Сказать ему своё имя - и фамилию - это приведёт только к ещё большей боли и страданиям. Он вполне может найти мою семью и притащить их в Прифиан, чтобы мучить себе на потеху. Но, если я буду колебаться слишком долго, он может украсть моё имя из разума. Стараясь держать разум спокойным и пустым, я пробормотала первое пришедшее на ум имя - имя деревенской подруги моих сестёр, с которой я никогда не говорила и чьё лицо не смогла вспомнить.
- Клэр Беддор, - мой голос был едва ли громче вздоха.
Рисанд повернулся к Тамлину, равнодушный к опасной близости Высшего Лорда.
- Ну, это было занимательно. Самоё весёлое событие за последние годы, если честно. С нетерпением жду вас троих в Подгорье. Я передам Амаранте привет от тебя.
И Рисанд растворился в никуда - словно он шагнул в прореху в мире - оставив нас одних в ужасном, дрожащем молчании.
Глава 27
Я лежала в постели, наблюдая за движениями омутов лунного света на полу. Было тяжело не смотреть в лицо Тамлина, когда он приказал мне и Люсьену уйти из столовой и закрыть за собой дверь. Не будь я так сосредоточена на собирании себя по кусочку, я бы осталась. Могла бы даже попросить Люсьена об этом - обо всём. Но как трусиха, которой я и являюсь, я поплелась в свою комнату, где меня уже ждала Элис с растопленным шоколадом. Ещё тяжелее было не вспоминать рёв, сотрясший канделябры и грохот ломаемой мебели, эхом разносившийся по дому.
На ужин я не спустилась. Я не хотела знать, осталась ли ещё столовая. И я не могла заставить себя рисовать.
На некоторое время дом погрузился в тишину, но волны ярости Тамлина эхом проходили по дому, отражаясь от дерева, камня и стекла.
Я не хотела думать обо всём, что сказал Рисанд - не хотела думать о болезни, надвигающейся словно шторм, или о Подгорье - какое бы место так ни называлось - и почему меня могут вынудить туда пойти. И об Амаранте - наконец-то имя этой женщины, преследующей их жизни. Я вздрагивала каждый раз, как представляла насколько опасной и смертоносной она должна быть, чтобы командовать Высшими Лордами Прифиана. Чтобы держать Рисанда на поводке и заставить Тамлина умолять скрывать меня от неё.
Дверь скрипнула и я резко села. Лунный свет мерцал на золоте, но моё сердце не успокоилось, когда Тамлин закрыл дверь и подошёл к кровати. Его шаги были медленными и тяжёлыми - и он ни слова не проронил, пока не опустился на край постели.
- Мне жаль, - сказал он. Его голос был пустым и хриплым.
- Всё в порядке, - соврала я, сжимая в руках простыни. Если я буду думать об этом слишком долго, я всё ещё могу почувствовать ласковые острые когти силы Рисанда, пронзающие мой разум.
- Не в порядке, - прорычал он и схватил одну из моих рук, отцепляя мои пальцы от простыни. - Это… - он опустил голову, глубоко вздохнул и его рука крепко стиснула мою. - Фейра… Я прошу… - он отрицательно качнул головой и прокашлялся. - Я отправляю тебя домой, Фейра.
У меня внутри что-то раскололось.
- Что?
- Я отправляю тебя домой, - повторил он, и хоть его слова стали сильнее - громче - они немного дрожали.
- А как же условия Договора…
- Я беру на себя твой долг. Если кто-то придёт с вопросами о нарушенных законах, ответственность за смерть Андрэса я возьму на себя.
- Но ты однажды сказал, что нет никакой лазейки. Суриэль говорил, что нет…
Рычание.
- Если у них возникнут какие-то проблемы с этим, пусть скажут мне.
И будут разорваны в клочья.
В груди что-то сжалось. Уйти - свободной.
- Я сделала что-то не так…
Он поднял мою руку и прижал её к своей щеке. Он был таким соблазнительно тёплым.
- Ты не сделала ничего плохого, - он чуть повернулся и поцеловал мою ладонь. - Ты была совершенна, - прошептал он в мою кожу, затем опустив руку.
- Тогда почему я должна уехать? - я выдернула свою руку из его.
- Потому что есть… есть те, кто могут навредить тебе, Фейра. Навредить из-за того, кто ты для меня. Я думал, что смогу справиться с ними, смогу защитить тебя от них, но после сегодняшнего… Я не могу. Поэтому тебе нужно уехать домой - подальше отсюда. Там ты будешь в безопасности.
- Я могу за себя постоять и…
- Ты не можешь, - его голос дрожал. - Потому что Я не могу, - он обхватил моё лицо обеими руками. - Я даже себя не могу защитить от них, от происходящего в Прифиане, - я чувствовала каждое его слово, как если бы они переходили от его губ к моим в порыве горячего, неистового воздуха. - Даже если мы выстоим против болезни… они выследят тебя - она найдёт способ убить тебя.
- Амаранта, - он оскалился при звуках её имени, но кивнул. - Кто…
- Когда доберёшься домой, - перебил он. - Никому не рассказывай правды о том, где ты была; пусть они верят в чары. Не говори им кто я; не говори, где ты оставалась. Её шпионы будут искать тебя.
