Я решила, что пора вмешаться в их конфликт и решительно выступила из-за широкой мужской спины, которая заслоняла меня от обидчика.
- Эрик, Томас перестаньте! - воскликнула я и встала между спорщиками. - Не стоит ссориться из-за какой-то ерунды!
- Это не ерунда, дорогая, а наше личное противостояние, - доходчиво объяснил мне некромант. - Пока спрячься, я не хочу, чтобы тебя задело каким-нибудь темным заклинанием.
- Да, правда, повиси пока в воздухе, - злорадно хмыкнул Хартен и тут же наколдовал воздушный поток, который незамедлительно поднял меня, чуть ли не до самых верхушек деревьев.
- Гад… - выругался Эрик. - Отпусти ее немедленно!
- И что ты мне сделаешь? - притворно удивился Томас. - Расскажешь все ректору? Так хочу тебя заверить - не дойдешь до него. Я прежде разберусь с тобой и поубавлю твою самонадеянность и пылкость, понял, некромант?
- Это ты меня не понял, Хартен, - рыкнул мой любимый. - Быстро спусти Кристин на землю!
К слову сказать, в этот раз я не так испугалась высоты, как раньше. Может, привыкла, а может - выросла, не знаю. Хотя что-то мне подсказывало, что скорее всего это не то и не другое. Просто шок от происходящего сделал свое дело, и страх перед высотой ушел на второй план. Мне необходимо спуститься, а не биться в истерике от страха.
Кругом деревья, а значит, они послужат мне хорошими помощниками в моей нелегкой затее. Удивительно, но маги так увлеклись руганью, что совершенно не замечали моих манипуляций, которые я проводила наверху. Для начала, я подманила к себе одну из ветвей плакучей ивы, так удачно выросшей именно в этом месте. Веточка послушно обвила меня за талию и с силой выдернула из воздушного потока, который, к моему большому удивлению, тут же разрушился. После этого деревце меня мягко опустило на землю и отпустило.
- Умница моя! - радостно воскликнул Эрик. - Ну что, Хартен, слабовата твоя стихия будет против нас.
Я хотела уже было одернуть некроманта за столь резкие и грубые слова, но тут Томас окончательно потерял над собой контроль и начал нас с Эриком яростно атаковать.
- Сдурел совсем?! - взвизгнула я, в последний момент увернувшись от белого наэлектризованного шара, который полетел в нас. - Ты нас чуть не прибил!
- Какая жалость, - хищно ухмыльнулся воздушник и запустил в нас уже две точно такие же сферы.
Мои слова, кажется, разбились о прочную каменную стену, так и не достигнув разума Хартена. Ну что ж, если ему так хочется, то пусть начнется бой. Уж парочку заклинаний я смогу для него приберечь. Так, чему там нас учили на Защите и на Базовых боевых заклинаниях? Я выяснила, что Некромантия лучше подходит для боя нежели Земля: есть где развернуться и не существует никаких рамок для проведения атаки. Пускай тогда Эрик сам атакует, а я буду надежную защиту ставить, она у меня хорошо выходит. Приступим…
Выставила перед собой руки и прошептала простенькое заклинание вызова магического щита. Электрические шары летели прямо на нас, и мне пришлось хорошенько извернуться, чтобы успеть прикрыть не только себя, но и некроманта.
- За девушкой прячешься, Трайтон? - между делом бросил Томас.
А Эрик колдовал над темным боевым заклинанием, которое требовало его полной концентрации. Все с ним понятно, ближайшую атаку тоже пропустит. Боги, да что происходит! Они же так поубивают друг друга!
- Том, может, хватит? - взмолилась я, немного приблизившись к нему. - Пожалуйста…
- Не хватит, - зло рыкнул тот. - Этот отпрыск аристократа мне за все ответит!
- Что ты сказал? - замогильным тоном произнес некромант и без предупреждения запустил темное вязкое заклинание во врага. - Еще раз такое скажешь, и я тебе голову оторву!
Ворон был вынужден обороняться. Он выставил щит подобный моему, с одним лишь отличием: использовал он для этого магию Воздуха, которую и подставил под удар. Уж не знаю, чем там отличались по структуре заклинания Томаса и Эрика, но удар последнего почему-то не нейтрализовался щитом, а срикошетил обратно в своего создателя. Щит, все дело в нем… Томас использовал нечто большее, чем простая защита, но об этом позже, сейчас нужно отбить неожиданную атаку.
Времени было в обрез, темное заклинание Эрика летело обратно на него, а тем временем Ворон послал вдогонку полупрозрачный боевой кинжал, сотканный из воздуха. Я физически не успевала помочь любимому, поэтому сосредоточилась на создании второго заклинания. Самое главное, чтобы внутреннего резерва хватило. Думаю, некромант сможет справиться… Секунда, и темное заклинание пролетело мимо меня.
- А-а-а! - позади раздался рык раненого зверя, то есть Эрика, а затем я услышала звуки падения…
Кинжал же летел в мою сторону… Я уже не могла контролировать защиту, и к магии Земли начала примешиваться Некромантия. Два потока смешивались воедино, создавая передо мной гигантскую сферу, которая сорвалась с места навстречу воздушному кинжалу. Прогремел сильный взрыв, и меня отбросило назад. Сильно ударившись об ствол какого-то дерева головой, я упала на землю…
- Крис! - теряя сознание, последнее, что я услышала - это был голос Эрика.
