- Сама же план предложила, - огрызнулась рыжая, - и что все богиню поминаешь?
- Кого мне еще упоминать и просить вложить в ваши глупые головы хоть каплю ума! - в том же тоне ответила я.
- Все правильно она просит, - хмыкнула Йена, - Луана - покровительница всех незамужних девиц, то есть нас. Вот выйдем замуж и будем молиться Старшей богине.
Мы с Лиссой улыбнулись и коротко пересказали сестре наш план.
- Самое лучшее предложение, а я, в свою очередь, постараюсь уговорить матушку отменить наказание или хотя бы уменьшить его срок, - кивнула Йена.
Мы забрали бутыль и без приключений добрались до своих комнат.
Лежа в кровати, я задумалась о богах. В нашем мире их насчитывается пятнадцать. А вот есть ли им до нас дело? Этого я не знала…
Изначально, как утверждает наша религия, два Создателя - Ориен и Муара, муж с женой, придумали наш мир. Сначала заселили новую планету перворожденными: эльфами, элементалями, драконами, дайнами, феями и дуайгарами, которые долгое время жили в мире и согласии.
Потом у Ориена и Муары родились дети: сначала появились близнецы Фрест и Зест. Первый стал наследником, а второй, как водится, стал завидовать. Чтобы избежать ссор и конфликтов, Ориен повелел младшему владеть подземным царством, ведь должен же кто-то сторожить Навь и встречать умерших. Фрест же стал богом огня и правой рукой отца. Потом в семье родилась Луана - молодая юная богиня. Играя, младшие боги создали гномов, орков, гоблинов и, наконец, людей.
Родители подумали и решили оставить новых созданий. А тут и друзья с родней надумали посетить новый мир, да так и остались на Омуре. Брат Ориена - Нуард стал богом знаний, лучший друг Горист - богом промыслов, сестра Муары - Теяна стала покровительницей лекарей, травников и целителей, брат Сарт - богом войны, а его сын Имарт заступником боевых магов.
Потом создания младших богов начали чудить, и завелась нежить. Дальше - больше. Эти самые создания стали воевать между собой, а после - и с перворожденными. Впрочем, последние были настолько самоуверенны и высокомерны, что сплотились против общей угрозы лишь лет триста назад, когда люди уничтожили драконов. До наших дней дошли лишь изображения и легенды про этих перворожденных.
Времени с тех войн прошло немало, и за эти века у Старших богов (как теперь называли Ориена и Муару) появилось еще четверо детей. Трое из них стали покровителями стихий и элементалей: сын Доран - богом водной стихии, дочери Магнея и Лилея - богинями земли и воздуха, а их младшая сестра Шалуна - богиней удачи. Спустя века Магнея вышла замуж, и у омурцев появился последний бог Листей…
А драконы? Что же, видимо, они представляли опасность для людей и их необходимо было уничтожить. Хотя детей в Норуссии пугали жителями Снежных гор - дуайгарами - снежными демонами. С ними мир мы подписали лишь сто лет назад. Батюшка в гарнизоне Северные Ворота видел этих существ в боевой ипостаси, нам он сказал, что очень рад тому, что у нас с ними прочно установившееся перемирие. Я видела изображение и читала описание дуайгаров в "Справочнике по расам", они были ужасны: очень высокий рост, клыки, чешуя, когти, шипы на спине, хвост, рога, а вместо глаз - черные провалы без зрачков. Брр, ужас одним словом! Правда, ходили слухи, что и они вступали в брак с людьми, поговаривали даже о полукровках. Значит, у этих перворожденных мог быть и другой облик, более похожий на человеческий. И мне сразу же захотелось хотя бы одним глазком увидеть дуайгара.
Еще в нашем мире водятся феи, которые обитают в заколдованном Шепчущем лесу, куда людям доступ закрыт. Фей мои соотечественники видят редко, обычно в праздник весны десятого травеня, а дайн, подземных жителей, встречают десятого холодня. К перворожденным еще относятся элементали - существа, обитающие в воздухе, воде, земле и огне. Мы, как потомки эльфов, видели их в лесу, в реке, в огне печки, правда, вступить в диалог ни разу не пытались, люди говорили, что, когда приходит время, элементаль сам подходит к человеку или представителю другой расы и дает совет, подсказку или предсказывает судьбу. Мне пока не доводилось беседовать с элементалем, впрочем, никто из старших тоже не мог похвастаться этим. Я зевнула. Все, и вправду пора спать, иначе завтра наша домовая Леля не добудится меня, а то и вовсе усну за завтраком.
Утро для меня началось со стука в дверь, топанья ног по коридору и криков. Не успела я открыть глаза, как ко мне в комнату вбежала Тинара:
- Она у тебя?
- Кто она? - захлопала глазами я.
- Бутыль Василины…
- А-а-а… э-э-э…
- Так у тебя или нет?
Я лихорадочно вспоминала, а сестра тем временем металась по комнате.
- Нет, - наконец выдала я, пытаясь хотя бы сесть на кровати, - она у…
В это время из коридора раздался визг, а затем крик тетушки Ираны:
- Я так и знала!
Мы с Тинарой переглянулись и бегом бросились на голос.