- Я не понимаю, - я схватила его за предплечье и крепко сжала. - Расскажи мне…
- Ты должна уехать домой, Фейра.
Домой. То место не было мне домом - то было Пекло.
- Я хочу остаться с тобой, - прошептала я, голос надломился. - Невзирая ни на Договор, ни на болезнь.
Он провёл рукой по лицу. Его пальцы замерли, коснувшись маски.
- Я знаю.
- Так позволь мне…
- Это не обсуждается, - прорычал он и я свирепо уставилась на него. - Ты не понимаешь? - он вскочил на ноги. - Рис - начало. Ты хочешь быть здесь, когда вернётся Аттор? Ты хочешь узнать, каким существам Аттор подчиняется? Существа подобные Богги - и хуже.
- Позволь мне помочь тебе…
- Нет, - он расхаживал перед кроватью. - Разве ты сегодня ничего не заметила между строк?
Нет, но я вскинула подбородок и скрестила руки.
- Значит, ты отсылаешь меня прочь, из-за того, что в бою я бесполезна?
- Я отсылаю тебя прочь, потому что мысль о тебе в их руках сводит меня с ума!
Воцарилась тишина, наполненная только звуками его тяжёлого дыхания. Он опустился на кровать и закрыл глаза основаниями ладоней.
Его слова эхом отзывались во мне, они растопили злость, обращая всё внутри меня в хрупкость.
- Как… как долго мне придётся держаться подальше?
Он не ответил.
- Неделю?
Ответа нет.
- Месяц?
Он медленно покачал головой. Моя верхняя губа дёрнулась, но я заставила себя придерживаться нейтралитета.
- Год?
Так много времени вдали от него…
- Я не знаю.
- Но ведь не навсегда, правда?
Даже если болезнь снова придёт в Весенний Двор, даже если её последствия разорвут меня на части… я вернусь. Он убрал волосы с моего лица. Я стряхнула его руку.
- Надеюсь, всё станет проще, когда я уеду, - сказала я, глядя в сторону. - Кому хочется, чтобы рядом находился кто-то настолько покрытый шипами?
- Шипами?
- Колючая. Вспыльчивая. Угрюмая. Упрямая.
Он наклонился вперёд и легонько поцеловал меня.
- Не навсегда, - сказал он мне в губы.
И хоть я знала, что это ложь, я обняла его за шею и поцеловала.
Он потянул меня к себе на колени, крепко прижал к себе, пока его губы разделяли мои. Во мне проснулась каждая клетка тела, когда его язык проник в мой рот.
Хотя меня всё ещё терзал ужас магии Рисанда, я толкнула Тамлина на кровать, села сверху, придавив его так, будто каким-то образом это удержит меня от отъезда, будто это остановит время.
Его руки лежали на моих бёдрах, их жар опалял сквозь тонкий шёлк ночной сорочки. Мои волосы упали словно занавеси, оградив нас. Я не могла целовать его достаточно быстро и жестко, чтобы выразить нахлынувшую необходимость внутри меня. Он тихо зарычал и ловко перевернул нас, накрывая меня собой и отрываясь от моих губ, чтобы спуститься поцелуями к шее.
Весь мой мир сузился до ощущения его губ на моей коже. Всё остальное кроме них, кроме него, было лишь пустотой из тьмы и лунного света. Когда он дошёл до места укуса, моя спина выгнулась и я запустила руки в его волосы, наслаждаясь их шёлковой гладкостью.
Он спустился к изгибам тазовых костей, задержавшись на краю нижнего белья. Моя ночная сорочка скомкалась вокруг талии, но меня это не волновало. Я обхватила голыми ногами его ноги, проведя ступнями вниз по твердым мышцам его икр.
Он выдохнул моё имя мне в грудь, одна его рука исследовала моё тело, поднимаясь по склону груди. Я дрожала, предвкушая ощущение его руки там, а его рот снова нашёл мой, когда его пальцы остановились чуть ниже.
На этот раз его поцелуй был медленнее - мягче. Кончики пальцев другой его руки проскользнули под нижнее белье и я втянула воздух.
Услышав звук, он помедлил, слегка отступая. Но я прикусила его губу в безмолвной команде, и это вынудило его зарычать мне в рот. Одним длинным когтем он разорвал шёлк и кружева, моё нижнее бельё распалось на части. Коготь исчез, а поцелуй углубился, когда его пальцы скользили между моих ног, убеждая и дразня. Я выгибалась навстречу его руке, полностью поддаваясь мучительной дикости, пробудившейся во мне, и выдохнула его имя в его кожу.
Он снова остановился - его пальцы отступили - но я схватила его, теснее прижав к себе. Я хотела его сейчас - я хотела, чтобы преграда из нашей одежды исчезла, хотела попробовать его пот, хотела быть заполненной им.
- Не останавливайся, - задыхаясь, проговорила я.
- Я… - сказал он, упершись лбом между моих грудей и вздрогнув. - Если мы продолжим, я не смогу остановиться вообще.