Риэль уже открыла рот, чтобы задать мне какой-то вопрос, но тут в нашу комнату подобно вихрю ворвалась Шайта.
- Ты тоже в зеркале старость увидала? - удивленно спросила я.
Огневица не ответила, лишь опустила голову и, молча пройдя к моей кровати, села на нее.
- Это все из-за меня, - тихо произнесла девушка.
- Что из-за тебя? - хором спросили мы с Ри.
- Ох, девчонки, - покачала головой Шайта. - Только никому не рассказывайте, пожалуйста. Это не только моя тайна, но и еще кое-кого…
- Обещаем, - коротко кивнула я, переглянувшись с Риэль.
Мы обе превратились в слух. Ежу было понятно, что Шайта нам сейчас расскажет, что они что-то натворили с Лефаном и Рональдом во время бала. Их ведь нигде не было, а призрак появился непонятно откуда. Следовательно…
- У Рона на паре по Боевой магии была тема "Противостояние призракам", - невесело начала огневица. - По дороге на бал он рассказал Лефану об этом, и они оба загорелись мыслью вызвать призрак и дать ему настоящий бой. Так как для ритуала вызова им нужна была стихия огня, то они уговорили меня помочь им. Я и не подозревала, что эти два недоделанных мага действительно смогут осуществить свою задумку, поэтому согласилась. Когда луна стала алой, произошел магический всплеск силы, и мощность их заклинания увеличилась в пять раз. Появился призрак. Неожиданно для всех он оказался во много раз сильнее, чем предполагалось, поэтому мы втроем физически и магически не смогли одолеть его.
- Та-а-ак… - протянула Риэль. - Я правильно поняла, что этот призрак наколдовала ваша милая троица?!
- Да, - кивнула огневица, отведя взгляд.
- Волшебно… - пробормотала я. - И что нам теперь делать?
- Пока ничего, - ответила Шайта. - Парни сказали, что постараются добыть информацию, как теперь справиться с призраком. Они же некроманты, в конце концов.
Я подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Оно опять старилось прямо на глазах.
- Ладно, - уверенно сказала я, отходя обратно. - Тогда в зеркала не смотримся, отражение не разглядываем. А пока не мешало бы немного согреться. Предлагаю сходить в столовую и выпить горячего чая.
В помещении и правда как-то резко похолодало. Мне было зябко и неуютно находиться в комнате. Думаю, подруги испытывали похожие ощущения, потому что через минуту мы уже шли быстрым шагом по коридорам общежития, которые к нашему удивлению были ничуть не теплее.
Ректриса Института благородных магесс засиделась допоздна за работой и поэтому далеко не сразу заметила изменения, которые произошли в стенах учебного заведения. Наконец, женщина встала со своего места и направилась к входной двери. Видимо, на улице сильно похолодало, потому что отопительные кристаллы перестали справляться со своей работой. Проходя мимо большого напольного зеркала, она внезапно остановилась, почувствовав присутствие мертвой энергии. Филиция развернулась и уставилась на свое отражение. Как и у девушек в общежитии, ее облик стал стремительно меняться на глазах.
- Не может быть! - воскликнула она и, резко развернувшись, направилась к своему письменному столу, чтобы позвать на помощь ректора Института благородных магов.
Призрак проявил себя довольно странным образом. Он устроил первую пакость ей и ее подопечным, и оную незамедлительно следует нейтрализовать. Но почему ей никто до сих пор не доложил об этом? Было уже довольно поздно, может быть девушки и преподаватели легли спать, а призрак зачаровал зеркала после того, как был объявлен отбой? А если перебои в работе отопительных кристаллов тоже его работа?
В воздухе перед взволнованной женщиной возник экстренный портал, из которого вышел ректор Хэриш.
- Кхм, Филиция, я прошу прощения, - некромант подошел к ректрисе и недовольно посмотрел на нее, - но вы знаете, какое сейчас время?
- Знаю, - кивнула она. - Поверь, Лэстер, если бы все было в порядке, то я бы не побеспокоила тебя в такой час.
- Что-то случилось? - вмиг напрягся лорд Хэриш.
- Случилось, - кивнула воздушница и, молча взяв под локоток своего гостя, повела его к зеркалу.
- Куда мы идем? - деловито осведомился некромант. - Кстати, Филиция, а почему в твоем Институте так холодно?
Не говоря ни слова, женщина подвела ректора магов к зеркалу и сделала знак, чтобы он посмотрел на свое отражение.
- Во имя всех богов, что это? - ошеломленно произнес он. - Филиция, это то, о чем я думаю?
- Да, Лэстер, - кивнула леди Делорская. - И виной всему этому призрак, появившийся в праздник Алой луны. Про отопительные кристаллы сам догадаешься?
