- Ты тоже знаешь про их базу? Тебе в тайге виднее?
- Догадывался. А что с нашей космической программой?
- Нашей? Что-то в этом слове есть. Если всё пойдёт по плану, то наш космолёт летит через два года. Если только тайконавты не наступят на пятки больше, чем обычно.
- Тайконавты?
- Раньше я не понимал, зачем Китаю подарили ядерное оружие, теперь не понимаю, почему выпустили в космос. Короче, Скорп. Дела у нас. Хватит сидеть в своём болоте. Тепло конечно, привычно, но запах… Каждый из генералов стал слишком самостоятельной фигурой. Ты знаешь, чем это грозит, без идеологической поддержки, обработки и чудес, которые должны происходить, и в которые люди должны верить, или вера слабеет. А старый костяк Совета прохудился. Даня переработался, Кот со своим детским садом паранормов отдалился, Василия замкнуло на работе синдромом трудоголика, Дмитрий не вылезает с космодрома. Мне продолжать или ты уже пустишь слезу и сжалишься над своими друзьями?
- Обо всём по порядку и не здесь.
- Ага, совесть замучила!
- Рыси сам о куполе расскажешь.
- Обидится?
- Нет, просто твою энергию заберёт на восстановление.
- Зачем восстанавливать? Нам же ещё обратно лететь, снова порвём.
- Сёма, эта территория - сакральное место. Место выхода силы. Через какое-то время, когда Рысь наберёт столько энергии, что сможет преодолеть свой потолок, ограниченный силами Отшельника и волхва, он сможет стать младшим демиургом. Младшим богом, если так понятнее. А они привязаны к местам своего "кормления". Потерять это место, значит лишиться контроля. Силы без контроля это… Этого лучше не видеть.
- Гм, я снова поторопил какие-то события? Я же не нарочно, ты знаешь.
- Эх, Сёма, Сёма.
- Но здесь раньше жил твой дед. Он не походил на демиурга.
- Дед мог им стать, но не успел. Не сил не хватило, а именно не успел. Энергию надо копить долго, её требуется много. Отшельник Дух знал, когда вмешаться, чтобы не допустить усиления.
- Это та драка, когда я впервые попал в тайгу и тут был убит твой дед?
- Да. И потому источники этих энергий охраняются больше жизни. И купол, ты не видишь, но я чувствую, уже зарастает. Рысь работает. Но на мгновения каждый из прочих Четырнадцати, или сколько там их в живых осталось, после наших похождений, они по идее должны перевыбираться для баланса, заглянул сюда. Не просто заглянул, но и оценил возможности врага. Точнее количество энергии, что тот накопил.
- Они так просто всё и делают, что копят силы со свих территорий и потом используют её против друг друга?
- Атака, защита или в запас. Год от года, столетие за столетием. Но никакого баланса. Когда Сильный захватывает несколько источников сил, он становится сильнее. То есть у него больше энергии для своих "ходов".
- Он может прессануть слабого, пытаясь забрать его источник, атаковать догоняющего и ещё немного отложить дополнительной энергии в каморку? А потом ещё и младшим богом стать?
- Вот поэтому такие как Родослав, Миромир и Меченый следят, чтобы кто-то не уходил далеко вперёд.
- Но за тысячи лет, видимо, это надоедает. Схемы, наверное, повторяются. Каждый видит друг друга насквозь. Так?
- Нам по двадцать два года. И мы понятие не имеем, как и о чём могут мыслить ТАКИЕ опытные существа.
- Так нас тогда всех использовали как пешек.
- Возможно.
- А ещё родня называется.
- Родня по мыслям ближе. Чужих сложнее понять, хоть и не признаём этого.
- Но не всегда родня крепче, ближе, не всегда на неё можно положиться. Иногда даже очень нельзя.
- Но ты же прилетел.
- О, от меня не так-то легко избавиться. Скорп, вопрос можно?
- Только задай так, чтобы сам понял, что спрашиваешь.
- Рысь. Ему чуть больше тридцати только и уже кандидат на демиурга?
- Младшего.
- Большое различие со старшим?
- Как у Старшего с Творцом.
- Мой мозг не способен это сравнить. Ты бы на примере муравьёв и слонов.
- Не упрощай.
- Значит, он стал Отшельником для собирания энергии и теперь копит её тихонько под куполом для рывка?
- Почти так.
- Так дед берёг это место для него?
- Возможно.
- Тем не менее, бонус этого места оказался таким, что на место одного из Пятнадцати не нашлось никого сильнее?
- Именно.
- И сильно я получу за сорванный купол?
- Соразмерно содеянному.
- А ты, значит, за баланс?
- Кто, если не я?
- Да ты раскачивал его, как хотел последнее десятилетие!
