Да, все-таки интересная у него жизнь: сколько людей мечтает побывать на пиру у царственной особы? А он вот попал, даже не желая того...
Пир тем временем и не думал заканчиваться. Торнан пожалел о сытном обеде - великолепное жаркое с черносливом и финиками не лезло в глотку. Потихоньку он приспособился, отрезая по кусочку от каждого блюда и пробуя. Но все равно, Торнан опасался, что придется так и просидеть за столом до самого утра.
Но к счастью, после шестнадцатой, кажется, перемены блюд Торнаном завладели две очаровательные особы, чьи шелковые одежды изысканных бледных оттенков скорее подчеркивали, чем скрывали их молодые и соблазнительные тела. Они уволокли его в свои богато убранные покои. Только потом они назвали ему свои имена.
И тут же, что называется, с места в карьер, начали...
Вообще-то Торнан давно знал, что нравы при дворе всегда свободнее тех, что приняты в народе, во всяком случае, там, где речь идет об разнообразных удовольствиях. Но когда Тейя, едва представившись, встала перед ним на колени и пустила в дело свои полные губки, то той частью ума, что не была поглощена наслаждением, северянин удивился.
- Торнан, ты опять о чем-то задумался? - с обиженной гримаской сказала Энна, опрокинув его на спину и нависнув над ним. Ее полный бюст призывно колыхался. - Не думай - делай дело!
Хихикая, как маленькая девочка, она накрыла ладошкой его мужское достоинство.
Торнан протянул руку к груди Энны. Она лишь что-то проворковала, не отрываясь от своего основного занятия. Теперь в ход пошел ее язычок.
- Продолжай, - прошептал он.
Она тихонько завизжала, когда он провел по ее упругим от желания соскам.
- Да! Да... Теперь ты! Ну, я сейчас помру! Возьми меня! Не так - сзади!
Пальцы Торнана стиснули ее ягодицы.
Энна тихо повизгивала, видать, совершенно одурев от удовольствия. У Торнана все же были хорошие наставницы. Губы отыскивали губы, руки и ноги переплетались... И снова сплетались и расплетались. И еще... И еще...
- Торнан! - пискнула Энна, когда наступила очередная передышка. - Слушай, а зачем тебе все это? Бросай ты эту службу - переходи ко мне! Давай, соглашайся, - она пихнула его кулачком под ребра. - Мой муж как раз говорит, что мне нужен хороший телохранитель! Будешь нас в лес сопровождать на прогулку - свежий лесной воздух полезен для здоровья! - Обе подруги захихикали.
- А муж точно не будет против? - спросил Торнан, кладя голову на колени Тейи.
- Да нет, он у меня дурачок - сам в женщинах не понимает и думает, что и я такая же холодная! Ему же лучше! - хихикнула Энна. - Он вот сына хочет - так ему же лучше: отцом его наследника будет не какой-то толстозадый писец с геморроем, а настоящий мужчина!
И они залились радостным долгим смехом, катаясь по обширной постели.
"Девчонки сопливые! Интересно, мозги у них есть? Хоть немного?"
И в самом деле: Энне было двадцать четыре, Тейе - все двадцать пять. Обе были уже не первый год замужними дамами и хозяйками домов, у обеих были дети - у Энны дочка трех лет, у Тейи - мальчик и девочка. Но в том, что касается здравого ума, даже Марисса в свои неполные двадцать три года могла дать им сто очков вперед. Впрочем, неудивительно: они выросли в холе и неге, никогда не задумывались ни о том, что будут кушать завтра, ни уж тем более о том, как спасти свою голову и головы доверившихся тебе. У них с самого детства было все: богатые заботливые родители, сонм слуг, и даже не уверенность в завтрашнем дне, а знание того, что все в жизни будет великолепно.
У обеих были и вполне приличные мужья - придворные чиновники: у Энны - смотритель княжеских складов, у Тейи - младший казначей. Оба они часто уезжали по делам из столицы, давая возможность супругам славно развлечься, и одновременно - отсутствовали не слишком долго, чтобы в случае чего не возникло вопросов о причине беременности.
