Не заплакать, Магда. Только не заплачь сейчас, иначе всё пойдёт прахом… заплачь, Магда, заплачь!
- Просто он… он не тот человек, с которым стоит водить знакомство юноше твоих лет, - через силу выдавила улыбку она, но Квентин не улыбнулся в ответ.
- Я знаю, о чём ты говоришь, сестрёнка. И ты не права. Поверь мне.
- Да! Я не права! Я знаю, что не права! - воскликнула она, потом расхохоталась, потом порывисто обняла его и крепко прижалась мокрым от слёз лицом к его щеке. - Ох, Квенто, - прошептала Магдалена Фосиган. - Ты ещё так юн.
Потом оттолкнула, не обращая внимания на изумление в его взгляде, и сказала:
- Прости, у меня была бессонная ночь и трудный день. А ещё столько надо успеть. Приезжай завтра, хорошо? Я скажу Эдварду, что ты приходи, он… он дождётся тебя.
- Передай ему… что я заходил поблагодарить, - поколебавшись, сказал Квентин. Вчера утром - нет, ещё сегодня утром! - она бы вздрогнула от этих слов, но теперь было всё равно. Завтра, всё завтра… пусть всё это будет завтра.
- Передам. Прощай, братик, - она крепко поцеловала его и быстро зашагала к дому. Квентин долго глядел ей вслед, пока она не скрылась.
- Миледи нездоровится? - вполголоса спросил он привратника, наблюдавшего эту сцену.
Привратник пожал плечами. Ему нечего было ответить.
Эд вернулся домой около семи вечера, как делал всегда, если отлучался днём - переодеться и, при необходимости, взять с собой слугу. В этот раз он опаздывал, торопился, а потому был особенно резок и раздражителен. В обычные дни Магда, видя его в таком настроении, предпочитала беззвучно стоять в стороне, опустив голову.
Впрочем, разве не то же самое она делала и во все остальные дни?
- Эдвард, ты не мог бы остаться сегодня и поужинать со мной?
Она стояла в дверях его спальни, говоря это, и смотрела в пол. Он выбирал сорочку и страшно ругался, швыряя одежду на пол, а побледневший от досады и напряжения камердинер по мере сил помогал ему, но тщетно - все, как на подбор, оказывались широки. Он сильно похудел за последнее время, поняла Магда, но ничего не сказала вслух.
Услышав её вопрос, Эд прекратил тиранить слугу и обернулся. Посмотрел на жену - голый по пояс, с небрежно обрамлявшими лицо распущенными волосами, с болезненно намечавшимися под золотистой кожей рёбрами. У неё перехватило горло.
- Я обещал быть в "Роге" сегодня, - сказал он наконец, и в другой день она поклонилась бы ему и ушла, но сейчас сказала:
- Пожалуйста, Эдвард. Я прошу всего лишь один час твоего времени. - Он не отвечал, и она осмелилась добавить, хотя и рисковала прогневить его непрошеным советом: - Они могли бы обождать немного, ты присоединишься к ним попозже.
И только когда он кивнул, Магда поняла - с содроганием, с ужасом, которого никогда не знала прежде, - что до самого этого мгновения была уверена: он откажется. Он никогда не ужинал с ней. Быть может - оттого, что она никогда не просила.
Она склонила голову и вышла из комнаты, прикрыв дверь.
Стол им накрыли внизу, в гостином зале, где более радушный хозяин и более общительная хозяйка принимали бы многочисленные компании друзей. Но Эд предпочитал валандаться по тавернам, а Магдалена - заниматься шитьём в обществе леди Эммы, и никто из них не задумывался о том, что могло быть иначе.
И могло ли?
Стол был рассчитан на десятерых, он был длинным и узким, и для хозяев его сервировали, по традиции, в разных концах стола. Они сидели на расстоянии дюжины шагов друг от друга, бесконечно далёкие. Магда не знала, что приготовили сегодня на ужин - только и успела передать кухарке, что хозяин ужинает дома. Это вызвало небольшой переполох, но у них была хорошая прислуга. На столе, помимо привычных для Магдалены кроличьей грудинки, сыра и хлебцев, появилось фазанье жаркое и голубиный паштет. "Он так похудел, - думала Магдалена, глядя, как Эд разрезает мясо. - Ему надо есть побольше. Да и что он ест вообще в этих кабаках? Небось только закусывает выпивку. Как же он похудел… я даже не замечала. Нужно следить, чтобы он ел получше. Нужно чаще оставлять его дома. Нужно…"
Эд взял кувшин с вином и налил себе полную чашу. Он всегда разливал вино сам.
Они не разговаривали. Магдалена сидела, сложив руки на талии, и смотрела, как он, странно бледный в мерцании свечей, наклоняется вперёд, пальцы берут нож, откладывают, берут снова, снова откладывают, тянутся к кубку, оплетая резную ножку.
