Площадка для арены была больше, чем та, на которой строился рынок, я все давно спланировал и надеялся построить здесь самое доходное из моих заведений.
- Что это? - спросил Люк, указывая на непонятное ему сооружение на чертеже.
- Это два подвала для бойцов, выроем котлован у противоположного входа на арену, сделаем несколько хозяйственных помещений, в которых будут находиться сражающиеся друг с другом бойцы и банды. Этим мы сэкономим место для большего количества зрителей.
- Дальше.
- Сверху построим трибуны с крепкими одинаковыми лавками. Во всех четырех углах арены расположим небольшие помещения с пунктами приема ставок и устроим тотализатор.
- Очень широкие лестницы, - заметил Люк, - может, сделаем меньше?
- Пусть лучше такими и останутся, люди будут быстрее и охотней расставаться с деньгами, а нам это очень выгодно. В крайнем случае сможем спокойно разместить на них публику.
- А вот эта длинная сторона арены? Почему она отличается от остальных? И, кажется, даже выше?
- Она выше, - согласился я. - Там будут особые места для богатых клиентов. Отдельные комнатки с приятной обивкой и удобной мебелью. Ты же был в театре? Видел в нем балкончики для важных персон? Вот и у нас так будет.
- А не многовато ли дорогих мест? - засомневался мужчина. - Где мы, а где важные люди?
- Если у нас появится возможность пустить слух среди молодых задиристых петушков-аристократов, что побывать в трущобах на арене очень престижно, они начнут ломиться сюда, от желающих не будет отбоя, нужно только не прогадать с ценой.
- Действительно, это вполне может сработать. У меня даже есть нужные люди на примете.
- Вот и отлично.
ГЛАВА 9
- Да-а-а-амы и господа-а-а-а-а! До-о-обрый день! Разрешите поздравить вас с событием, о котором мы все так долго мечтали! Поздравляю! С открытием! Первой! Арены! По боям! Бе-э-эз прави-и-ил! Да! Да! И еще раз - да! Свершилось! Именно наш город получил право первым в империи проводить бои такого уровня! И именно нам завидуют все жители страны, да и всего мира! Ведь только мы сегодня можем наблюдать это феерическое шоу, которое не оставит равнодушным ни одного зрителя. Итак! Сегодня в программе…
Пока распорядитель с приятным голосом и профессионально подвязанным языком разогревал публику перед боями, я предавался отстраненным размышлениям и раздумывал над успешностью моего первого масштабного проекта…
- …прекрасно провести время! Каждую субботу! Каждого месяца! - доносился до меня голос вещающего с трибуны мужчины.
Переведя взгляд с распорядителя на трибуны, я в очередной раз не смог сдержать довольной улыбки. Свободных мест не было! Трибуны просто ломились от заполнивших их людей! Зрители приветственно кричали, размахивали руками и выглядели очень довольными. Еще бы, ведь каждому посетителю в честь открытия мы наливали по кружке пива с примесью некоторых трав, туманящих разум. Нам нужен был ажиотаж и рев толпы, и мы их получили.
На самом деле, глядя на галдящих внизу людей, я был чертовски доволен собой, а особенно тем, что долгая и трудная эпопея с постройкой этой чертовой арены наконец-то подошла к концу! А ведь иной раз казалось, что я не справлюсь к обозначенному в планах сроку…
Так что сейчас я просто наслаждался тем, что мой труд не только не пропал впустую, но благодаря правильно организованной PR-кампании начал приносить огромные деньги.
Открытие арены стало одним из самых знаменательных событий жизни трущоб, да и, как я видел, всего города в целом. Чувствую, после успеха нашего проекта подобные арены появятся во всех крупных городах страны…
Проследив, как шустрый мальчуган срезает кошель у стоящего на трибуне мужика, я усмехнулся. Сегодня с маленьких воров долю не берем, подарок им в день открытия арены!
- Еще одна ложа занята, - заходя в комнату и прикрывая за собой дверь, скрывая улыбку, сказал Люк. Сегодня он был совершенно не похож на бандита с большой дороги, скорее на купца средней руки.
- Не могу поверить! Мы, не объявив о начале первого боя, заработали около двухсот золотых, а ведь еще и тотализатор, и подставные бои! Да мы озолотимся! - не сдержавшись, воскликнул Тис.
- Основной доход, как я и говорил, от аристократии, посмотри, сколько эти молодые петушки заплатили за самые дорогие апартаменты! Как хорошо, что на свете есть такие идиоты! Иначе жили бы мы намного тяжелей, - в тон ему продолжил я.
Если заполнение обычных мест было в основном моей заслугой, то с заполнением дорогих элитных лож мне помогли Люк и Никон, которые оперативно подключили имеющееся в их руках бесчисленное количество связей и организовали дичайший ажиотаж в аристократических салонах.
