- И что тебе удалось с них взять? Что узнала?
- Есть адреса двух лежек и двух бардаков, плюс свидетельские показания против Грегори: он убивал каждую неделю и волчицы таскали ему жертв с улиц.
- Вот как?
- Да, а еще те две волчицы, что приходили ко мне, скорей всего мертвы, а их трупы обглодали крысы.
- Оп-па, только войны между вампами и волками мне не хватало.
- Не думаю, что дойдет до объявления войны… Посмотрим, как и что будет получаться.
- Да уж заварила ты кашу, розочка.
- Да брось. Все заварилось задолго до меня, вернее нагноилось, я же вскрываю нарыв, а это весьма грязная и неприятная работа.
- Медсестричка ты моя, сердобольная.
- Что-то ты чересчур игривый сегодня, - пробурчала я.
- Люблю загребать жар чужими руками, - честно признался он.
- Ты ничего не забыл? Урчишь тут как кот, - это я вспомнила, что мне нужно от него: доклад грязнули.
Он опять расхохотался.
- Не забыл. Тебе повезло – с первого раза мы попали в цель. Они в Южном Бронксе, грязнуля видела крылатого мальчика. Не хочу тебя расстраивать, но он э… овощ.
- Как овощ? – не поняла я.
- Ну не реагирует ни на что, не разговаривает, разума нет, разум вышел погулять.
Я набрала в грудь воздуха и выдохнула, отгоняя мысли и эмоции.
- Не вижу смысла тянуть время. Хочу пойти завтра.
- Как скажешь, розочка, как скажешь. К какому часу волков прислать?
- К десяти утра.
- Хорошо. И… пушистенькая, не расслабляйся там, пулю выпустить любой дурак может, а от нее не увернешься.
- Угу, - согласилась я. Какой заботливый нашелся.
На этой жизнеутверждающей ноте мы и попрощались.
Кстати о пуле, я вынула пистолет из кармана, не пригодился, хвала Свету. Но завтра работа для него, скорей всего найдется.
Ночь я провела в апартаментах и утром, как всегда ограбив кухню ресторана, убежала домой.
Несмотря на ранний час, Лиан уже был на ногах и с чем-то возился в кухне, услышав, что я пришла, он прибежал, глянул и убежал обратно, зовя за собой. Я поймала себя на том, что такое ребяческое поведение меня уже ни капельки не раздражает. А на кухне меня ждал сюрприз – Лиан смог сбросить силу в воду, это было просто замечательно, я б не смогла наполнить ее больше. О чем я тут же сообщила ему, он радостно вспыхнул от моих похвал и прижавшись обнял меня.
- Я так соскучился…
- Мы ж вчера полдня были вместе, - со смехом ответила я.
- Весь вечер и ночь… Я соскучился… Не закрывай связь так наглухо, мне хоть чуть-чуть надо слышать тебя, - просьбу он прошептал.
- С завтрашнего дня – закрываться не буду, - ответила я, - но сегодня мне предстоит куча разных дел, поэтому…
Он умоляюще посмотрел, но я была непреклонна. Сегодня я иду в логово вампов, и Лиану совсем не надо об этом знать.
- Завтра, - напомнила я, - завтра все будет хорошо.
Этого хватило – Лиану вернулось его хорошее настроение, и он начал накрывать стол. Завтракала я тем, что Лиан наполнил своей силой: печеньем и компотом, мне не хотелось ничего другого.
Я с ужасом поняла насколько я успела привыкнуть к его дармовой силе, насколько я стала зависимой от Лиана. Теперь он моя самая большая драгоценность, и тот же Седрик понял это раньше меня. Мне стало страшно, по настоящему страшно, и за себя, и за Лиана. А бывший флерс не задумываясь ни о чем, лакал мед из блюдечка, у него есть я, это все что ему надо знать, это все что он ХОЧЕТ и МОЖЕТ знать. Все страхи и мысли об опасности, они не для него, они мои. Это моя плата за силу, плата того, кто взялся защищать. Чтобы отогнать страх, я прошлась по квартире, проверяя защиту материальную и силовую – вампы не пройдут, волкам тоже достанется…
Все хорошо. Все будет хорошо.
***
Как и было условлено, ровно в десять утра пришли четверо волков. Руман был за старшего, он и повел разговор.
- Мы взяли машину и грузовой фургон, - доложил он.
Молодцы, подумали о том, что флерсам в легковой не разместиться.
- Хорошо. Куда ехать знаете?
Руман кивнул.
- Леди…, - он замялся, - мы отвечаем за вас своими жизнями, поэтому, пожалуйста, слушайтесь нас, когда мы будем на месте.
Бедный Руман! Наверное, это самая вежливая фраза в его жизни.
- Хорошо, - кивнула я, - Я понимаю, и бегать впереди вас не буду.
Напряженно молчавшие волки ощутимо расслабились. Седрик не поскупился и прислал явно лучших – один был огромный, лысый весь в пирсинге и наколках, второй с цепким взглядом, жилистый и быстрый, третий обманчиво расслабленный, а четвертым был Руман.
