- Я - жертва провокации! - поправил Абгарян. - Так вот, этот гражданин сказал, что за три минуты сможет прокатить меня вокруг всей больницы. Я произвел в уме несложные расчеты и сказал, что меньше чем в шесть минут он не уложится. Мы поспорили на двести долларов…
- Ставочки у вас, однако. - Тарабарин покачал головой.
- Я был уверен, что уложусь в три минуты…
- А я был уверен в обратном. Мы выкатили наше кресло на улицу, охрана на нас не обратила никакого внимания - мы же в халатах были, значит - все нормально, я сел, засек время, и мы поехали. Ну, конечно, нам было весело и мы издавали всякие веселые крики…
- Которые очень не понравились милицейскому патрулю, - вздохнул Тормоз.
- А поскольку мы были без документов, то нас вместе с этим несчастным креслом, будь оно проклято, забрали в отделение! Мало того что забрали, так еще попытались шить нам угон коляски…
- И вы до утра сидели в милиции! - ахнула Бурчакова. - А мы все так волновались! Владимир всю ночь бегал по больнице, искал вас…
- Ну, ночью я, положим, спал, а вечером - да, пришлось побегать, - уточнил Данилов. - А вас как отпустили - с концами или под подписку о невыезде?
- С концами, разумеется, - ответил Тормоз. - Это ж даже на мелкое хулиганство не тянет. Если бы мы еще матерные слова орали, а то так…
- Каталку мы уже вернули, - добавил Абгарян. - В первую очередь. Народ так обрадовался, что пообещали когда потребуется дать нам ее на полчасика.
- Это еще зачем? - удивился Тарабарин.
- Как "зачем", Виталий Мартынович? Нас же на полпути забрали! Должны же мы решить спор! Двести долларов на дороге не валяются, и потом дела надо доводить до конца.
- Я вот отосплюсь, колеса смажу и в две с половиной минуты уложусь! - пообещал Тормоз.
Доктор Данилов в морге
или невероятные будни патологоанатома
"If thought is life
And strength and breath:
And the want
Of thought is death…"William Blake, "The Fly"
"Если сила жизни в мысли,
То и смерть сокрыта в ней…"Уильям Блэйк, "Муха"
"Сначала они извлекают мозг через ноздри железным крючком. Этим способом удаляют только часть мозга, остальную же часть – путем впрыскивания (растворяющих) снадобий. Затем делают острым эфиопским камнем разрез в паху и очищают всю брюшную полость от внутренностей. Вычистив брюшную полость и промыв ее пальмовым вином, мастера потом вновь прочищают ее растертыми благовониями. Наконец, наполняют чрево чистой растертой миррой, касией и прочими благовониями (кроме ладана) и снова зашивают. После этого тело на семьдесят дней кладут в натровый щелок. Больше семидесяти дней, однако, оставлять тело в щелоке нельзя. По истечении же этого семидесятидневного срока, обмыв тело, обвивают повязкой из разрезанного на ленты виссонного полотна и намазывают камедью (ее употребляют вместо клея). После этого родственники берут тело назад, изготовляют деревянный саркофаг в виде человеческой фигуры и помещают туда покойника".
Геродот, "История". (Перевод Г. А. Стратановского)
Пролог
Тринадцать заповедей паталогоанатома
1. Не верь врачам, залечившим пациента до летального исхода.
2. Будь почтителен с тем, кто уже отправился в последний путь.
3. Никогда не отчаивайся, если не можешь найти причину смерти; указывай, какую пожелаешь, ведь ты – последняя инстанция.
4. Пьянство на рабочем месте – не порок, а одна из издержек профессии.
5. Спи сном праведника, ведь ты всегда и во всем прав.
6. Не ищи смысл жизни во время вскрытия.
7. Всегда помни о смерти – твоем поставщике.
8. Если твой пациент начинает предъявлять жалобы, гони его из морга.
9. Прежде чем знакомиться с девушкой, придумай себе менее пугающую специальность.
10. Не уверен – не вскрывай!
11. Не жалей сил для поиска истины. Чем больше найдешь, тем больше унесешь.
12. Поговорку "Семь раз отмерь – один раз отрежь" придумали идиоты.
13. Скальпель в твоей руке не просто нож, а оружие возмездия.
Глава первая
Кафедра
На суетливого молодого человека в слишком теплой кожаной куртке Данилов обратил внимание еще в вагоне. Бледное лицо с глубоко запавшими глазами, испарина на лбу, резкие повороты головы, судорожные движения рук. Парень явно искал то, что можно украсть и обменять на дозу.
Если хочешь выйти из общественного транспорта со всеми своими вещами - внимательно смотри на тех, кто рядом. И не обольщайся ничьим добропорядочным видом. А если сосед выглядит подозрительно - удвой бдительность.
Данилов машинально проверил телефон и бумажник.
Мобильник лежал в чехле, прицепленном к поясу, а бумажник - во внутреннем, застегнутом на "молнию", кармане жилета.
