- На это указывают многие особенности строения их организма, мсье! - с лёгкостью вспомнил Битали один из основных постулатов, изучаемых во всех школах. - Так, у человека созданного, у нас с вами, нет когтей. Нам нет необходимости в когтях для самозащиты, мы используем для этого магию или оружие. Когти мешали бы нам удерживать орудия труда или письменные принадлежности. В то же время все дикие существа оные когти имеют. В том числе и лазающие по деревьям: белки, ленивцы, коалы, кошки и прочие животные, которым когти помогают цепляться за кору или древесину и удерживаться наверху. Когти важны как оружие во время схваток с врагами и для удержания тела в ненадёжной древесной кроне. Полное отсутствие когтей у обезьяньего племени указывает на то, что они имеют происхождение не от звериного когтистого предка, а от предка, когтей не имевшего. Таковыми на планете являемся единственно мы.
- Отличный и подробный ответ. Тянет на все семь баллов. Итак, исходя из услышанного нами от мсье Кро наблюдения, для многих родов непо-грешимость пророчества Анабаниса Калима стала очевидной. Становилось понятно, что жизнь людей на святой земле неминуемо ведёт к превращению всех нас в простых смертных, а потом и вовсе в обезьян или иных человекообразных животных. Однако же мало кому хотелось принимать меры для исправления грядущего. Ведь это означало очевидное самопожертвование! Родам человеческим, всем семьям надлежало отречься от сытости и достатка ради того, чтобы отдать собственное благополучие отпрыскам своим. Отказаться от тепла и уюта, уйти в дикие места, трудиться от зари и до зари ради своих детей. Пожертвовать покоем и долголетием - и всё это ради потомков, которых они ещё не родили, которых не знали и не ведали, и которых по уже устоявшимся на второй родине обычаям не собирались рождать! Ведь каждый ребёнок - это кусок хлеба, который придётся положить в его рот вместо своего. Это одежда, которую придётся купить ему, а не себе, это место в доме, которое придётся отобрать у себя и уступить ему. Но, не рождая детей, человечество угасало, ибо свой смертный час уготован каждому, даже нам с вами. И каждый, уходя в мир духов, обрывал собой очередную веточку рода…
Мсье Гроссер опять вздохнул, печально понурив голову.
- Это был очень трудный выбор, юноши и девушки. Это был выбор каждого между собой и будущим, которое он заведомо не увидит. Вы должны гордиться тем, что триста шестьдесят родов сделали выбор в пользу будущего, в вашу пользу. Я опущу многие, не самые приятные события, случившиеся в годы выбора, жестокие и кровавые драмы. Без этого, увы, прийти к единому решению нам не удавалось. Если коротко, то после исхода из объятий второй родины оставшимся у священной реки родам отошло бы всё богатство, накопленное человечеством. Они зажили бы в благополучии, избавились от тесноты, завладели древними святынями, дарующими особую силу. И всё это - за счёт тех самоотверженных магов, что ушли трудом своим строить будущее. Больше того, оставшись на всём готовом, эти бесчестные рода, сохранившие власть над прародиной, в будущем могли бы повелевать другими людьми, опираясь на древние святыни, их силу, создавая легенды о своей исключительности, якобы благодаря которой они сохранили власть над древней землёй.
Учитель кивнул:
- И пролилась кровь. И все уцелевшие рода пришли к единому решению. Дабы не случилось несправедливости, в землях Та-Кема не останется никого из потомков Создателя, сохранивших три изначальные души. Четыре тысячи восемьсот девять лет назад главы трёхсот шестидесяти родов плечом к плечу встали в круг на главной площади города Неб. В час полудня все они двинулись туда, куда был направлен их взгляд, уводя свои рода в новые земли. Это был час Расселения. С тех пор и вплоть до Третьего Пророчества каждому из родов принадлежали все просторы в той стороне, куда посчастливилось смотреть главе рода. Триста шестьдесят частей, на которые была разделена вся изведанная и неведомая земля мира. В память о том событии до сего дня любой круг принято делить именно на триста шестьдесят частей. Безлюдной осталась лишь страна Та-Кем. В её границы запрещено входить любому магу под страхом смерти. О прежнем её величии можно догадаться, лишь увидев разбросанные среди пустынь руины пирамид, храмов и развалины древних дворцов. Простые смертные, потерявшие право называться одним из родов, не смогли сохранить от былого богатства практически ничего.
Учитель печально покачал головой.
