- Мы на свадьбу подарим Этель и эльфу то, что перворожденные потеряли триста лет назад!
Я широко раскрыла глаза, догадавшись, что задумали девочки, замотала головой и наконец выговорила:
- Нет! Нет! И еще раз нет!
Вернуть один из трех Символов власти эльфов, который унесла с собой наша принцесса. Все бы ничего, но считается, что венец утерян. А вот где он… хм…
- Как это нет? Ты что? Не желаешь счастья Этель? - уперла руки в бока Лисса.
- Вы не хуже меня знаете, где он находится! - откликнулась я.
- И что? Ты испугалась?
- Я?! Не-э-эт… Вы… да вы… Ох, Луана, да о чем вы вообще?
- О счастье Этель! - ехидно напомнила Йена.
И обе воззрились на меня в притворном возмущении.
- Вы хоть понимаете, что собираетесь сделать? - попыталась отговорить девочек я.
- А то! Как же!
- Ну и? Поясните, пожалуйста!
- Надо всего-то: раскопать могилу и снять венец с трупа… - начала Йена.
- Да с какого трупа? Столько лет прошло, там уже один скелет остался! - обнадежила Лисса.
- А вы помните, кем был… хм… была этот скелет? - напомнила я.
- Да помним, всего лишь колдуньей и…
- Всего лишь?! Да уж нет! Давайте рассуждать, как все обстоит на самом деле! Там в могиле лежит могущественная колдунья-некромантка. Ужас своего времени, в нее-то и влюбился брат нашей бабушки. Причем, скорее всего, здесь был задействован мощный приворот, который не смогла снять даже наша бабушка, известная на всю страну травница и дипломированная боевая ведьма!.. Не перебивайте меня! Я еще не закончила! Так вот, милые мои, последний мужчина нашего рода от любви к сильнейшей колдунье подарил ей символ эльфийской власти. И когда она активировала венец, то…
- То что? Нас же там не было! - все-таки перебила меня Йена.
- Да, не было! И это радует, так как о последствиях мы знаем! Брат бабушки погиб, имение было сожжено, а…
- А бабушка в итоге победила колдунью и закопала ее в могилу вместе с венцом, - снова перебила меня Йена.
- Да! Но перед этим колдунья прокляла наш род, и теперь у нас рождаются только девочки, а все мужчины сбегают из нашей семьи. Просто удивительно, как это батюшка все еще остается с нами! - нервно вставила я.
- Но ведь бабушка победила и…
На этом "и" дверь в комнату распахнулась, и к нам ввалились Этель, Тинара и Латта.
- Мы все слышали, - проговорила последняя.
- И мы с вами! - добавила Тинара.
- А кто не с нами, тот против нас, - зловеще закончила Этель, но потом умоляюще продолжила: - Ну же, Нилия, мне уже целых двадцать лет, а я все еще в девках сижу!
Я закатила глаза и произнесла:
- Ну и кто не закрыл дверь?
Йена и Лисса пожали плечами.
- А что батюшка сказал? - вздохнула я.
- Что подумает над этой проблемой, - сказала Этель.
- Ты же знаешь, он всегда так говорит, чтобы его оставили в покое, - напомнила Тинара.
- А князь чем тебя не устраивает?
- Дядюшка же сказал, что приданого не хватит, - отозвалась Этель.
Я вздохнула. Пять пар глаз с надеждой смотрели на меня. Я вздохнула снова.
- Нет. Старшей надо было родиться мне!
- Но ты только третья… но самая разумная… - попыталась подлизаться Лисса.
- Вообще-то я самая разумная, - опровергла Тинара, но тут же уточнила: - Была раньше…
Я опять вздохнула.
- Ладно… Ищем же мы семейные сокровища на месте сгоревшего имения, а тут всего лишь чуть дальше на семейное кладбище пройти…
Тут все разом закричали и принялись обниматься.
- Ну и какой у нас план? - через несколько лирн осведомилась Этель.
Тут заговорили все сразу, причем в основном я слышала слова: "лопаты", "пойдем" и "могила".
- Погодите, погодите, - я попыталась перекричать всеобщий гвалт, - не шумите, а то старшие прибегут! Хотя было бы неплохо, если бы с нами отправилась тетушка Ратея…
Все возмущенно посмотрели на меня, а я продолжила:
- А что? Если вдруг что-то пойдет не так? Ведьму кто упокаивать будет? А так… взмах мечом - и все, колдунья опять спит.
- Да не ведьму уже, а скелет, - успокоила начавших волноваться младших Йена, - если что, лопатой "тук", и все - скелет упокоен.
- Взрослые все разошлись. Мы проверили. Никого в доме нет, - сказала Тинара.
Я опять вздохнула, а Этель подытожила:
- Так какой у нас план?
- Только давайте высказываться по очереди, - предложила я, прежде чем все снова закричали.
- Предлагаю завтра с утра взять лопаты, всем сказать, что мы за травами, а сами на кладбище, - начала Лисса.
- Ага! Тогда батюшка с нами вместе отправит половину гарнизона для охраны, - сказала Тинара.
- Да, - кивнула я, - когда мы с мамой отправляемся за травами в лес, то с нами минимум пять человек охраны отправляют.