- Твоё здоровье, - коротко сказал Эд, приподнимая кубок.
Она слабо кивнула.
Он выпил.
Скривился - и не стал хвалить даже из вежливости. Магда запоздало вспомнила, что он не любит сухие вина. Совсем не любит, предпочитает сладкие, а она забыла. Как она могла забыть? Без сомнения, он тоже сейчас об этом думал. Еле упросила мужа в кои-то веки остаться дома - и не угодила с вином.
Сама она не пила, и он не спрашивал, почему.
"Почему, - думала Магдалена, глядя, как он снова подносит кубок к губам, - почему ты никогда ни о чём меня не спрашиваешь? Почему никогда ни о чём не расскажешь? Не возьмёшь мою руку и не вздохнёшь, чтобы я могла спросить - как ты?.. Ты ведь не счастлив. Маркус сказал правду, о, он чистую правду сказал - ты жесток, ты беспутен, ты приносишь горе, но ты ведь сам несчастлив от этого, разве нет? И почему ты никогда не признавался мне в этом? Почему не позволил мне показать, что я это вижу? Почему просто не позволил мне быть твоей женой… быть тебе хорошей женой? Видят боги, я этого так хотела".
- Кстати, - обронил Эд, поднося кубок к губам снова - Магда перестала уже считать, в который раз. - Лорд Грегор просил, чтобы ты подыскала ему нового виночерпия.
- Да? - как во сне, отозвалась она.
- Да. Просил, чтобы ты этим занялась.
- А что… что сталось с прежним?
- Полагаю, что он мёртв. С виночерпиями это часто случается, - он улыбнулся своей очаровательной, обезоруживающей улыбкой. Его верхняя губа потемнела от вина.
- Десерта дожидаться не буду, прости. Меня и так заждались, - сказал Эд, поднимаясь и отодвигая стул.
И тогда Магдалена встала тоже и пошла к нему. Дюжина шагов, и только, - но она так долго шла, так невыразимо долго, что он обернулся и глядел на неё целую вечность, прежде чем она подошла вплотную и обвила его шею руками, и поцеловала так же долго, бесконечно долго в тёмные от вина губы.
- Люблю тебя, - прошептала Магдалена. - Люблю всем сердцем.
Он стоял, держась рукой за спинку стула, и смотрел ей вслед.
Магдалена поднялась по лестнице и вошла в свою пустую и холодную спальню. Подошла к окну и стала смотреть, как Эд во дворе седлает коня, как вскакивает в седло и выезжает за ворота, как тает в дымке, застилавшей её взгляд.
- Всем сердцем люблю тебя, - прошептала она.
Потом подошла к комоду, достала из ящика флакон дутого синего стекла и выпила до капли всё, что в нём было.
4
Эд выехал из дому гораздо позже, чем собирался, однако, оказавшись за воротами, не стал пускать коня рысью. У него было странное настроение: к тревоге и растерянности вчерашнего дня прибавилось возбуждение, вызванное разговором с Бертом Пиллано. Как выяснилось, тот знал больше прочих о грядущей кампании. По его словам, во фьеве Ролентри в самом деле объявился некто, выдававший себя за Анастаса Эвентри и активно собирающий под свою руку войска. Его уже поддержали Ролентри и Блейданс, пока, впрочем, только на словах. Цель юного полководца была очевидна: он стремился отбить земли своего клана, которых его семья лишилась вследствие весьма циничного предательства со стороны Одвеллов. Фосиганы не оказали Эвентри должной поддержки; сейчас это могло выйти им боком. У конунга всегда оставался выбор: подавить ли междоусобицу в среде своих септ, ратуя за всеобщий мир и благоденствие, - или использовать её в собственных целях. Что произойдёт на сей раз, сказать покамест было сложно. Пиллано должен был отправиться в Блейданс со дня на день, но внятного приказа о поддержке Эвентри у него не было - пока что ему велели просто осмотреться и доложить обстановку.
Всё это ввергало Эда в возбуждение, которое он тщательно скрывал, изображая всего лишь досужую заинтересованность - что было крайне нелегко и отнимало много сил. Он кивал, изредка вставляя многозначительные междометия и старательно являя заинтересованность соколицами Пиллано, смотр которых стал предлогом для разговора, и думал - заметно ли стороны, что его трясёт. Надо было ехать, теперь он утратил в этом всякие сомнения. И уже не только из-за Того, Кто в Ответе, объявившегося в землях Эвентри… а может быть, именно из-за него. Если он был и действовал там, это могло объяснить очень многое.
Как жаль, что всё это никоим образом нельзя было использовать как аргумент в беседе с конунгом.