и сейчас-то ноги еле волочишь - давай для начала махнём в столовую подкрепиться…
- Сначала на кафедру земли, - твёрдо сказал я. - Может, одним букетиком я и не отделаюсь, но с чего-то же нужно начать.
- Начни с ужина, - предложил Чез.
- Всё, давай без разговоров, - раздражённо рявкнул я. - Идём на кафедру.
- Слушаюсь, мой господин, - чересчур хрипло, явно издеваясь, проговорил Чез. - А то ведь не угодишь вам и получишь Ледяную Стрелу в шею… или того хуже…
- В язык, - закончил я за него. - Всё, пошли. Хватит болтать.
Для верности я подтолкнул его к лестнице, но не тут-то было.
- Э нет, - упёрся Чез. - Если ты так хочешь ходить по лестницам, то, конечно, ходи, но меня не тащи. Я уж лучше телепортом.
Я на миг задумался.
- Ладно, дракон с тобой. Фобии фобиями, но тащиться по лестнице все тридцать этажей не очень-то и приятно.
- Так бы и сразу, - обрадовался Чез и поспешил к телепорту.
Пришлось и мне последовать за ним.
- Раз, и всё, - усмехнулся мой друг. - Вот и кафедра земли.
Кафедра располагалась прямо напротив площадки с телепортами, вот только рядом с ней почему-то не было привычного столпотворения, да и все коридоры этажа были подозрительно пусты.
- А где все? - озадаченно спросил я. - Только не говори мне, что на Академию опять напали.
Чез пожал плечами и приблизился к стене с расписанием.
- Нет, посмотри - тут же элирским языком написано, что все курсы Земляного Факультета собираются на совещание в каких-то там аудиториях. Ну что, пойдём, зайдём к ним на совещание и в наглую попросим, чтобы они быстренько скооперировались и создали тебе пару десятков букетиков?
- Очень смешно. У меня есть идея получше, давай заскочим ко мне в комнату и попробуем что-нибудь вырастить сами.
Чез явно собирался опять сказать какую-нибудь глупость, это было написано на его ехидной физиономии, но неожиданно передумал.
- Я устал с тобой спорить. Как хочешь.
- Ты не заболел? - не удержался я от укола.
- Заболел, - охотно согласился Чез. - Устал я от всего, - он провёл рукой по каменной стене, - этого. Прошло всего три месяца, а я уже скучаю по открытому пространству, небу, лесам, полям, нашему родному городу, в конце концов. Угнетают меня эти стены… И потом, это у тебя здесь есть девушка, а я познакомился с такой красавицей и даже на свидание её пригласить не успел. Разве ж так можно?
Надо же, у меня тоже возникали подобные мысли, но Чеза явно зацепило намного сильнее меня. Впрочем, с полями и лесами он явно погорячился: ни я, ни он, из столицы ни разу не выезжали.
- Я тебя понимаю, - признал я. - Все мы устали. Поэтому и Алиса стала такой вспыльчивой, а Наиву вон, по ночам только шашлык и снится - по утрам подушку от слюней выжимает.
- Короче, пошли цветы сажать, - вздохнул Чез.
- Если получится, конечно, - добавил я.
Вообще-то нам запрещено заниматься магией вне специальных классов и за этим ретиво следят заклинания-датчики, расставленные во всех комнатах и коридорах, но по счастливой случайности я смог отключить такой датчик в моей комнате. Так что наша компания могла в любое время дня и ночи практиковаться в создании заклинаний. Жаль только, что на соревнованиях нам это никак не помогло…
Ещё по пути мы с Чезом обсудили некоторые нюансы предстоящего эксперимента:
- Я только теоретик, - тут же заявил Чез. - Магия земли - это не для меня. Деревья всякие цветочки… мелочёвка.
На самом деле, у Чеза к магии земли способностей нет ну вообще никаких, а признаться - гордость не позволяет.
