Подняв одну мою руку, он прижался губами сначала к раскрытой ладони, отчего мои пальцы рефлекторно сжались, мазнув ноготками по его подбородку, а затем принялся ласкать чувствительную ямочку на сгибе моего локтя. Не выдержав, я прикрыла глаза и до боли закусила губу, чтобы не застонать. Ощущения обострились. И что тому было виной - влияние суккубы или чары Сальдозара, оставалось тайной.
- Отвечай, ведьмочка, - продолжая свою сладкую пытку, потребовал Сигурд.
- А если нет? - мой голос охрип, но я не обратила на это внимания.
- Все ты мне расскажешь, милая Кати, - загадочно улыбнулся блондин. Я его таким раньше не видела. Красивый, соблазнительный, неторопливый искуситель, способный довести девушку до исступления даже невинными ласками. Вот он - инкуб во плоти с колдовским взором василиска! Интересно, он и Клару так же целовал на их ночных свиданиях?
Мысль причинила боль, и, поморщившись, я прошептала:
- Это нечестно! Ты лишил меня подвижности…
- Ну, ты же сама утверждала, что я насильник, вот и…
- Изнасилуешь, значит? - к собственному удивлению поняла, что предвкушения в моем вопросе больше, чем возмущения. И, смутившись собственной реакции на этого невозможного мужчину, отвела взгляд. - Извини, я неверно выразилась. Ты ведь просто хотел меня соблазнить, так? Чем и занимаешься, - глядя на черный атлас покрывала, а не в его лучащиеся серебром глаза, озвучивать то, что наболело, было гораздо проще.
- Я мечтаю тебя соблазнить, девочка, едва ли не с первой нашей встречи. Но, поверь, моего терпения хватило бы еще на неделю, две, возможно, даже на месяц, если б ты не устроила сегодня этот спектакль.
- Да ничего я не устраивала! Это все Симона.
- Ну, Кати - и-и, - взвыла суккуба, до моего заявления старательно изображавшая, что ее тут нет.
- Не стоит так сокрушаться, я знаю о твоем присутствии еще с поцелуя. Ведьмочки не питаются страстью, - спокойно произнес мужчина, перестав целовать мою руку, но продолжая ее задумчиво поглаживать. - Суккуба убедила тебя, Катарина, не принимать мое кольцо?
- Нет, но танцевала я под ее контролем, - призналась со вздохом. - Сигурд, пожалуйста, прекрати меня мучить. Не могу я так больше, верни подвижность!
- Чтобы ты сбежала, обвинив меня во всех смертных грехах? Нет уж, любимая. Сначала поговорим, а потом посмотрим, - и снова прижался губами к запястью. Проклятье! Ну я ведь не железная, я думать не могу, когда он так близко, чего уж говорить про возмущения. И эта его "любимая"… нечестно так!
- Ладно. Давай начистоту, - сказала, прямо посмотрев в глаза своему мучителю. - Я видела тебя сегодня в саду с Кларой. И слышала ваш разговор. Все слышала!
- Правда? - ни один мускул не дрогнул на его лице, и выражение глаз не изменилось. Хм… Выдержка у лекаря, конечно, отменная, но мне казалось, что я уже научилась читать его эмоции. Или нет? - Расскажи и мне тогда.
- Ты знаешь!
- Отнюдь.
- Не знаешь? - мой голос дрогнул, выдавая напряжение.
- Откуда, Катюш? Я ходил в оранжерею за цветами, заказанными у эльфа - садовника для особого случая. Туда нельзя попасть с помощью портала - растения не терпят вмешательства в магические потоки, способствующие их росту. Если б не это, вернулся бы быстрее.
- Но Сверр тебя прикрывал… - перешла на шепот я, боясь поверить в услышанное.
- Все правильно. На случай, если вы меня потеряете, он должен был придумать какую‑нибудь правдоподобную причину моего временного отсутствия.
- А Клара?
- Расскажи мне. Я ведь не в курсе, - улыбнулся он. И я тоже улыбнулась в ответ. А еще мне очень захотелось убрать с его лба серебристую прядь, которая так и норовила прикрыть один глаз. Это я и сделала, и только потом поняла, что слабость меня покинула.
- Давайте лучше я расскажу, - проворчала Сима, выползая из щита, - пока вы тут тонете в глазах друг друга.
- Давай - давай, - как‑то странно протянул блондин, - заодно выясним, как ты умудрилась зацепиться за "кровопийцу" и… наделать в нем дыр.
- Каких дыр, хде? - коверкая слова, забеспокоилась моя призрачная соседка.
- Тех, которые пропустили слабые чары, направленные на Катарину, - мужчина чуть нахмурился, проводя раскрытой ладонью надо мной. - А ну рассказывайте, что случилось в саду? Почему ты туда пошла, я, кажется, уже выяснил.