Некоторое время Лэстер и Филиция смотрели друг на друга в немом диалоге, а потом ректор со смешком изрек:
- Опять ты во что-то вляпалась, Филиция, - мужчина заметил, что его собеседница не в духе и поспешно сменил тему: - Давай лучше отойдем, нечего такой красотке всякую жуть в зеркале рассматривать. Лучше пойдем и вместе решим вопрос с отоплением в твоем Институте.
Лорд Хэриш взял свою собеседницу за руки и добавил решительно:
- А потом мы будем вместе не спать всю ночь и гонять этого расшалившегося призрака из зеркала в зеркало, совсем как в былые времена.
Мужчина поднес руки Филиции Делорской к своим губам и невесомо поцеловал женские тоненькие пальчики.
- Ты прав, - облегченно выдохнула Филиция. - Должны же мы когда-нибудь поймать этого призрака?
Лорд Хэриш отпустил ее руки, и они поспешили на выход, чтобы побыстрее наладить работу отопительных кристаллов.
- У меня дежавю, - хмыкнул мужчина. - Я опять тебя спасаю.
- Да когда это было? - возмутилась леди Филиция. - Кстати, в последний раз я тебя спасала. Помнишь, как ты неудачно упокоил на кладбище того мертвяка? А он еще и умудрился под действием твоего заклинания поднять всех остальных покойников.
- Филиция, это было тридцать лет назад! - притворившись оскорбленным, воскликнул некромант.
- А я про что… Нас с тобой тогда чуть из Институтов не исключили.
- Но не исключили же…
- Ох, Лэстер, ты все такой же мальчишка…
- Приму это как комплимент.
- Да принимай, как хочешь!
- Тише, студенток разбудишь!
- Не разбужу, у них завтра учеба, так что спят сейчас, как убитые.
- Дело твое.
Утром, когда мы с Риэль собирались на пары, я заметила, что наши отражения в зеркале больше не стареют, а в комнате тепло и комфортно. Наверное, наша ректриса навела ночью в стенах Института порядок, а еще, надеюсь, что ей все-таки удалось прогнать этот призрак ко всем дряхлым вампирам. Настроение в связи с этим было приподнятое. Единственное, что меня немного расстраивало - это отсутствие письма от Эрика на моей прикроватной тумбочке. Обычно он старался не пропускать и дня, и с завидной регулярностью присылал мне короткие приятные пожелания и комплименты. Но сегодня амур принес письмо только для Ри, а это значило, что Эрик до сих пор на меня обижен за возобновившуюся дружбу с Томом. Ревнует… Но это не оправдывает его резкого поведения по отношению ко мне. Вчерашние слова некроманта сильно меня задели. Раньше он никогда не позволял себе такого… Также я понимала, что он парень и все такое, но это не повод, чтобы кхм… Прозрачно намекать на определенные моменты в личной жизни мужчины и женщины. Кстати, Брэд себе такого не позволяет с Риэль.
Сегодня у меня вечером две пары по факультету Некромантии, вот и выясню у него все. Но перед этим так же две лекции по Созданию заклинаний третьего уровня, на которых нам обещали показать заклинание связи.
Выяснять отношения с Эриком в Институте недомагов мне не пришлось, потому что мой возлюбленный сам пошел мириться ко мне. Когда я спускалась с широкого каменного крыльца Института благородных магесс, то увидела его, бегущего мне на встречу с огромной охапкой алых роз.
- Прости меня, Крис! - еще издалека прокричал некромант. - Я был полным идиотом!
Я ускорила шаг, чтобы ему не приходилось больше орать на всю округу. Народу во дворе мало, но, кто знает, какие слухи могут поползти потом в разные стороны.
- Крис! - воскликнул Эрик, когда приблизился ко мне довольно близко. - Я ни в коем случае не хотел обидеть тебя! Просто эта ревность… я так разозлился, понимаешь? Я не знаю, что на меня нашло. Я просто очень боюсь потерять тебя… прости меня, малышка.
И я простила. Потому что не могла на него долго злиться, тем более, что я прекрасно видела его раскаяние, внутреннюю боль… отчаяние. Использовала заклинание связи, которое я успешно освоила сегодня на парах, для того, чтобы вызвать Ри, которая бы забрала у меня цветы и отнесла их в нашу с ней комнату. А потом мы с Эриком, крепко держась за руки, пошли на пару в Институт благородных магов. И все бы ничего и даже отлично, но именно профессор Остор напомнил нам про приближающуюся зимнюю сессию, которая на этот раз обещала быть нелегкой.
Следом за некромантом, не сговариваясь, стали напоминать нам про экзамены и остальные преподаватели. А ведь первую половину семестра в наших девичьих головах были в основном занятия по Этикету и танцам, и мы успешно задвигали основную учебу на второй план, дабы не ударить в грязь лицом на балу. Слава богам, Камиль Сусаль решил этой зимой не проводить зачетов и экзаменов по собственной дисциплине, и мы смогли полностью погрузиться в книжки, учебники, конспекты и рефераты.