- Наши страхи, самые коварные и подлые враги. Борьба с ними тяжела. Не всё так просто, Лада. Ты показала Тёме его страх, обозначила, так сказать границу. Теперь он должен шаг за шагом постепенно преодолеть его.
- Ты не веришь, во что говоришь. Эта ложь в утешение. Либо он столкнётся со своим страхом лицом к лицу, либо никогда не победит его. Для победы нужно сражение.
- Всё не так просто, - повторил Кот.
- Всё гораздо проще, чем ты думаешь, Андрей, - спокойно обронила Лада и опустила руку…
- НЕТ!!! - Кот с криком подскочил.
Лада с Артёмом исчезли. Андрей бешено завертел головой, стреляя глазами по округе. Та же речка, тот же берег, те же дети. Лада с Артёмом играют в карты под зонтиком, спасаясь от солнца.
Сон! Всего лишь сон.
На песке рядом играют в волейбол Егор Кольцевой с Юлией Приходько. Совершеннолетние пирокинетик и телепатка, влюблённые друг в друга с каждым годом всё больше и больше. Наверное, потому, что Егор не может скрыть от неё ни чувств, ни эмоций, ни мыслей. Она видит всех насквозь, а порой внушает людям свои мысли. Но не каждому. Девяти из десяти. И пирокинетик её внушениям не подвластен. Оказался стойким оловянным солдатиком с иммунитетом к психическим воздействиям. Ни один гипноз не берёт.
"Всё в порядке. Уснул под солнцем".
- Что, Андрюша, голову напекло? - "Заботливо" обронила Лада.
Она, как самый сильный паранорм в отделе из сорока трёх человек, с первых дней была при Коте. И не раз помогала в отборе необычных детей. Её интуиция к способностям поражала. Она не читала информацию, как Юля, не ощущала ауры и силы, как Андрей, развивший в себе эти способности искусственно, в ходе тренировок с такими людьми как Скорпион, постижением ступеней развития и саморазвитию в целом. Она просто словно умела всё с рождения и время от времени приоткрывала коробочку с сюрпризами. И оттуда, как из ящика Пандоры, сыпалось столько, что со временем ребёнок стал зазнаваться. Послушная при родителях, но сама по себе в структуре, одиночка по жизни. В неполные одиннадцать лет со званием "Ветерана". Девятой из четырнадцати ступеней Антисистемы.
"Может, этот груз давит на неё? Не находить себе равных, знать и уметь больше прочих… Эх, Скорп. Только ты на неё можешь повлиять. Когда уже вернёшься?".
- Нет, всё в порядке. Просто кошмар.
Подошли Егор с Юлией. Телепатка тут же подметила:
- Не просто кошмар. Ты на измене. Словно увидел, как убили близкого тебе человека.
Андрей поскрёб заросший щетиной подбородок. Взгляд поднялся до заходящего солнца. Пора было возвращаться на базу. И нельзя было ни о чём мыслить, пока рядом Юлия со своим внутреннем "сканером". Прочитает, как открытую книгу.
"Человечество изменится, Юлька. Очень скоро мы все будем как на ладони. Только связано это не с глобализацией. А потому роду людскому придётся быть чище".
Юлия улыбнулась, выдав себя, что снова прочитала мысли.
- Я за годы командировок видел немало смертей, - обронил вслух Андрей. - Меня смертью не удивишь.
- Но и у тебя есть страхи, которые делают тебя слабыми, - поднялась Лада.
- Есть. Они у всех есть.
- У меня нет, - упрямо ответила Лада.
- И у тебя есть. Страхи у всех есть. Стоит только хорошенько в себе порыться. Это индикатор физического существования. Вопрос в другом. Как ты его принимаешь и что с ним делаешь? Позволяешь ли тебя повергнуть страху или обращаешь его силу в свою победу?
- Нет! Мой брат ничего не боится!
- Ты даже не представляешь, как он боялся, когда в детстве у тебя был бронхит, а он не мог помочь, находясь на соревнованиях, как боялся, когда ты сломала ногу, боялся, когда ты едва не подавилась куском мяса. Я помню, с каким ужасом он рассказывал нам, пацанам, об этом. Он боится за тебя, за родителей, за друзей, даже меня, за всех нас! По-своему, конечно. Нам порой этого не понять, но разве к нему пропало уважение за эти годы? Или кто-то плюнул ему в спину? Его принципы близки многим - отвечать за своих близких.
- Он просто эгоист, - тихо добавила Лада, уходя к машине. - И дурак.
На лице Егора, Юлии и даже Артёма невольно отразилось, кто же реальная эгоистка. Но Кот ощутил себя со способностью Юлии, прочитав то, что реально чувствовала Лада.
- Жизнь покажет, - усмехнулся Кот, поднимаясь. - Итак, ребята, походу выходные подошли к концу. Пора на базу. Собираемся.
Молча, чуть заметно вздыхая, покидали вещи в багажник джипа, и расселись по салону автомобиля. Лада села сзади с краю, чтобы Андрей нарочно не видел её лица, если специально не начнёт двигать зеркальце. А обычно сидела всегда спереди. И мало кто мог этому воспротивиться.
Кот завёл автомобиль, и машина, вминая траву, мягко тронулась.