Как только у меня получилось донести до Люка, что значит понятие элитарности и статуса, он, не задумываясь, оформил ложи в самых лучших аристократических традициях. Конечно же ведущую роль в организации всей этой красоты взяла на себя Мия. Она наняла несколько модных дизайнеров, или как они в этом мире называются, и проконтролировала, чтобы те превратили арену в произведение искусства.
Шикарная отделка, дорогая мебель, услужливые служанки, прекрасное изысканное вино - вот те столпы, на которых мы планировали держать свой бизнес. Уверен, после сегодняшнего дня ажиотаж по поводу арены усилится в несколько раз. Ведь, несмотря на то что город довольно большой, он весьма беден на развлечения.
А золотая молодежь, увидев воочию наш сервис и потрясающие развлечения, а также заплатившая огромные деньги за возможность попасть в ложу, будет говорить о нас с восторгом и только хорошее, ведь сервис и вправду на высоте, а слыть тем, кто отдал приличные деньги за пустышку, никому не хочется. Лохов нигде не уважают.
Где-то в середине шоу мы подсчитали деньги, и оказалось, что на тотализаторе получилось поднять порядка трехсот с половиной золотых. Это просто огромные заработки! Люк и Никон были просто в шоке.
- Кто-нибудь обязательно попытается подмять нас под себя, - тут же сказал Никон, узнав о заработанной сумме.
- Тогда будем работать на опережение, - заметил я. - С заработанного собираем два отряда для охраны арены, денег, ну и нас, соответственно. Отряды из магов и мастеров транса, которые, допустим, через сутки будут заниматься делами арены, охраной и тому подобным. Поселим их у нас в таверне, получится, что в случае нападения на нас они станут защищать место, в котором живут. К своим темным делишкам их привлекать не будем. Тогда эти отряды вроде и не войдут в нашу банду. Но так как они подчиняются нам, мы усилимся настолько, что сможем диктовать условия всем главарям трущоб. А через некоторое время завладеем теневой жизнью города.
- Малыш, а ты не ставишь перед собой легких целей, - присвистнула Мия. - А не думаешь, что мы не бессмертные и нас на куски порежут?
- А что нам остается делать? - усмехнулся я. - Не мы начнем подминать всех под себя, так нас рано или поздно кто-нибудь подомнет, и прощай, арена, прощай, легкий способ заколачивать бабки, прощай, жизнь. Ну, или в другой последовательности, которая тебе понравится.
- Он прав, - кивнул Никон, соглашаясь с моими словами, - именно поэтому я позволил себе начать собирать отряд без предварительного разговора с вами.
- Что? - разъярилась Мия. - Какого хрена ты не посовещался ни с кем?! Ты наплевал на наше мнение?
- Наплевал! - жестко посмотрел на нее мужчина. - Ты была бы не согласна с тратой таких денег на охрану! А потом, посмотрев на сумму, заработанную за сегодняшний день, кусала бы локти, что у нас лишних людей нет, а ведь попытаться устранить нас могут уже сегодня!
- Люк! Почему ты молчишь? - перевела на него взгляд девушка. - Ты что, считаешь нормальным, что он нанимает людей без нас?
- Я, конечно, не рад этому, - сказал мужчина, отпив из бокала глоток вина, - но я полностью на стороне Никона, и, если говорить откровенно, я и так знал о его действиях. Я верю Никону, если он решил нанять воинов самостоятельно, значит, так и надо.
- Ты следил за мной? - нахмурившись, посмотрел на друга Никон.
- Я же должен был в случае чего прийти тебе на помощь.
- Сейчас расплачусь, - влез я в беседу. - А может, перестанете ломать комедию и расскажете друг другу всю правду?
- Какую еще правду? - спросили, нахмурившись, Люк и Никон.
- А ту, что Никон искал мастеров транса, Мия нашла несколько боевых магов, Люк договорился о "крыше" с начальником тайной канцелярии, а Тис все это время ни хрена не делал!
- Что?! - воскликнули все четверо и переглянулись. Больше всего конечно же возмутился Тис.
- Люк, ты что, идиот? - спросила первой Мия. - Тебе было мало одного манипулятора и ты взялся за второго? Смотри, второй раз я тебя по кусочкам собирать не буду!
- Нам нужна поддержка, - нахмурился Люк. - На самом верху! А этот человек не только один из самых влиятельных, он еще и не будет требовать от нас отдать ему арену. Ты и сама хороша. Наняла несколько магов, а на нас с Никоном переть пыталась.
Чтобы не слушать, как Мия, Гнат и Никон выясняют отношения, я вышел из ложи и отправился в служебные помещения - проверить, как проходит сбор денег на тотализаторе.
Вернувшись, обнаружил тишину и недовольные лица у всех четверых, а также злобно посмотревшую на меня Мию.
- Я хотел сразу расставить все точки над "и", чтобы вы потом вусмерть не разругались и не спорили. А теперь все все знают, и никаких проблем.
- Как тебе удалось выяснить все это? - спросил Никон. - Как тебе удалось проследить за всеми нами?
- Секрет, - подмигнул я и уселся в кресло.