- Это он меня качал, я лишь отвечал. Не обольщайся, Сёма, мы только думали, что действуем сами.
Смысловые пакеты закончились. В реальном мире прошло секунд двадцать, две трети из которых заняло ожидание нападения между невербальными диалогами.
- Ладно, давай руку, пойдём, - Обронил Скорпион вполне вербально.
- Зачем руку? Я давно вроде не маленький. Или ты так рад меня видеть, что решил проявить братские чувства в такой крайней форме? Но здесь же нет светофоров! Или я чего-то не замечаю?
Скорпион, смеясь, взял за руку.
По брату соскучился не меньше, чем по матери.
- Не глупи, Сёма. Просто так быстрее. - И положив вторую руку на голову Когтя, все трое исчезли.
Тигрица Марта задумчиво посмотрела из кустов на опустевшее место и тихо вздохнула. Запах другого тигра остался витать в воздухе и манил, как медведя мёд.
Глава 9 - Особый отдел -
Андрей (Кот). Россия. Урал. Окраины базы "Тень-3".
- УРА-А-А-А!!! - Кричал Артём Помидоров, не скрывая эмоций. Тело его парило над водной гладью прозрачной речки. Но подросток не касался воды. Лишь с большой скоростью, быстрее самых быстрых рыб, проносился над речкой.
Кот с замиранием сердца наблюдал за его опасными полётами, разучившись реагировать больше, чем положено.
Нет, Артём не умел летать. Более того, он никогда не купался и мысли о том, что можно научиться плавать приводили его в дрожь. Дрожь и ни больше, ни меньше. Артём Помидоров, взятый на воспитание Антисистемой с малых лет, до смерти боялся воды.
И было отчего.
Ведь тело его ещё с младенческого возраста начало самостоятельно вырабатывать электричества в области позвоночника. Сначала это были простые наэлектризованные удары током и им мало придавали значения, считая, что ребёнок зарядился от синтетической одежды, белья, а то и вовсе от волос. Но годы шли, И даже когда Артёма принялись брить "налысо", разряды не прекращались. Более того, они усиливались. И ванну, малые разряды в воде которой родители с трудом, но переносили, со временем стали нестерпимыми. Затем вода стала причинять боль и ему самому. Страх делал его врождённую способность неконтролируемой. С малых лет странному ребёнку приходилось использовать салфетки вместо душа и сбривать всю растительность.
Несколько лет Артём жил в детском доме, когда родители больше не смогли смириться с его существованием. В десять его усыновила структура. Отдел, который волей-неволей возглавил Андрей Ан. И с тех пор Артём, как и прочие его послушники "детского сада", рос на глазах куратора отдела. Почти пять лет день ото дня бесконечных занятий, тренировок, контроля управлением себя. И Кот прекрасно знал, что парень в свои неполные пятнадцать способен генерировать разряд в триста с лишним вольт. И для его тела это не было пределом. Напряжение росло от эмоциональных составляющих. Но учёные отдела не могли понять, почему не сжимаются в спазме мышцы, сердце, лёгкие. Лишь до той поры, пока кожи не касалась водная струя. На металл не реагировал, как и на разряды, направленные на него, вплоть до тысяч вольт, но стакан обычной воды лишал Артёма контроля, и он начинал ощущать боль внутренних разрядов. При всём при этом пил любую жидкость и не реагировал на жидкие, водосодержащие смеси. Но простая вода…
И для Кота это была как сложная, интересная головоломка, пазл из тысяч и тысяч деталей, на которую можно тратить месяца, искать, собирать, гадать. А в итоге получится одно большое красивое целое. Единая картина.
И Андрей постепенно подбирался к разгадке. Ведь на капли воды, случайно пролитые на тело подопечного, которые тот не заметил, Артём не реагировал. Словно секрет крылся больше под коробочкой, в психологической травме. И Андрею казалось, что Артём сам своим страхом заставляет тело болезненно реагировать на воду. А если убрать этот барьер, каких успехов мог парень достичь?
- Лада, ну прекращай уже. Ты контролируешь себя только в четырёх случаев из пяти. Поставь Артёма на землю.
Девчушка с длинными серебряными, как вечерний снег, локонами, не поворачиваясь, обронила:
- Он просто трусит. И поэтому вода может делать ему больно. Если он переборет свой страх, сможет купаться, как все мы.
Рука её следовала за Артёмом. На многочисленных тестах подтвердила, что ощущение управления потоками рукой проще. Возможно, это так же был психологический барьер. Но без "управляющей" руки получалось поднимать предметы весом только в два раза меньшего.
"Лада поняла быстрее меня. Пора на пенсию. Это в двадцать четыре года. Долбанный прогресс", - хмыкнул Кот и обронил вслух: