- Какое вы загадали желание, сударыня, если это не секрет? Вероятно, оно связано с поступлением в академию?
- Нет, - опровергла я, - в академию я и так поступлю, у меня другое желание…
- Это секрет? - вопросительно приподнял бровь Ильян.
Я решилась и тихо изрекла:
- Я загадала, чтобы вы на меня больше никогда не обижались. А если я вас чем-нибудь обидела, то…
Договорить я не успела, молодой человек порывисто схватил меня за руку и ответил:
- Я не обижался на вас, сударыня Нилия!
- Тогда где вы пропадали все это время? Почему я не видела вас с того самого званого вечера, когда вы собирались сделать мне предложение?
- Дела служебные, - грустно улыбнулся он, не отпуская моих рук. - Да и не обижался я. Просто загрустил немного…
- Отчего же? - поинтересовалась, втайне надеясь, что рук моих он не отпустит.
- Нилия, я никогда не был особо речист, поэтому не знаю, как вам объяснить свои чувства, да и не знаю, нужно ли это делать, - заволновался Ильян и отпустил мои руки.
- Объясните все как есть, - попросила я и сама прикоснулась к его руке.
Молодой человек улыбнулся:
- Знаете, какое желание я загадал?
- Хотелось бы знать, если это не тайна…
- Я попросил у звезды, чтобы вы, Нилия, вспоминали обо мне в своей академии хотя бы изредка.
Тут из моих уст вырвалось:
- Поцелуйте меня, Ильян!
Удивилась сама себе, но отступать я не собиралась и с ожиданием посмотрела молодому воину в глаза.
Он несколько ирн неверяще глядел на меня, а затем его лицо приблизилось к моему, и его уста легко прикоснулись к моим. Я замерла.
Его губы нежно, словно играя, прикасались к моим, его руки обнимали мою талию, обдавая жаром. Мои ладони лежали на его груди, и я чувствовала, как бьется его сердце. Это было необычно и чудесно!
Ильян оторвался от моих губ. Он тяжело дышал и неотрывно смотрел на меня, его глаза потемнели.
- Чудесная ночь, не правда ли? - срывающимся голосом прошептала я.
- Да, - прохрипел он.
- Ой, смотрите, в пруду рыбки плещутся! - поспешила я отвлечь воина.
Он кивнул в ответ, не сводя с меня пристального взора.
Я положила голову ему на плечо, молодой человек обнял меня. Прикрыла глаза от приятного ощущения близости.
Так мы и просидели, даже не знаю сколько, но на дворе уже совсем стемнело и стало прохладно. Я поежилась. Ильян крепче обнял меня. Вздохнул и произнес:
- Вам пора возвращаться…
Я кивнула, но не пошевелилась. Он снова вздохнул.
- А вы будете обо мне вспоминать? - спросила я и выжидательно взглянула на собеседника.
- Всегда…
Я улыбнулась, поднялась со скамьи и, протянув ему руку, попросила:
- Проводите меня до дверей.
Ильян поднялся, взял меня за руку, и мы направились к терему.
Дойдя, остановились у двери, я, повернувшись к воину, прошептала:
- Помните обо мне, Ильян.
Он тихо ответил:
- Вас сложно будет забыть!
Затем мы снова поцеловались. Это был легкий и быстрый прощальный поцелуй.
- До свидания, сударыня Нилия. Пусть боги хранят вас!
Я лишь улыбнулась на прощанье и вошла в дом. Закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней, мечтательно закрыла глаза.
- Ну, что было?
- Давай скорее рассказывай!
Послышались шепотки с двух сторон. Я открыла глаза и увидела Йену с Лиссой.
- Все было чудесно! - улыбнулась я. - Спасибо вам!
- А что мы? - захлопала глазами рыжая.
- Ильян сам ко мне вчера подошел и попросил устроить встречу с тобой, - поведала Йена.
- Давай рассказывай! - настаивала Лисса.
- Ага! В подробностях! - не отставала от нее Йена.
Я улыбнулась, прижала к себе букет и, шепнув:
- Звездной ночи, девочки! - устремилась к себе в комнату.
Там пристроила букет в вазу и благодарно произнесла:
- Спасибо тебе, Луана!
Засыпала я счастливой, успев помечтать перед сном. В моих мечтаниях главенствовал Ильян.
Дальнейшие дни до отъезда в академию пролетели незаметно. Ильяна я больше не видела. Йена узнала от Ждана, что помощник батюшки отбыл из Западного Крыла по государственным делам.
Грустить по этому поводу мне было некогда. Все готовились к отъезду. И вот наступил последний вечер перед нашим отбытием в Славенград. Обстановка дома была напряженной. Переживали все, но помалкивали. Вроде и говорить уже было не о чем, все сказано: и напутствия, и пожелания.
После ужина серьезные родительницы внесли небольшую шкатулку.
