- Я считаю, что преступление заранее не планировалось. Миссис Фостер недавно узнала, что не может иметь детей. В тот день они с мужем возвращались домой с приема у очередного врача. Машина моей матери перегрелась. Я спал на заднем сиденье. Мы заехали на стоянку. Мать заперла двери и отошла на пару метров за шлангом. Потом вернулась, чтобы укрыть меня одеялом, но заново запереть замки забыла. Все это из своей машины видела миссис Фостер, пока ее муж находился в уборной. Она сочла это знаком свыше. Будто сам бог сказал ей, что она должна меня забрать. Если мать может вот так бросить собственного ребенка, то не заслуживает быть матерью. Миссис Фостер считала, что это несправедливо. Моя биологическая мать стояла перед открытым капотом, заливала воду в радиатор. Миссис Фостер спокойно подошла к машине, открыла дверь и забрала меня. Все случилось очень быстро. Когда мать выглянула из-за капота, меня в машине уже не было.
Он говорил так, словно вычитал все из полицейского рапорта.
- Получается, ты знаешь, кем были твои биологические родители?
- Знаю. Постепенно возвращались воспоминания, хотя до тюрьмы многие из них были обрывочными. В какой-то момент я вспомнил их имена. Правда, больше ничего конкретного вспомнить не получилось.
- Как же тебе удалось узнать столько подробностей?
- Взломал базу данных ФБР и прочитал отчеты.
- Ты хакнул ФБР, сидя в тюрьме?!
Рейес надменно приподнял бровь, и мне оставалось только изумленно покачать головой. Вечно забываю, что он в этих делах профи.
- А что случилось потом? Если миссис Фостер тебя похитила, то почему… То есть тебя опять кто-то похитил? - Картинка никак не хотела складываться. - Ерунда какая-то.
- Это один из тех случаев, когда все с самого начала катится к черту. Забрав меня, миссис Фостер убедила мужа, что так и должно было случиться. Однако возвращаться домой с трехмесячным ребенком на руках было бы глупо. Поэтому они уехали из штата, пожили то тут, то там и наконец обосновались в Альбукерке. Что само по себе странно.
- Почему?
- Потому что мои биологические родители тоже должны были сюда переехать. Потому я их и выбрал. Но даже после похищения я, так или иначе, оказался здесь.
Я прислонилась к фонарному столбу.
- Очень сомневаюсь, что это простое совпадение. Что дальше-то было?
- Прошло какое-то время. Фостеры познакомились с соседями, стали ходить в церковь, начали заводить друзей. Однако у семьи мистера Фостера появились подозрения. Родные хотели с ним увидеться. Его жена никогда им не нравилась. Мало того, они считали ее опасной. Поэтому решили приехать. Фостеры понимали, что родственники сложат два и два, когда увидят у них на руках ребенка того же возраста, что и похищенный мальчик в их штате. Поэтому они меня продали.
- В смысле… взяли и продали? Типа как на "еБэй", что ли?
- Этот кусочек головоломки для меня пока остается загадкой. Может быть, мистеру Фостеру кто-то помог. Не знаю. В общем, как мне кажется, они планировали продать меня и поставить на этом точку. Вот только соседка видела, как через черный ход меня выносит мужчина подозрительной наружности. И позвонила в полицию. Приехали копы, Фостеры запаниковали и подтвердили версию с похищением. Конец истории.
- Рейес, это какое-то безумие. А как насчет родственников мистера Фостера? Разве они ничего не поняли, когда узнали, что у него похитили какого-то загадочного ребенка?
- Хочешь - верь, хочешь - нет, но они так ничего и не узнали. Детей постоянно похищают. Сколько их, по-твоему? Особенно по всей стране? Даже сегодня, в эпоху информационных технологий, мы не видим и сотой части лиц пропавших детей. Ты знала, что каждый день пропавшими без вести объявляют в среднем две тысячи человек? И скольких из них ты видела в новостях?
- И все-таки, - озадаченно возразила я, - как могли копы не увидеть связи? На тебе же были метки, в смысле карта к вратам ада.
- Да, но, когда я родился, они были едва заметны. Невооруженным глазом не разглядеть. По мере того, как я рос, они темнели. Когда Фостеры меня продали, метки были похожи на бледные родимые пятна. Совсем не такие, как сейчас.
Я уселась на коробку. С неба упали первые капли дождя.
- Все равно в голове не укладывается. По документам, Фостеры милейшие люди. - Вспомнив, что говорила мне Сачок, я потрясла указательным пальцем. - Агент Карсон говорит, у ее отца были дурные предчувствия, связанные с этим делом. Как будто в то время происходило что-то еще, но он никак не мог понять, что именно.
- Похоже, он был неплохим агентом.
- Значит, так или иначе, ты должен был оказаться здесь. Чтобы мы вместе росли и ходили в одну и ту же школу.
Рейес собрал инструменты и посмотрел в небо. От капель на его лице и руках оставались мокрые дорожки.
- Биологического отца должны были перевести в Альбукерке. Но после моего исчезновения родители решили остаться в Северной Каролине. Надеялись, что рано или поздно полиция меня отыщет.