- Ну так как, согласен? - Похоже, идея эта не на шутку завела Энну.
- Да, понимаешь, неловко как-то... - Торнан не хотел обижать так славно развлекших его женщин, обратив все в шутку. - Я ведь самой Богине служу... Опять же, чего доброго, ваша принцесса на меня глаза положит - отберет ведь! Как пить дать, отберет меня у вас!
- Хи-хи-хи!
- Хо-хо-хо!
Похоже, последние слова показались Энне и Тейе очень смешными.
- Вот уж чего можешь не бояться! - сообщила Тейя. - Вот уж чего с тобой не может случиться никогда! Скорее мой толстячок вызовет тебя на поединок!
- Не хочешь же ты сказать, что она хранит девственность для мужа?
- Хе-хе-хе!!!
- Ха-ха-ха!!!
Его мимолетные подружки искренне развеселились. А потом начали рассказывать, давясь смешками, перебивая друг друга и многозначительно хихикая.
И Торнану оставалось лишь в очередной раз посочувствовать здешнему государю.
Когиту и в самом деле не интересовали мужчины. Совсем. Начисто. Ни на ломаную иску. Она предпочитала женщин.
Старый князь души не чаял в дочери: уже в семь лет у той был свой собственный маленький двор, где она была полновластной хозяйкой - с целым выводком придворных дам, прислужниц, и даже своей гвардией из двух дюжин знатных девушек: понятно, не настоящих воительниц вроде Мариссы, но по крайней мере знающих, с какого конца взяться за меч и умеющих держаться в седле. Уж кто из полусотни этих пресыщенных и развращенных бездельем баб приохотил наследницу к противоестественным забавам, или такова была ее природа, осталось неизвестным. Так же как и то, когда она впервые отведала запретного плода.
Первый раз это выяснилось, когда Когите было неполных тринадцать - обходившая конюшни стража застукала принцессу на сеновале в чем мать родила с семнадцатилетней горничной. Скандал тогда удалось замять - девка просто отдала все оказавшиеся при ней драгоценности стражам, пригрозив при этом страшными карами за болтовню. Тем не менее история как-то всплыла наружу.
Спустя год с небольшим весь двор только и говорил о том, как какая-то смазливая поломойка была вдруг возвышена по непонятному капризу Когиты до старшей камеристки, а потом выдана замуж за не самого бедного купца - с не самым, между прочим, плохим приданным. Затем были и другие - дочки бедных дворян и слуг, вдруг ни с того ни с сего возносившиеся очень высоко и получавшие земли и титулы. Иноземные куртизанки и авантюристки, блиставшие при дворе - не имевшие покровителей, но при этом не знавшие нужды в деньгах. И надо ли говорить, что Когита была весьма частой гостьей у местных торговцев живым товаром, временами покупая по десятку рабынь одновременно.
У нее было твердое правило - не иметь дела с замужними женщинами, кое-кто из особо брезгливых представителей знати даже спешил выдать своих наследниц замуж, если ему казалось, что Когита проявляет к ним повышенный интерес. Были, конечно, и досадные неприятности - чья-то дочь вроде бы пыталась отравиться, одну из служанок вроде бы нашли повесившейся. А полгода назад произошел скандал с министром двора, отказавшимся без объяснения причин включить свою внучку в свиту принцессы, несмотря на ее настойчивые просьбы. Дело кончилось отставкой и опалой - за оскорбленную Когиту вступился отец.
- А что отец? Князь то есть, - спросил Торнан. - Он знает?..
Взрыв смеха был ему ответом.
- Глупенький ты наш! - ласково ухватила его пальцами за нос Тейя. - Ну кто же ему скажет? Никто же не враг сам себе!
- Подумай: что будет? - с нотками явного превосходства над неотесанным варваром произнесла Энна. - Он не поверит, да еще прогонит с глаз долой. А потом, он же не вечный: когда принцесса займет место отца, она ведь не пожалует того, кто попробовал рассказать о ней правду. Ведь дураков нет!
- И вообще, - привалилась к нему упругой грудью Тейя, - хватит о Когите! Поговорим... Нет, говорить не будем!..