- Тогда выход один - идти ночью, - пожала плечами Йена.
- Ночью? - испуганно переспросила Латта.
- А что? По-моему, самое время, - подтвердила Йена.
- Верно, - согласилась Этель, - ночью контроль над нами ослаблен.
- И как вы себе представляете выход ночью за ворота Крыла? Когда весь городок охраняется? - спросила я.
- Она что, - шепотом проговорила Этель, обращаясь к Йене и Лиссе, - про дверь не знает?
- Какую дверь? - подозрительно осведомилась я.
Девочки захихикали.
- Что тут смешного? - не поняла я.
- Мы тоже ни про какую дверь не слышали, - обиженно проговорили Тинара и Латта.
- А вы еще маленькие, - бросила Этель, а потом снова обратилась к Лиссе и Йене: - Она что же? Еще не того?
- Что я не того? - начала злиться я.
- Ага! - усмехнулась Лиссандра, - только с Ильяном на рыбалку с утра два раза ходила. Так и то он ее, наверное, даже за руку не держал.
- Да о чем вы? - возмутилась я. - И при чем здесь Ильян?
- Ильян - это тот темненький помощник дядюшки? - поинтересовалась у сестер Этель, по-прежнему не обращая на меня внимания.
- Да. Да.
- О-о-о! И даже за руку не держал? Правда, Нилия? - наконец обратилась ко мне старшая кузина.
- Да к вашему сведению, мы целовались… - начала я и поняла, что проговорилась. - Ой…
Теперь захихикали все сестры, а Тинара заявила, смутив меня окончательно:
- Ой, ладно тебе, Нилия, все уже давно знают, что он тебе нравится. Видели, как он тебя целовал у дома за кустом акации!
О Луана! Неужели? Тот единственный первый и последний поцелуй!.. А я думала…
Я покраснела, и мне вдруг стало жарко.
- Да успокойся, Нилия, тебе почти шестнадцать. Пора бы уже! А то крылатские девки уже в твои годы замуж собираются. А ты еще и за дверцу ночью не ходила, - утешила меня Этель.
- Так это крылатские… - начала я, но Лисса меня перебила:
- Да ладно тебе, ничего там особенного не происходит… Просто прогулки и поцелуи при лунах. Ну и…
- Ничего серьезного, - закончила Йена.
- Да все у нее впереди, - сказала Этель.
- И у нас тоже? - заинтересовалась Латта.
- И у вас!
- А подробнее про "ничего серьезного" можно? - решила разузнать я.
- Ничего серьезного и есть ничего серьезного! - отрезала Йена.
- И все-таки…
- Сходи - узнаешь! Пригласи своего Ильяна, - предложила Этель.
- Да я… Да никогда! Я честная девица!
- А мы, по-твоему, кто? - прищурилась Лисса.
- А вы? Ну уже и не знаю даже!
- Что ты имеешь в виду? - пристально глядя на меня, спросила Йена.
- Ну-у… - Я сделала вид, что раздумываю. - Я вот про дверцу и слыхом не слыхивала, а вы даже ходили через нее ночью!
- И что в этом особенного? Йене уже пятнадцать исполнилось, а я на год старше - самый возраст! А тебе, видимо, просто завидно! - вскинулась Лиссандра.
- Вот уж нет! Было бы чему завидовать! - как можно ехиднее улыбнулась я.
- Ну знаешь что… - начала Йена, но Этель ее перебила:
- Хватит! Что вы тут устроили? Вижу, что нормального разговора у нас не выйдет! Оставим до утра. После завтрака соберемся в моей комнате и все обсудим. Надеюсь, что к тому времени ваша троица угомонится! А теперь расходимся и все успокаиваемся!
Йена хотела возразить, но была тоже остановлена старшей кузиной:
- Я сказала - все! А если вы не угомонитесь, то я сделаю все сама. Без вас! И вы не поучаствуете в этом приключении!
Она первая вышла из моей комнаты. Следом направилась Латта.
- Ты мне больше не сестра! - крикнула Лисса и вышла, хлопнув дверью напоследок.
- Придумывай извинения, - бросила на ходу Йена.
- Я… я… извиняться? - От возмущения я начала задыхаться.
- Нилия… - Тинара тронула меня за руку.
- Может, ты тоже от меня что-то скрываешь? - посмотрела на сестру я.
Тинара просто покачала головой.
Уже ночью, лежа в кровати, я не могла заснуть. Травень в этом году выдался жарким - я открыла окно, но уснуть все равно не смогла. Решила сходить на кухню попить. Встала, накинула на плечи платок, зажгла в ладошках магический светлячок. Бытовой магией в нашей семье пользоваться умели с малолетства.
Добрела до кухни и увидела там Йену, в одиночестве сидящую за столом. Повернулась, чтобы пойти обратно, и нос к носу столкнулась с Лиссандрой.
- Что? Тоже не спится? - вздохнула за спиной Йена. - Садитесь уже, раз пришли.
Пришлось развернуться и пройти к столу. Отодвинула стул и села напротив. Лисса устроилась рядом с Йеной.
Уже лирны две я рассматривала потолок. Ничего необычного: белый, ровный. Перевела взгляд на окно - закрыто. Вздохнула. В ответ услышала два вздоха. Невольно улыбнулась.