Смысл брошенных в запале фраз дошёл почти сразу. Маня сникла. Не позволяя загрустить надолго, подошёл Рийо и что-то сказал, смеясь.
-- Он говорит, что теперь понимает, почему мы оказались за бортом! -- тут же улыбнулась девчонка.
-- Это она виновата! -- возмущённо высказался я, ткнув в подругу пальцем, чем заработал новый тычёк под рёбра от Мани и вызвал у капитана смех.
Солнце уже закатилось и Наоми отправила нас обоих сохнуть и переодеваться, пока не замёрзли. Возражать ей не хотелось. А потом повела в кают-компанию, где уже собрались все и накормила чем-то невообразимо вкусным. Это чудо было похоже на кремовые пирожные, только вкуснее и есть надо было ложкой из стаканов.
Когда ужин закончился и мне отдали койку в одной каюте с Кацу, тот сразу лёг спать. Чтобы не тревожить его, я вышел на палубу и сел, глядя в ночное небо. Спать не хотелось совсем. В груди засела тревога и на душе было так же черно как в небе. Когда неприятности у меня -- это привычно. Это не вызывает такого ужаса, как когда кто-то из тех, кто мне дорог попадает под удар. Я боюсь только за их судьбы и жизни. За свою -- никогда.
Гитара сама собой появилась в руках. Пальцы прижали аккорд, перебрали струны. Каждый раз когда мне становиться плохо, она как щенок сама ластится к ладоням, и струны звенят так чисто... Легенда как-то раз назвал меня "крылатая душа песни". Он был прав. Хотя бы потому, что руки подчинялись не мне, а рождавшейся под пальцами мелодии.
Когда пришли Кеншин, Кацу и Исаму, я, увлечённый своим делом, не заметил. Кеншин вполне понятными жестами попросил меня спеть. Ну не посылать же его к демонам?.. После третьей песни появились Рийо и Амая. Маньячка за ужином шепнула мне, что её имя значит "ночной дождь". Теперь, иначе как Дождик я её про себя не называл.
Когда появилась Наоми я так и не понял. Маленькая женщина вдруг просто обнаружилась сидящей у моих ног. Она ничего не сказала, слушала, чуть склонив голову набок. Я смотрел в их лица и пел для каждого свою песню. Для Кеншина и Исаму -- яркий блеск стали, звонкая ярость битвы. А для Кацу песни все до одной были тёмными. Ночь тайн и загадок для Дождика. Для капитана звучала песнь торжества и победы. Мне определённо нравились эти люди! Скажем так, пришлись по вкусу... хе-хе.
Это отвлекало меня от тоски. Рядом с Наоми струны зазвучали совсем не так, как за минуту до этого. Мелодия изменилась сама, превращаясь в тихую песню бесконечной печали. Старая, очень печальная тёмная баллада сама собой сплеталась в музыке. Баллада о тёмном менестреле, больше жизни любившем светлую эльфийку, покинувшую его и свой светлый лес ради воина-человека. Эльфийка лишила тёмного сердца и жизни...
-- Прощай, звезда моя, прощай
Я спою тебе последнюю песню
Прощай, любимая, прощай,
Прости безумцу предсмертную песню...
Тёмный менестрель, рыцарь слова, сжёг свою лютню после последней песни и не жил -- доживал оставшееся время как тень. А эльфийка не прожила долго. Человеческий воин был ранен в сражении и умер у неё на глазах. Она приняла яд. Яд, убивший не только её, но и обезумевшего тёмного, вскорости тоже умершего. Если тёмный однажды полюбил всей душой, любой тёмный -- это навсегда. Тут даже смерть не спасёт от такого страшного проклятия как любовь...
-- Свой путь я бросил в бесконечность,
И за тобой, моя любовь, отправлюсь в Смерть.
Лишь для тебя пройду сквозь вечность...
Хоть за тобой, звезда моя, мне не поспеть...
Зря я вложил в песню всю душу. Это моя тоска, моё отчаянье, не надо, нельзя выплёскивать это на других. Положив ладонь на хрупкое плечо моей спасительницы, тихо сказал:
-- Прости. Я не хотел причинять тебе боль.
Японка только улыбнулась и жестами попросила меня спеть о себе. О себе?! Ну, озадачила...
-- У тебя что, ничего подходящего нету? -- поинтересовалась неизвестно когда появившаяся Манька.
-- Я не страдаю манией величия! -- пришлось возмутиться, чтобы скрыть смущение. -- Может лучше о нашем Чёрно-Серебряном Клинке? У меня есть подходящая песня!
-- Нифига, Крылатый! О себе!
-- Зараза блондинистая.
-- От заразы рыжей слышу! И вообще не отвлекайся от темы! Наоми ждёт.
Наоми и правда ждала. Молча, не прерывая моего возмущения, прекрасно видя растерянность. Но ЧТО я мог сказать о себе?!
-- Не могу, -- сказал я после минуты молчания.
-- Тогда о чём хочешь, -- перевела Маня следующую фразу японки.