- Мальчики, я требую объяснений! - постепенно возвращаясь в реальность, я услышала голос ректрисы. - Что здесь произошло?!
Ее голос звучал где-то очень далеко и отдавался в моей голове гулким эхом.
- Что бы там не произошло, я объявляю обоим выговор, - заговорили в ответ голосом лорда Хэриша. - Вы не имели права драться на магической дуэли. О боги, хорошо, что все это случилось за городом! Филиция, я требую, чтобы вы не оставляли поступок своей подопечной без внимания.
- У нее уже есть два выговора… - задумчиво произнесла женщина. - Если я сейчас не оставлю этот ее проступок без внимания, то девочку придется отчислить. Не могу поверить, что ее действия могли повлечь за собой столь сильный магический выброс. В воздухе до сих пор витает сильная концентрация темной энергии.
- Это я виноват, - бальзамом на мое больное сознание пролился родной голос Эрика, который решил заступиться за меня, чтобы принять основной удар на себя. - Леди Филиция, пожалуйста, не наказывайте Кристин, она тут не причем. Просто мы с Хартеном некоторое время не ладим между собой, вот и не удержались и подрались.
- Хорош сопли распускать, некромант, - неожиданно одернул его Томас. - Достал уже своим нытьем.
- Томас, замолчи! - строго произнесла ректриса. - Мог бы нам рассказать, как все было, вместо того, чтобы ядом плеваться.
- Томас Хартен, это уже второе твое предупреждение. Еще одно, и ты будешь отчислен, тебе это ясно?
- Ясно, - мрачно отозвался тот.
- Бедная девочка! - воскликнула Филиция Делорская. - Угораздило же ее! Мальчики, я вам запрещаю даже близко подходить к Кристин Блэтт!
- Да пожалуйста! - хмыкнул Томас.
- Что?! - удивился Эрик. - Почему?!
- Потому, - емко ответила ректриса. - Потому что вы, молодой человек, повели себя в присутствии дамы сердца не как благородный маг! А как… Боги, лорд Хэриш, чему вы их там вообще учите? Это же недопустимое поведение!
- Кхм… - кто-то закашлялся.
Мне так стало любопытно, что я незаметно приоткрыла один глаз, и из-под ресниц глянула на парней и ректоров, которые стояли вокруг меня (оказывается) и обсуждали, как им казалось, очень важный вопрос. А кашлял Хериш, видимо, слова нашей ректрисы его все-таки задели. Ну да… Институт-то для благородных магов… а учатся там… одни балбесы.
И тут мне стало обидно за себя. Стоят себе четыре человека, решают вопрос, отчислять меня или нет. А вот никто не подумал, что стоит поднять одну бедную, больно ударившуюся головой магессу с холодной земли? А зачем… действительно.
Мое сознание уже пришло в норму, и теперь я просто лежала и получала огромное "удовольствие" от контакта с веточками, листвой, камушками и так далее по списку. А на Эрика я действительно обижусь. Стоит, оправдывается, правда пытается меня защитить, но все же. Зачем он против Томаса использовал такое сложное заклинание, которое сам же и не смог отбить? На меня понадеялся? Стоит и даже не задумывается над тем, чтобы меня поднять. А мне уже зябко как-то…
Я непроизвольно поежилась, попыталась немного изменить положение своего тела на холодной земле и застонала от боли, которая тут же наполнила мою многострадальную голову.
- Бедная девочка! - воскликнула ректриса и тут же стала возмущенно отчитывать магов. - Тоже мне, благородные мужчины! Хоть бы кто из вас соизволил поднять ее с земли! Стыдно вам должно быть, Эрик и Томас, вы, как хорошие друзья Кристин, в первую очередь должны были бы озаботиться этим вопросом!
- Мы с ней уже не хорошие друзья, ректриса Делорская, - угрюмо произнес Том.
- Тысяча дряхлых вампиров! - видимо, спохватился Эрик.
- Ты дурак? - снова заговорил Том. - Забыл, что у тебя рука сломана? Совсем добить ее решил?
- Не волнуйся, не добью, - сквозь зубы прошипел некромант. - Я аккуратно…
- Так, прекратите оба! - прикрикнул на парней лорд Лэстер Хэриш. - Томас Хартен прав, Эрик тебе не следует брать девушку самому, чтобы не уронить ее ненароком. А вот как раз Томас себя чувствует вполне сносно, я правильно понимаю, молодой человек?
- Угу, - промычал воздушник. - Я понял вас, лорд Хэриш.
Надо мной кто-то склонился и стал аккуратно поднимать с земли. Думала, что голова сейчас треснет, несмотря на невесомые прикосновения, но он шепнул какое-то заклинание, и боль заметно поутихла. Было такое ощущение, как будто от Томаса Хартена исходили еле уловимые воздушные потоки, которые легко касались моего лица, висков, затылка, тем самым существенно облегчая мое состояние.