"М-да, она может убить меня быстрее, чем мухобойка муху. Но никому из своих не приносит вреда. Разве что в целях защиты или на редких заданиях, где без её помощи не обойтись. Внешне кремень, а внутри ранима, как дитя. Она и есть дитя. Дитя с большими возможностями. И ей не хватает чувства плеча. Скорее нам подставит плечо, чем сама попросит помощи… Юля, хватит лыбу давить… Дай спокойно подумать. У меня пока есть на это право. И вообще ты обещала научить меня от тебя защищаться. И не хихикай… Почему с вами так сложно? Одну разозлишь, автомобиль, как в прошлый раз, по небу полетит. Второго - всех в салоне начнёт бить током. Третьего - обязательно что-нибудь загорится. Эх, детки мои, детки".
* * *
Скорпион. Россия. Дальневосточная тайга.
Вечер неспешно усыплял солнце. Багряница неба медленно серела, тухла, теряя силу. Ночь готовилась к победоносному маршу, спеша зажечь небосвод молочными каплями.
- Научишь так же прыгать скачками по миру - дам погонять на летающей тарелке, - не растерялся Сёма, оказавшись во дворе после Легкоступа.
- Освою Дальноступ, и не нужна мне будет никакая тарелка, - просто ответил Сергей.
Леопард неторопливо осмотрелся, подмечая все детали. Знакомая местность. Гостил пару раз. Всё то же, всё так же. Тот же дом, только рядом вырос второй, побольше. Брёвна светлые - недавно построен. Тот же колодец, только поодаль стоит вездеход. Надоело видать, Скорпиону пешком передвигаться. Та же баня, только по каменной дорожке бродит медведь и на холке у него сидит ребёнок!
- Эээ, - протянул Сёма, разглядывая мальчугана на медведе.
Собаки, волки были. Медведей не помнил.
- А, это? - обернулся на взгляд Сёмёна Скорпион. - Это Ёруш. Сын Рыся.
- Ёруш? Но почему "Ёруш"? - Почему-то спросил Сёма, хотя хотел спросить, почему он на медведе.
Логика после полёта на летающей тарелке и перемещения в пространстве нарушилась, покорёжилась.
- Звук "ё" самый сильный из существующих гласных. Считай, что Рысь наделил сына оберегом при рождении. - Скорпион подмигнул. - Заботливый.
- Сколько ему?
- Четвёртый год.
- И давно он так…эээ… передвигается?
- С начала весны, - засмеялся Скорпион, видя большие, расширившиеся зрачки брата. - Да ты не бойся. Это белогрудый, гималайский медведь. Он как Бурый мяса не ест. Травоядный практически. Ну, разве что гнездо разорить, насекомых пожрать маленько. А так в основном корешки, ягода, травки. А по силе и росту Бурому уступает совсем немного. На людей не нападает. Только если детёнышей защищает.
"Зоолог, блин", - подумал Сёма, а вслух сказал. - Скорп, ты бы своего ребёнка на медведя посадил?
- Сам бы залез. Это же высший тотем Рыси. Первый тотем, рысь, быстро устаёт катать Ёруша, а мишка с утра до вечера готов. Косолапому в радость.
"Ну, хоть что-то прояснилось, а то прямо Эдем какой-то", - вздохнул про себя Сёма.
Рядом возник Рысь. По-хозяйски положил Сёме руку на плечо.
- А, блондинчик. Пойду, что ли чая поставлю, раз гости пришли. Я же тебя целых три дня с момента последнего заседания Совета не видел, страсть как соскучился по твоим вопросам и манере общения.
Сёма даже не успел подумать, готовится ли к бою. Просто Рысь оказался возле ребёнка, пересадил на плечо. И медведь, облегчённо разогнув спину, исчез. Названный брат Скорпиона неспешно пошёл к крыльцу, не проявляя признаков агрессии за порванный купол.
- А наказание за купол? - Брякнул для отчистки совести Сёма, надеясь, что с ребёнком на плече Рысь будет бить не так сильно.
- Тебя уже наказали, - хмыкнул Андрей, не поворачиваясь. Рысь поднялся по крыльцу и исчез на веранде.
- О чём это он? - Повернулся к Сёме Скорпион. - Я снова пропустил чей-то ход?
Сёма ощутил резко накатившую головную боль, из носа пошла кровь, затем блондин вовсе согнулся пополам. Кровь пошла и изо рта. Сплюнув сгустки, приподнялся на локтях, слабо обронив:
- Он прав, извини, брат. Умираю я.
- За что извини? Что с тобой? - В голосе Скорпиона появились нотки тревоги.
- Да вот, пиратов топил. Не того задел, - буркнул Леопард, пытаясь подняться. - Не всех оказывается можно топить, на некоторых у Провидения свои планы.
- Пираты бывают особыми?
- Всякое в жизни бывает. Этот был с проклятьем племени Тахепо.
- Куда ты меня послал?
- Эй, это мои слова!
- И кто же его проклял?
- Братец твой. Один из. У тебя нас много… Погоди, так он и мне брат получается? Как-то я не задумывался - времени не было.
Скорпион посуровел. Глаза потемнели. Голос зазвенел, как металл.
- Дай-ка угадаю. Тот, кого нельзя запомнить?
- Ну, глаза-то снятся. Значит не всё потеряно при составлении фоторобота.
- И надолго?
- Хочешь, спросить, сколько мне осталось? Не знаю. Но тебя к маме отведу. Успею, чего бы то мне ни стоило.
- Мы были с Владленой у матери вчера.