-- О моём боге, -- слова вырвались сами собой. -- Пусть он меня услышит. И знает, что я о нём не забыл, как он не забыл обо мне... когда меня убивали на алтаре.
Руки уже действовали сами по себе. Да и голос решил взбунтоваться, без спросу полностью перестраивая голосовые связки! Я невольно скривился от резкой, мучительной боли, вызванной перестройкой в молчании. А пальцы брали аккорды, жёстко перебрали струны...
...Лязги клинков в немой глуши,
Звезд безразличные огни,
И солнце мертвых в небе.
Но над тобой открыты врата:
Одна за другой летит душа,
Пылая в бликах света...
Откуда эти строки? Не знаю. Может, сам Ветер и пел когда-то...
...Твой путь, неповторимый и чужой,
Боли и веры...
Но здесь мир начинается иной:
Вот она, дверь!..
И волны несут тебя в небеса,
К сиянию звезд по кромке льда,
Разорвана нить, воскресла душа твоя!
Бессмертие так эфемерно. Я не могу позволить никому убить моего бога. Он может забыть кто он такой и снова потеряться.
Несется тропа, шальная стрела,
К далеким мирам ведет она,
Но вечен твой путь,
Назад не вернуть...
Тебя...
А чтобы не пришлось бежать следом по мирам, искать, пытаться вернуть из бездны... не позволить погибнуть. Мой бог пусть и неправильный, зато живой. И не нужны ему молитвы и церкви. Моя душа -- Храм. Моя вера -- щит ему.
Мелькают Миры, тают века,
И за тобой скрипят врата,
Ты снова у порога.
Твой первый плач, душа чиста,
Вновь колыбель и вновь заря -
Опять ты у истока!
Твой путь, неповторимый и чужой,
Боли и веры...
Но здесь мир начинается иной:
Вот она, дверь...
И волны несут тебя в небеса,
К сиянию звезд по кромке льда,
Разорвана нить, воскресла душа твоя!..
Я же не слепой. Я же вижу, как ты не хотел снова потеряться, забыть то, что только начал помнить. Поэтому -- не позволю. Я ар'Грах -- это ведь не только громкий титул и известная фамилия, но и неподъёмная для любого другого тяжесть ответственности. Я Владыка Мира. Ты -- мой бог.
Несется тропа, шальная стрела,
Года, как секунды - в никуда,
Но вечен твой путь,
Назад не вернуть...
Тебя...
Пальцы саднило. Вокруг была такая тишина, что пришлось открыть глаза, чтобы убедиться, что люди ещё здесь. Что-то они на меня как-то не так смотрят. Быстро оглядев себя, я убедился, что даже не собирался обращаться. Вот только тёмный блеск на грифе... Поднеся к лицу левую руку, с удивлением растёр меж пальцев кровь. Давненько уже не стёсывал пальцы так сильно. Странно. Только я собрался попросить у подруги пластырь, как меня скрутило дикой болью!..
-- Хааа... -- я захрипел, схватившись за горло.
О Небо!.. Что это?!. А-а, не могу говорить... и дышать тоже... больно!.. вдохнуть невозможно... да что же это, демоны дери?!? Б-больно...
...Кости опять сломались... шесть или семь на этот раз... боль... растворить их, преобразовать... крыло-рука почти оторвано.
Сейчас... потерпи, мне тоже больно... я помогу.
Куда ты, эльфёнок... не нужно тебе было бежать за мной. Нас бы не сплавило.
Помолчи, бог. Ты отвлекаешь меня.
Хорошо... ...хорош бог. Потащил за собой детей в засаду. Это мои враги и мои проблемы. Ты не сможешь, ребёнок, сражаться рядом со мной со всеми врагами -- их слишком много. Был бы один -- можно было бы рискнуть вырваться, но... не могу рисковать. Прорыв Инферно бы не спровоцировать. Разберусь я с тобой, поганый демон, ты ещё пожалеешь, что загнал меня в ловушку. Опять эти куски Хаоса пробуют меня на зуб... Не-е-е-ет, только не снова!.. Бездна, как больно!.. Не расслабляться! Защитить эльфёнка и маленького оборотня!.. Мф... опять глаз лопнул, Бездна Великая... Не отдам!!! ...Демоны хаоса, Данька!!! Назад!!!
Утихни, Ветер! Маньяк знает что делает! Небо... !!! Как ты это выдерживаешь один?! Ну-ка не отгораживайся больше... я помогу... если... Небо Великое!.. охх...
Не пытайся, эльфёнок...
Заткнись!!! Мы оба здесь, ты не будешь оберегать меня сверх меры... Я сам Хранитель!
Гонору-то сколько... ...до сердца добрались, твари... сейчас сжуют...
Я тебе умру! Выжечь!!!
...теплом в ледяной метели... смешной ты, Ван-эльфёнок. Но твари разбежались, когда золото сетью оплело то, что от меня осталось. Все силы выложил. Отдохни, малыш, дальше сам справлюсь. Что, опять жрёте руку-крыло?! Да подавитесь, новая отрастёт...
ВЕТЕР!!!
Не бойся... я бессмертен... не надо малыш.