- Заманили, - я тоже поняла, что будто глупая собака попалась на вовремя брошенную "кость".
Ведь в полутемном зале, где куча одетого в костюмы народу, мой взгляд привлек именно Сигурд. Вернее, не он, а тот, кто его изображал. Что использовал двойник лекаря: искусный морок, специально заказанный костюм, театральный грим или что‑то еще, я не знала. Главное, что этот блондин, так похожий издалека на моего жениха, был всего лишь подделкой! Ведь был же? Сомнения оставлять отступать по - прежнему не желали. Наверное, меня слишком часто предавали, поэтому поверить жениху окончательно и бесповоротно так сходу не получалось. Вдруг он искусный лжец, десятилетиями оттачивающий свое искусство? Словно прочитав мои мысли, Сигурд сказал:
- Грустно, что ты так легко поверила в чью‑то инсценировку, Кати, - теперь мне стало стыдно, а он продолжил: - Но ради твоего спокойствия, мы завтра же навестим садовника, и ты сама спросишь, был ли я у него ночью, во сколько и зачем. Договорились?
- Да! - воскликнула я и тут же смутилась от собственной поспешности. - Прости, - сказала, устраиваясь поудобней на подушках, так чтобы не лежать, а получидеть на кровати, - просто моя мать, отец с мачехой… все они поступили со мной… не очень честно. Я верю тебе… хочу верить, и совершенно не желаю обижать.
- Я не обиделся, - сказал блондин. - Так что там с этой занозой Кларисой?
- Кларой?
- Ну да, с ней.
И, переглянувшись с Симой, мы выложили все, что было в саду. Внимательно нас выслушав, Сальдозар чуть заметно скривился, после чего назвал свою ярую фанатку не самым лучшим эпитетом. А в ее подельнике заподозрил кого‑то из старшекурсников - иллюзионистов, хотя под маской мог быть и кто‑то другой. Поклонников у вредной ведьмы в МАРиС хватало. Единственное, чего он не мог понять, откуда девушка узнала, что мой жених меня покинет во время бала. Вариантов было два: либо ей кто‑то проболтался о планах Сигурда на этот вечер, либо она следила за нами в зале и просто воспользовалась ситуацией.
- В одном эта интриганка не ошиблась, - странно поглядывая на меня, жених провокационно улыбнулся. - Я действительно хочу тебя соблазнить, Кати, но… - он выдержал паузу, во время которой у меня пересохло во рту, поэтому я нервно сглотнула, Сима же подозрительно побледнела, став едва заметной, - без свидетелей.
Голубые знаки снова проявились на моей коже, и суккуба страдальчески вздохнула:
- Так я и зна - а-ала. Все самое вкусное и без ме… - голос ее оборвался, изображение пропало.
- Что ты сделал? - разволновалась я. - Она жива?
- Нет, мертва. И давно, - напомнил Сигурд. - не волнуйся так, сердобольная моя ведьмочка. Я отправил проекцию этой проныры обратно к оригиналу. Из‑за нее абсолютный щит растерял свою абсолютность.
- Ей просто хотелось повеселиться, - улыбнулась я.
- Полагаю, она это уже сделала, - он снова щелкнул пальцами, и бра погасли, погружая комнату в приятный полумрак, только кровать освещалась тускло горящим ночником, стоявшим на тумбочке. - Приступим? - заговорщически спросил мой демон - искуситель, нависая надо мной.
- К чему? - прикинулась непонимающей я.
Состояние было такое легкое, игривое… у меня словно камень с души упал, когда выяснилось, что Сигурд мне не изменял ни с Кларой, ни с кем‑то еще. Да, были у него женщины раньше, но все они - прошлое. И, чтобы не тревожить вновь задремавшую ревность, лучше о них и вовсе не говорить. Есть только я, он и наше будущее. И даже если мой блондин не такой белый и пушистый, как хочет казаться… к черту! Я люблю его, хочу его и… получу его! А всякие подлые личности пусть катятся в бездну.
- К соблазнению, - сказал мужчина.
- А как же замуж? - пряча улыбку, спросила я.
- Выйдешь за меня, ведьмочка? - шепнул мне в губы любимый.
- Ну - у-у, - протянула я, нарочно его дразня.
- Если снова заговоришь про отсрочку, придется заставить тебя принять предложение под пытками, - изобразил фальшивую строгость он, но, не удержав лицо, плутовато улыбнулся и добавил: - Эротическими.
- А поподробней? - заинтересовалась я, целуя его в уголок губ.
- О - о-о, ассортимент большой. Показать?
- Попробуй, - запуская руки в серебристые волосы мужчины, мурлыкнула я. - Но только, чур, без магических пут!
- Ты уверена, Катюш? - перестав улыбаться, серьезно спросил мой без пяти минут муж, и, по настоящему поцеловав его, я выдохнула:
- Да.