- Вот, - прокомментировала матушка, - это наш последний подарок перед вашим отъездом.
После этих слов она достала из шкатулки небольшой кулон в форме месяца из какого-то прозрачного камня. Тетушки Ирана и Горана вынули из ларца аналогичные подвески, только одна была из коричневого самоцвета, а другая - из зеленого.
- Это, - пояснила тетя Ирана, протягивая кулон Лиссандре, - амулеты связи. Вы можете общаться с нами и друг с другом. Мало ли что произойдет, и вы всегда сможете сообщить о себе.
- Да. У нас есть такие же, - тетушка Горана показала похожую подвеску синего цвета.
Вдруг я поняла, насколько все серьезно. У нас действительно начинается самостоятельная жизнь, где придется рассчитывать только на себя.
- Амулет активировать просто. - Маменька надела кулон мне на шею. - Просто сожмите подвеску в руке и представьте того, с кем хотите поговорить.
- Если же вы ощущаете жжение в том месте, где кулон соприкасается с кожей, то, значит, кто-то из нас хочет пообщаться с вами, - добавила тетя Горана.
- Нам такие подарят? - послышался обиженный возглас Латты.
- Всему свое время, - улыбнулась тетушка Ирана.
- Вот настанет ваша очередь поступать в академию, и вам сделаем такие же амулеты, - дополнила маменька.
Младшие недовольно переглянулись, но ничего не сказали.
- А у Этель есть подобный кулон? - спохватилась Лисса.
- Да, - подтвердила тетя Ратея.
- Тогда почему она ничего не сообщает о себе? - недоумевала Йена.
Тетушка Ратея пожала плечами и предположила:
- Может быть, ждет, когда вам амулеты выдадут и вы сами с ней свяжетесь.
- Кстати, попробуйте, если появится свободная лирна, - кивнула матушка.
Мы согласились с этим предложением, тем более что нам самим не терпелось опробовать подвески в действии. Это мы и сделали наступившей ночью. Наговориться, конечно, не успели, ночь оказалась короткой, и надо было хоть немного поспать. Связаться с Этель никому из нас не удалось. Решили не унывать и попробовать сделать это позднее.
Так закончился мой последний день в отчем доме перед отъездом в академию. Легла спать я в предвкушении завтрашнего путешествия на летучем корабле. Не расстраивало даже то, что нашим попутчиком должен был стать Эльлинир.
ГЛАВА 5
Утро встретило меня яркими солнечными лучами. Поднявшись с кровати, я отчаянно зевнула - сказалась прошедшая бессонная ночь. Но лениться мне не дали, в комнате тут же появилась Леля.
- Ужа встала? Это хорошо! Давай поторопись!
Завтрак прошел очень быстро и суматошно, потому что все спешили. До Лимани нам предстояло доплыть на ладье по Литке, а там уже наш путь пролегал к пристани летучих кораблей.
Из дома практически выбегали. Папенька ворчал и недоумевал, зачем нам всей толпой нужно ехать до Лимани. Мы поочередно, а то и все разом пытались ему объяснить, почему нам хочется побыть лишний осей всем вместе. С нами до Славенграда отправлялась лишь тетушка Ратея. С выбором батюшка был согласен: и компаньонка, и охрана в одном лице! Мы тоже не волновались по этому поводу, если что - тетя сумеет указать эльфам их место!
Всей шумящей гурьбой спустились со склона, где стояло наше поселение, к Литке. Там нас уже ожидала двухмачтовая красавица-ладья с прямыми парусами красного цвета, на которых была изображена яр-птица.
У причала стояли воины из гарнизона, среди которых был и Ильян. Они должны были сопровождать нас до Лимани. Мое настроение улучшилось, когда я посмотрела на Ильяна, а он слегка улыбнулся мне в знак приветствия. Я тут же вспомнила, что между нами было, и покраснела. Лисса и Йена, находящиеся рядом со мной, заметив это, тихонько захихикали. Я оставила их смех без внимания.
Воины загружали наш багаж, которого было немало. Впрочем, справедливости ради стоит заметить, что наших личных вещей было немного: всего три сундука, остальное же занимали склянки с настоями и прочие лекарские принадлежности, которые маменька отправляла в столицу.
Багаж занял свое место на ладье, и настала наша очередь подниматься на борт. Мне подал руку Ильян. И это было очень приятно и волнительно!
Путешествие по Литке было прекрасным. Живописные берега с зеленеющими деревьями, высокие косогоры, пытающиеся достать своими верхушками до самых небес. Легкий ветерок развеивал дневную летнюю жару. Вскоре мы достигли Синих Овражков - небольшой деревеньки, расположенной между Западным Крылом и Лиманью.
Мы с сестрами сидели на скамьях, установленных на палубе, попивали прохладный ягодный взвар и разговаривали. Родительницы находились рядом и строго наблюдали за нами. Батюшка командовал воинами.