У комнаты Лиссы собрались все тетушки и Латта с Этель.
- Ага! - причитала матушка. Ну и что прикажете теперь делать? - Она обвела собравшихся взглядом.
- Нилия! Иди-ка сюда…
Я робко приблизилась.
- Та-ак… - прокомментировала маменька, придирчиво оглядывая меня с ног до головы. - Та-ак, - подвела она итог. - И почему это ночью тебе не спалось?
- Думала, - буркнула я.
- И о чем это? - прищурилась матушка.
- О богах и перворожденных, - сказала я чистую правду.
- О-о-о! - только и протянула родительница.
- Хорошие мысли! Правильные! О поступлении девица думает, - проговорила тетушка Ирана и тут же мимолетным движением достала из-под кровати Лиссы бутыль с наливкой. - Ага! А вот эта девица непонятно о чем думает! К тому же неравнодушна к выпивке!
Матушка с тетушками задумчиво переглянулись, затем Горана осторожно изрекла:
- Ты одна была?
- Да. Я была одна! - Рыжая строптиво вскинула голову.
Тетушки вновь задумчиво переглянулись. "Не-эт! - решила я. - Так не пойдет!"
- Я тоже пила наливку, - важно сообщила всем и тут же подошла к Лиссе.
- Ну, рыжие, вы даете! - расхохоталась тетя Ратея. - Вот это настоящий рыжий дуэт!
- Что-то мне подсказывает, - ехидно прищурилась тетушка Горана, - что и моя в этом участвовала. Так что здесь трио: две рыжие и одна блондинка!
- Ну? - вопросительно приподняла бровь матушка. - Сколько всего вас было?
- Двое! - дружно ответили мы с Лиссандрой.
- Еще я была, - послышался робкий голос Тинары.
- Нет! - Как слаженно, оказывается, мы с рыжей вопим!
- И я, - это уже пискнула Латта.
Тетушка Ратея вновь расхохоталась:
- Этель, а ты с ними была?
- А что? Даже если и была? - пожала плечами старшая кузина. - Я уже совершеннолетняя.
- И все-таки они были втроем! - настаивала на своем тетя Горана. - Сознайся, Этель, ты им портал в комнату Йены создала?
Мы умоляюще взглянули на Этель. Про истинный лаз в комнату нашей разноглазки говорить не хотелось, а Этель лишь похвалят за точность в создании порталов.
Старшая кузина с равнодушным видом кивнула.
За это время тетушка Горана выпустила из комнаты Йену. Матушка строго смотрела на нас. Ратея ухмылялась, Ирана что-то обдумывала, оглядывая всех собравшихся.
Йена подбежала к нам и улыбнулась.
- Нет! Вы только посмотрите! - возмутилась тетя Горана. - Им все еще весело!
- И что с вами делать? - задумчиво проговорила тетушка Ирана.
- Пожурить и отпустить! - Ого! У нас действительно трио!
- Полагаю, что просить вас не делать так больше бесполезно? - вздохнула маменька.
- Тогда давайте напомним о вредном влиянии вишневой наливки на организм молодой растущей девицы, - не удержалась тетя Ратея.
- Мы больше не будем! - дружно кивнули все втроем.
Все, кроме Ратей, обреченно вздохнули, а матушка озвучила:
- Ладно! Пока Оршана нет, простим вас. Но это в последний раз, когда мы вас прикрываем! Да, и думаю, что Йену пора выпускать, раз они и при закрытой двери общаться умудряются, то пусть уж лучше на виду будут!
- Хей-хо! - издала клич боевых магов Этель.
Матушка недовольно взглянула на нее:
- Приличной девице не пристало так кричать! - Потом она обратилась к нам: - Жду всех за завтраком!
Этель нам подмигнула, мол, сегодня… Тинара и Латта заговорщически переглянулись, а мы просто облегченно выдохнули. На выходе Лисса сказала:
- Вижу одну несомненную выгоду в том, что буду обучаться в академии, да еще и на факультете боевой магии, - я научусь создавать порталы!
Весь день сестры перемигивались и шептались:
- А сколько лопат брать?
- А кто копать будет?
- Из нас только Этель обладает подходящей силой!
- Ага! Это вы все худосочные, а я настоящая! О-го-го какая женщина! - Этель похвасталась своей силой.
- Значит, и копай сама! - обиделась Латта.
- Да ладно, мелкие, может, еще подрастете. Эльфийские полукровки лет до двадцати пяти растут, - веселилась Этель.
- Да хватит вам! Пора бы и дело обсудить! - сменила тему Лисса.
- Кто копать будет? - снова спросила Йена.
- Ну в основном я, остальные на подхвате, - предложила Этель.
- Так сколько лопат все-таки возьмем?
- А я еще раз вас спрошу! - в очередной раз попыталась образумить сестер я. - Кто-нибудь всерьез понимает, что мы задумали?
На меня воззрились все. Но с разным выражением на лицах: недовольным - у Этель, удивленным - у Тинары, недоуменным - у Латты, ехидным - у Лиссы и задумчивым - у Йены.
Я опустила руки.
- Хорошо! Но вы хоть лопаты заранее у дверцы спрячьте, чтобы не бегать, не греметь ночью "й".