- Однако вернёмся к вопросу, с которого начался наш урок. Сколько родов уцелело к скорбному часу Третьего Пророчества? Увы, точного ответа сегодня не знает никто. Кто-то из покинувших вторую родину сгинул в неведомых гиблых местах, оборвав ветвь семейного древа. Некоторые нашли райские уголки и поддались соблазну безмятежной жизни, превратив род человеческий в простых смертных, если не хуже того. Многие рода оказались отрезаны океаном и явились на наши земли лишь во время Большой Войны. По общему мнению, из трёхсот шестидесяти родов изначальных Третье Пророчество узнали всего две с половиной сотни. Однако общее число живущих на земле магов увеличилось к тому времени с нескольких тысяч до миллиона людей. Это тоже примерные оценки. А потому мы можем говорить, что Расселение стало спасением человеческого рода, а не его трагедией, как вы можете услышать от некоторых историков. Для закрепления материала читайте главы семнадцатую и восемнадцатую курса общей истории. Вопросы контрольной будут задаваться по ним.
- Фу, наконец-то! - подпрыгнул недоморф. - Пошли скорее отсюда, а то я продрог, как русский мамонт. Ну че, к Филли заглянем, пока обед, или сам домовых ловить станешь?
- Почему он на цепи, сосед? - поднимаясь, никак не мог оторвать взгляд от решётки Битали. - Неужели из-за маркиза не выпускаете?
- Конечно, из-за маркиза, - признал недоморф. - Заклятие на цепи накладывал Клод де Гуяк самолично шестьсот лет назад. Его уже несколько раз снять пытались, но толку нет.
- Можно пригласить кого-нибудь из сильных магов. Наверное, даже магов Совета Земель. А то учитель на цепи - это… - Кро развёл руками.
- Смеёшься? Сам профессор Бронте несколько раз пытался снять или хотя бы разрушить цепь, и то ничего не вышло! Чего уж тут говорить?
- На директоре свет клином не сошёлся. Есть же и другие волшебники.
- Волшебники сильнее профессора Артура Бронте?! - изумился Надодух. - Это ты про Тёмного Лорда, что ли, вспомнил? Нет, я согласен, может, есть и другие маги, такие же, как наш директор, но сильнее… Враньё. Профессор Бронте, между прочим, победил в поединке самого маркиза де Гуяка! А ещё он - хранитель Хартии, понял?
- Артур Бронте убил маркиза, чтобы стать директором вместо него? - Битали аж передёрнуло. - Это правда? Ну, и нравы у вас, однако!
- Да не так всё это было! - мотнул головой Надодух. - Это не ради школы был поединок! То есть как раз ради школы, но наоборот… Ну, типа экзамена. Маркиз признал поражение и сам назвал профессора Бронте новым директором. А сам ушёл.
- Куда?
- Ну, куда все, - пожал плечами недоморф. - Ты ведь знаешь, как это бывает с древними магами. Они вроде как и непобедимы, но иногда заявляют, что устали. И уходят. Больше их никто не видит. Наверное, умирают всё же в стороне от глаз. На Земле никто не вечен. Но могилы маркиза никто никогда не видел. И не слышал даже. Просто говорят, что ушёл.
- Мсье Сенусерт! Мсье Кро! Подойдите сюда… - поманил их от стола учитель. - Я слышал, вы упоминали только что Тёмного Лорда и директора Бронте. Не поделитесь секретом, о чём столь рьяно спорите?
- Простите, мсье Гроссер, мы не хотели шуметь, - повинился Битали.
- Ничего-ничего, я не в обиде, - отошёл к дивану учитель и уселся, сдвинув цепь к плечу. - Мне тут, честно говоря, бывает скучно. Не откажусь от нового интересного повода к размышлениям.
- Можно, я попробую снять с вас цепь? - поднял палочку Кро.
- Нет, ни в коем случае, - предупреждающе покачал пальцем учитель. - Однажды такой же добрый мальчик раскалил мой ошейник добела, пытаясь расплавить. Это было, скажем так, не очень приятное ощущение. С тех пор я не доверяю свои оковы никому, кроме Артура, коли ему в голову приходит очередная идея.
- Он же директором уже двести пятьдесят лет! Неужели за столько времени нельзя было избавить вас от этой железяки?
- Мой юный друг! - улыбнулся Гроссер. - Оглянись вокруг. Видишь этот зал, эти шкафы, парты, книги? Думаешь, выстроить всё это вокруг моего узилища было так просто? Профессор Бронте делал эти годы для меня всё, что мог. Несколько веков назад, знаете ли, у меня с Клодом возникли некоторые разногласия. Он хотел сделать по-своему, я кое-что совершил из своих убеждений… В итоге именно он смог замуровать меня в толще этой проклятой горы. Увы, не могу поклясться, что я в то время поступил бы с Клодом иначе, окажись победа в моих руках.
- Но ведь столько лет прошло! Былая вражда давно забылась, равно как и причина вражды. Неужели нельзя избавиться от этих…