Эллис же, виновато вздохнув, опустила ресницы и принялась плести какое‑то замысловатое заклинание из любовной магии, с которой я не очень ладила, поэтому не до конца поняла, что именно она хочет сделать. Но решила в случае чего поддержать подругу с помощью магии воздуха, способной вырвать ребят из очагов опасности и оперативно перенести их в более спокойное место поближе к сильфу. Резко открыв глаза, Элька произнесла волшебные слова и выпустила на волю сплетенные чары. Все вокруг на миг замерли, а потом снова зашевелились и заговорили.
- У, ты моя лапочка, - раскинув в стороны руки, княжич пошел к попятившейся каракатице, от щупалец которой пару минут назад отчаянно отбивался.
- Какие вы… коричневые, - ласково улыбнулся опешившим корешкам недопричесанный леший.
- И тут, тут почешите, - смущенно попросила дриада у растений.
- Ка - а-амушки! - взвыл гном, любивший читать по ночам, - вы такие краси - и-ивые.
- И твердые! - согласно кивнул его бородатый товарищ.
- И большие, - мечтательно произнес третий гном.
- А еще они громыха - а-ают.
- Ах, какая она пластичная! - глядя на обнимающуюся с княжичем каракатицу, восхищенно вздохнул эльфенок и тоже решил к ним присоединиться.
Я покосилась на подругу, не зная кого теперь от кого спасать, она мельком глянула на меня, буркнула: "Не то!", и снова принялась плести заклинание. Когда новая порция любовных чар отправилась на охоту, студентов отпустило. Причем не только внезапная привязанность к учебным пособиям ушла, но и сами пособия… ушли. Даже каракатица, поднатужившись, выбралась на сушу и, активно шевеля щупальцами, уползла миловаться с ринувшимися к ней древесными корнями, забывшими о лешем и его напарнице. Огонь, плюнув напоследок в верткого дракона, отправился покорять скалу. А наши одногруппники, отойдя с пути влюбленных стихий и предметов, их олицетворяющих, принялись задумчиво почесывать затылки. Ну и прочие части тела, которые чесались, как, например, у дриады. От созерцания невероятного нас всех отвлекли громкие хлопки. Обернувшись, мы узрели ведьмочку, покусывающую от волнения кончик собственного пальца, и Силарина, демонстративно ей аплодирующего.
- Браво, Страхова! - сказал сильф. - Выкрутилась.
- Вы сомневались? - делано удивилась моя подруга, спрятав руки за спину.
- Самую малость, - не стал отпираться крылатый.
Где‑то с минуту эти двое смотрели друг на друга, явно соревнуясь, кто кого переглядит. Потом куратор повернулся ко мне и остальным ребятам, собравшимся вместе, так как усмирять стихии больше нужды не было - их окончательно и бесповоротно покорила внезапная любовь друг к другу. Смерив нас взглядом, Кейсар сказал:
- На сегодня занятие закончено, победила любовь. Скажите спасибо Страховой за лишнее свободное время, господа.
- Спасибо, Страхова, - кто искренне, кто с иронией, а кто просто, чтоб выполнить приказ учителя, нестройным хором проговорили мы.
- А теперь можно в столовку? - спросил леший, приглаживая волосы, - выпить… то есть попить хочется.
- И в душ, - пискнула дриада, продолжая почесываться.
- И…
- Да идите уже! - отмахнулся от них Силарин. Вернее, сделал пасс рукой, одним движением замораживая любвеобильные стихии и открывая портал в академию. Но как только обрадованный народ, в числе которого были и мы с соседкой, туда ринулся, сильф потребовал: - Ведьмы, задержитесь!
Пришлось с тяжелым вздохом обернуться и подойти к преподавателю.
- Что‑то еще? - с кислой миной на мордашке спросила Эллис.
- Да, - откинув за спину тонкие косички, сказал мужчина. - Во - первых, ты, ведьмочка, - он ласково посмотрел на меня. Так ласково, что я невольно отступила.
- Незачет? - спросила шепотом, подозревая худшее. Вдруг нельзя было усмирять его смерч с помощью дополнительного моего?
- Напротив, - успокоил меня куратор. - Ты молодец. Хорошее решение, необычное и действенное.
- Спасибо, господин Кейсар, - улыбнулась я, чувствуя, как отступает напряжение.
- А теперь‑то нам можно уже уйти? - мученически вздохнула подруга.
- Можно, - сказал сильф, чуть насмешливо глядя на нее, и, выдержав паузу, добавил. - Но после занятий зайди ко мне, зайка.
- Сами вы… зайка, - возмущенно пробурчала ведьмочка.
- Вот придешь, заодно и выясним, кто кому зайка, - спокойно отозвался черноволосый дух воздуха, которому, похоже, нравилось выводить из равновесия Эллис.
Волком глянув на него, моя упрямая подружка поинтересовалась:
- А если не приду, что будет?
- Сам зайду, - просто ответил он. - Не во сне, а в реальности, - добавил многозначительно, с удовольствием отметив, как вспыхнула студентка. - Расслабься, Страхова, - сказал почти с жалостью, - ничего я тебе не сделаю, просто хочу дать кое - какие задания, чтобы проще было наверстать пропущенный материал.
- А мне? - подала голос я, так как у нас обеих были пробелы в программе.
- А тебе жених поможет, ведьмочка, - улыбнулся мне Кейсар. По - доброму, по - отечески, а не так, как улыбался раньше.
Теперь свои приемы соблазнения он оттачивал на другой ведьме, и ее это не оставляло равнодушной. А меня? Немного подумав, поняла, что за подругу было обидно, не хотелось отдавать ее на растерзание черноглазому сердцееду, который, по словам драконов, всех симпатичных студенток на прочность проверял. С другой стороны… кто ж ему злобный лекарь? На Эльку ведь как сядешь, так и слезешь. И хорошо, если после этого моя мстительная подружка сама не заберется к обидчику на шею и не заставит катать ее по кругу. И все же я решила поговорить с Эллис на тему неблагонадежности Силарина как объекта девичьих грез, чтобы она, не дай бог, не втрескалась в этого красавчика. У сильфов, как у демонов, истинных пар нет, а оставаться с разбитым сердцем после короткой интрижки… надо оно ей, когда вокруг полно симпатичных парней?
Именно эту тему мы с подругой и обсуждали, сев в столовой, куда пришли позже одногруппников, отдельно от остальных. Я как раз перечисляла все "за" и "против" очередного кандидата на сердце Эллис и прочие части ее тела, внося пометки в наскоро составленный список, когда увидела третьего в своей жизни василиска. Права я была, говоря, что в МАРиС эти редкие существа если не плодятся, то множатся каким‑то другим способом. Магнитом их сюда тянет, не иначе!
- С чего ты взяла, что она василиск? - шепотом спросила ведьмочка, с которой я поделилась своими подозрениями относительно сидящей с чашкой кофе девицы в черных очках, отливающих алым. - Может, просто глаза с бодуна прикрыла, - предположила Элька, искоса посмотрев на блондинку, чьи волосы лежали серебристыми волнами на плечах. Я хотела ответить, сославшись на вопящую на все лады интуицию, но в этот момент обсуждаемая особа поднялась со своего места вместе с чашкой и плавной походкой "подплыла" к нам.
- День добрый, девушки, - мелодичным голосом поприветствовала она. - Меня зовут Василиса, - громко звякнула чайная ложка, которую выронила Эллис, но блондинка не среагировала. - Не возражаете, если я к вам подсяду? Скучно одной, - она улыбнулась, потянувшись к своим темным очкам.
- Нет, не делай этого! - в панике воскликнула я, вскакивая с места.
- Что, прости? - не поняла Василиса, поправляя очки. - Не садиться?
- Да садись уж, - махнула рукой Эллисандра и, вздохнув, пояснила: - Только очки не снимай. Катя это имела в виду. Ты же василиск?
- Так заметно? - расслабившись, девушка опустилась на скамью рядом с ведьмочкой.
- Очки у тебя… специфические, - пробормотала я, испытывая неловкость из‑за своего вопля, ведь похоже, что новая знакомая просто хотела поправить дужку. Желая скрыть смущение, я поднесла к губам компот и даже начала пить, как блондинка сказала:
- Ах, это… сын подарил.
Подавившись, я закашлялась. Чудом не выронила стакан, который вовремя выхватила из моих рук перегнувшаяся через стол подруга. Василиса же встала, подошла и заботливо похлопала меня по спинке, после чего не менее заботливо предложила попить водички. От знакомых интонаций, проскользнувших в ее голосе, меня скрутил очередной приступ кашля. Неужели эта молоденькая светловолосая девочка - мать Сигурда?!
- Может, сына позвать? - все так же обеспокоенно спросила блондинка. - Он у меня…
- Н - не надо! - поспешно отказалась я. - Мне уже лучше.
Мне действительно стало легче, особенно после нового глотка компота, пододвинутого ко мне подругой.
- Сына? - заинтересовалась Эллис, внимательней посмотрев на девушку. Зеленые глаза ведьмочки прищурились, пряча за ресницами колдовской блеск, а губы растянулись в странноватой улыбке. - Ты, случаем, не матушка Сверра, а… Василиса?
- Ты знакома с моим младшеньким? - снова усевшись на скамью, девушка (хотя какая она девушка с взрослым‑то отпрыском?) пригубила остывший кофе.
- А Сигурд? - выпив еще компота, спросила я. - Он…
- Мой средний, - с гордостью заявила… женщина.
- Средний?! - в один голос переспросили мы с подругой. И выражение на лицах, чую, тоже было одинаковое… одинаково ошарашенное. Мы, конечно, привыкли к тому, что магически одаренные существа выглядят гораздо моложе своих лет, но чтобы настолько…
- А что, есть еще и старший? - озвучила наши общие мысли Эллис.
- Ага, - кивнула блондинка, которая выглядела моложе меня, - но он уже совсем взрослый, - вздохнула она, снова взявшись за чашку. - Я смотрю, вы, девчонки, обоих моих оболтусов знаете, да? - и стрельнула взглядом на брачные браслеты, выглядывающие из‑под кружевных манжет моей блузки. Неважно, что глаза ее я не видела из‑за темных стекол очков, понять, на что смотрит собеседница, можно было и без этого.