После "Красносельской" парень в кожанке переместился ближе к центральному выходу - наверное, посчитал ехавших в вагоне пассажиров бесперспективными.
Данилов, которому надо было выходить на "Сокольниках", встал за ним и, принюхавшись, не удивился тому, что обладатель потертой куртки, грязных, обтрепанных джинсов и стоптанных "в лапти" кроссовок пользуется дорогим одеколоном. Чуть ли не у каждого опустившегося человека сохраняется какая-нибудь одна привычка из прежней, нормальной, жизни. Эта "соломинка" не только помогает своему обладателю выделиться в среде таких же опустившихся людей, но и служит призрачной гарантией того, что еще не все потеряно, что жизнь еще может наладиться.
Данилов вспомнил дядю Мишу, алкоголика, некогда жившего в соседнем дворе, а ныне покоящегося на Николо-Архангельском кладбище. Дядя Миша, когда-то бывший начальником экспериментального цеха одного из секретных научно-исследовательских институтов, пропил все свое имущество до последней простыни, но сохранил радиоприемник "ВЭФ-202", которым его наградили за успехи в социалистическом соревновании.
- Это память! - говорил он. - А без памяти человек не человек, а так… субстанция.
Выходя на своей станции, Данилов потерял "косуху" из виду и снова заметил его только на лестнице. Оказавшись на улице, "косуха" остановился и принялся деловито хлопать себя по карманам, будто стараясь найти сигареты и зажигалку; по сторонам он при этом смотрел очень внимательно.
Данилов ускорил шаг, чтобы успеть перейти дорогу на зеленый свет, но при его приближении светофор издевательски замигал и переключился на красный; пришлось остановиться.
Когда снова загорелся зеленый, Данилов приготовился уже сойти с тротуара, как вдруг услышал позади громкое и гневное:
- Отдай! Отдай телефон, сволочь!
Слева от Данилова, чуть не сбив его с ног, пробежал человек, разглядеть которого толком не удалось. Лишь по знакомому запаху одеколона Данилов понял, что это наркоман в кожаной куртке. Следом за "косухой" бежала высокая брюнетка в синем брючном костюме. Девушка явно отставала - тяжело держать скорость на высоких каблуках.
"Вот гад!" - Данилов сорвался с места и устремился вперед, на бегу перекинув мешавшую сумку с левого бока за спину. Девушку он обогнал сразу же, еще на проезжей части, и успел увидеть, как "косуха" побежал в глубь квартала. "Понятное дело, не побежит же он вдоль дороги", - подумал Данилов.
Завидев бегущего доктора, прохожие отшатывались.
"Косуха" свернул налево за "Макдоналдсом". Данилов удовлетворенно отметил, что расстояние между ними понемногу сокращается: "Вот я молодец, а также спортсмен - бегущего наркомана почти догнал".
На улице Барболина Данилов был уже в трех метрах от похитителя телефона.
- Стой! Все равно догоню! - крикнул Данилов и сразу же пожалел об этом: надо было беречь дыхание, а не орать попусту.
"Косуха" обернулся на бегу, оценивая перспективу. Секундой позже украденный телефон полетел влево, на газон, а сам похититель метнулся направо, на какую-то из Сокольнических улиц.
Данилов не стал продолжать погоню. Он остановился около телефона, поднял его и внимательно осмотрел, пока восстанавливалось дыхание. Дорогому, новенькому на вид смартфону повезло: упав на мягкую траву, он совсем не пострадал. Страшно представить, что было бы, приземлись он на асфальт. Мысленно поблагодарив "косуху" за предусмотрительность, Данилов сунул телефон в один из жилетных карманов, оправил рубашку, выбившуюся из-под ремня, и уже спокойным шагом двинулся обратно. Он внимательно смотрел вперед, стараясь углядеть стройную стриженую брюнетку в синем костюме.
Увы: Данилов дошел до вестибюля метро, потоптался около него минут пять, но так и не встретил хозяйку телефона. Взглянув на часы, он решил вечером поискать владелицу по номерам, сохраненным в памяти телефона.
В этом году первое сентября выдалось на славу: было сухо, солнечно, но не жарко. Данилов удивился тому, что внезапно исчезли все дети с цветами, но сразу же сообразил, что школьные "линейки" давно уже начались.
"Интересно, как там Никита? Донес ли букет до школы?"
Вчера вечером парень долго отказывался брать в школу принесенный Еленой букет из одиннадцати роскошных красных роз, которые предназначались классной руководительнице Валентине Антоновне. Никита терпеть ее не мог, считая "дурой и врединой". Данилов, пару раз видевший Валентину Антоновну, полностью разделял его мнение. В конце концов Никита позволил матери уговорить себя, но Данилов, успевший хорошо изучить характер мальчика, не исключал, что по дороге в школу парень может вручить букет первой же девушке, которая обратит на себя его внимание.