Я вскочила на ноги.
- Они и сейчас там живут?
- Да.
- Рейес, ты к ним ездил? - Под пристальным взглядом я шагнула ближе. - Говорил им, кто ты такой?
Заметив выражение его лица, я застыла на месте.
- Зачем?
- Как это зачем?! - Меня так ошарашил его вопрос, что на несколько секунд я потеряла дар речи. - Рейес, они должны знать, что с тобой все в порядке. Они имеют на это право.
- Они имеют право жить долго и счастливо и спокойно спать по ночам, ничего не зная.
Я ушам своим не верила.
- Ну почему, почему ты все эти годы держишь их в неведении?
От Рейеса волнами пошел сердитый жар, согревающий холодные капли.
- Их нельзя назвать моими настоящими родителями, Датч. И ты это знаешь.
- Но ты же сам их выбрал.
- Я выбрал женщину, чья утроба привела меня в этот мир. Вот и все.
Ничего подобного. Я чувствовала, какой клубок эмоций бурлит в Рейесе. Гнев, возмущение, сомнения…
- Это не вся правда, - тихо сказала я.
Его эмоции были слишком сильными, и я никак не могла их заблокировать. Рейес это понимал и злился еще сильнее.
Он отвернулся, чтобы взять ящик с инструментами, но я помешала. Взяла Рейеса за руку и положила его ладонь себе на щеку.
- Рейес, ты должен им все рассказать. Облегчить их боль. Избавить от неизвестности.
С неимоверно длинных ресниц капал дождь. Темные глаза сияли.
- Зачем я им, Датч? Что с ними будет, если они узнают, кто я такой?
Я была в корне не согласна, но в данный момент хотела только убедить его повидаться с родителями. Поговорить с ними. Об остальном можно было подумать позже.
- Необязательно рассказывать им, кто ты такой на самом деле.
- Я не это имел в виду. - Рейес отвернулся от меня. - Последние десять лет я сидел за решеткой.
Я встала перед ним, вынуждая смотреть мне в глаза:
- За преступление, которого не совершал.
- Тюрьма накладывает отпечаток. Бывшие заключенные отличаются от других людей, ведут себя иначе. Их социальные навыки далеки от нормы. Они все поймут.
- Ты ведь шутишь, да?
- Нет, не шучу. - Он схватил меня за руку и крепко сжал. В мгновение ока его поведение изменилось. - И я не хочу, чтобы ты им что-то рассказывала. Это моя жизнь, Датч. Не смей вмешиваться. Поняла?
Как бы мне ни хотелось сию же секунду сорваться на поиски этих людей, я должна была уважать решение Рейеса. Если он не хотел видеться с биологическими родителями, не мне его заставлять. Он имел право на личную жизнь. Но от одной только мысли, что спустя столько лет его родители по-прежнему будут страдать, сердце обливалось кровью. Нужно было что-то сделать, чтобы закрыть эту тему. Оставить все как есть - все равно что оставить кровоточащую рану… кровоточить. Наверняка есть способ как-то решить этот вопрос, не наступая Рейесу на мозоль. Например, сообщить родителям, что их сын жив-здоров и дела у него идут весьма неплохо, но при этом не раскрывать его личность.
- Пообещай, - угрожающе потребовал Рейес, сжимая мое плечо.
Я уже открыла рот, чтобы дать ему обещание, как вдруг меня осенило:
- А как же второй сын Фостеров? Тот, который сейчас живет с ними? Он хоть им родной?
- Понятия не имею. - Отпустив мое плечо, Рейес сложил на груди руки. - Подозреваю, его они тоже похитили. Он блондин, а Фостеры брюнеты.
- Ядрен батон мне на алтарь! Но так же нельзя! Их надо остановить.
- Ты специально меняешь тему? Не хочешь давать обещание не совать свой нос в мои дела?
- Чего? Я? Ого! Ты только посмотри, какой ливень пошел!
- Датч.
Глубокий будоражащий голос завибрировал у меня в костях.
Конечно, никакого ливня не было. Шел обычный мелкий дождик, но от него белая футболка успела промокнуть и прилипнуть к телу Рейеса. Как будто ее специально сшили с учетом широченных плеч и узкой талии.
- Будешь и дальше на меня так смотреть - пожалеешь.
Я тут же подняла голову и заглянула ему в глаза. Не помогло.
- Я никогда не пожалею о том, что смотрю на тебя.
Как будто не понимая, о чем речь, Рейес нахмурился и совершенно серьезно спросил:
- Почему?
И тут мое терпение лопнуло. В прямом смысле слова я прыгнула ему в руки, повисла на шее и прижалась к губам. Пару секунд он пытался подавить улыбку, потом с энтузиазмом ответил на поцелуй и прислонил меня спиной к машине. Одна рука уже лежала на Угрозе, которая тут же проснулась. Обжигающе горячие губы вдруг оторвались от меня и обдали жаром сосок. И только в этот момент я заметила, что Рейес успел расстегнуть на мне блузку и выпустить на свободу и Угрозу, и Уилл.