- Это в стенах Академии мелочёвка, - не согласился я. - А вне стен? Землетрясения, каменные големы, ядовитые растения. И вообще, я слышал, что на более поздних курсах они начинают работать с насекомыми. Представь себе тучу ядовитых ос… Ладно, мы сейчас не об этом говорим. Всё, что мне нужно - это пара-тройка цветочков.
- Ты думаешь, у тебя получится вырастить что-либо без единой крошки земли?
- А почему нет? - удивился я. - У меня же как-то получилось вырастить длиннющий сорняк.
- Так сорняк на то и сорняк, чтобы расти везде, где только можно. Нормальные, уважающие себя цветки на камнях не растут.
- Тоже мне, друид нашёлся, - обиделся я. - Думаешь, у меня ничего не получится?
- Посмотрим, - усмехнулся Чез и я понял, что он абсолютно уверен в том, что я не смогу вырастить ничего путного.
Все этажи были пусты - мы не встретили ни одного ученика. Это выглядело, мягко говоря, подозрительно, но мои мысли были слишком заняты предстоящим опытом, чтобы я серьёзно обратил на это внимание.
Влетев в свою комнату, я торопливо зажёг свет и сгрёб со стола на пол все учебники. Не знаю зачем. Наверное, мне просто нужно было куда-то деть накопившееся раздражение. Хорошо хоть топтать эти учебники не начал - сдержался.
- Освободим место, - кое-как оправдался я.
- Ну, давай, твори, - разрешил мне Чез и рухнул на кровать. - А я посмотрю.
- Смотри, если хочешь, - разрешил я.
- Ты решил прямо на столе своё чудо вырастить?
- А чего мелочиться-то? - согласился я, хотя до этих его слов собирался растить цветок на какой-нибудь ненужной тетради.
Так, а теперь сосредоточимся. Плетение сорняка было достаточно простым, но в прошлый раз с непривычки (и из-за напряжения, ведь за нами всё-таки гнался каменный тролль!) я его плёл добрых пять минут. На один цветочек придётся потратить побольше времени… А ведь мне не один нужен, а хотя бы штук пятнадцать.
Подняв с пола только что сброшенный со стола учебник с простейшими заклинаниями четырёх стихий, я быстро отыскал нужный мне параграф. "Взращивание простейших биологических культур"… так, думаю, читать весь параграф не имеет смысла, поэтому сразу приступим к заклинанию.
Я потратил целых полчаса на то, чтобы сплести энергетические потоки в нужный узор и ещё минут десять "вживлял" росток заклинания в стол.
- Готово, - наконец сообщил я Чезу. - Теперь будем ждать.
- Погоди, ты сколько ростков-то посадил? - встрепенулся мой друг.
- Один. Если с ним будет всё в порядке, то посажу остальные.
- Ты мне это дело брось! - неожиданно вскричал Чез. - До самой ночи тут собрался сидеть?! Ты бы себя видел: впалые щёки, глаза горят маниакальным блеском… лечиться тебе надо! И начать лечение с ужина, на который мы ещё даже вроде бы не опоздали.
- Ладно, я тогда сразу посажу ещё десяток ростков, - торопливо сказал я. - Они должны взойти минут через пятнадцать, тогда и пойдём на ужин.
- Смотри у меня, - пригрозил Чез. - Через полчаса я тебя беру за шкирку и тащу в столовую. И попробуй только мне посопротивляться: не посмотрю, что ты у нас инвалид и отлуплю так, что мало не покажется.
Оставшиеся ростки я создал гораздо быстрее, всё-таки плетение уже было мне знакомо.
- Всё, ждём пятнадцать минут, - наконец сказал я и вздохнул с облегчением.
Как же, оказывается, тяжело создавать заклинания сразу после тяжёлой травмы…
Мои размышления прервал условный стук в дверь.
В связи с тем, что мы частенько ставили магические опыты в моей комнате, потребовались и некоторые меры безопасности. Поэтому нами и был разработан условный стук. Причём для верности - разный на каждый день недели.
- О, кто-то из наших пожаловал, - обрадовался Чез. - Вот сейчас и узнаем, почему в Академии так безлюдно.
Чез бодро вскочил с кровати и открыл дверь.