Взяв пистолет и флягу с "белой" водой я отправилась на дело. Может и хорошо, что все так быстро и немного спонтанно, я б все равно не смогла все предусмотреть.
Пока мы ехали, меня мучил один вопрос и в конце концов я решилась задать его.
- Руман, а если там будут волки из свободной стаи?
Он пожал плечами, мол и что?
- Вы будете по ним стрелять или…?
- Если они будут угрожать вам, нам или объектам – будем, - четко ответил волк.
Ну, что ж по крайней мере они готовы стрелять по сородичам… В крайнем случае.
- Знаете, как выглядят объекты?
- Флерсы? – волк вложил в это слово фунт презрения.
- Да. Два бескрылых флерса и крылатые девочка и мальчик.
- Бескрылых? Разве они не дохнут без крыльев?
- Выходит, что не дохнут, - задумчиво отозвалась я.
Мы приехали к старому многоквартирному дому, на первый взгляд такому же как и его ветхие соседи, но его отличали размалеванные грязные внешние жалюзи на окнах первого этажа. Это не бросалось в глаза, потому что все было грязным и в каракулях граффити.
- Держитесь за моей спиной, не обгонять и не отставать, - скомандовал Руман. Я согласно кивнула.
Мы вышли из машины, Жилистый, водитель фургона, остался в резерве.
Первым шел Огромный, за ним Обманчивый, а потом уж я и Руман в хвосте. Жилой дом… четыре этажа, десяток квартир в которых никто не живет, квартир в которых кормятся мертвяки... Воздух давил на меня трупным смрадом, все провонялось вампами и их силой.
- Значит так, Хасси видела букашку на втором этаже, но уверяет, что держат его или на первом или на последнем, - проинформировал Руман.
- Начнем с последнего, - решила я. Волки переглянулись и пожав плечами с неожиданной легкостью рванули вверх по лестнице.
Меня настораживало, что мы никого не встречаем, что никого нет, но с другой стороны, уже почти полдень, вампы спят, а их корм разбрелся. Но все же должна быть охрана… должна…
Руман вдруг рванул меня вниз и сам брякнулся рядом… Над головой просвистела пуля. Только оказавшись распластанной на грязных ступеньках, я поняла, что в нас стреляли. Страха не было, приподняв голову, я увидела стену, перегораживающую лестничную площадку третьего этажа, и дверь в ней. "Контрольно-пропускной пункт" вдруг всплыли где-то услышанные слова. В двери было окошко и из него нас обстреливали, как из бойницы. Первые пули прошли мимо, и мы отступили назад, выходя из зоны поражения, но неведомый защитник не боялся растратить патроны и продолжал постреливать, как бы предупреждая "Только высуньтесь"
- Хасси не жить, - пробурчал кто-то из волков. Значит, грязнуля не предупредила о засаде.
Волки были с пистолетами, но не спешили пускать их вход и правильно, успеется еще.
Я села на пол и сконцентрировалась, обратившись внутрь себя, к своей силе. Мои щиты видятся мне будто я оплетена виноградом, так я овеществляю свою зеленую силу, вот одну лозу я и стала растить вверх, со второго этажа на третий, одновременно пришлось обратиться к красной силе, чтобы она нашла эмоции живого существа, тонкая красная ленточка, почти нить взлетела вверх.
Двое молодых волков и сильный человек…
Красная ленточка указала путь лозе, и та последовала за ней, хоть и не хотела втыкаться в эти красные чужие сгустки, но ленточка звала и ей пришлось, раз за разом проходить через красное, слабея и слабея…
Я не удержала контроль над тающими силами и выпала в реальность. Возле меня остался только Руман, Огромный и Обманчивый добивали тех кто был наверху.
- Леди, - тихо спросил волк, - как вы?
Голова шумела от слабости, но я хорошо запаслась белой силой и она быстро превращалась в недостающую зеленую, а красной я потратила немного.
- Минуту…
- Жду.
Через какое-то время в голове прояснилось и я встала, Руман без лишних церемоний забросил мою руку на плечо и подхватив за талию фактически пронес по лестнице до уже гостеприимно распахнутой двери.
Трупы… Я не хочу на них смотреть, но не могу отвести взгляд. Вот отверстия от пуль…, а вот этому пуля была уже не нужна, дорожки крови из носа и остекленевший взгляд и никаких видимых повреждений… Руман протащил меня мимо мертвецов дальше в коридор, и прислонил к стене загораживая собой страшную картину.
И вдруг он влепил мне звонкую пощечину. Я в полном ступоре уставилась на него.
- Не время расклеиваться, - строго произнес он.
Да я… да как ты… Я быстро и несильно ударила его кулаком в лицо
- Я в порядке!
- Теперь вижу, - он осторожно потрогал языком рассеченную губу, - Пройдемся по этажу, позаглядываем… Раз уж мы здесь…
- Четвертый так же перекрыт, как и этот, но никто не стреляет, и я никого не чую, - доложил Огромный.
- Хорошо. Прикрывай нам спины. Вы остаетесь здесь, в коридоре, - обратился Руман ко мне, - Мы обходим комнаты.
- Хорошо, - согласилась я.